武英殿。
聽了皇帝的質疑，孫老漢趕忙解釋道：
“是縣裡的米主簿，同情小老兒的遭遇，藉口有張口供沒畫押，把小老兒傳到衙門，偷偷告訴小老兒，有人暗中盯著我，想要害我性命，讓我趕緊來南京告御狀。他說俺想給家裡人報仇，這就是唯一的機會。”
“你是怎麼到的京城？”太子追問道。
“他讓俺坐船先去揚州，然後再從江北過江來南京，說這樣就能不被追上。”孫老漢道：“俺就這麼來的京城……”
太子心說這裡面還不知有多少驚心動魄的鬥智鬥勇，只是孫老漢可能也被矇在鼓裡。
剛待追問他進京後住在哪裡，見過什麼人，卻聽父皇悶聲道：“老大，你關注的重點錯了吧！”
“是，父皇。”太子聞絃歌而知雅意，其實他也知道現在應該傳喚胡惟庸父子。
但身為胡丞相的頭號政敵，又剛下了一手臭棋。他必須得這麼問，不然父皇還以為是他在背後搞鬼呢。
見自己多慮了，他這才先不追問，咳嗽一聲，剛要吩咐將那胡天賜帶來。
去聽外頭吳公公進來稟報道：“皇上，胡丞相綁了胡公子，在殿外負荊請罪。”
“哦？”朱元璋神情一動道：“不愧是宰執天下胡丞相，訊息夠靈通的。”
“……”太子只有苦笑。
“讓他們進來。”朱元璋沉聲吩咐一句，又對那孫老漢溫聲道：“恁且坐在一旁，看咱給你報仇。”
“哎哎。”孫老漢擦擦淚爬起來，一個小火者給他搬了個錦墩。他也不知道這是多大的恩賜，沒道謝就那麼坐下了。
朱元璋卻絲毫不以為意，目光緊盯著走上殿來的胡惟庸父子。
只見胡相一身布衣，手中攥一根繩索，繩子另一端，繫著五花大綁的胡天賜。胡公子眼圈紅腫，明顯是哭過。臉上還有兩個清晰的巴掌印子。
一進殿來，胡惟庸便一扯繩子，把寶貝兒子拽了個趔趄，低喝道：“跪下！”
胡天賜趕緊噗通跪在地上。
胡惟庸也跪地叩首，痛心疾首道：“皇上啊，老臣帶孽子來自首了……”
“胡相的動作夠快的。”朱元璋面無表情道：“咱還沒來得及派緹騎去伱府上拿人，你先把兒子送來了。”
“回皇上。”胡惟庸道：“罪臣今日剛出宮，一回家就聽到孽子在六合縣作的惡行，罪臣痛心疾首，五內俱焚……”
話沒說完，胡惟庸便奔崩凝噎，抽泣不已。
“你哭什麼？”朱元璋冷聲問道：“捨不得兒子麼？”
“不，為臣是慚愧，是痛心，臣身為百官之師，沒有做好表率……我連兒子都教不好，我不配當這個宰相……都怪我平時太忙疏於管教，賤內又百般溺愛，讓孽子被那幫惡少帶壞了……”
胡惟庸前所未有的泣不成聲，說話顛三倒四，可見是真的五內俱焚了。
朱元璋本來想說，教出這麼個孽障，你的確也有罪。卻忽然想到自家老七。便嘆了口氣道：
“你也不用光從別人身上找原因。那都不是關口，最主要的還是小畜生天生就是個壞種！”
“是，皇上說的是。”胡惟庸心下一鬆，他能聽出皇帝沒打算連自己都一鍋燴了。但又同時一痛，他知道皇上是不會放過自己兒子的。
“所以不用皇上動手，為臣就把他綁來了。請皇上嚴懲不貸，讓天下的權貴子弟都看看，仗著父輩庇護胡作非為，在大明朝是行不通的！”胡惟庸硬著心腸道：
“要是真能殺雞儆猴，也算這小畜生今生乾的唯一一件好事了！”
說著他又摘下頭上的帽子，露出植被稀疏的頭頂道：“養不教、父之過，為臣也難辭其咎，請皇上一併嚴懲，以正法紀！”
朱元璋玩味的盯著胡惟庸，好一會兒才幽幽問道：
“胡惟庸，嘴巴怎麼歪了。”
“回皇上，讓孽子氣得。”胡惟庸嘆氣道：“左邊身子還有些發麻，應該是有些中風了。”
“唉……”朱元璋聞言嘆了口氣道：
“你說實話，要是孫老漢沒敲登聞鼓，你會把兒子送來麼？”
“回皇上，會！”胡惟庸毫不猶豫道：“一來，老臣身為相國，不能徇私枉法。這點覺悟還是有的。二來，天網恢恢，疏而不漏，在皇上面前，任何掙扎都是徒勞的。”
“說起來皇上可能不信，罪臣真的已經讓人把他綁了，沒想到有人先敲了登聞鼓。”胡惟庸又忍不住流淚道：
“唉，罪臣還說這些沒用的幹什麼？”
“怎麼沒用，這很有用。”朱元璋淡淡道：“讓咱對自己的宰相，自己的臣子，不至於太失望。”
說著他又嘆了口氣，指一指坐在一旁的孫老漢道：“這就是被你兒子害得家破人亡的那位老人家，你說你該怎麼謝罪吧？”
“說什麼都沒法表達老朽的歉意。”胡惟庸便轉身給孫老漢磕頭，痛心疾首道：“就讓孽子用他一條狗命，來給恁全家償命吧。”
“爹！”胡天賜本來整個人都是方的。其實按他舅舅起先的意思是，讓他先回老家躲一躲的。
但他害怕，覺得還是老爹能保護自己。便非要跟著一起回京。沒想到老東西居然為了自保，來了個大義滅親。他罵他爹禽獸不如，還吃了兩個大比兜……
然後他就被打懵了，他爹說啥他都沒聽進去。
但這句他聽進去了。
他還知道那句‘君前無戲言’。
兩者合一，他意識到自己可能要涼了。這才如夢方醒的叫喚道：“你想讓老胡家絕後嗎？！”
“絕後就絕後吧！”胡惟庸雙手都在顫抖，硬著心腸道：“也不能讓你為非作歹，敗壞朝廷名聲！”
“沒錯。”朱元璋冷聲道：“胡天賜，你可想過自己讓人家孫家絕後了？”
“這……”胡天賜一愣，然後趕緊磕頭如搗蒜，涕淚橫流求原諒。
“你不該求咱原諒，”朱元璋淡淡道。
胡天賜趕緊又給孫老漢磕頭，孫老漢便別過頭去，看都不看他一眼。
“咱只負責送你。”卻聽皇帝又幽幽道：“歸西。”
(本章完)
