未來這些個張貼著“天子門生”的書院學子畢業之後充斥進朝廷各個部門，哪裡還能有關隴貴族的地位？
自家子弟進不去書院，就會漸漸喪失在朝中的話語權，自然意味著關隴的沒落。
而且天底下的利益總共就那麼多，你自己手裡的如果沒有足夠的力量去捍衛，勢必會引來豺狼虎豹。
山東世家雖然在大唐立國之後便遭受打壓，影響力幾乎跌至前所未有之低點，但正所謂瘦死的駱駝比馬大，強悍的底蘊足以使得他們只要抓住哪怕一個小小的契機，便能夠一躍而起。
江南士族在玄武門之變後一敗塗地，隨著太子建成一系的消亡，也漸漸沉淪下去，再不復隋末之時的風光。然而如今海貿興起，無數的財富潮水一般匯聚往江南，將所有江南士族的底氣烘托得澎湃激昂，實力暴漲。
一旦關隴貴族陷入頹勢，這兩股勢力必然趁勢而起，反過來狠狠施壓，將原屬於關隴貴族的利益爭奪得一乾二淨。
到那個時候，曾經一手締造了三朝的關隴貴族們，將不可避免的陷入崩潰，結局只有分崩離析。
甚至於不用等到那個時候，現如今的關隴貴族內部，便已經悄然之間有了分道揚鑣的苗頭……
長孫無忌眉頭緊蹙，憂心忡忡。
如今關隴貴族們面對的困難或許在這個團體成立以來前所未見，能夠抗過去自然福澤子孫起碼還能昌盛五十年，可若是抗不過去……
有嬌俏的侍女款款進入堂內，恭聲道：“家主，晚膳已經備好，不知是否現在享用？”
長孫無忌偏頭看了看窗外天色，落日西墜餘暉漫天，殘霞將西天渲染得紅彤彤的，按理說尚未至晚膳之時，但是他多年習慣這個時候用過晚膳，然後稍做運動便早早安寢。
想了想，道：“不必了，命人套好馬車，某要前去申國公府。”
“喏。”
侍女應了一聲，躬身退出。
長孫無忌又問站在堂中的管事：“去讓二郎換一套衣衫，讓他隨某一同前去申國公府。”
管事連忙應道：“喏！奴婢這就去轉告二郎。”
言罷匆匆退去。
長孫無忌自己坐在椅子上，手拈起茶杯緩緩飲了一口溫涼的茶水，夕陽餘光自窗子斜斜的照進堂中，映在他的臉上，晦明難辨。
高四郎暴卒，申國公府治喪，他這個姻親絕不能只是去上柱香弔唁一番，便再也不朝面。無論如何，當年若非高士廉的收養栽培，絕無他長孫無忌之今日，說是再造之恩亦不過為，自當全程參與盡心盡力。
即便是如今兩家勢同水火，也不能有半分失禮，否則外界傳揚必將沸沸揚揚，到處都是他長孫無忌忘恩負義的詆譭之詞。
現如今朝中不知多少人都在盯著他，稍有行差踏錯，便會面對無窮無盡的麻煩。
想到這裡，長孫無忌難免心中鬱悶，素來都是他找別人的麻煩，他若是不盯著別人就足以使得那些人燒香拜佛笑逐顏開了，從幾時起，這局勢居然陡然逆轉，他長孫無忌也要小心翼翼、如履薄冰了？
門口腳步聲響，卻是那管事去而復回，進了堂中躬身道：“回稟家主，二郎並不在府內，聽其房中下人們說，大抵是應了幾位故友之邀，去了平康坊飲酒。”
長孫無忌面色有些陰鬱，問道：“可知是何方故友？”
那管事道：“好像是洛陽的幾個商賈之子，今日趕來長安湊熱鬧去了書院，之後便聚在平康坊玩耍。”
“哼！”
長孫無忌忍不住怒哼一聲。
如今關隴貴族遭受皇帝打壓、滿朝排擠，正是岌岌可危之時，身為長孫家下一任家主的繼承人，卻整日裡與那些個狐朋狗友尋花問柳、吃喝享樂，實在是令他非常失望。
就算要喝酒玩耍，為何不去聯絡朝中那些個大臣之後？再不濟籠絡幾個年輕俊彥也行，區區幾個商賈之子，簡直就是浪費時間，不知所謂！
瞧瞧人家房俊平素裡都與什麼樣的人來往？
與馬周、李孝恭這等當權者交往甚密，甚至可以與孔穎達、袁天罡這等德高望重名滿天下之士談笑風生，即便是尋常禮賢下士，交往的也都是裴行儉、薛仁貴、劉仁軌、程務挺這些個才能卓越之輩，使得這些年輕俊彥盡皆拜服在其麾下，任憑驅策，無怨無悔，甘願為其羽翼，結果硬生生被他在軍中拉起一股勢力，成為軍方一派數一數二的新貴。
虎狼不與豚犬同行，只看其平素來往之人，便可見其境界。
自家這個庶長子看似不錯，但就怕貨比貨，一旦與房俊相提並論，長孫無忌便赫然發現相差太多。
怒其不爭之餘，亦不僅暗暗搖頭。
若是長孫衝未能發生那些事，依舊順風順水的在朝中發展，憑藉筆下的寵愛以及關隴貴族的鼎力扶持，如今相比房俊怕是也不遑多讓。
可惜啊，一失足成千古恨，再回首已百年身……就算將來東征只是，長孫衝能夠潛伏在高句麗朝中裡應外合立下殊勳，就算陛下言而有信赦免長孫衝國王的所有罪過，就算當真能夠重返長安，可是當其面對房俊的詰難與攻擊，還能如當初自己預想那般太太平平的一世無憂麼？
越想越煩躁……
將茶杯重重頓在茶几上，長孫無忌起身，邁步向外走去，冷聲說道：“那就罷了，帶上幾個人隨某前去申國公府。”
“喏！”
管事趕緊跟上。
外頭馬車已經備好，二十幾個身強力壯的家將牽著馬候在門口，待到長孫無忌登車駛出大門，家將們紛紛躍身上馬，前後左右的簇擁著馬車，緩緩向申國公府行去。
雖然已是日暮時分，但街上行人非但並未減少，反而越來越多，熙熙攘攘摩肩擦踵。
按理說這幾日長安戒嚴，城內便取消了宵禁，但是今日書院典禮完畢，便應當解除戒嚴，恢復宵禁，但是昨日政事堂商議此事之時，京兆尹馬周卻說皇帝建議取消宵禁的時日再稍稍延長一些……
政事堂諸位宰輔並未對此封駁皇帝，雖然有這個權力，但到底還是皇權至上，沒必要在這等小事上駁了陛下的顏面。
更何況數日來取消宵禁，使得長安城內百業興旺，燈火輝煌徹夜不歇，不僅僅是稅賦增收提升一個全新的層次，單單是這份繁榮昌盛的盛世景象，哪一個當政者能不欣喜若狂？
既然陛下要將宵禁取消的時日延長一些，那就延長一些好了，大不了晚間巡邏的兵卒數量增加一些，給京兆府依舊左右武侯壓一壓擔子……
馬車在街道上熙熙攘攘的人潮之中緩緩前行，好在行人見到這輛馬車裝飾華麗，且有全副武裝的家將前呼後擁隨行護衛，便知道必是達官顯貴的車駕，早早的便避往路旁。
到了申國公府，早有高至行匆匆來到門前，將長孫無忌迎入府內。
長孫無忌信步緩行，時不時與前來高府弔唁之賓客頷首致意。今日白天城內城外忙成一團，就連高至行尚在治喪期間都不得不脫下孝服穿上官袍，趕往禮部當差，這些官員忙了一天，皆是到了下值方才趕來高府守夜。
高士廉雖然致仕告老，渤海高氏的子弟也沒有幾個身居高位，但畢竟是讓李二陛下執禮甚恭的當朝元老，威望猶在，聲望不倒。
穿過一道月亮門，迎面便見到宋國公蕭正從內走出，兩人走了個照面。
相互失禮，長孫無忌問道：“宋國公這是要回府？”
蕭笑道：“豈能這般失禮？吾與申國公乃是故交好友，自當在此守夜相陪。只是有些內急，前去小解。”
長孫無忌微微頷首，道：“那某等著宋國公，咱們多日未見，正好坐下來好生聊聊。”
