北秀容。
一大早，爾朱兆便點齊了麾下最精銳的契胡勇士，配上了兵器。
今日，爾朱榮要他去迎接被招安的太平寨首領李爽。
天光大亮，爾朱兆帶著便帶著一百騎來到了約定的地點。
人馬暫歇。
爾朱兆對著一眾契胡武士高聲道：
“聽著，都精神點，誰要是懶惰了，讓那些漢蠻子看輕了，小心我的馬鞭！”
爾朱兆在北秀容爾朱氏的部屬之中，極其有威信。
無他，能打！
他的命令下去，一眾契胡武士都是欣然應諾。
一旁，爾朱兆的親信走了上來，給他送上了水。
“將軍讓您來迎接李爽，您這是做什麼？”
“你懂什麼，這叫下馬威！得好好殺一殺他的威風，否則以後怎麼差遣？”
“可這樣一來，會不會起衝突？”
爾朱兆不以為意，用馬鞭指了指手下的騎士。
“看見了麼？人靠衣裝馬靠鞍，我讓這一百契胡武士都穿上了家裡最好的衣服，帶上了最好的裝備。”
說著，爾朱兆得意的笑了起來。
“這就叫以勢壓人，諒他一土匪，能有多少體面？”
“爺高明！”
這番話還沒有說完多久，遠處便是塵煙滾滾。
離得近了，爾朱兆定睛一看，臉色都嚇白了。
“糟了，這是破六韓撥陵打過來了麼？”
但見數百具裝騎士向著這裡而來，殺氣騰騰的。
爾朱兆一時整個人都愣住，這要是對上了，他這一百騎士斷無幸理。
便在爾朱兆彷徨不能自已的時候，那數百騎忽然停住了，為首者帶著數騎前來，帶著一副笑臉。
“在下李爽，受爾朱將軍所邀，不知道將軍府在哪？”
李爽？
爾朱兆驚了，他一個土匪，怎麼比自己這個正規軍的裝備都要好！
爾朱兆還沒有說話，剛才給他遞水的親信被李爽軍勢嚇得一個字不敢說，下意識指了道路。
“多謝！”
李爽帶著人馬遠去，臨走時，爾朱兆還聽到了李爽的感嘆聲。
“聽聞北秀容是富裕之所，怎麼牧民都穿得這麼寒酸？”
爾朱兆一愣，臉迅速紅了。
我這是被一個土匪嫌棄了？
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在北魏還沒有遷都時，北秀容作為爾朱氏的封地，承擔著給平城的軍隊提供軍馬的責任。
整個北秀容地區，山勢縱橫。
爾朱氏的族人，為了看管牛羊駝馬，大多逐水草而居，在野外搭著帳篷，只有爾朱氏領地的核心區域，才建有少許的建築。
爾朱榮的府邸正坐落其中。
此時的爾朱榮正在與元天穆對話，對方帶來了最新的訊息。
“不知道是誰將英娥被劫走的訊息透露到了洛陽，朝廷那邊要我們暫緩將英娥送過去。”
爾朱榮眯著眼睛，英俊白皙的面龐露出了一股陰霾之色。
“衛將軍怎麼說？”
“元乂說這事他能擺平，不過他讓我們最好再選一個爾朱氏的女子送過去。”
“看來又免不得要送上去些金銀珠寶了！”
便在此時，屋外傳來了一聲稟告聲。
“將軍，有一個自稱是李爽的人來了。”
元天穆一喜。
“小友來了！”
爾朱榮自然是知道元天穆對李爽的態度的，他也很好奇，能得元天穆讚譽的是何等人物？
“爾朱兆呢？”
“軍主還沒有回來！”
“這小子是怎麼回事？”
爾朱榮有些不滿，帶著元天穆去屋外迎接了。
如今的爾朱榮還只是秀容地區的一霸，雖立有軍功，但遠還沒有後來天柱大將軍的那副威勢。
李爽麾下有一萬多眾。
這個層級的勢力要加入他麾下，也是值得他嚴肅對待的。
但見將軍府外的平野上，數百騎士列陣而待。
爾朱榮一見李爽麾下的氣勢，目放光芒。
爾朱榮極其善於用兵之人，當即知道了元天穆對於李爽的描述非虛。
離得近了，看見李爽騎士的裝備，更是心中大喜。
與爾朱榮不同，李爽心中卻是有著自己的小九九。
本以為投了爾朱榮這個官軍之後，生活會有質的提升。
可看著北秀容中心地帶的建築和契胡人的服飾，怎麼和自己的太平寨差不多呢？
招安之前我太平寨的人住土房，穿麻衣，招安之後我太平寨的人還住土房，穿麻衣，這不是白招安了麼？
“小友，此乃爾朱將軍！”
元天穆拉著李爽，見了爾朱榮。
“見過爾朱將軍！”
李爽行了禮。
這位傳說之中的河陰潛水冠軍並沒有後世描述的那麼董太師，相反，正值壯年的他可謂是個美男子，且氣度不凡。
“不必多禮，隨我赴府中飲宴。”
這個時代之人看人有兩個出發點。
一問出身，二看英雄氣！
王侯將相寧有種乎在這個時代是句屁話！
但凡英豪，必出自世家高門。
爾朱榮從元天穆口中，已經知道了李爽是隴西李氏出身。
六鎮輝煌時，接納了許多漢人豪族。北魏遷都後，六鎮的待遇不再，當地的戍兵逃亡之事屢見不鮮。
爾朱榮也不疑。
反正現在，六鎮之人大多被洛陽朝廷定為了反賊，要查也查不了。
隴西李氏便是隴西李氏吧！
至於英雄氣，看著李爽身後數百具裝騎士，誰敢說他沒有英雄氣！
因此，爾朱榮對於李爽很是看重。
宴會之中，酒酣耳熱之時，爾朱榮甚至與李爽稱兄道弟起來。
“賢弟啊，你可不知道，你給我惹了大麻煩了。”
李爽心知是因為爾朱英娥之事，裝起了傻。
“什麼麻煩能讓哥哥你這麼煩心？”
“因為英娥的事情，我得給洛陽送上一大筆錢。”
李爽揮了揮手。
“爾朱氏富有之名，天下皆知，哥哥還會差錢麼？”
不知道是委屈還是喝酒喝多了，爾朱榮偌大的漢子，眼角泛出了淚花。
“哥哥為何如此傷感？”
“世人都以為我爾朱氏富如山嶽，可誰又能知曉，我爾朱氏這份產業早被人盯上了，但凡所得，都得歲歲貢於京師。餵飽了洛陽城中那些達官顯貴，我這小小的北秀容才能安定。”
“那能留多少？”
李爽說完，爾朱榮越發的傷感起來，元天穆解釋著：
“年歲好的時候，十成之中能有三成已然不錯。”
顯然，元天穆對於這套運作模式也很熟悉。
爾朱榮抹了抹眼淚，揮了揮手。
“不說這些了，聽天穆說，賢弟經營有道，今日一見，果然非虛。賢弟這騎兵的甲冑，比我麾下親衛的甲冑都要精良。不知可否指教一二？”
“無他，善搶爾！”
李爽的回答簡潔有力，讓見過大風大浪的爾朱榮都愣了。
“六鎮遠處北野，無有根基，難成氣候，久之必敗。朝廷北御六鎮，南防梁國，內有妖后，外有強敵，此戰之後，必然大損，正是英雄用武之時。當此時，可廣並土地，招攬豪傑，以充實自身。若慢人一步，必為人所趁。”
元天穆若有所思，爾朱榮聽得兩眼放光。
