連譯回完傳訊，將通訊器的訊號滅掉，目光落在另一側的抽屜。
卓清的魂體在裡面，上了三層密封靈術。
谷虛前來的原因，大機率是為了卓清，他曾是卓清的師弟，兩人關係情同手足。
不過連譯很清楚，卓清的死亡不可能瞞得住，並且任誰都會想到是他做的。
連譯冷漠收回視線，轉身去臥室。
南燈還沒睡著，兔子頭睡到一半被他弄醒了，正咬著他的衣袖，控訴昨晚為什麼不出來陪它。
“我實在太困，不小心睡著了，”南燈摸著它的頭頂，“你昨晚有沒有乖乖的？”
昨晚一口氣吃下好幾只三級怨魂的兔子頭，此時乖得像玩偶，晃著耳朵在南燈的掌心猛蹭。
它學著南燈張口打哈欠，隨後把臉一埋繼續睡覺。
連譯走進來，坐在床邊。
南燈抬起頭，立刻開心道：“我又能穿牆了！”
他剛才試了一下，牆壁和木板都能隨意穿透，一定是昨晚咬的那一口，讓他再次恢復了力量。
但南燈不敢嘗試太多次，擔心這個能力又會突然消失。
連譯“嗯”了聲：“以後不許亂跑。”
他的話裡有些強硬的意味，只是語氣較為輕柔，南燈一無所覺，蹭過去牽住連譯的手：“我沒有亂跑……昨晚是小黑貓來找我了，我聽到它在外面叫。”
“小黑貓？”
應該是那天找到南燈時，護在他身邊的那隻黑貓。
南燈點頭：“還有一隻……一隻會發光的小精靈。”
他不知道該怎麼描述，大概比畫了一下，還說小精靈長著翅膀會飛。
連譯沒有多問，南燈忘了以前的事，認知裡的事物少得可憐，“小精靈”也可能是什麼鳥類或者蟲子。
南燈說著說著困得不行，漸漸閉上眼。
連譯用靈術鬆開他的手，將他移到床鋪中央。
作為一隻鬼，南燈睡覺的時間實在有點多。
不過他吃下生魂，狀態看起來還不錯。
連譯坐在床邊，看著南燈安靜的睡顏。
兔子頭臉朝下趴在另一邊，一動不動。
他站起身正要離開，突然感到一陣心絞痛。
突如其來的痛感十分強烈，連譯彎腰撐著床邊，眉頭緊皺臉色極為難看。
疼痛沒有持續多久，他強忍下來，直起腰發現兔子頭醒了，雙眼緊盯著他。
這眼神，彷彿確認了他虛弱不堪，就會立馬把他吃掉。
連譯神色冰冷，沒有搭理兔子頭，離開臥室回到書房。
靈術隔絕了書房內的聲音，他開啟抽屜，取出卓清的魂體。
窗簾被拉開，玻璃瓶中的魂體接觸到陽光，卻放聲大笑。
“你感覺到了？”卓清的語氣包含惡意，“禁制開始生效了，這是在警告你，早點認罪受罰，或許還有新的機會。”
“那你怎麼不直接殺了我，”連譯絲毫不理會他的所言，略帶嘲諷道：“禁制的生效再久一點，我現在已經死了。”
讓他遭受痛感又不完全致命，的確只是個警告，但還有必要嗎？
他已經犯下弒師之罪，卓清變成怨魂，對他更加恨之入骨，巴不得他早點死，再關進業障塔受盡折磨。
在陽光的灼燒下，黑色的魂體在瓶中扭動。
疼痛讓卓清的笑聲聽起來怪異難聽：“那不如，我們來做一筆交易吧。”
“你把你的生魂給我，四分之三就夠了，”卓清蠱惑道，“我就告訴你解除禁制的方法，包括內庭的那一道。”
兩道禁制一解，連譯的魂體再也不受限，甚至可以自由脫離天師這個身份。
“你的天賦那麼高，生魂沒了自然可以再修補回來。”
卓清的聲音低啞：“你還不想死吧？還是說，你想被關起來不見天日？”
連譯站在桌前，安靜看著窗外的陽光，像沒聽見一樣。
卓清等得不耐煩，又忍不住開始罵他，來來回回還是那幾句話，沒有半點新意。
過了許久，連譯終於出聲：“這就是你的目的？”
八卦環從後方騰空飛來，“啪”一聲壓在玻璃瓶上。
裡面的卓清立刻慘叫起來，聲音迴盪在整個書房。
直到他奄奄一息，連譯收起八卦環，將他重新鎖進抽屜。
—
南燈睡到中午就醒了，他抱起趴在身上的兔子頭，輕輕放在枕頭上，起床尋找連譯。
整棟房子裡都很安靜，到處的窗簾都緊緊拉上，猶如蒙上一層漆黑的陰影。
連譯坐在沙發一角，靠著椅背休息。
南燈走近，連譯睜開眼看過來，朝他伸手。
“你困了嗎？”南燈坐在他身邊，習慣性蹭進他懷裡，“去臥室睡吧？我陪著你。”
連譯抱住半透明的魂體，低垂著眼眸輕聲道：“不用。”
南燈幾乎坐在他腿上，冰涼的手指碰了碰他的臉側，遲疑著說：“你好像不開心……”
連譯的臉色不太好，體溫也比之前低，尤其在遮住所有陽光的環境中，整個人更加陰鬱晦暗。
“是沒休息好嗎？”南燈擔憂道：“還是傷口在疼？”
連譯不說話，他低頭自顧自地摸索，想挽起袖子看一看傷口有沒有滲血。
“沒有。”
連譯製止住他：“傷已經好了。”
左手的傷口癒合得很好，這兩日都不用再上藥。
說來也奇怪，他的傷是卓清的法器所致，上面沾了特質的符水，沒有卓清親自給的藥物極難癒合。
前段時間傷口一直滲血，連譯基本懶得管，原以為至少要等兩三個月，沒想到最近幾天竟然就好了。
“真的？”南燈抱著他的手臂，“那你是不是餓了呀？”
“不餓。”
連譯說完沉默下來，抬手似乎想觸碰南燈的黑髮，中途又停住，轉而解開一顆衣釦。
他將頸側完全暴露出來，說道：“咬一口。”
南燈趕緊搖頭：“我不餓……”
連譯反問：“你是鬼，怎麼不喜歡吃生魂？”
“我喜歡的，”南燈猶豫著說：“可是昨天才咬過你，會不會對身體不好？”
不然為什麼活人都怕鬼？
被鬼咬過，還得去找天師索要符水，喝下去恢復損耗的精氣。
“不會，”連譯繼續哄道：“我說過，你傷不了我。”
南燈每次吃掉的那點生魂太少，他幾乎感覺不到。
南燈卻還是不肯，一邊往連譯的頸側看，眼裡透出一絲渴望，磨磨蹭蹭：“那……等晚上再說吧。”
連譯妥協：“好。”
南燈鬆了口氣，心想哪有人非要讓鬼咬自己的。
還好他是隻有原則的鬼，絕對不多咬。
此時臥室裡響起輕微的動靜，應該是兔子頭醒了，南燈想過去看看。
“別動，”連譯低聲道：“留在這裡。”
有南燈陪在身邊，他心臟隱約的疼痛似乎不再出現，冰涼如水霧般的魂體貼近，比浸在熱水中還要舒適。
南燈乖乖不動，摟著連譯的腰靠在他肩側。
兔子頭果然是醒了，它跳到客廳，看見南燈又和連譯在一起有點不爽。
它來到沙發，硬擠進南燈懷裡繼續睡覺。
—
夜晚，追捕怨魂的行動照常進行。
近來鬼王不再出現，因為前幾日的清掃抓了大量怨魂，區域內的狀況好了不少。
加上有谷虛在，他也帶了一批自己的人，林玖的壓力一下子大大減少。
他乾脆把負責權先交了一半出去，組了一隻小隊正常參與巡邏。
晚上十一點，各處的怨魂伺機而動，林玖收到了一名隊長的傳訊。
“有一戶居民家裡四口人同時生病，我們去看過之後，確認不是鬼魂，可能是某種傳染病，已經安排送去醫院了。”
天師只管抓鬼，正常的病症還是得去醫院。
林玖回覆：“好，路上小心。”
醫院也是怨魂出沒的高危場所，平時留守的天師更多。
林玖收起通訊器，突然又收到訊息提示，這次是求助訊號。
他開啟檢視，發現是東南方向，距離這邊不遠，於是立刻帶人趕過去。
當林玖的小隊抵達時，看見一隻三級怨魂已經被抓住，而求助訊號還沒有關。
隊長看見林玖，眼底隱隱有些失望：“危機已經解除了。”
這支小隊是谷虛帶來的人，林玖沒有多言，不動聲色地離開。
郊外，有幾名天師在暗處等待，時不時用望遠裝置檢視遠處亮著燈的房屋。
“他怎麼一點反應都沒有，”其中一人說道，“他不是會回應求助訊號嗎？”
這一點不少天師都證明過，而且連譯也的確會出手幫助抓捕怨魂，一個人能抵得上四五支隊伍。
後來內庭的支援抵達，又有新的地靈出現，求助訊號便少了很多。
想引連譯離開那棟房子，這是最簡單的方法，剛好還能試探試探他當下的可控程度。
求助訊號一連發了兩個，房子裡外都安安靜靜，連譯絲毫沒有動身前去檢視的打算。
一名天師冷哼道：“剛好，給他記上這一筆。”
沒有谷虛的命令，他們還不能離開，乾脆打算再靠近一點，最好能探知到連譯待在房子裡做什麼。
一行人暗中靠近，漆黑的街道沒有開路燈，沿途的房子都是空的，沒有人居住。
突然，附近響起一聲貓叫。
夜色下，一雙金色的瞳孔緩緩靠近，逐漸顯露出身型。
這是一隻體型健壯的黑貓，腳掌寬厚，覆蓋著肌肉的背毛油亮，簡直像一隻小豹子。
為首的天師停住腳步，不確定道：“地靈？”
他們知道新生的區域地靈是黑貓，還沒有機會見到。
而眼前的這隻貓看著很不尋常，極大機率就是地靈。
黑貓也停了下來，一一審視著眾人。
它是來找南燈的，想看看他還在不在那棟房子裡，中途聞到生人的氣息，過來一看果然是幾個天師。
“這裡有高階怨魂？”天師猜測著地靈出現的原因，“我們願意協助。”
怨魂？哪來的怨魂。
黑貓只覺得他們很煩，天天試圖跟蹤自己，還偷偷跑到這裡來。
它低聲吼叫，做出驅趕的姿勢。
眼前的天師還不走，抬頭看一眼遠處的方向：“那就請讓我們通行，我們是奉長老之命，來此地巡邏。”
黑貓更加不耐煩，這裡有它在，還巡什麼邏？上次就是因為這些天師來了一趟郊外，南燈才會害怕，跑去別的地方躲了起來。
見這幾人依然堅持，要去的方向還剛好是南燈所在的那棟房子，黑貓認定他們另有所圖。
它突然炸毛爆起，撲過來抬起前爪狠狠一拍，差點將站在最前方的天師直接拍倒在地。
地靈同樣身負靈術，黑貓的爪子沒有真正碰到他，還是在他臉上留下三道深深的血痕。
幾人立即護著受傷的同伴後退，驚疑不定：“這隻地靈如此兇悍？”
地靈向來不喜歡天師，不屑與他們共事，這隻地靈又是新誕生的，也許反應才更加激烈。
“看來還野性未改，”一名天師低聲道，“難怪無法溝通。”
地靈的存活時間越久，怎麼也會與人類打交道，不可能完全避開。
“先回去吧，”另一人再次看向遠方的燈光，“看來今晚是不行了。”
幾人迅速折返，不再與黑貓對峙。
途中他們將情況告知谷虛，谷虛在通訊器裡的語氣不太好：“地靈生來厭惡煞氣，為什麼會出現在郊外？”
郊外是連譯居住的地方，他身上煞氣過重，沒有怨魂敢靠近，地靈更不可能與他共處。
谷虛的手下解釋不上來，又提起連譯不回應求助訊號的事。
“鬼知道他躲在裡面幹什麼，”谷虛冷哼，“莫不是知道我在，心虛了。”
另一邊，連譯與南燈正在臥室裡。
連譯背靠著床頭的軟墊，微微偏頭，半閉著眼。
他露出頸側，任由南燈啃咬。
南燈不願意傷到他，就只輕輕咬了一小口，嚐嚐味道，再象徵性地舔舔。
連譯半抱著他：“夠了？”
南燈點頭，紅潤的嘴唇近在咫尺。
連譯忍不住盯著他看，比起初見的時候，南燈更加漂亮，一點都不像鬼。
尋常的鬼魂隨著力量增長，各種怨念與慾望更不易消減，大部分會催生出利於捕獵的異肢，或是幻化成詭異的外表。
不過應該從未有人會主動飼養一隻鬼，連譯不確定南燈這樣是否是正常的。
“現在可以休息了吧？”南燈埋在他懷裡哼哼，“我真的飽了。”
連譯淡淡“嗯”了聲，要去把門關了，不想讓兔子頭進來。
這時，南燈清楚聽見一聲貓叫。
他猛然抬頭：“是小黑貓！”
連譯也聽到了，他眉頭輕皺，跟著南燈來到窗邊。
南燈把窗戶開啟，果然見到黑貓在外面。
他朝黑貓揮揮手，示意自己在這裡。
黑貓“喵喵”叫著邁步跑來，一躍跳上窗臺。
它看見連譯這個天師也在，背部的毛髮瞬間炸開：“嗚嗚！”
南燈趕緊抱住它：“沒事沒事，這是我的朋友呀，你見過的。”
黑貓勉強接受，盯著連譯看了幾眼，蹭蹭南燈的手心。
“你剛剛好凶，”南燈嘆著氣，又說：“不過兇一點也好，不然在外面會被欺負的。”
連譯也在打量著黑貓，視線從它過於健壯的體型掃過。
欺負？誰欺負誰還不一定。
而且這隻貓，似乎比上一次見時長大了一圈。
普通的貓不會長這麼快，更不會長這麼大。
是地靈？
可是地靈又怎麼會守護一隻鬼魂。
連譯轉頭，看向跳進臥室的兔子頭。
兔子頭似乎也認識黑貓，跳上窗臺嗅了嗅它的爪子，還悄悄咬了一小口。
黑貓一無所知，仰頭接受南燈的撫摸。
它照例沒有待太久，大概十分鐘後，黑貓跳下窗臺匆匆離開。
南燈抱起兔子頭，重新關上窗戶，轉過身發現連譯正安靜看著自己。
他隱約察覺到什麼，忐忑道：“怎麼了……你不喜歡貓嗎？”
“不是，”連譯問，“昨晚和它一起來的小精靈，長什麼樣子？”
於是南燈又仔細描述了一遍，小小的會發光，腦袋毛茸茸的，身穿鎧甲手持長劍，有一對翅膀。
是人獅，另一隻地靈。
連譯再不想去在意這些，也該猜到南燈的不尋常之處。
可是……南燈怎麼會被關進業障塔。
他是魂體，身上的氣息雖然極淡，卻也的確是鬼魂才有的煞氣。
連譯一時沉默，南燈漸漸不知所措，靠近拉著他的衣袖，小心翼翼道：“你不是說過，不會讓天師來抓我嗎？”
他不知道連譯為什麼要問這些，只是本能般莫名害怕他要丟下自己。
他也什麼都不懂，並不知道黑貓是地靈。
“不會，”連譯伸手要抱他，“當然不會。”
南燈這下放心了一點，摟緊連譯的腰，下巴抵在他身前，委委屈屈地說：“反正我要陪著你……”
連譯喉結微動，應聲：“好。”
兔子頭早被擠掉了，它在地上轉了兩圈，憤憤地去了客廳。
—
白天，谷虛看完昨晚所有的行動報告。
他心不在焉，隨意翻了一遍就扔到桌上：“知道了，你出去吧。”
林玖應聲離開，還貼心地帶上房門。
他出去後，幾個谷虛的手下走進去。
“長老，”手下詢問，“現在該怎麼辦？”
已經三天了，連譯只出過一次房門，是簽收送上門的一些食材等物資，短暫露了一面。
還有昨天下午，他向內庭索要那座已倒塌業障塔的鬼魂記錄卷宗，沒說明原因。
他的通訊器無法接通，也不回應任何求助訊號，違背當初讓他留在這裡的指令。
“不能再等了，”谷虛做了決定，“今晚就帶人過去。”
他擔心連譯已經在暗中謀劃著什麼，而且再這樣放任下去，連譯只會更加肆無忌憚，沒人能控制得住他。
而且，他要親自前去，勢必讓他交出卓清。
為了方便保護卓清的魂體，時間則選在晚上。
下午，翁平然不知從哪裡得到的訊息，給谷虛發來傳訊。
“你管他幹什麼？都是個要死的人了。”
谷虛懶得回覆，直接刪掉了傳訊。
到了夜間，谷虛先讓人嘗試接通連譯的通訊，確認聯絡不上人，親自動身帶人前去郊外。
與此同時，連譯走進書房，開啟抽屜。
通訊器旁邊還有一個小陶罐，裡面裝著一隻水鬼。
這是他之前抓住的，為了追蹤霧鬼的資訊，沒想到今晚才終於有動靜。
他拿起陶罐，感應到水鬼身上正有傳送之類的陣法正在生效，立即用靈術暫時阻止。
片刻後，連譯來到客廳。
他換上了一件黑色的外套，南燈看見愣了一下，又聽見他說：“我出去一會兒。”
“要去哪裡？”南燈丟下電視遙控器，來到他身邊，“都這麼晚了……”
“有點事，”連譯沒有過多解釋，“我很快回來。”
他那時追蹤霧鬼，原本沒有想太多，霧鬼現在已經傷不到南燈，他實際上也可以不管。
但既然發現南燈不是尋常的鬼魂，連譯更不能忽視他先前的經歷。
霧鬼的存在與行為也十分反常，若他沒記錯，南燈還說兔子頭被霧鬼吃掉過一次。
抓住霧鬼，或許能找到什麼別的線索。
“好吧……”南燈抿了抿唇：“我在家等你。”
連譯應聲道：“好。”
臨走前，他看向沙發上的兔子頭。
房子外側設下好幾層陣法，有人想闖進來，他會立刻知道。
還有兔子頭，它最近吃了幾隻怨魂，還有那麼多小紙人，連譯相信它會比陣法更能保護南燈。
他不再猶豫，轉身離開。
待關好大門，連譯拿出陶罐，整個人瞬間消失在原地，跟隨水鬼一起傳送至未知的地點。
客廳裡的南燈回到沙發繼續看電視，沒過多久，身旁的兔子頭突然看向窗外。
外面，谷虛已帶人抵達，被提前設下的陣法攔住。
距離房子還有上百米，陣法一定不止一道。
谷虛早有準備，命人將陣法外側全部包圍，並直接破陣硬闖。
最裡面的一層陣法隔絕了聲音，南燈什麼都沒有聽到。
他半躺在沙發上看電視，懷裡捏著一個小抱枕，扭頭突然發現兔子頭不見了。
“小兔？”南燈擔心它又到處亂啃東西，起身去其他房間找它。
“砰——”
陣法被破了一道，房子裡的燈光持續亮著，連譯還沒有出現。
谷虛抬手，示意繼續。
這時，在場的天師手中羅盤極速跳轉，猝不及防捕捉到強勁的煞氣。
谷虛手中的羅盤也在動，原本指的是卓清魂體所在的位置，現在卻指著自己。
準確地說，是他身後。
谷虛沉聲道：“是鬼王！”
如此強勁的煞氣，所有天師的第一反應都是鬼王。
然而當谷虛轉過身，看見一個龐然大物出現在前方。
它長得極醜，形如野獸，身上覆蓋著鱗片與雜亂的毛髮，夜色下只能看得出大概的模樣，三隻猩紅的巨眼卻尤為清晰。
沖天的煞氣正是來源於眼前的巨獸，它低下頭顱，審視著眼前的天師。
谷虛震驚不已，不由得腳下一軟，跪倒在地。
“是您……”他終於找到自己的聲音，顫顫巍巍喊道：“穢……”
是混沌神，穢首。
