劉秀七轉八繞來到籬笆院中，耳中只聽見房屋內鬧鬧嚷嚷。
只怕是兄長院在與門客閒談咯！此刻的劉秀心中猜想道。
大步向兄長屋內走去，劉秀驗證了自己的猜想。
這時，劉秀來到了兄長屋內，正瞧見堂屋中正坐有三人。正席乃兄長劉演，左側是劉秀姐夫鄧晨，右側卻是一個素不相識的人。
劉秀向眾人施禮，劉演起身便向劉秀介紹到了這位坐於右側的男子。
“右邊坐著的這人乃是南陽賢俊劉稷，南陽名流之士，是你我的同宗。”
劉稷起身施禮，說道：“幸會！幸會！劉演也曾向我常常提起你，但遺憾的是你遊學於長安無機會與你相識，但今日能見到劉文叔是實乃有幸！”
劉秀：“劉稷兄的名諱，我在南陽也已是早有耳聞。今日能與劉稷兄相識，我劉秀倍感榮幸！”
閒談了一會之後，劉稷眼見天色已晚，轉向便向劉演道別。
待劉稷與鄧晨走後，屋內只留下劉演與劉秀兩兄弟。
劉演看著劉秀，道：“收割穀子的時節還需些時日，明日你如若無事，隨我去新野豪門中坐客。
“你遊學多年，回來需在南陽多接識些人！對你在南陽郡一帶成為販谷大商是很有幫助的。”
“嗨！雙親不在了，長兄為大，我也要為你將來的人生路多加考慮考慮！”劉演嘆息的向劉秀念道。
劉秀覺得兄長說得有理，便應許了。
第二日，便隨劉演去做客，這其中還有鄧晨、劉稷二人。原來他們昨日已經一起商量好了，要一起去豪門為客。
劉秀來到府門口，自己卻萬萬沒想到的是自己來到的竟是陰家府上。前幾天的他還惦記著陰府的千金嘞！沒有想到這次卻有緣與貴府千金碰面了。
劉秀望著府門口的兩座大獅子磴在門口，牌匾上寫著“陰府”金燦燦的兩個大字。劉秀心裡暗自嘀咕道：“不愧是新野豪門，果然是夠氣派的！”
接到門客已到的訊息，隨後陰府陰識急忙出來相迎。
劉秀踏進陰府那一刻，府中菜香味飄揚而來，深吸了一口氣，這股鮮香讓它回味悠長，不用想這定是那美味的佳餚！
行至主廳，眾客皆坐，陰識示意各位用宴。
劉秀雖在長安常常見達官貴人享用，自己卻極少嘗過。為何？那還是因為囊中羞澀。
菜桌上，一股股濃香向眾人撲面而來，瞬間就勾起了劉秀肚裡的饞蟲，就是光聞不吃，也能將他瞬間饞倒。
當劉秀夾起盤中的一塊牛腩放入嘴中，頓時口中唾液不斷湧出，口中牛腩入口軟綿，肥而不膩，鮮香爽口，汁多香嫩，讓他忍不住在夾了一塊送入口中。
而劉演放著美味不吃，一個勁的與陰識暢談。陰識也是很願意跟他交談，要知道劉演很早以前就已經是聲名鵲起了，天下豪傑皆識，在三教九流與黑白兩道中那是混得十分開的。
陰識也十分清楚，在人生道路上多了一位像劉演這樣的朋友是對自己是十分有幫助的。
此時，一端莊靚麗的女子踱步的向陰識走來。
“兄長！雖有佳餚，卻無雅樂，實屬無味，陰妹為眾人舞一曲，為眾人取樂如何？”
說話的這個人正是陰識的妹妹陰麗華。
眾人見這少女身材修長；膚若凝脂、眉若遠山；神態安詳；乃是一天生的美人胚子。
劉秀前幾天遊學歸來還遇見她了，自那天起，就讓劉秀朝思暮想，久久難以釋懷了！
陰麗華經兄長的允許後，便來到堂屋花墊中央，對眾人說了一句獻醜了，然後便揚起了花袖，扭動嬌小的身軀，跳起舞來。只見她起舞翩翩，時而抬腕低眉，時而舒展揚袖。
眾人品嚐著美酒，欣賞著優美舞姿，那真是好不自在啊！
就在這時，劉秀與陰麗華四目相對，二看上了眼，二人眼眸中情意濃綿。
劉演劉稷眾人見了，發出了別有意味的一番笑聲。
陰識更是看在眼裡，他默默想道：“這劉演之弟確實是相貌堂堂，舉止得體，言語有度。我陰妹卻是對他有意，卻不知道他以何為業，將來將陰妹許配與他，也好圓了家中二老的心願呀！”
正當賓宴會淡之際，陰識將話峰一轉，開口向劉演問道：“劉演之弟一表人才，不知在哪方高就呀？”
“愚弟不才，遊學歸來，在家農務。再者叔父年老體衰，行動不便，仍需照料，劉秀在家中力行此事。”
劉演這句話一下就徹底打消了陰識要將陰麗華許配給劉秀的念頭。
陰識腦中暗想道：“在家農務，豈不是一個地地道道的鄉野村夫！這不行！我妹妹豈能嫁給一個窮小子！雖說劉秀是皇族的後代，但也是十幾年前的事了。”
此時，喝酒的陰識又望了望劉秀。陰識見劉秀只顧吃喝，心裡又改變了對劉秀的看法，腦中暗語道：“這人莫非是一個只會吃喝的酒囊飯袋，愚蠢至極的平庸之輩。要知道自高祖以來，劉氏族人大多出的都是青年才俊，那會有這樣一個只會吃喝的憨貨呀！”
劉秀見陰識望著自己，也是笑了笑，並沒有說話。
陰識便對劉秀說道：“聽聞你哥哥劉演說你從長安遊學歸來在家耕田種地，照料叔父。
雖說長輩應需照料，但男兒更應該志在四方，像你整天窩在家中又有何這出息？”
劉秀雖被嘲諷，但並不生氣，笑著向陰識道：“啊呀！我覺得陰兄長此言差矣！古人云之：家有一老猶有一寶。叔父在世，我能照料到，我認為就是我最大的財富，功名利祿也可與之相比，又何況叔父曾助我為學嘞！”
此言此語一出，瞬間驚訝了眾人。不料，在場的陰識竟與劉稷等眾人都投來了仰慕的眼光，心中也無不是暗生佩服。
此時也讓正坐於正席的陰識高看劉秀一眼，心中暗語道：“劉秀此人回答讓我心服口服，可見劉秀也絕非等閒之輩，倘若逢遇時勢，前途不可限量呀！”
正當陰識暗中想道，妹妹陰麗華的一個揚袖將擺在宴桌上的酒杯打翻在地。
酒水灑出，恰好灑在了劉秀的衣袖上，惹得眾人一驚。此時此刻的陰麗華也慌了神。
劉秀晾了晾衣服，鎮定自若的說了句：“無妨！無妨！陰姑娘請繼續在舞，眾朋友們雅興正旺！我也想看陰姑娘在舞！”
陰麗華見沒什麼大事，便又舞了起來。劉秀也成功的緩解了一波尷尬，給陰麗華解了圍。
…………
舞完後，陰麗華拿出手帕遞給了劉秀。此時劉秀的內心如潮水般肆意湧動，激動無比！
陰麗華示意劉秀擦去衣物上所濺的油漬。劉秀將衣物上的油漬擦拭乾淨，將手帕疊好，望向她，正準備將手帕遞給陰姑娘。
陰麗華卻突然道：“帕卷髒了，劉公子當清洗過後在送還與我。”
劉秀明智的將手帕揣到懷中口袋，一點也不嫌手帕上的髒物。這時的他猶如揣了一個稀世珍寶一樣。
這次在府中坐客卻給劉秀留下了與陰麗華下次再見面的機會。
劉秀知道鄧晨與陰家是親戚關係，又和他姐姐認識，那一日便向姐夫鄧晨打聽陰姑娘幾時來的訊息，他正好要將手帕送還與她。
在那一段時間裡，劉秀總是想起這件事，等著鄧晨的訊息。
日子就這樣一天天過去。突然有一日，劉秀得到鄧晨的訊息，頭也不回的往姐夫鄧晨家跑去，一進門便發現她正在與姐姐劉元閒聊呢！
