因為湖裡的一條魚兒，讓心中疑惑的李修元不得不把地藏請了出來。
在他看來心裡的煩惱好像只有地藏才能明白，所以他也不再跟師父老道士請示，更不敢去找那個不太熟的菩薩。
而地藏卻讓他從一條魚兒的身上，看到了關於大乘佛法與小乘佛法的分別。
原來自己一直在這兩種佛法之間徘徊。
湖邊休整了三天，三藏恢復了精氣神，不再說胡話。
小和尚對於劍法的理解倒是越來越深刻，一天總要纏著李修元跟他打鬥上半個時辰，說是學好本事。
免得以後遇上土匪的時候打不過，無法保護三藏。
當三人一路西行，終於踏出八百里沙漠的時候，已是深秋時節，眼看就要下雪了。
當李修元帶著小和尚在高昌王國客棧裡煮茶的時候，天空已經紛紛揚揚飄起了雪花。
三藏在路過伊吾國的時候，便被高昌王麴文泰派人請了過去。
如此一來，倒是讓李修元和小和尚暫時清靜下來。
眼下的小和尚每天都要花上兩個時辰修煉劍法，因為三藏不在身邊，他可以盡情跟哥哥請教。
甚????????????????至纏著李修元在客棧的後院裡跟他對練一番。
李修元也儘量滿足他的要求，只盼在到達碎葉城之前，小和尚的修為更上一層樓。
好不容易等來了下雪，李修元便將當年自己在天山上的感悟，統統跟小和尚說了一遍，希望他能明白何為斬雪。
這些天，小和尚除了讀書寫字，就去院子裡看雪花。
試著找到雪花飄落的痕跡，用手裡的劍去斬雪。
西行的人在繼續自己的修行。
長安皇城的太宗皇帝，繼續自己征服突厥的大計。
貞觀三年十一月，東突厥將軍雅爾金和阿史那杜爾率軍進擾河西。
肅州守將張士貴，甘州守將張寶相互相統兵結成掎角之勢，堅壁清野，利用城池阻擋突厥騎兵。
最終使突厥大軍無功而返。為太宗皇帝出兵突厥找到了藉口。
張公瑾上書太宗皇帝，列舉了六條出兵突厥的理由。
太宗以突厥進攻河西為藉口，於二十三日詔命兵分六路出兵剿滅東突厥。
兵部尚書代國公李靖為定襄道行軍總管，張公瑾為副，率領中軍。
幷州都督英國公徐世勣為通漠道行軍總管，由東路率主力直接進攻東突厥腹地。
華州刺史霍國公柴紹為金河道行軍總管，在西路順黃河前進，與李靖、徐世勣遙相呼應。
禮部尚書任城郡王李道宗為大同道行軍總管，張寶相為副，從靈州往西北挺進。
檢校幽州都督衛孝傑為恆安道行軍總管，鎮守燕雲地區防止突厥軍隊東逃。
靈州都督薛萬淑為暢武道行軍總管，借道東北出擊突厥後方，監視突利可汗。
大軍十餘萬皆受李靖節度，分六路反擊突厥。
一切，都在太宗皇帝和皇朝將軍們的預料之中，只等著來年雪化，對突厥發起進攻。
四十七號門前風雪依舊，門前的行人也比往年多了一些。
因為紅塵客棧開張，老人連釀的酒也多了幾成，還好他請了夥計幫忙，再加上秦湘玉也沒有打師傅的主意。
想喝酒的客人，自己會來酒肆裡買。
老人在的時候有酒喝，老人去了山上，他們就得去別處買酒了。
雪花紛紛，秦湘玉坐在四十七號的店裡，老人生了一盆炭火，望著街上來來往往的行人，想著往西域而去的李修元三人。
“師傅,你說李修元跟三藏這會走到哪了？”
秦湘玉看著天空中紛紛飄下的雪花，幽幽地說道：“這天寒假的凍的，他們路上只怕更冷。”
老人卻不以為然。
想當年也是大雪紛飛的時候，李修元不一樣帶著一幫修士上了洪荒世界的天山探險？
眼前這方世界的風雪，對他來說實在算不了什麼。
想到這裡，不由得淡淡地笑了笑：“不怕，他們西去是修行,不像我們在皇城裡享福。”
秦湘玉撇了一下嘴,嚷嚷道：“要是珝兒留在皇城過冬，那就好玩了。”
老人聞言一呆，想起李修元跟他說的那些話，忍不住回道：“只要你一直在皇城裡做生意，以後有的是機會。”
眼下，老人終於明白為何李修元不願收珝兒為徒，而是要自己代勞。
原來，事關這方世界的天機，連李修元也不想沾上因果。
而自己不屬於這一方世界,便是有因果也落不到自己的身上，更不要說還有一個厲害的主人了。
想來想去，老人嘆了一口氣：“或許，他陪三藏去西域取經，是一件最為明智的選擇。”
只要不在皇城,李修元便看不見皇城裡發生的一切。
更不會因為一時心軟為珝兒或是秦湘玉出手。
秦湘玉喝了一口熱茶,看著老人說：“師傅，明天我們去雪山上小住幾天吧，我想摘此梅花,明天學著炒一道靈茶。”
……
“寒梅冷香何處有,有暗香盈袖……”
坐在客棧的後院的客堂，李修元看著院子裡空空的枝頭，這裡可不會有一樹寒梅讓他賞花。
小和尚練了兩個時辰的劍，吃過午飯鑽進房間去做夢了。
獨自一人，李修元守著一壺靈茶，卻想到了雪山上的梅樹。
差不多，要開花了吧？
怕小和尚惹事，怕自己惹上麻煩，這些日子兩人基本上就沒怎麼回過門。
好在小和尚安靜，只要不捱餓，就一門心思跟著他修行，也不吵著去買吃的回來。
倒是進了宮的三藏一直沒有訊息，讓他有些擔心了。
閒來無事，神識往皇宮裡探去，只見三藏正在為一幫僧人說法。
佛臺上的三藏，便如地藏菩薩一樣，一身都是莊嚴的寶相。
一字一句，徐徐道來，絲毫沒有一點厭倦的意思。
在他看來，或許只有三藏這樣身懷弘願之人，才能心懷眾生，終有一日，修得大乘佛法。
這些日子小和尚的劍法突飛猛進，已然不需要李修元再時時指點糾正。
李修元甚至跟小和尚說只要如此下去苦練上三年，便能一劍斬去雪朵三二朵。
只不過，小和尚關心的卻是要花多少年，才能達到師傅老和尚那樣的境界。
李修元嘆了一口氣，看著他苦笑道：“倘若你一路苦修，發現自己跟三藏差不多的年紀，卻已經看到了老和尚的境界。”
“到那個時候，你還要不要接著修行，繼續往前走？”
摸著小和尚的腦袋，李修元認真地說道：“無量啊，你可比我那幾個弟弟幸運多了。”
小和尚聞言一驚，忍不住問道：“哥哥還有弟弟？他們在哪裡？”
“他們啊……他們去了一個很遠的地方，一個連我暫時都去不了的地方。”
李修元嘆了一口氣道：“記住，你的路就在自己的腳下，你的修行不是為了老和尚。”
離大唐越遠，離碎葉城便越近,李修元一直討厭不停地經歷別離之苦。
眼見就要來了。
而眼下的他什麼都不能做。
至少在這個冬季，三藏還在高昌城中為高昌王，為這裡寺院的眾僧說法，他還可以將這一天往後拖上一拖。
一天一天，小和尚在風雪中默默練劍，等待著三藏的歸來。
漫天雪花如落葉，苦練數日,終於讓他找到了一絲雪花飄落的軌跡,為此，他很是歡喜。
李修元坐在客堂，桌上一壺茶，手裡捧著一卷書，他在等。
只是，舒心的日子彷彿跟他沒多大緣分，沒等兩人等到大年，就在冬至這一天。
李修元等到了壞訊息。
這天的午後，李修元放下手中的書卷,試著地尋找在皇宮中的三藏，問問他要不要跟自己和小和尚一起過大年。
卻看到了三藏跟高昌王面對面，兩人起了爭執。
原因無他，是高冒王麴文泰感恩於三藏的慈悲，發下弘願,要供養三藏終生。
並要求全國寺院的僧人,和百姓都信奉三藏，奉三僧為最大的王。
而三藏佛心堅毅，心裡只有夢裡的天竺。
告訴麴文泰自己便是千山萬水,也要前往天竺,為大唐的眾生取回真經。
兩人一鬧，一個不放手，一個不肯留下。
最後三藏沒有辦法，為了自證向佛之心的弘毅堅忍，竟然絕食了。
今日冬至，已是三藏絕食的第三天。
李修元一看傻眼了，他也不敢告訴小和尚，怕這傢伙闖進皇宮去亂來一通。
只好等到夜深人靜之際，小和尚回房睡覺之後。
煮了一壺靈茶，又恭恭敬敬地點了一炷清香放在桌邊。
望著虛空問道：“菩薩，我該怎麼辦？是闖進去把三藏帶回來，還是再等等？”
一陣光影流轉，卻有一道暗香升起，一道人影靜靜地出現在他的面前。
李修元一愣，他原本是想請地藏來為他解疑，沒想到卻請來的紫竹林的菩薩。
行了禮，奉上靈茶。
李修元看著她問道：“請菩薩為我解憂。”
菩薩端起面前的靈茶淺淺地嚐了一口，回道：“這是三藏第一次遇到麻煩嗎？”
搖搖頭，李修元回道：“不是。”
他清楚，若按三藏的苦難算起來，當初唐朝皇帝不同意他離開長安，不發通關文牒便是第一道苦難。
更不要說三藏跟著災民一路風餐露宿，來到涼州才見到了小和尚，見到了化身烏木的自己。
菩薩點了點頭：“他能在八百里的死亡沙漠中活下來，便不會在這富庶的國度裡死去。”
李修元搖搖頭。苦笑道：“晚輩總不成去皇宮裡把他搶出來吧？”
跟地藏一番論法之後，讓李修元明白了三藏對佛法的執著。
按李修元的意思，大不了隱身進入皇宮，連夜帶著三藏離開高昌國，一往往前而去。
而三藏也是心懷慈悲，要渡化這一路遇到的眾生，怕是連眼前的高昌王麴文泰也不例外。
想到這裡，李修元苦笑道：“就算晚輩去了皇宮，只怕三藏也不會跟著我一起離開。”
菩薩微微點頭，看著他靜靜地說道：“三藏不是跟高昌王使性子，他這是要以自己的堅毅之心，去感化他啊。”
李修元一聽急了，嚷嚷道：“若那二人一直這樣僵持，三藏怕是要餓死在皇宮裡了。”
