只有跟在葉風身後的霍剛，心裡打鼓。
他怎麼不知道葉風查過管汾案？也沒聽葉風和張二爺商量探討過有關該案的一個字啊。
東廠可不是能整花花活兒的地方，霍剛想到葉風的小命恐怕會就此不保，腳下有些遲疑。
不知自己是該回張府報信？還是跟著保護葉風？還是直接放倒這些廠衛？
沒得選。
役長皮笑肉不笑地看過來。“這位兄弟，葉大人的安危由我們東廠負責。”
意思就是：東廠不允許閒雜人等出入，你可以愛去哪去哪了。
單純的霍剛只想等葉風的命令。
葉風也想讓霍剛回張府報信，可被東廠的人盯著，一點兒小動作都不能有。
管汾案會引動那幾方勢力的關注，他葉風就能成為香餑餑。這也是他預先準備好的破局之計。
有人當街被殺，林忠和林英在場，不是兇手他倆也得作為人證被查。那就一定會咬出葉風。
而以他倆的身份涉案，且是在錦衣衛的地盤，來查葉風的不是東廠就會是錦衣衛。
都察院都不會接這燙手的山芋。
所以葉風第一時間就是洗臉淨手迴歸還貌，第二時間就是藉故在飯館發飆，讓人將他在飯館的訊息透露出去。
果然，東廠的人就到了。
東廠來的速度這麼快。看來，林思建和秦浩賢有所勾連。
不想被東廠給折磨的葉風，就用早就準備好的管汾案，將自己由被動化為了主動。
可霍剛一無所知。
沒有命令，他就只能跟著葉風，因為保護葉風的安全是他的原始職責。
葉風走到飯館門口，側頭就看到了墜在最後面的霍剛，心裡嘆氣。
這傢伙明明很討厭自己，這種時候就該落井下石，回去報個信兒把事摘清楚才是常規操作吧？還傻乎乎地跟著幹嘛？人家都不讓跟了，這是想打一架嗎？
算了，隨他吧。
葉風不再看霍剛，攏了攏手裡的小蜜獾，抬手將之放回帽窩裡。
東廠？他葉風是不可能去的。
他看著役長就道：“您得讓本官的車伕跟著。”
沒車伕趕馬車，他走不了。嗯，沒毛病。
曹役長不耐煩。
此前葉風是當著滿堂食客說出的管汾案，曹役長擔心訊息會走漏，那西廠和錦衣衛就一定會來截胡。
“騎馬！”
曹役長催促葉風。
葉風滿臉苦笑：“役長大人，本官的腰有舊疾，實在是騎不得馬。且也不怕您知曉，本官並不曾學過騎馬。”
鄉下土狍子，哪裡有馬可以學？
曹役長被噎了一下後，一指馬車，“上去，我的人幫你趕車。”
廠衛們就沒有不會的事情，趕個馬車而已。
葉風扶著“老腰”，原地扭幾下，表情痛苦，腳下磨蹭。
看得曹役長沒忍住，推了他一把。
葉風踉蹌幾步，一腦門撞在車廂上，“哎喲”，呼痛，蹲地揉腦袋。抱怨：“我說役長大人，我葉風可不是嫌犯，是要協助你們廠公破解重案的幫手，您能斯文點兒嗎？”
一副等見到廠公就要告狀的嘴臉。
曹役長瞬間覺得麻爪。
他抓過各種各樣的人犯，也見過各色人等，但基本只要一見到東廠身上的袍服，不是遠遠避開、就是兩股戰戰。別說反抗，就是敢多廢話幾句的都沒有。
這葉風怎麼就……
難道真是初出茅廬不怕虎？無知者無畏？
可他也不能拿葉風怎麼辦。
來時，他接到的命令是帶葉風回去問話。林府的少爺和小姐作為人證，說親眼見到葉風殺人。
他可以強行捉拿葉風。
但現在，比起街頭那名死去的平民女子來說，管汾案的真相更加重要。
他怕把葉風惹急了，萬一來個什麼都不說，或者到了掌刑千戶高大人那兒來個反咬一口，說是被自己給嚇忘了還是什麼的。那……
曹役長只能將口氣放軟。
“葉大人，抱歉，我們這些個當兵的，粗魯慣了，您多擔待著些。要不，我背您上馬車？”
心裡則想著：等你把管汾案說了，看老子怎麼弄死你。
這麼一個六品的小官兒，別看品級比他高，但實際權力可遠遠不及他。曹役長隨隨便便找個由頭就能將葉風給拍扁，還連個嗝兒都不帶打的。何況，葉風還涉及街頭女子被殺案。哼哼……
殊不知葉風現在只想著怎麼拖延時間。
不過人家役長已經軟話了，他也不好真的再撒潑打滾下去，狼臣可是好面兒的。
遂扶著額頭站住，跟役長客套兩句，抬腳踩著馬凳，慢慢兒往馬車上挪。
挪上去了，回頭，一手捂著肚子。“本官好餓，能不能……”
“不~~能。”
曹役長磨著後槽牙，“輕聲細語”地拒絕。
“行吧。”
葉風苦著臉，捂著肚子鑽進了車廂。
馬車立刻就動了起來，差點兒沒掀他個屁墩。
他抓住車窗簾，抓開一道縫，就衝外喊：“回府報個平安。”
衝霍剛那呆子喊的。
霍剛身影消失。
葉風這才坐穩，順便就支著車窗簾，看著外面騎馬跟著的曹役長，閒扯。
夜色大幕徹底拉開的時候，也是京城美景最盛的時刻。燭火璀璨，街頭行人絡繹不絕，賣各色物什的在盡力吆喝，伴隨著各類食物的香氣，和雜耍藝人噴出的團團火球，一起將京城之夜烘托喧染。
這種情況下，說話是需要大聲的。
儘管看到東廠出沒的人都避開了主道，儘管曹役長不搭理他，葉風還是願意扯著嗓子聊天。順便又將“平頭哥”放到車廂頂上吹冷風。
“哎役長，提前介紹一下你們的掌刑千戶唄？不然一會兒見了面，本官該怎麼稱呼他老人家呢？”
曹役長深吸氣……
磨著後槽牙道：“他四十。姓高。”
曹役長擔心這貨胡亂稱呼的話，還沒見到千戶大人的面，腦袋就會搬家，還會牽連到自己也跟著倒黴。
補了一句：“閉嘴吧你。”
再聽這丫叨叨下去，他都怕自己忍不住會先出手。
葉風卻彷彿沒聽清似的，一手支在耳後，嚷嚷：“啥？你說啥？他高壽八十了？啊？”
曹役長的手摸上了刀柄。
不是要砍葉風，雖然他也很想。
但他現在看著的是前方。
前方右邊拐角處，風馳電掣般地衝出一隊人馬來。
