張硯對於吃食已經沒有剛需了，更多的是在滿足口腹之慾。
在廊源城的時候張硯就經常滿城轉悠，見到好吃的就買來嚐嚐。後來有了講武院裡的差事和雜學書院的差事之後才算消停下來。加上家裡梅姐的手藝很不錯，也常跟她以前酒樓裡當大廚的朋友學一些新菜式，張硯在家裡也是很有口福的。
但皇宮裡的宴席倒是大大的出乎了張硯的意料。
本以為檔次越高的地方餐食就越美味。王碾這貨也常跑御膳房，回來說夢話都是“好吃”和“還想吃”。張硯來的第一天也在皇帝的書房裡被招待了一餐，雖然簡單也味道不錯。
可如今大宴，桌上的菜倒是精美，擺盤擺得跟畫一樣，可一筷子夾了放在嘴裡完全就是另外一種體驗了。你不能說它難吃，畢竟食材擺在那裡，廚子也不是吹出來的。可你要說好吃的話就真談不上。寡淡的口味，連調味的鹽似乎都刻意的少放了很多。
這是怕做得太好吃了讓臣下們整天想著來蹭飯嗎？所以故意做成這種樣子？
其實張硯這是誤會了。國宴不比平時的餐食，是有固定的規矩的。不論是菜品還是口味，甚至餐具都有規定。除非有特殊情況，不然後代皇室是不許隨意更改的。甚至做國宴的廚師都和平日裡供給皇宮各殿的廚師不是一撥人。
所以國宴的口味古怪只能說定下這一桌宴席規矩的南淵國先皇的口味實在是淡到了極點。
不過廚師雖然不是同一撥人，可供職於御膳房的宦官和宮女卻是不會變化的。
“咦！小饅頭！小饅頭！”
就這麼一晃神，張硯還在感嘆碗裡的這隻“翡翠蝦”做成原味其實也還不錯的時候，一直在他身邊坐著百無聊賴的王碾突然從座位上蹦了起來，還大聲的朝著不遠處端著盤子的一個小宮女喊話。
小饅頭？張硯第一時間就想起，王碾之前在宮裡闖禍把人皇子、世子嚇得屁滾尿流還燒了一座偏殿，好像起因就是幫一個叫小饅頭的宮女出頭。如今見到正主了？
張硯偏頭看去，身邊的王碾已經小跑著衝到了那宮女的身邊。
“小饅頭，是我呀，你石頭哥！”
“石，石頭哥。我，我要幹活，我，我得先走了。”小饅頭嚇得臉都白了。她們之前可是被御膳房的執掌親自告誡過，送菜的時候一點岔子都不能出，也不能吭聲，快進快出，決不允許在席間拖沓，影響席面上各路貴人的食慾。
特別是之前不久，小饅頭被打，楊睿和王碾大鬧皇宮一場。其實小饅頭的處境最難。要不是楊睿被身邊的侍衛提醒，然後主動找到御膳房的執掌親自關照的話，小饅頭不被打死也要脫層皮。
身為下人，因為你讓皇子世子受了傷，不論你是不是委屈，你都要受罰。這是慣例。當然，楊睿出面之後，以他此時在皇室裡的地位，小饅頭才得以倖免。
這次大宴，小饅頭沒想到王碾也在，還被叫住了，心裡擔心回去又會被懲罰，也擔心王碾又惹上什麼麻煩。一邊回了王碾一句一邊就想要快點離開。
“小饅頭，你去哪裡啊？我幫你吧，我也會端盤子的。”王碾正無聊呢，桌上飯菜又不合他胃口，好不容易見到一個玩伴怎會甘心？
小饅頭扭頭怯生生的看了一眼王碾，實在不敢多留，只能任由王碾跟在自己身後。
這一幕逗樂了不少人，但都笑得適度，場面不適合開張硯的玩笑。甚至皇帝楊升也只是笑了笑，對王碾中途離席的行為也不以為忤。
當然也有不少人悄咪咪的朝席間的張硯投去鄙夷的目光。皇宮大宴期間居然如此失禮，而張硯居然視若無睹。暗道果然下等人就是下等人，再有本事也改變不了粗鄙的本質。
不過不論是看個樂子，還是心裡鄙夷，但誰都沒有當面說什麼。皇帝都默許了，需要旁人多事？
於是就見王碾時不時的端著盤子跟在一個小宮女後面穿梭在席間。
沒多久，最後一個菜上完，王碾非要拉著已經暫時做完活計的小饅頭去張硯所在的那一桌，說是要把自己的哥哥兼老師介紹給小饅頭認識。
換在別的時候別的場合，小饅頭或許還真就跟著王碾過來給張硯行禮問好了。可現在她分明看到王碾所指的那一桌邊上可是坐著皇帝的！那邊小饅頭怎麼敢去？腦袋要得跟什麼似的就是不過去。
兩個娃兒於是就在殿裡僵住了。一雙雙眼睛看過來，王碾倒無所謂，也不怕，可小饅頭都快嚇哭了。
“呵呵，你們過來。”
能在大殿裡主動開口的人只有皇帝楊升。他很喜歡王碾那種猴精猴精的氣質，加上又是張硯的學生和親家弟弟，於是格外的和善。見兩小孩拉扯上了，也好奇心勾起來了，開口讓小饅頭和王碾一起過去。
這把小饅頭嚇得都不敢動了，邊上一個宦官連忙過來提醒，小饅頭才慌慌張張的跟在王碾身後到了最前面的那一桌前。
大禮參見之後，皇帝笑眯眯的問了王碾幾句，諸如“你怎麼認識我宮裡的小宮女的？”後面想起自己宮裡偏殿被燒，於是笑著說“原來你小子就是為了她揍了皇族好幾個子弟，還燒了朕的宮殿？”
全程王碾都嬉笑著一點不怯場，而小饅頭則是跪伏在地頭都不敢抬，甚至身子都在微微顫抖。如浮萍一般的她哪裡敢如王碾那般肆意？小小年紀已經曉得苟且偷生的道理了。
突然，張硯開口了，笑著朝跪在地上的小饅頭溫聲說：“小姑娘，抬起頭來，告訴我你叫什麼名字？”
或許是張硯的聲音溫和，或許是不敢忤逆在座的任何人，小饅頭小心翼翼的抬起頭朝著張硯看了過去。看到一張笑容親和的臉龐，小饅頭莫名的感覺到一陣輕鬆，似乎沒那麼緊張了。
“回貴人的話，奴婢叫劉蕊。”
“哥，劉蕊是我的朋友，她的小名叫小饅頭，我給她取......”
張硯瞪了一眼，直接把王碾後面的話瞪了回去。然後才重新笑著看向依舊跪著的小女孩。
這女孩比王碾小一兩歲，應該和楊睿差不多年紀。模樣清秀，有些瘦。
“劉蕊，我這裡有一樣東西，你可以幫我拿一會兒嗎？”
張硯從懷裡拿出來一個核桃大小的正六面體，正是天賦尺。只不過比他初煉的那一隻縮小了很多。被他現在隨身帶著，遇到機緣也不會因為拿不準就輕易錯過。
劉蕊不敢說拒絕，王碾跑過去幫著傳了一下，最後天賦尺到了劉蕊的手裡。
“別怕。閉上眼睛什麼也不要想，心裡數十五個數就行了。”
“我，我不會數數。”
“那王碾幫你數，好嗎？”
“嗯！好！”
十五個數不到，那天賦尺上猛的亮起一抹亮眼的華彩，讓張硯的心也跟著猛的跳了一下。
