祈文林拿出連曉小的肚兜威脅道，“要是不答應這樁婚事，我就把四小姐婚前失貞的事情寫成故事放到各個茶樓酒館，讓說書人說上兩個月，到時候，連家小姐的名聲毀了，四小姐就只能上吊自殺或者是去廟裡當姑子！”
“府上還有別的小姐吧，只怕到時候整個上京城議親的人家都會避開連府……”
“可惜了，四小姐模樣差點兒，若能娶到連家嫡女，我這輩子也算值了！”
秦氏當場摔了杯子，把人扣下捆起來扔到柴房，等連方嶼回來處置。
連穗歲只說連曉小被連嘉良騙出去失了清白的事實，對越山書院和祈文林的事情絕口不提，連方嶼聽得額角突突的跳，追問道：“這個事兒有多少人知情？”
連方嶼最關心的是這件事情能不能瞞住！
連穗歲心底鄙夷，他心中果然只有自己，怕被家裡的事情連累。
“爹你放心，這件事情只有娘跟我還有四妹知道，就連張姨娘都不知情。”
明顯感覺連方嶼鬆了口氣。
“你娘辦事思慮周全，歲歲你要多跟你娘學習，這件事情不要告訴其他人，知道嗎？”
連穗歲鄭重點頭道：“爹你放心，事關四妹妹的性命，我絕對不告訴別人！”
連方嶼抬腳邁進秦氏的院子裡，連嘉良正跪在地上挨鞭子，張氏趴在他身上阻撓。
“敢問夫人，大公子到底犯了什麼錯要鬧到請家法的地步啊！您這是不給大公子活路了！”
“要打您就打妾身吧，大公子犯了什麼錯妾來承擔！大公子畢竟是家裡的長子，夫人就如此見不得大公子受老爺寵愛，不分青紅皂白就要打人……”
當著滿院子丫鬟僕婦的面，張氏一個妾室公然頂撞當家主母，院子裡安靜的落針可聞。
下人們不知道該怎麼做，紛紛看向秦氏。
秦氏冷臉道：“把張姨娘拉開，繼續打！”
“秦氏，你敢！”
張氏撕扯著來拉她的下人，一連撞倒了好幾個婆子。
“張氏，你要翻天不成？”
秦氏一掌把桌子拍碎，她是真的惱了，下人們跪了一地。
張氏愣住了，連方嶼也是第一次見秦氏生這麼大的氣，把本來想偏袒張氏跟連嘉良的話嚥下去。
“張氏，你身為妾室，敢當眾頂撞主母，來人，把她拖下去送回自己的院子裡閉門思過！”
張氏很久沒有反應過來。
“老爺，妾身護著大公子有什麼錯？夫人不分青紅皂白打大公子，您說句話呀！”
都這個時候了，還看不出來他在護著她嗎？
秦氏年少習武，他怕真把秦氏惹惱了，今日再鬧出人命，偏偏張氏不懂，一個勁兒地出言挑釁。
“堵上嘴！”
下人們找了塊兒破布把張氏的嘴堵上帶出去。
“爹，兒子沒犯錯啊，怎麼母親生了這麼大的氣？爹，您幫兒子勸勸母親！”
連嘉良一口咬定連曉小跟祈文林兩情相悅才會做出這種事情，他頂多就是從中牽線搭橋，並沒有逼迫連曉小，連曉小失了清白也跟他沒有關係。
況且，祈文林又不是不願意負責，只要把連曉小嫁過去不就行了嗎，至於發這麼大脾氣嗎？
“你閉嘴！”
連方嶼走過去試圖安撫秦氏。
“我聽歲歲說了經過，已經這樣了，當務之急是派人去查一下祈家的情況，小小是庶女，我也不求她嫁多好的人家，只要家風清正，這點事情不過是年輕人一時把持不住，沒什麼大影響……”
秦氏甩開他的手，把祈文林說的那番話說給連方嶼聽。
“歲歲是個姑娘家，祈文林說了什麼話我沒敢讓她聽見。這樣狂妄的人，夫君覺得祈家的家風能清正得了嗎？”
“一時把持不住？夫君怎麼不問問你的好兒子在越山書院都幹了什麼事情？”
秦氏甩出一沓欠條。
“這是從祈文林身上搜出來的，夫君看看落款！”
他揣著欠條做什麼？自然是用來威脅連嘉良！
至於算計連曉小的目的，秦氏懶得去猜，讓連方嶼去查吧！
連方嶼本來覺得事情不大，應該很好擺平，等他看見欠條時，眼睛都瞪大了，慶幸秦氏搜出了欠條，否則今天把祈文林放走，明天他就敢把連嘉良沉迷賭博的事情宣揚出去！
他正在謀尚書之位，要是被人抓到這個把柄，別說尚書之位了，他自己頭上的烏紗帽能不能保住還是另說！
“逆子，我送你去唸書你都幹了什麼？”
連方嶼一腳揣在連嘉良胸口，踹的他吐了一口血。
“爹爹，我知道錯了，那我也是被逼無奈啊！兒子一時糊塗，被祈文林抓到了把柄，是他威脅我，都是他教唆我的！”
“廢物！”
連方嶼打了打了，罵也罵了，回頭還得問秦氏。
“夫人覺得這個祈文林該怎麼處置？”
祈文林是讀書人，他們家裡也不是開衙門的，把人綁了總要有個罪名吧！
而且這事兒最怕見人，更不用說見官了，事情鬧大對他們沒有任何好處！
秦氏冷眼看著他，這個時候想到她了？
“妾不知該如何處置，夫君是一家之主，妾都聽夫君的。”
連方嶼發愁得頭皮難受，指著連嘉良問道：“把你在書院裡乾的好事兒一五一十跟我說清楚！”
連曉小身上蹭破了皮，眼睛也哭腫了，終於哭睡過去了。
連穗歲讓葉兒守著她。
“小姐，四小姐那麼膽小的人，怎麼會敢跟陌生男子私下見面呢？”
小桃想不明白。
連穗歲卻很理解連曉小的處境，在家裡不受父母的重視，身邊只有一個膽小的姨娘相依為命，從小到大沒有被人疼愛過，連嘉良幾句話，幾個小玩意兒就把她哄出了府。
連穗歲沒看見祈文林長什麼樣子，但讀書人穿上長衫，再說幾句之乎者也，稍微說點好聽的，就能讓人心生好感。
連曉小還算警惕性強的，她長這麼大沒有被人捧在手心裡過，自然容易吃虧。
“四小姐以後該怎麼辦呀！”
連曉小雖然一股子小家子氣，但是對連穗歲很好，靦靦腆腆的，從來不給連穗歲惹麻煩，也從來沒有脾氣。
婚前失貞，這要是傳了出去，四小姐就沒有活路了。
連穗歲自責自己明明感覺到了連嘉良的不對勁，怎麼沒有深入地去查一查呢，要是她早點防備，連嘉良是不是就不會得逞？
“小姐，您別自責，只有千日做賊，哪兒有前日防賊的呢。歸根結底，這是四小姐的命。”
