離開藍實子的府邸後，趙讓的心情如遭重錘，壓抑得幾乎喘不過氣來。
話語中那些關於武道的見解雖然精妙，但其中卻難以掩飾地透露出對權力和利益的渴望。
這讓趙讓心中湧起了一股難言的悲哀……
他曾以為，武道是一條通往內心平靜和力量提升的道路，是一條可以超越世俗紛擾、追求更高境界的途徑，藍實子的話卻無情地打破了他的幻想。
“朋友之間，利益為先。”
這句話在趙讓的腦海中反覆迴響，如同一把利刃，刺痛了他的心。
他曾將藍實子視為亦師亦友的存在，尊敬有加。
現在他開始懷疑這份曾經深厚的情誼是否也只不過是一場利益的交換。
這種懷疑讓他感到痛苦，卻又無法不去面對。
在這個利益至上的江湖中，真正的朋友究竟能有多少？
本來覺得只要心懷善意、坦誠相待，就能結交到真正的朋友……這種想法或許太過天真。
在這個世界裡每個人都在為自己的利益而奔波勞碌，又有誰會真心去關注他人的感受呢？
趙讓的心中充滿了失望和憤怒。
他失望於藍實子的改變，憤怒於這個世界的虛偽和冷漠。
不過他並未就此沉淪或麻木，因為他相信，在這個世界上總有一些東西是值得去堅守和追求的。
真正的武道並非只是拳腳相加、劍光閃爍，而是一場內心的修行。
這場修行中，有太多的誘惑和陷阱，但正是這些挑戰，磨礪著一個人的意志和品格。
趙讓所堅守的，不僅僅是對武道的熱愛，更是對人性美好的執著追求。
畢竟，在這兵荒馬亂的世道，依然存在著那些不為權勢和金錢所動，堅守正義和情義的人，這些人或許數量不多，但他們卻是這個世界真正的脊樑！
回到鎮海城中，已經是傍晚。
在暮色籠罩的古城之中，趙讓正踏著石板路，朝著客棧的方向歸去。
他的步履雖穩，但心中卻有一絲不安在悄然滋生。這條歸路，他已走過數次，然而今夜，卻似乎與往常有些不同。
空氣中，瀰漫著一種難以言說的肅殺之氣。
一股深入骨髓的孤獨與寂寞也隨之襲來。
趙讓這些時日，早已習慣了孤獨和寂寞。
然而此刻，他卻感到一種前所未有的孤獨。
彷彿自己正站在生死的邊緣，與整個世界隔絕開來。
這種孤獨感並非來自於外界。
來自於他內心深處的恐懼和不安。
就在他即將鑽入一條幽深巷子的時候，趙讓的腳步突然停了下來。
他的直覺告訴他，危險正潛伏在前方！
環顧四周，只見昏黃的路燈下，一條空無一人的巷子靜靜地延伸向前方。
而在那巷子的盡頭，一道黑影正緩緩地向他靠近。
那道黑影，彷彿是從暗夜中剝離出的一縷魂魄。
身形矯健，動作輕盈。
每一步的邁出，都沒有發出任何聲響。
如同一隻在夜色中潛行的獵豹，充滿了危險與神秘！
趙讓感到一股寒意從腳底升起。
這是個難得一見的高手！
即便他已經徹徹底底跨入四品境，還修煉出了三品大宗師法相。
“閣下是誰？”
那黑影卻並沒有回答他的問題，只是發出一聲冷笑。
笑聲在寂靜的夜空中迴盪，令人感到一陣寒意。
緊接著，那黑影猶如一道鬼魅般的流星，身形驟然一動，向趙讓發起了迅猛的撲擊。
他的速度快得令人咋舌，彷彿已經超越了時間的束縛，將空間的距離瞬間拉近。
趙讓只覺得眼前一暗，那黑影便已經如鬼似魅地來到了自己的面前。
他並未因此而驚慌失措。
身為江湖中人，他早已見慣了各種風浪。
這種突如其來的攻擊對他來說著實算不了什麼。
趙讓身形一閃，猶如一縷輕煙般飄忽不定，巧妙地躲過了黑影的攻擊。
他手中的烏鋼刀也猶如一道閃電般出鞘，向著黑影斬去。
刀光閃爍之間，兩人的身影在狹窄的巷子中快速移動著。
他們的動作都快得無法用肉眼捕捉，只能看到一道道殘影在空氣中閃爍。
那黑影的刀法詭異而狠辣，每一刀都蘊含著致命的劇毒，要將趙讓置於死地。
兩人的刀法交織在一起，身影在巷子中快速穿梭，每一次碰撞都激起一陣陣氣浪，將周圍震得嗡嗡作響。
面對這樣刀法和毒術都雙精的對手，趙讓感到一種前所未有的壓力……稍有不慎就有可能喪命於此。
可在這生死攸關的時刻，趙讓卻感到一種奇異的平靜，彷彿已經超脫了生死的束縛，置身於一個更加廣闊的世界之中。
他手中的烏鋼刀每一次揮出都帶起一片寒光，與黑影的刀法交織在一起，發出難以言明的聲響。
夜色愈發深沉，趙讓與黑影的交鋒已數不清回合。
時間的流逝，帶走了他的體力。
趙讓的動作開始變得微微有些凝滯，心境也變得逐漸沉重……
那黑影的刀法，猶如暗夜的鬼魅之舞，時隱時現，時快時慢，蘊含著一種既神秘又詭異的韻律。
每一次揮刀，都彷彿在訴說著一個古老而惡毒的詛咒，讓趙讓在應對時倍感吃力。
深深地，他吸了一口氣。
那帶著古城滄桑與孤獨空氣注入了他的靈魂，替他壓下了心中的悸動與不安，將所有的注意力都集中在眼前的戰鬥上。
又一次風雷激盪的交鋒中，趙讓的眼神如獵鷹盯住獵物。
這次不同以往！
他終於捕捉到了黑影刀法中的那一絲不易察覺的破綻。
這破綻，就猶如那烏雲密佈的夜空中突然裂開的一道縫隙，透露出一絲微弱的光芒。
趙讓心中一動，他知道自己等待的機會終於來臨。
他緊握烏鋼刀，身形如旋風般驟然而起，一刀劈向了黑影的肩頭。
這一刀，他傾注了全身的力量！
刀光如閃電劃破黑暗的夜空，帶著一股無可匹敵的威勢！
黑影身形一顫，他顯然沒料到趙讓竟能如此精準地抓住他的破綻。
繼而身形如鬼魅般飄忽不定，試圖躲過這致命的一擊。
但這一下的躲閃卻讓他露出了更大的破綻！
趙讓的眼神中閃過一絲凌厲的精芒！
趁勢一刀揮出，直接斬向了黑影的腰間！
這一刀更快！更猛！更狠！
刀光如匹練般在夜空中劃過一道耀眼的軌跡，彷彿要將整個黑暗世界一分為二！
黑影大驚失色……
他此刻才真正意識到趙讓的實力和決心！
他沒想到這個看似普通的對手竟然能夠在如此短的時間內看穿他的刀法並找到反擊的機會。
因為這樣拿人錢財，替人消災的殺手此刻永遠也不知道決心是這世上除了志氣之外，唯一不能摻雜任何其他的！
志氣尚且可以更改，決心必定百折不撓。
否則就像饞了水的酒，雖然或許還是能夠醉人，但總是變了。
變得軟弱了。
情急之下，黑影只得強行改變自己的身形，將其在夜空中化作一道虛幻的流光，試圖以毫釐之差躲過這致命的一刀。
可惜趙讓的刀法已然鎖定了他的氣息，無論他如何躲閃都難以擺脫那如影隨形的刀光。
就在刀鋒距離他的咽喉只有不到一寸的距離時，黑影突然身形一閃，化作一道黑煙消失在了空氣中。
消失的是那麼突然、那麼詭異……彷彿他從未真正存在過一般。
夜空中只留下一陣縹緲的聲音在迴盪：
“今日就此別過，來日必將再會！”
趙讓一刀斬空，心中卻是暗自警惕。
這個黑影的刀法、身法以及那詭異的毒術都足以讓任何一位大宗師境的高手忌憚三分。
他收回烏鋼刀，深深地吸了一口氣，平復下內心的悸動。
他環顧四周，只見巷子中再次恢復了平靜。
趙讓晃了晃腦袋，想要分清剛才的一切到底是不是他的幻覺？
然而在心底裡，趙讓卻清楚地知道那黑影並未離去！
他仍然潛伏在暗處等待著下一次的機會。
趙讓沿著街巷的邊緣行走，目光如炬，不放過任何一寸土地、任何一道陰影。
這條街巷，平日裡熱鬧非凡，此刻卻彷彿成了一片屬於劍與影的戰場，肅靜而緊張。
街邊的老柳樹，枝葉輕輕搖曳，趙讓走近，仔細觀察著樹幹上的每一道痕跡。
那些被歲月侵蝕的樹皮上，有著若隱若現的劃痕，或許是過往行人無意間留下的，但在趙讓眼中，卻可能是黑影潛藏時留下的蛛絲馬跡。
接著又蹲下身子，手指輕輕觸控著地面。
石板路上的縫隙裡，夾雜著幾片枯黃的草葉和一些細小的沙石。
趙讓眉頭微皺，這些本不起眼的細節此刻卻顯得格外重要。
街巷的牆壁上，斑駁的磚塊透露出滄桑的氣息。
趙讓逐一檢視著每一塊磚石的質地和顏色。
其中一塊略顯突兀的磚頭引起了他的注意。它的顏色比其他磚頭略深，彷彿是被人為地替換過。
繼續前行，目光在街巷的每一個角落流連。
一家店鋪的門前，擺放著一盆枯萎的花卉。
趙讓走近一看，發現花盆的泥土中似乎夾雜著一些不尋常的顆粒。
他小心翼翼地撿起一顆，放在鼻端嗅了嗅。
一股淡淡的藥味撲鼻而來，這是黑影身上特有的氣息！
趙讓的心跳驟然加速，他終於找到了一條有價值的線索，便繼續追蹤下去。
街邊寥寥無幾的攤位，上面散落著一些乾果。
其中一顆果實的表面有著不自然的凹陷，彷彿被重物壓過。
趙讓輕輕捏起果實，感覺其內部似有空洞。
斜對面街巷的牆壁上，一張破舊的招貼畫隨風輕輕搖曳。
畫的一角被撕扯過，露出下方的磚石。
趙讓湊近一看，那磚石上竟有淡淡的指印！
長街中段，是一家鐵匠鋪前，地面上散落著幾片鐵屑。
一片鐵屑在其中極為耀眼，因為它上竟沾染著一絲不尋常的紅色，還散發著微弱的血腥味！
順著鐵匠鋪的拐角，一盞半高不高，吊著的燈籠閃爍著微弱的光芒。
他的目光被那盞搖晃的燈籠吸引，微弱的燈光在冷硬的石板路上投下顫動的陰影，為這寂靜而緊張的夜晚增添了幾分詭異和恐怖。
鐵匠鋪的大門半敞著，趙讓站在門口，散落的鐵屑越來越多！
全都夾雜著一絲絲不尋常的紅色。
那紅色，宛如綻放在黑夜中的彼岸花，妖豔而詭異，令人不寒而慄……
趙讓立刻意識到了什麼，快步走進鐵匠鋪，目光在四處掃視著。
鐵匠鋪內一片狼藉，各種工具和材料散落一地。
那些原本被鐵匠精心打磨的鐵器，此刻靜靜地躺在地上，無聲地訴說著剛剛發生的慘烈場景。
突然，趙讓的目光凝固在了一個角落裡，那裡躺著一具無頭的屍體，鮮血從斷頸處噴湧而出，染紅了周圍的地面和牆壁……四肢扭曲著，彷彿在臨死前經歷了極大的痛苦……連趙讓都免不了感到一陣噁心。
在鐵匠鋪的另一個角落，趙讓又發現了一具屍體。
這具屍體同樣死狀慘烈，胸口被利器刺穿，留下一個可怖的傷口。
鮮血已經凝固在傷口周圍，形成一片暗紅色的血痂。
連續更多的屍體，每一具都死狀慘烈。
有的是被鈍器重擊頭部而死，腦漿迸裂。
有的是被利刃割喉而死，鮮血染紅了整個身體。
還有的是被毒箭射中而死，臉色發黑，面目猙獰。
鐵匠鋪內瀰漫著濃重的血腥味和死亡的氣息，彷彿空氣都被染成了紅色。
這些無辜的生命在臨死前經歷了怎樣的痛苦和絕望？
趙讓的心中充滿了愧疚和自責……
如果這些無辜的人是因為他而遭到了牽連，即便讓他死上千百次也不夠贖罪。
在鐵匠鋪的最深處，趙讓發現了鐵匠的妻子和孩子，他們的身上同樣佈滿了可怕的傷口。
兩具屍體蜷縮在一起，彷彿在臨死前還在互相安慰……
趙讓仔細檢查著每一具屍體試圖從中找到一些線索，然而一路跟著痕跡來到鐵匠鋪裡之後，鋪子裡反而一點蛛絲馬跡都沒有留下！
突然趙讓的目光落在了一把放在鐵砧上的百鍊鋼刀上。
寒光閃爍刀刃上，還淬了一層淡淡的毒藥。
趙讓拿起鋼刀仔細觀察，發現這把鋼刀的打造工藝十分精湛，顯然出自的鐵匠也非同一般！
不過從這家鐵匠鋪的規模來看，能養得起十來個學徒的鐵匠鋪，那掌錘的鐵匠一定是個水準極高的老師傅！
“難道說……”
趙讓的腦海中閃過一個念頭。
他想起之前在巷子裡遇到的那個黑影他的刀法詭異而狠辣，刀鋒上也蘊含著致命的劇毒！
而這把百鍊鋼刀上的毒藥與黑影的刀法有著異曲同工之妙。
難道說那個黑影的刀就是在這家鐵匠鋪所鑄造？
完成之後，經由驗貨，他便立馬將鋪子上下殺光滅口。
有了這個想法，趙讓又在鐵匠鋪的賬臺附近翻找起來，發現鋪內的財物全都完好無損，這下卻是可以做實了先前所想……
夜色如墨，鎮海城被一股肅殺之氣籠罩。
街道兩旁的燈籠彷彿也感受到了這股恐怖的氛圍，搖曳的火光忽明忽暗，像是隨時都會熄滅。
趙讓的心情愈發沉重，他不敢有片刻耽擱，立即追尋著鐵匠鋪留下的那些淡淡血跡和被踩踏過的鐵屑。
這些微不足道的痕跡，在夜色中卻是指引他前行的存在。
趙讓的腳步聲在寂靜的街道上回蕩，與遠處偶爾傳來的狗吠聲交織在一起，詭異而緊張。
趙讓最終竟是停在了胡老闆的府邸前！
昨日去赴宴時，趙讓就不曾見到胡老闆，現在看到這座府邸在夜色中屹立不倒，卻散發出一股陰森的氣息，心中更感不妙……
高大的院牆在微弱的燈光下顯得更加冷峻，彷彿是一道不可逾越的屏障。
趙讓深吸一口氣，輕輕推開門。
門板的“吱呀”一聲響起，一股濃重的血腥味撲面而來，令人作嘔。
庭院內，屍體橫七豎八地散落著。
小心翼翼地穿過庭院。趙讓的目光在每一處細節上停留。
他發現，這些屍體身上都有著類似的傷口，顯然是同一人所為。
而且從傷口的深度和形狀來看，兇手的武功極高，出手便是必殺，沒有一絲一毫的浪費！
趙讓目睹了眼前這難以置信、荒誕至極卻又真實上演的一幕——胡老闆竟然躺在大廳的正中央，成為這場血腥屠殺中最為觸目驚心的焦點！
胡老闆躺在大廳冰冷的地板上，彷彿一片破敗的落葉。他的身體已不再有生氣，只留下了令人戰慄的死寂。
他的雙眼，像兩顆失去光澤的黑寶石，緊緊地盯著上空，彷彿在凝視著某個遙不可及的真相，死不瞑目。
胸膛上，一道深深的傷口裂開著，如同一張猙獰的巨嘴，鮮血，從那傷口中慢慢滲出，染紅了他精緻的衣衫，然後滴落在地板上，匯成了一灘濃稠的血泊。
那血液的顏色，紅得如此刺眼，紅得如同烈火般在下一刻就要燃燒起來，要將這大廳中的一切罪惡都焚燒殆盡！
胡老闆的一隻手還微微彎曲著，手指間殘留著他生前最後的掙扎……
曾經充滿威嚴和自信的面龐，此刻卻蒼白如紙，毫無生氣。
身邊散落的破碎的瓷器和茶具顯得格外刺眼。
趙讓記得那日幫柳夫人送信時，胡老闆還曾向他展示過這套珍貴的瓷器茶具。
如今，這些寶貝也同他一併粉身碎骨……
感慨之餘，趙讓忽然想起一件事！
準確的說，是一個人！
他清晰地記得上次踏入這府邸時，給他開門的，是一個“半張臉”的管事。
“半張臉”並非是個綽號，而是他真的只有半張臉！
他的左臉面板焦黑攣縮，與右側的完好面容形成了鮮明對比。左眼也只剩下一個空洞，連嘴唇的左半邊都是扭曲上翹！
趙讓曾試圖不去注視那張臉，但那半張臉卻如同鬼魅般縈繞在他的腦海中，揮之不去……
