李修元手裡的竹劍斬出之後，瞬間回擋在自己的胸口。
這所在的一切都只是無聲無息出劍，收劍，如行雲流水一般，並沒有給這如妖魔一般的女子任何可乘之機。
“噹噹噹！”
兩道符文加持的竹劍在被女子的劍氣斬中之下，發出了一陣鏗鏘的聲音。
如被大石撞在身上，李修元不得不往身後退了二丈。
突然，一道黑色的劍氣自黑霧中刺出，發出一聲劍鳴，跟在女子這一道劍氣之後，繼續往李修元刺來。
跟他斬出的若水一劍一樣，這一劍沒有帶著一絲的風聲，而是無比詭異地刺向退後之中的李修元。
閃電般刺入李修元的胸口，一聲悶哼，與此同時不遠處的禪杖震動起來。
一道佛光飛出，往黑夜裡而去。
“啊……”這一聲卻是那女子的慘叫聲，連著那無數恐怖手臂，要將要抓住李修元的瞬間，也悄然收了回去。
黑夜裡那雙恐怖的眼睛卻飛馳而至，伸出二隻鋒利無比的爪子再次刺向李修元！
“降魔！”
於剎那之間，李修元左手結印轟出，突然之下，將茫茫黑霧轟出一道數十丈長的金色漩渦。
將那生著無數手臂的女子轟上夜空，佛光化劍將妖魔一般的女子轟成漫天的碎塊。
李修元胸口受傷之下，也不敢大意。
就在降魔手印拍出的瞬間，右手的竹劍再次斬出一招潛龍在淵。
只見一條金龍的神龍在剎那自竹劍飛出，往茫茫的黑夜之中那雙眼睛飛去。
就是電光石火之間，將這可怕的眼睛一口吞進了肚子裡面。
拼著胸口受傷，李修元斬了一男一女，直到眼下，他還不知道這究竟是什麼樣的妖魔鬼怪。
看著面前依舊沒有消失的黑霧，李修元彎腰撿起一把石子，揮手彈出。
石子如劍斬進茫茫的黑霧之中，有一陣淒厲的吼叫聲響起
眼見危險還沒有消除，李修元怒了，當下取了幾張符紙捏在手裡，瞬間如劍一樣斬向眼前的黑夜之中。
“轟！轟！轟！”
一陣火焰在黑夜裡燃燒起來，只是眨眼之間便連成了一片，火焰裡有更多嗚嗚地吼叫聲，慘叫聲傳來。
看著茫茫夜霧中燃燒的火焰，李修元冷冷地說道：“既然你們不想輪迴，那麼我便讓你們灰飛煙滅。”
伸手抓起一把砂粒，將涅槃之火凝聚其中，化為萬千道劍氣，往黑夜裡的茫茫之處飛斬而去。
不管眼面有千軍萬馬，李修元只是將這大漠中的砂粒化劍，往四下揮斬而去。
火焰在燃燒中和往四下蔓延而去，吼叫聲越來越少，直到耳邊只剩下嗚嗚的風聲。
再也聽不到一絲如泣如訴的吼叫。
站在夜色中的李修元一動不動，冷冷地喝道：“天雨曼陀華，天鼓自然鳴。”
一時間佛光瀰漫，往黑夜裡瀰漫而去，只直連嗚嗚的風聲也停了下來。
身後插在沙地中的禪杖上的佛光才漸漸黯淡，終於消失不見。
鬆了一口氣，看著胸前的傷口，忍不住問道：“菩薩你這是折磨我，還是想折磨三藏和尚？”
眼前金光閃耀，卻是出現在菩薩的身影。
李修元嘆了一口氣，忍不住抱怨道：“菩薩這裡又不是九幽之下，哪來這麼多的妖魔鬼怪？”
菩薩搖搖頭，靜靜地回道：“這是千百年來死在這裡的冤魂，他們不願離去，也不肯進入輪迴。”
李修元指著沉睡中的三藏說道：“你看看三藏這副模樣，他如何能在這茫茫大漠之中降妖降怪，你這不是為難他？”
“一個大唐皇帝，已經夠他折騰的了，要是路上再遇到今夜這樣的情況，倘若晚輩那時不在他的身邊……”
菩薩淡淡一笑：“你身上不是有靈藥嗎？等著這小和尚入了金丹之境，等三藏的力氣再大一些……”
“那又如何？”李修元認真地問道。
“只要三藏強上一分，這禪杖的力量便強上三分，這樣的結果，你可滿意？”
菩薩正色地說道：“取經本就無比艱難，這是三藏必須要經驗的苦難，你難道沒有聽過一句話嗎？”
李修元脫口而出“什麼話？晚輩愚笨，請菩薩明示。”
菩薩一手拈花，往夢裡的三藏等人灑了幾滴露水，看著李修元說：“你也是學了佛法之人，難道沒有聽過佛也苦，不苦不成佛嗎？”
哈哈一笑，李修元頓時無語。
他沒料到菩薩把自己喜歡說的這句話，於當下這個夜裡，原封不動地送給了自己。
想了又想，只好苦笑道：“晚輩的要去的地方只是碎葉城，而不是三藏要去的天竺佛國，這可如何是好？”
菩薩微微一笑，回道：“那你就做一個合格的師傅，這一路上好好地磨礪這兩個傢伙，凡事不要為他們出頭，便是遇到大唐軍人的責難也一樣。”
“前面還有磨難不成？”
李修元驚呼一聲說道：“我以為，過了瓜州，又繞道五烽，這大唐皇朝的風雨，應該再也落不到三藏的頭上了吧？”
“我也不知道，所以你能護持他們多遠，便護持多遠吧。”
連菩薩也忍不住嘆了一口氣：“這只是三藏的修行，不是你的，”
李修元想了想，指著不遠處沉睡中的商隊說道：“菩薩，這些眾生更若，為了活著，有可能明天就在葬身在這茫茫荒漠之中、”
菩薩聞言一時默然。
過了良久才輕嘆一聲說道：“如此，你應該身化地藏去拯救更多得不到輪迴的怨魂、”
“我已經身化地藏數十年，他的苦我也親身經歷過。”
李修元靜靜地說道：“那是地藏的路，不是我的。”
菩薩聞言，心有所感，喃喃讚歎道：“吾觀地藏威神力，恆河沙劫說難盡，願你們西去一路平安。”
一道星光落下，靜靜地照耀在李修元的身上，也照耀著正欲離去的菩薩。
……
西去之人在荒漠裡緩緩往前，不捨晝夜。
皇城裡的太宗跟一幫大臣將軍已經準備對突厥用兵。
跟當年的劉邦不同，太宗準備一戰降敵，一勞永逸解決突厥之事。
自從大隋開皇三年突厥汗國分裂之後，東突厥汗國就南下臣服於隋朝。
和林隋一起對抗獨霸一方的西突厥汗國。
隋末，啟民可汗之子始畢可汗即位成為東突厥的可汗。
當時中原的大隋內部混戰不休，根本無暇顧及北方的突厥部落。
始畢可汗乘機脫離了隋朝，開始迅速崛起。
他歷次發兵南下，甚至將隋煬帝圍困在代州，後得李世民和王世充分別率部解圍才使隋煬帝倖免於難。
北方各地的義軍為了穩定後方，紛紛與東突厥結盟，並稱臣納貢。
東突厥也願意支援劉武周、梁師都、竇建德、劉黑闥、高開道等割據勢力，以圖將來在中原增加影響力。
唐建國後，高祖李淵無法與突厥騎兵抗衡，因此差遣劉文靜出使東突厥，向突厥上表稱臣。
李淵與始畢可汗的約定是，唐軍攻下的地區，土地人民歸李淵，金銀財富歸始畢可汗。
始畢可汗欣然答應，並且給李淵提供了突厥戰馬。
後來頡利可汗即位，開始破壞唐朝與突厥的盟約，屢次協同鐵勒、薛延陀等諸部南下襲擊北方邊城。
六二六年，玄武門之變後，東突厥頡利可汗趁著李世民尚未將薛萬徹、羅藝等李建成餘部剷除乾淨。
命拔野古部和同羅部的騎兵圍攻烏城，牽制住程知節、徐世勣和屈突通的唐軍主力。
協同其弟突利可汗以及鐵勒首領契苾何力率二十萬大軍南下，兵鋒直指長安城。
李世民扣留了進城威脅的突厥大將執失思力。
然後冒險率長孫無忌、高士廉、房玄齡、侯君集、段志玄、獨孤彥雲等六騎到長安城外的渭水便橋南岸，隔河大罵東突厥背信棄義。
唐朝大將尉遲敬德於涇陽之戰中擊敗突厥的左翼軍，擊敗突厥名將阿史那烏默啜。
頡利可汗等自知理虧，又因為側翼遭襲，大將被扣押，因此與李世民在渭水便橋上斬白馬為盟，之後退兵。
李世民也放回了執失思力。
李世民將此事視為警告，因此從他即位開始，君臣一起便準備滅東突厥。
渭水會盟後，太宗皇帝於貞觀元年爭取割據恆安鎮的苑君璋歸附。
貞觀二年柴紹率軍擊滅割據朔方的梁師都，佔據了便於反擊東突厥的軍事要地。
而突厥內部由於連年征戰和霜凍乾旱等天災，使得民疲畜瘦，很多羊、馬被凍死、餓死。
薛延陀、回紇、拔也古、同羅諸部亦趁機群起反抗，共推薛延陀首領夷男為真珠可汗，並接受唐王朝冊封。
東突厥次汗突利可汗因長期受頡利可汗壓制排擠，也暗中與大唐皇朝聯絡，表示願意歸附。
由此，太宗皇帝準備隨時反擊突厥。
……
而這個時候，化身烏木的李修元已經跟西行的商隊分開，跟著三藏和小和尚三人路往五烽的第一烽燧而來。
便是李修元帶了許多的水，也在路上給人和馬兒喝光了。
他們必須在第一烽燧補充水源，否則要麼被這裡的守將押回涼州，要麼死在前往第二烽燧的路上。
李修元便是身懷靈藥，也不敢在這個時候給三藏和小和尚兩人。
他要等到了第一烽燧之後，補充了足夠的水之後，再說。
而這個時候，小和尚卻突然病倒了。
就像李修元當年在天山那一場突如其來的高燒一樣，沒有任何徵兆，在三人眼看要走到第一烽燧的城垛之前。
小和尚便開始發燒，並且開說胡話了。
三藏看著趴在馬背上的小和尚，心痛不已。
跟李修元說道：“阿木施主，你看如此是好，李昌將軍說過，守烽之人，是絕不允許我們去取水的。”
李修元嘆了一口氣，看著他靜靜地回道：“三藏這是你的劫，你牽著馬兒去取水，不管守烽大人如何對你……”
三藏聞言之下，當即雙手合十道：“如此一來，無量師弟怎麼辦？”
李修元看了一眼馬背上暈迷中的小和尚，搖搖頭道：“這也是他的劫，我會在荒漠之中等著你，別怕。”
三藏聞言禁不住雙手合十，靜靜地說道：“阿彌陀佛，和尚向死而生，又何懼前往烽燧取水？”
說完，牽著馬兒，緩緩往前走去……
