南燈一覺醒來，發現兔子頭的狀態和臨睡前不太一樣。
它昨晚明明吃了兩隻小紙人，開心得不行，肚子也勉強填飽了。
然而現在兔子頭精神萎靡，一晚上沒睡似的，又變成了之前飢餓的狀態。
南燈心生擔憂：“吃壞肚子了？”
兔子頭不會說話，南燈和它在一起的時間最長，基本都能感覺出它的情緒波動，比如是不是哪裡不舒服。
他將兔子頭捧在手心，兔子頭半閉著眼歪倒，好像不願意承認。
南燈嘆了口氣：“又餓了？”
聽到“餓”這個字，兔子頭的耳朵立即豎起來，眼睛也睜圓了。
“好吧……”南燈小聲嘀咕，慢吞吞從鐵桶冒頭出來。
哪怕兔子頭不餓，他也得去找吃的，已經好幾天了，兔子頭耳朵的印記不知道會在什麼時候生效。
回想起那隻看不清模樣的霧鬼，南燈有些害怕。
“喵喵……”
南燈剛離開鐵桶，貓叫聲由遠及近，他扭過頭，看見一隻黑貓奔跑過來。
他著實愣了一下，才認出是先前的小黑貓。
它又長大了一圈，算得上是一隻成年貓了。
黑貓這回沒叼東西來，只圍著南燈打轉，像是專門過來與他敘舊，想和他親近親近。
南燈蹲下來撫摸它的背毛：“你長得好快啊……”
兔子頭就從來不長身體，吃再多也是這麼大。
黑貓熟練躺倒，輕輕甩動著尾巴。
這時南燈發現，它有一隻後腿受了傷，看著像被鋒利的東西劃的，好在傷口不深，已經結痂了。
南燈心疼道：“你在外面也要小心一點。”
黑貓彷彿聽懂了這句話，它並不在意，抬腿舔了舔傷口，起身蹭了蹭南燈的手，隨後匆忙離開。
南燈望著它的背影，轉念想了想，小黑貓長得這麼快，一點小傷而已，說不定比他這樣的鬼厲害多了，不愁找不到吃的。
兔子頭始終安靜蹲在南燈頭頂，直到黑貓徹底消失在夜色中，他站起身，打算再去那棟熟悉的房子看看。
為了安全起見，鐵桶的位置遠離幾棟房屋的居住區，南燈遠遠望著亮起的燈光，加快腳步。
路過街道邊的垃圾桶，他停了下來。
垃圾桶旁邊丟著一個袋子，裡面的東西散落出來，在月光下微微發亮。
南燈走近一看，是一支鋼筆。
他不知道鋼筆的用途和名字，只覺得還挺好看的。
郊外的住戶少得可憐，並且大部分都選擇離城邊最近的位置，這垃圾不知道什麼時候扔的，還沒來得及收走。
南燈撿起鋼筆拍了拍灰，放進衣兜。
正好，今晚能送的東西也有了。
他正要離開，耳邊響起一個微弱的聲音：“喂……小鬼。”
南燈嚇了一跳，後退幾步警惕望過去。
“沙沙……”
幾個大垃圾桶擺在路邊，一隻男鬼從後方慢慢爬了出來。
他竟然沒有下半身，整個腰部從中截斷，南燈只看了一眼便慌忙移開視線。
男鬼對他的反應很奇怪：“我又不吃你，你這麼害怕幹什麼？”
他這副樣子實在嚇人，但身為鬼，不可能會對同類的外貌感到害怕。
南燈沒說話，男鬼問道：“你住在這裡？”
“不是，”南燈撒了謊，“我過來找吃的，馬上就走。”
“哦，”男鬼打量他幾眼，又問：“那你有沒有在附近見過鬼王？”
南燈不明所以：“……鬼王？”
“是啊，你昨晚沒感應到嗎？”男鬼說著語氣激動起來，“那麼強的煞氣，直接穿透了半座城！大家都在找它……”
他似乎沒有惡意，南燈也稍微放鬆了一些：“為什麼要找它？”
“當然是為了追隨鬼王！”男鬼雙眼泛光，狠狠握拳捶地：“那群天師整晚捕殺我們，我早就受夠了！”
鬼魂不喜與同類相處，鬼王卻不一樣，這個等級的怨魂代表著絕對強悍的實力，令眾鬼甘願臣服。
天師有隊伍、同伴、上下級，眾鬼卻如一盤散沙，要是能有鬼王的帶領與幫助，還怕弄不死他們？
男鬼陸陸續續說著，面容逐漸猙獰，已經開始想象抓住天師後要怎麼折磨他們。
南燈聽得心驚膽戰，默默往後退半步。
實際上男鬼的等級很低，最多也就二級冒頭，靠躲躲藏藏才存活到今天。
像他這樣較弱的鬼，也更期盼著鬼王的庇護。
他告訴南燈，自己白天也沒歇著，冒著風險一路找過來，竟然半點訊息都沒打聽到。
“算了，我再去別處看看，”男鬼離開前，環顧四周：“是不是還有別的鬼住在這裡？”
南燈遲疑著搖頭：“我不太清楚。”
應該沒有吧？他在鐵桶裡住了幾天，附近一隻鬼都沒看見過。
男鬼看著某個方向，青黑的臉上露出絲絲畏懼表情：“像煞氣……又不像，你沒有感覺到嗎？那邊肯定不安全。”
他不再搭理南燈，轉身慢慢爬走。
兔子頭始終安靜蹲在南燈頭頂，眼睛都不眨一下。
南燈站在原地迷茫不已，既不明白男鬼的意思，又因為他的話，神經緊繃起來。
他順著男鬼剛才的視線望去，是那棟亮著燈的房子。
南燈猶豫片刻，還是決定按照原本的計劃。
他摸了摸衣兜裡的鋼筆，小心翼翼走過去。
—
鬼王突然現身的訊息，林玖也發給了連譯。
內庭準備加派人手過來，但找不到鬼王的任何蹤跡，他們無法進行下一步行動。
林玖看向依然沒有回覆的通訊器，正要收起來。
此時一條新的傳訊發了進來，是今晚出任務的天師小隊。
“東南方向疑似出現新的區域地靈，在協助抓捕怨魂。”
林玖立即追問：“確定？看清楚了嗎？”
這裡的區域地靈死亡，他們確認了好幾遍。
沒有地靈，煞氣天然加重，怨魂橫行，這種狀況下更不可能催生出新的地靈。
“確定，是一隻黑貓。”
“不過它不願意與我們接觸，很快離開了，現在不知道在哪。”
地靈屬於半靈半神的範疇，向來不喜歡人類，天師雖能修習靈術，死後依然會變成鬼，所以地靈同樣不喜歡天師，這樣的反應倒也正常。
林玖捏緊通訊器：“發個座標，我馬上來看看。”
他不明白新地靈誕生的真正緣由，總覺得很不尋常，這件事或許與昨晚現身的鬼王一樣重要。
他立即上報內庭，猶豫片刻後，也給連譯發了條傳訊。
畢竟是等級比他更高的首席天師，如果連譯想接手這片區域，只需要說一聲就行。
“叮——”
放在抽屜裡的通訊器響了一聲，連譯坐在另一側的沙發，彷彿沒聽到。
他面前的茶几上，裝著黑色物體的玻璃瓶被再次拿了出來，正在斷斷續續地說話，伴隨著壓抑的痛呼。
“你死心吧，我不會告訴你的，”黑色物體語氣裡包含恨意，“沒有人會幫你，你的下場只會比我更慘。”
“你就是個天生的怪物，你也配當天師？我真後悔，當初沒有直接掐死你。”
鬼魂飽含怨氣，生前所有的惡意都被無限放大，幾乎看不出活著時候的模樣。
黑色物體咒罵了一陣，直到疼得說不出話。
透過小小的玻璃瓶，他這才發現，連譯好像在走神，根本沒注意到他在說什麼。
書房只亮著一盞壁燈，光線昏黃暗淡，窗戶開啟一半，夜風從外面吹進來。
連譯坐在沙發邊緣，大半身體隱於黑暗中，冷漠的側顏看不清神情。
不知過了多久，連譯指尖微抬，茶几上的玻璃瓶懸空飛起，自動回到抽屜裡，被封鎖起來。
他站起身，獨自走到客廳。
與此同時，南燈正在爬窗。
他一開始還不太敢靠近，生怕如男鬼所言，當真有什麼危險的東西潛伏在這裡。
門口還沒有補上新的符咒，放的葉子卻不見了。
南燈小心翼翼確認安全，把鋼筆放在了門口，望著亮燈的客廳，依然很心動。
他摸了摸衣兜裡的兔子頭，決定進去看看。
客廳側面有一面窗戶沒關，窗簾也沒拉好，南燈爬上窗臺，正好看見有人走進客廳。
他翻窗翻到一半的動作戛然而止，扒住窗邊一動不動。
房主是個很年輕的男人，他走到客廳的沙發坐下，拿起扶手上的一本書翻看。
窗簾被風吹得不斷擺動，他全程沒有朝視窗的方向看過一眼，南燈卻莫名有種被當場抓住的錯覺。
沒有修習靈術的普通人類，當然是看不見鬼的。
南燈平復情緒，悄悄放鬆一口氣，繼續翻了進來。
他慢慢往屋內走，同時警惕注意著四周。
他這還是第一次在正常情況下，接近一個人類。
那次在遊樂場，天太黑，他又很害怕，幾個天師長什麼樣子都沒看清。
整棟房子都很安靜，似乎只有一個人在住，離得越近，南燈加快腳步，躲在客廳和走廊之前的拐角處繼續觀察。
從他的角度，正好能看清坐在沙發上的房主，他緩慢翻著書頁，動作間偶爾發出輕微的聲響。
即使是坐著，也能看出他個子很高，氣質冷淡又出眾，大約在二十五歲的年紀。
南燈悄悄看他，心裡想著，這個人長得很好看。
兔子頭從衣兜裡冒出半截，又被南燈按了進去。
他怕兔子頭亂跑，又去吃了什麼東西，今晚房子裡有人，被發現動靜就不好了。
過了一會兒，南燈離開客廳，到各個房間檢視，果真沒有發現第二個人。
臥室的門沒有關緊，南燈輕輕推開更寬的縫隙，擠了進去。
裡面沒有開燈，房間佈置簡單整潔，門口的衣架上掛了兩件衣服，是最普通常見的款式。
南燈仔細確認了一遍，好像沒有在房子裡發現任何驅鬼的東西。
這個人的膽子可真大。
南燈來到床邊，也大著膽子坐了上去，伸手撫摸著柔軟的布料。
好像是比冰涼的鐵桶要舒適一些，南燈想著改天去找點破布回來，也鋪在鐵桶裡。
兔子頭再次探出來，漆黑的眼睛環視一圈，沒發現能吃的東西，又縮了回去。
南燈一直待在臥室，耐心地等待。
他準備等房主睡著之後，再想辦法咬他一口，這樣他在睡夢中一定沒有防備，真發現了異樣，也來不及應對。
南燈做好了打算，卻等了許久，也不見房主回臥室。
難道這個人不睡覺嗎……
南燈左等右等，開始按捺不住。
他離開臥室，再次來到客廳的拐角。
連譯還在看書，姿勢都沒有變過，看不出困了的樣子。
南燈抬頭看了看明亮的燈光，鼓起勇氣無聲走過去。
他一步一挪，來到連譯身前不遠處慢慢蹲下，再順勢坐在地毯上。
離得更近了，南燈注意到連譯兩隻瞳孔的顏色不一樣。
他好奇打量著，又挪近了一點點，視線逐漸移到連譯的手腕。
這裡沒有被衣物包裹，可以直接咬一口。
南燈回憶著鬼魂吃人的各種方式，試著伸手碰了碰連譯的手背。
他的動作小心翼翼，一觸即離。
連譯低垂的眼睫顫動了一下，南燈沒有發現。
活人的身體碰上去是溫熱的，很奇特的觸感。
應該沒有被發現，最多會感覺那一小塊面板突然有點涼涼的，或者有點癢。
現在就可以咬上一口，吃掉一小團生魂，同樣不會感覺到。
但南燈猶豫著看了看，感覺姿勢不太方便。
於是他把兔子頭撈出來，捧著送到連譯手邊。
兔子頭安安靜靜，眼睛一眨不眨，像個不會動的玩偶。
南燈小聲催促：“小兔，你先吃一點吧。”
