黑黢黢的天空下。
蘇家的馬車不知走了多久後，坐在車沿上的蘇遠山終於看到了前方有光亮。
只見，前方空地上星星點點的點綴著橘紅色的火苗，繁多得恍若天上的星星都掉到了地上一樣。
時不時還能看到絲絲縷縷的煙火飄上半空。
前面有人！
“呀！孩子們，靜娘，你們快看，我們找到人了！”
蘇遠山難以置信的瞪大眼睛，鬍鬚密生的下巴被劇烈的動作，搖得一陣晃盪。
蘇遠山激動的敲著馬車門，想要讓車裡的人趕緊出來。
“你們快出來看看！看看我有沒有看錯！這些天，我都感覺自己要瞎了，我們有多久沒有見過其他活人了？！”
蘇遠山的話，讓蘇不驚等人好奇不已的探頭出來。
果然，一探出頭來，蘇不驚就看到了前方星星點點的火苗。
仔細聽，好像還能聽到隱隱約約的交流聲。
“阿爹，這麼多人聚集在前面，我們沒有走錯路！”蘇不惟驚喜的開口道。
這麼多人都聚在一起，可想而知，他們要去的地方，一定是大家都認為安全可靠的地方！
蘇不憶高興之後，像是想起什麼似的，皺著眉頭，“阿爹，這麼多人，我們可得小心些才是。”
他們如今不缺吃、不缺喝，穿衣保暖的，之前趁夜趕路雖然辛苦，可更多的是心裡的疲累。
如果之後碰到了其他人，他們家的東西難免不會被人惦記。
不說食物、衣物這些寒冷天中的硬通貨，光是這輛馬車就足夠讓人眼紅了！
趙氏微蹙眉頭，道：
“那我們過去之前，先把車頂的兩個行囊收進我的空間，放在上面容易被拿。”
“以後吃飯就在車廂裡解決，儘量不讓別人看到！”
“嗯，是該如此。而且，不管出於防身也好，震懾也罷，我們必須人手一把武器！”蘇遠山面色謹慎的補充說道。
經過之前路上對野獸的廝殺鍛鍊，蘇家人裡，包括趙氏在內，如今都已經能面不改色的拔刀了。
就這樣，蘇家人拿了些武器出來，有刀有劍。
年紀小的蘇不驚和蘇不憂，一人分了一把小刀，貼身放在袖口處。
蘇不驚頭上還額外插了一隻細長的銀釵子。
銀釵尾部細如針尖，微微彎曲，也是一件防身的好東西。
馬車不緊不慢的往前走著，車廂裡坐著的是蘇不驚、趙氏和蘇不憂。
因為不遠處已經有人煙了，為了安全起見，車廂外守著的變成了蘇遠山、蘇不憶和蘇不惟三人。
他們全部手提鐵劍和砍刀，神情嚴肅。
蘇家人還沒和前面的人碰面，就已經做好了隨時開打的準備。
馬車沒走多久，蘇家人就在不遠處遇上了一堆人，他們正好處於前方人群隊伍所在的末尾位置。
他們中有男有女，有老有少，看樣子像是一個小村落的村民。
全部人圍坐在一個小小的火堆旁，神情萎靡不振，眼神麻木呆滯，身形瘦弱不堪。
他們滿是汙漬的夾襖上，用灰撲撲的碎布打著補丁，補丁上又打了補丁，針線粗糙的衣角處，甚至滲出些枯黃的樹葉來。
死寂的沉默籠罩在他們頭頂。
這時，村民們也看到了走來的馬車。
他們瞟了眼蘇遠山等人手裡的武器，神色畏懼的往後退了退，彷彿看到了奪命的修羅。
蘇不憶冷眼看著村民們眼裡的戒備，頓了頓，臉上揚起一抹和善的微笑，上前道：
“貿然打擾諸位，我們一家初到此處，想向諸位打聽下如今的情況。”
村民們聞言，依然沒有動作，而是把目光投向了站在最前面的一個佝僂老者身上。
顯然，他們是以老者為主。
蘇不憶注意到後，調整身子的角度，禮貌的作了一揖，道：“還請這位老先生不吝賜教！”
那個佝僂老者骨瘦如柴，眼光銳利如鷹。
他似是看出蘇不憶等人不會輕易殺人，眼角迅速的瞥了瞥馬車，說道：
“賜教談不上，就是老頭子看到那刀，就想不起要說什麼來了。”
蘇不憶面色不改，溫潤出聲：
“老先生海涵，如今這世道，沒點刀劍武器傍身，我們一家子還真不敢同人打招呼。”
看到蘇不憶死活不願意放下刀來，老者垂了垂嘴角，沒有多勸，只聲音沙啞的說道：
“呵，說事兒倒是簡單，就是老頭子餓得很，怕是一下子說不完吶！”
一邊說，老者的眼睛死死的盯著蘇不憶身後的馬車，意思顯而易見。
不給吃的，他就一個字都不說！
蘇不憶和一旁的蘇遠山眼神對視了幾息，然後蘇不憶故作不捨的拿出了一個小小的竹筒，說道：
“唉，我們的吃的也不多了，老先生吃了後，可得好好的給我們說說情況才行啊！”
竹筒裡裝了個帶泥的生芋頭，這玩意兒頂餓得很。
老者動作迅速的奪過竹筒，無視了身後一干眼紅的村民，旁若無人的把竹筒別在腰間。
“唉，說來話長啊！自從那場地動後，整個瑞國北邊兒也算是亂了！”老者一邊貪婪的瞄著馬車，一邊開口道。
原來，地動前夕，瑞國的老皇帝病重仙逝，大行前下詔書，傳位於一直在瑞州監國的景王。
又將外出平亂的昱王，指到了瑞國最北端的元州，命他平亂後立馬去元州，無詔不得離開。
防人之心顯而易見。
景王要登基，大臣的內心是否真心臣服，暫不言說，只說瑞國表面上又恢復了平靜。
皇權更迭與百姓們無關。
他們才不管誰當了皇帝，應付暴雨和天寒就讓他們已經筋疲力盡了。
要不是每個縣城都有完善的排水溝，只怕雨水都能淹到人的頭頂了。
他們只希望朝廷能趕緊派人賑災，發救濟糧和衣物，好讓他們在暴雨寒天中多活一日。
可是，還不等景王舉辦登基大典，下令大赦天下、撥款賑災、安撫百姓，好穩固自己的地位。
第二天，就出現了驚世駭俗的地動！
原來，這場地動不僅僅只在永州附近發生，而是波及了瑞國的整個北面。
景王心裡苦，地動來時，他正在寵妾身上給皇室散播希望的種子。
響天動地的地陷聲差點沒把他給送走，穿上衣服跑出來一看，就看到他的半邊皇宮掉進了地上的黑洞裡。
景王嚇得腿都打不直，趕緊連夜收拾包袱，帶著宮眷住到了近臣府裡。為了避免夜長夢多，景王的登基大典，也只能一切從簡。
至於百姓的死活，當然與他無關！
反正平民賤民這種東西，就跟野草一樣，春風一吹，就會長出一大堆來。
他們這種高高在上的人，又怎麼會關心雜草死了多少？來年又會新長多少？
反正只要有人給他種地，能繳各種稅就行了。
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