現在正是荷花盛開的季節，耿星冰主僕二人到荷花池的時候，天色果然比之前微微亮了一些，滿池的荷花，剛剛被雨水洗滌過，在夏日的微風中，荷葉輕輕晃動著，透明的滾珠在微光中緩緩流動，如同一幅會動的畫卷，讓人覺得心曠神怡。
屏山無法用語言描述心中的感覺，她只覺得跟著姑娘出來果然是對的，心裡不再沉悶，舒坦了許多，連剛剛被悶出的薄汗，也在這一陣陣的微風中漸漸消散了。
耿星冰目光投向荷花池，只是整副心神卻都放在周圍的動靜上。
她們過來已將近一刻鐘了，卻仍然沒有動靜，難道她之前偶然聽到的訊息並不準確。
正這般疑慮著，就聽到身後傳來腳步聲，耿星冰心中一喜，她按捺住頗為激動的心情，忍住沒有回頭。
因下了一場雨，夜裡涼爽了許多，這一夜，耿星霜睡得很好，第二日一大早便醒了，看耿星辰還在睡，便自己帶著金寶和展佩去莊子周圍走了走。
大嶺山腳下風景很不錯，此時又正直夏季，稻田一片青綠，早起的農人已經開始在田地裡忙活了，阡陌小道，雞犬相聞，遠處的農家小院炊煙裊裊，周圍的別院紅磚綠瓦，或偶爾從濃密茂盛的綠葉中露出一角飛簷。
耿星霜心情很不錯，慢慢走著，感受著這個還算涼爽的晨間時光。
身後傳來馬蹄聲，不用金寶和展佩提醒，耿星霜自覺讓到路邊。
待一路人馬過去，金寶道:“姑娘，是昨日那位貴人，這是從山上下來？”
“這般早，那豈不是天剛亮就下山了？”展佩道。
“咦，他們不是回別院，看那方向，是直接回寧都去了。”
“好了，有些熱了，早膳應該好了，我們回去吧。”
金寶一聽，連忙將手中的帷帽遞給耿星霜，“姑娘，快帶上。”
耿星霜回去的時候，正碰上莊子上的管事娘子，管事娘子手裡提著幾斤肉，正匆匆的往回趕。
“餘嬸子！”金寶忙喚了一聲，“你這拎的是……牛肉？哪裡買到的牛肉？”
管事娘子回頭看到耿星霜主僕三人，笑道:“這是鍾管事勻給奴婢的，昨日姑娘不是給了銀子讓買一些好的吃食嗎？奴婢今天一大早就去鎮子上了，只是除了豬肉羊肉，也沒什麼特別的。
奴婢本準備回到村子裡，買兩隻雞的，正巧了，鍾管事他們也不知從哪裡買到一大塊牛肉，本來他們是不願意勻出來的，只是剛剛……咦，姑娘應該看到了，剛才那一大隊人馬就是住在永康候府莊子上的主子，他們一大早就下山了，連早膳也沒用就走了，這牛肉也就沒多大用處了，所以才勻了幾斤給奴婢。
姑娘稍等，一會奴婢就用這牛肉做牛肉麵，等早膳過後，再做一些牛肉餅給姑娘路上吃。”
耿星霜被她說的快要流口水了，連連點頭，“說的我都流口水了，金寶，你去幫幫管事嬸子。”
金寶樂淘淘的應了一聲，跟著管事娘子一起去了後廚。
管事娘子做事麻利，沒等多長時間，金寶就提著食盒送過來了，兩大碗熱氣騰騰的牛肉麵，香氣撲鼻。
耿星辰剛剛起床，看到牛肉麵，驚訝道:“哪裡來的牛肉？”
耿星霜便將管事娘子的話說了一遍，又問金寶:“我爹孃還是三叔三嬸三弟四弟的面送過去了嗎？”
金寶點頭，“是金盞姐姐她們過去提的。”
“有這一碗牛肉麵打底，無論是跪祠堂還是打板子，都能撐得住！”
耿焱吃的滿頭大汗，滿足的道。
姜氏白了他一眼，“你個沒出息的。”
吃過早膳不久，伯夫人帶著姚氏母子等人下山來了。
“跪下！”
夏氏臉色陰沉的比昨日暴雨前的天光還要黑。
耿舒繼耿舒引兩個玩瘋了的小傢伙，尚未反應過來，被伯夫人這一聲呵斥的，下意識的就要屈膝跪下。
卻被他們的爹一手一個給拽了起來。
“娘，我們為何要跪？要定罪，也得先說明原因吧？就算是刑部，畫押之前也得先問上一問。”
伯夫人看著耿焱那副“你不要無理取鬧”滿不在乎的模樣，氣的心肝脾腎都快炸了。
“你這個不孝子！”夏氏指著耿焱，衝口而出。
耿焱面色驟變，定定的看向夏氏，點點頭。
“好，母親既這般說，那就去衙門告我吧，呵，只不過我這個人一向口無遮攔的，一旦上了那衙門大堂，什麼話該說什麼話不該說，我可是沒那個眼力見，就比如二哥為了拍那位劉二公子的馬屁，竟然陷害自己的侄女，又比如我們堂堂安平伯府的大少爺，為了讓他老子升官，討好吏部侍郎家一個庶子，想讓自己的堂妹嫁給一個商賈家的品貌不端且重病在身的兒子，竟然在立才書院那等讀書聖地，像一個老鴇子一般……”
“三叔，事情不是這樣的！”
耿舒樓忍了又忍，作為小輩，他本不應該打斷耿焱的話，但是伯夫人氣的手抖，嘴唇發顫，就是說不出話來，而姚氏只是定定的看著耿焱，像是被他的話震住了，也是一言不發，耿舒樓實在不想再聽下去了，也不能再讓耿焱繼續說下去了。
耿焱瞥了耿舒樓一眼，重重哼了一聲。
耿溫道:“樓哥兒，你太讓我失望了！”
“大伯、大伯母、三叔、三嬸、六妹妹、七妹妹、三弟、四弟，此事有誤會，我不知道你們是如何打聽的？又是何人在中間傳話，以至於引出這般大的誤會。”
耿舒樓稍稍冷靜下來，朝著耿溫等拱手，面上已然恢復一派鎮定。
“這些時日侄兒一直在立才書院苦讀，準備今秋鄉試，前段時間，楊四爺來找我，說是有文章上的問題需要討教一二，侄兒原與他便相識……”
說到這裡，耿舒樓看了耿星霜一眼。
“雖然傾墨弟這幾年不在寧都，但是楊家與我們家的關係一向很好，再加上我知曉楊家有意為楊四爺求娶四妹妹，作為兄長，我本就想好好考教一下楊傾成，只是一直沒找到機會。
所以那日他來找我，先是問了幾個學問上的問題，我一一予以解答，後來他又邀請我出去喝酒，我因存著檢視他品行的心思，便也去了，他找了幾個同窗相陪，我也喊了兩個同窗一起，就在書院外面的一家小食肆中吃的，因有學子曾在平城見過傾墨弟一次，說起他來，說他乃是文武雙全、驚才絕豔之輩，將來前程不可估量，還開玩笑說他若是回到寧都，擲果盈車、看殺衛玠之景將不只是在史書記載中。”
耿舒樓嘆了一口氣，又看了耿星霜一眼，“聽說傾墨弟在平城時，出外走鏢，都要在臉上抹一層碳灰，若是不走鏢，幾乎不出門，只待在鏢局中。
這事我也是聽那位去過平城的學子說的，真實情況如何，我並不太清楚，因說起這事，便有人感嘆傾墨弟定親太早，否則等他春闈得中，什麼樣的媳婦不能娶，還有人說……說就算娶一位公主也未嘗不可，為兄聽到這話，自然不能再沉默，所以便說我六妹妹亦是品貌俱佳，且大伯大伯母為人更是端方和善，並沒有委屈傾墨弟。”
