海礁聽得嚴肅起來，他低頭沉思片刻，才點頭道：“我已經決定了！”
他心裡很清楚，自己走文官的路子是不成的。他荒廢功課已經有二十年之久，現在才從頭撿起書本苦讀，別說三四年了，就是十年，他也沒把握能考中舉人。沒有足夠體面的身份，如何能幫到老縣令與那位小姐呢？他寧可到戰場上碰碰運氣。
海礁還笑道：“小妹也別太小看我了。上輩子我沒少出生入死，身手好著呢！邊軍計程車兵等閒不是我的對手。走這條路，反而能助我更快地往上爬！”
海棠合掌一拍：“好！既然哥哥拿定了主意，也有決心要實現自己的目標，那我們就來制定一個計劃吧！”
“計劃？”
“對！”海棠伸出一隻手，一個手指一個手指地比出來，“首先，你現在年紀還小，想要直接進入軍中任職是不可能的，哪怕是立了功勞，也辦不到，那就需要提前為以後進入軍中做準備了。你需要鍛鍊身體，學習武藝騎射——別拿上輩子的本領說事兒，你現在還是小孩子的身體呢，根本不可能做到上輩子能做到的事。況且戰場殺敵，與個人械鬥是兩回事。”
其次，海礁既然要從軍，那就要學習兵法，記輿圖和戰例，等等。這方面他可以向爺爺海西崖和表叔公謝文載他們求教，但顧將軍他們也是難得的好老師，海礁必須要想辦法跟他們混熟了。
第三，海礁既然有上輩子的記憶，就該知道什麼時候胡人會進攻大楚，他要從中選擇合適的時機，鑽空子立功勞。只要他功勞立得夠多，哪怕是十四五歲剛剛進入軍中，也有機會升職，還能趁機在將軍們面前表現自己，讓他們欣賞他。三年後，他想要借哪位將軍的勢，也就更有把握了！除了自家爺爺以外，他若還能再找到一個靠山，想狐假虎威也更有底氣不是？
至於其餘的，如何管理士兵，交好上司，如何在軍中開拓人脈，等等……都是海礁必須要學會的課題。
海棠一路聽，一路點頭，心中信服無比。
他不由得感嘆：“小妹，你才這點年紀，怎會如此聰明？想得竟比哥哥這個大人還要周到百十倍！”
海棠頓了頓，就露出了一個得意洋洋的笑容，抬高了下巴道：“那當然！我一向都比哥哥聰明！”
海礁一看就忍不住笑出了聲：“是是是，咱們棠棠素來最聰明瞭！哈哈哈……”
剛回到少年時代不久的重生菜鳥海礁，對於唯一的同胞妹妹的記憶，已經過去了二十多年，很多細節早就淡忘了。在思念親人的過程中，他給去世的祖父母、父母和妹妹都加上了層層濾鏡。小妹從小就聰明可愛，所以現在做什麼事都顯得很可愛，再怎麼聰明都不過分。他滿心歡喜地沉浸在親人失而復得、自己還成功報得大仇的幸福中，根本不會去懷疑什麼。
然而海棠心裡卻清楚，海礁現在不懷疑，不代表永遠不會懷疑，她以後行事還是要謹慎一點才行。她得想借口讓自己的改變顯得合理，然後再慢慢“成長”為自己本來的性格，讓海家人在日常生活中逐漸適應她的改變，以後就不會對她產生任何懷疑了。
想到這裡，海棠便收斂了笑容，正色對海礁道：“其實呀，我年紀小，前些日子又生了病，整天躺著睡覺。爺爺、阿奶和表叔公，還有曹爺爺、陸爺爺他們說話，從來都不會避著我。很多訊息，我都是從他們那兒偷聽來的。他們真的為哥哥你考慮了很多，我只是把他們的話換一種說法告訴你而已。不過我覺得長輩們說得都很有道理。哥哥不象我，馬上就滿十二歲了，咱們家又是軍戶，你用不了幾年就要入軍中歷練了。以後該怎麼走，你心裡要有成算才行。”
海礁完全不覺得小妹這話有什麼奇怪的地方，對她深信不疑：“你說得對，我是該考慮將來的事了。上輩子這場大戰過後，肅州城會太平幾年。如今雖然大戰的結果正好相反，但胡人也應該暫時無力入侵大楚，頂多就是些小規模的偷襲罷了。趁著這段時間，我該好好籌謀一下自己的前途了。”
海棠問他：“哥哥要不要先去跟爺爺、阿奶還有表叔公他們商量？”
海礁想了想：“我先去找爺爺商量吧。表叔公那兒就算了……”他真的很擔心謝文載會忽然考問起自己的功課……
經過小妹這一番開解勸說，海礁已經徹底平靜下來了。他匆匆洗了把臉，整了整身上的衣裳，猶豫了一下，方才出了房間，往正房走去。
他要去見自己的祖父海西崖，好好討論一下自己將來要走的路。
海棠目送他離開，暗暗鬆了口氣。她反手關上東廂房的門，走到小炕邊坐下，開啟了系統面板。
這幾天她沒找到多少獨處的時間，武技練習得不是很順利，但練得最多的幾種都已超過5%的熟練度了。相信她繼續循序漸進地練習下去，早晚能將這幾種技能運用自如的。系統充能的進度條又回到了5%的數字，可她根本不敢冒險用掉它，就怕總也等不到能量足夠讓系統重啟的日子。
還是再忍耐一下吧。等到充能進度條達到10%或20%的時候，她再重啟系統，那就更有把握了。不就是十來天的功夫嗎？她等得起！
不過，海家人要是真的決定在肅州多住一段時間，她還是爭取給自己弄個單獨房間的好，不然她想練個武，還得躲著其他人，太不方便了。
要不……找個理由說服家裡人，讓她能光明正大地在他們眼皮子底下習武？
她一邊琢磨著這件事，一邊開門走出東廂房，正想回正屋去，卻忽然聽得前院方向傳來二叔海長安的喝斥聲：“你怎麼又來了？！鬼鬼祟祟地想做什麼？！”
海棠停下腳步，好奇地跑到前院去探看，只見海長安罵罵咧咧地進了家門，反手大力甩上了門板，還上了門栓。
她忙問：“二叔怎麼了？”
“沒什麼，有個人鬼鬼祟祟地偷看咱們家，也不知道是不是賊。”海長安隨口打發了侄女，卻一臉嚴肅地去了二進院裡謝文載的屋子，而不是直接回去看妻兒。
海棠眨了眨眼，悄聲跟了上去，便在窗臺下聽到他向海西崖與謝文載二人彙報：“孫永祿的人又盯上咱們家了，看起來一副不懷好意的模樣，也不知道在打什麼壞主意。爹，表叔，孫永祿如今都自身難保了，他手下的人怎麼還不肯放過咱們呢？會不會有什麼陰謀？”
