從初秋上山，李修元便沒有再下過山。
不是他不想下來，而是他被自己困住了，他覺得長安皇城就像一座看不見的牢籠，將他死死地禁錮在此。
動彈不得，甚至不能大口地呼吸。
天大地大，卻沒有他的用武之地。
夏日長街揮手之間替王玉兒化去了眼前的危機，在別人看來是一件大快人心之事，在他眼裡卻異常憋屈。
不能快意恩仇，這對他來說才是一件難受的事情。
他甚至不能替王玉兒申冤，去找那負心的男人，去找蕭府小姐的麻煩。
期間秦湘玉上來了一回，帶來了明空已經懷上寶寶的好訊息。
這對困頓之下的李修元來說，的確是一件值得歡喜的大事。
跟著便是青玉回到了皇城，帶著高月兒和小寶來山間住了一些日子，直到山下的老人提醒小寶要去書院讀書。
三人才依依不捨地，摘了一堆青菜蘿蔔下了山。
寒梅未放，青玉和高月兒兩人也在山上待不住，乾脆下山去跟著秦湘玉混了。
兩人玩得開心，渾然忘記來長安的初心是什麼，好在李修元也不想提醒她們。
畢竟修行到最後，還是要分開，不如在大唐好好生活百年的光景。
百年，對青玉和高月兒兩人來說，只是彈指一瞬間的事情。
山風吹雪，捏著半卷《涅槃經》李修元又陷入了無邊的煩惱之中。
一直到，一直到園子飄來一道淡淡的冷香。
抬眼之間，白雪茫茫的園子裡終於有了一道生機，李修元才燒了一壺雪水，煮了一道寒梅靈茶。
望著虛空喃喃自語道：“菩薩，我心有千千結，可否請你來為我解開？”
一道清冷的山風拂進客堂，一道人影出現在他桌前的椅子上。
卻是久不曾見，臉上看不出悲喜的地藏。
嗅著淡淡的冷香，地藏看著他皺著眉頭說道：“先申明一點，你若是想把你的痛苦轉嫁到我的頭上，我立刻就走。”
李修元一愣，隨後嘿嘿地笑了起來。
搖搖頭回道：“這回保證不會往菩薩身上沷汙水，我只是陷進了自己編織的怪圈之中，出不來了。”
“哦？你讀經無數，世間還有何事能難得住你？”
地藏敲了敲面前的桌子，笑道：“趕緊的，我口渴了。”
“心急喝不到靈茶啊……”
李修元往紫砂裡落入寒梅靈茶，拎起小火爐上嗚嗚著響的雪水緩緩注入。
一邊說道：“這半卷涅槃經我在大漠裡修行了十數年，始終不得寸進……我總不成再深入深淵，再替你去淋數十年的風雨。”
“我答應過珝兒，在往後數十年間，都不再離開她的身邊，要在長安皇城之中修行。”
地藏搖搖頭，笑道：“你這算不算是作繭自縛？還是心甘情願困守愁城？”
“困守愁城？”
李修元默默地念了兩遍，看著三藏苦笑了起來。
回道：“我要等的人還沒來，修行佛經也遇到了障礙，要不菩薩你幫幫我，開示我，這半卷佛經究竟要如何修行？”
地藏端起面前的靈茶淺淺地嚐了一口，臉上露出了滿意的笑容，卻並沒有回答他。
而是輕輕地嘆了一口氣。
問道：“當年你在深淵之下修佛苦不苦？”
“那肯定苦哇！”
李修元驚叫道：“深淵之下暗無天日，日日要忍受陰風肆虐，那樣的日子難道不苦？”
搖搖頭，地藏輕輕回道：“不苦，至少在深淵之下你還有心情種上幾分地的靈米，還能喝上一壺靈茶，苦什麼？”
李修元聽著地藏這句看似偈語的話，心想你到底跟我打什麼禪機啊？
指著外面漫天的風雪，問道：“我獨居山間，守一山風雪，不算苦？菩薩你到底想要說什麼？”
地藏繼續搖搖頭，回道：“不苦，你還有這密不透風的屋子，為你遮擋一山的風雪。”
換了一個話題，地藏問道：“且不說人，在你眼裡天地萬物最卑微的是那樣？”
李修元聞言一凜，看著地藏不可思議地回道：“難不成，菩薩讓我去做一回乞丐不成？我在大漠上已經做了好些年的牧羊人……”
“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊的生活，菩薩你怕是沒有經歷過……”
李修元嘆了一口氣，在他看來自己算是把自己活到塵埃裡去了。
“不苦，至少你做牧人的時候自在，沒有人給你白眼，沒有野狼敢來咬你的羊兒，沒有人呵斥你……”
地藏說道：“便是乞丐也不是最苦，至少他們不想乞討的時候，可以睡覺……”
這下，李修元沒話說了，只好問道：“願聞道。”
地藏又喝了半杯靈茶，這才笑了起來。
靜靜地解釋道：“我曾見過一種草，生長在路邊，車輪壓過使其折腰，可是隻要一夜過後，它們依舊頑強地抬起了頭……”
“無論被壓過多少回，依舊要站起來，依舊要開出一朵世間最純淨的花兒，完成生命的繁衍之後，才死去……”
“在我看來，那才是世間最卑微，活到塵埃中的生命，即便如此，那又如何？有朝一日，一陣風過，它們依舊花開天涯……”
“嗡！”
如一道冬日陽光，又似一道當頭棒喝。
讓李修元呆坐當場，一時間怔怔得說不出話來，嘴裡喃喃自語道：“低到塵埃中的生命，原來，竟然比蜉蝣一生還要卑微……”
朝聞道！
願聞道！
再聞道！
都不足以形容李修元此時的心情。
那樣的花兒自他當年離開風雲城，跟著先生前往方寸山的路上，便一路相隨。
後來征戰南疆，更是花開天涯，一朵小小的白花，一朵卑微到塵埃裡的小花，原來一直就陪在他的眼前。
只是他的眼睛一直望向前方，心於九天，哪裡看得見自己腳下，車輪壓過的地方，馬兒踏過的地方……
卻還有世間最卑微，最頑強的生命，在一路相隨。
深深地，深深地吸了一口氣，李修元笑了。
看著地藏淡淡地笑道：“繞了半天的路，原來菩薩是在罵我看不見腳下的生命啊，謝了。”
地藏搖搖頭，輕聲說道：“如此，你要不要試著把自己活到塵埃裡，將這萬塵紅塵當作深淵之下的地獄，來一場曠日持久的修行？”
“菩薩的意思是讓我去做行走世間的乞丐？還是……”
李修元有些迷惑了，在他看來，地藏眼中的乞丐也算不上最卑微的存在。
他一時想不起來，這世間還有什麼，比做乞丐還要卑微的職業？
地藏哈哈一笑，指著空空的茶杯說：“快快燒水，你想渴死我不成？我都給你指明瞭道路，你怎麼也跟白痴一樣？”
李修元淡淡一笑，往火爐裡的水壺添上些許雪水。
喃喃自語道：“且將紅塵作地獄……難不成，菩薩讓我去秦湘玉的紅塵客棧之中走上一回，可她是我的朋友啊……”
“呯！”的一聲，地藏伸手重重地敲在李修元的頭上。
跟著罵道：“你喜歡罵別人是白痴，原來你跟白痴也沒有分別，想想你初上蓬萊島時的模樣……”
李修元聞言恍然大悟，隨後呵呵笑了起來。
一邊壺裡添上沸水，一邊回道：“那我就換一副面容，去受一受秦湘玉的氣吧。”
“非也，客棧裡可不只有一個秦湘玉會給你氣受，你又不是去做掌櫃的，還有她的夫君，還有來來往往的客商……”
地藏看著李修元小心為兩人添上靈茶，臉上露出一抹古怪的笑容。
想了想說道：“有可能還有你從蓬萊救回的兩女，還有你收的那個小徒兒，到時候，你又將會是一種什麼樣的心情？”
李修元聞言苦笑道：“能怎麼辦，她們都是我從東海帶回來的，便是犯了錯，也是我的錯。”
地藏一聽忍不住讚歎道：“不錯，你這心思我喜歡。”
“不過我要警告你，你將會受盡世人的白眼，甚至是來來往往，以及你身邊親人的白眼和凌辱，而你卻不能跟他們生氣。”
說到這裡，地藏頓了一下，面露慈悲之意說道：“因為你是那路上的野草，你是一粒塵埃，你不配跟她們生氣……”
地藏的話像一把刀，狠狠地刺在李修元的胸口。
縱使沒有流血，卻也讓他有一種痛到不能呼吸的感覺。
倘若小虎和青玉三人，真的對自己白眼，倘若秦湘玉將自己當做下人一樣，日日裡指手畫腳，自己還能堅持下去嗎？
突然間，他感覺或許地藏所說的紅塵地獄，才是自己在面臨的最大考驗。
畢竟，他一直堅信人性是經不起考驗的。
而這一回，地藏不僅要考驗他，還要考驗他身邊的每一個朋友。
甚至還有可能要考驗那身在皇宮中的珝兒，那個大唐未來的女皇。
想到這裡，李修元的嘴角忍不住露出一抹苦笑。
笑著說道：“如此，就請菩薩為我改變容貌和聲音吧，光是一張符紙，我怕會有一日不小心提前將真相流露出來。”
“善哉，深淵之下是地獄，萬丈紅塵何嘗不是？你這回就好好品嚐一下大隱於世的感覺吧。”
只見地藏揮手之間，李修元頓時化身為一個十六歲左右的少年，生著一副西域面孔。
李修元試著說了一句話，卻瞬間呆住了。
他有一種錯覺，自己被死在大漠中的烏木附身了，自己變成了死去的烏木？
地藏淡淡一笑：“從現在開始，你就是來自碎葉城的阿木，一塊沒有用的木頭，一個十六歲一路流落到大唐長安的少年。”
“沒有用的木頭？”
李修元一聽，禁不住笑了起來。
幽幽地回道：“如此也好，唯有什麼都不會，什麼都不能做，誰都不認識，才能看見這紅塵中的地獄吧？”
“你打算何時恢復真身？要不要我幫你？”
地藏看著眼前李修元的模樣，忍不住笑了起來：“你這身上的衣服可不對……”
“不著急，既然欲入地獄，怎麼也得等到我要等的人……衣服不愁，我當年在碎葉城中便有，還有牧羊人的服飾呢。”
地藏嘆了一口氣，認真地說道：“我教你一個法訣，你可以變換容貌，這一年到頭，你總得回來看看你那寶貝徒兒……”
“如此甚好，多謝菩薩慈悲。”
李修元伸手，自客堂外招一片雪片落入拈花之手。
看著纏繞於指間的精靈，呢喃道：“想不到，我有一天也會要化身為你啊。”
……
