鳳如傾屏住呼吸，一動也不敢動。
樹影婆娑，月光斑駁，將她纖細的身影隱藏在黑暗之中。
“誰？！”那聲音再次響起，帶著一絲不耐煩。
這次，腳步宣告顯朝著她藏身的大樹逼近。
千鈞一髮之際，鳳如傾當機立斷，從樹後閃身而出，匕首寒光一閃，直逼最近的黑影。
那人顯然沒有料到會有人突然出現，猝不及防之下，被鳳如傾一腳踹翻在地。
“什麼人？！”其餘的黑影見狀，立刻拔刀相向。
鳳如傾冷哼一聲，身形如鬼魅般穿梭在黑影之間，匕首在她手中翻飛，如同死神的鐮刀，收割著敵人的性命。
不過眨眼間，幾個黑影便全部倒在了地上。
鳳如傾並沒有戀戰，她知道皇宮附近守衛森嚴，一旦動靜太大，勢必會引來更多的麻煩。
她迅速處理掉屍體，抹去痕跡，然後繼續朝著皇宮的方向走去。
與此同時，李側妃正得意洋洋地坐在皇帝的寢宮裡，添油加醋地描述著鳳如傾“鬼鬼祟祟”的行徑。
“皇上，臣妾親眼看到皇后娘娘深夜潛出皇宮，行蹤詭秘，定是做了什麼見不得人的事！”
皇帝原本對鳳如傾就心存芥蒂，聽到李側妃的告狀，心中更是疑竇叢生。
“哦？她去了哪裡？”
“這……臣妾不知，只看到她形色匆匆，消失在夜色之中。”
李側妃故作擔憂地說道，“臣妾擔心皇后娘娘會做出什麼對皇上不利的事情……”
皇帝眯起眼睛，眼中閃過一絲寒光。“來人！”
而此時的鳳如傾，已經順利地回到了皇宮。
小桃見鳳如傾回來，欲上前服侍，鳳如傾淡淡回應後便休息，小桃見狀不敢多問退下。
突然，宮門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一個尖細的聲音響起：“皇后娘娘，皇上宣您覲見！”
皇帝聽聞李側妃的告狀，龍顏陰沉，怒火幾乎要噴薄而出。
他猛地一拍桌案，厲聲喝道：“來人！將皇后給朕拿下！”然而，命令出口的瞬間，他卻遲疑了。
腦海中閃過鳳如傾之前犀利的眼神，以及她抽絲剝繭般揭露真相的場景。
這個女人，不似表面那般柔弱，她有著令人捉摸不透的智慧和手段。
若是貿然行事，恐怕會打草驚蛇。
皇帝深吸一口氣，強壓下心中的怒火，改口道：“慢著！此事尚需查證，不可妄動皇后。”
與此同時，鳳如傾已回到鳳儀宮。
小桃神色慌張地迎上來，壓低聲音說道：“娘娘，不好了！李側妃在皇上面前告發您深夜出宮，行蹤可疑……”
鳳如傾聞言，非但沒有絲毫慌亂，反而勾起一抹冷笑。
她緩緩褪下沾染夜露的披風，語氣平靜得如同在談論今日的晚膳一般：“知道了。”
她換上皇后朝服，鳳冠上的珠翠流蘇輕輕搖曳，更襯得她雍容華貴，不可侵犯。
“擺駕，去乾清宮。”
她語氣淡然，卻帶著不容置疑的威嚴。
乾清宮內，皇帝正襟危坐，臉色陰晴不定。
李側妃跪在一旁，哭得梨花帶雨，控訴著鳳如傾的“罪行”。
鳳如傾踏入殿內，目光掃過李側妃，最終落在皇帝身上。
她不卑不亢地行了個禮，語氣平靜：“臣妾參見皇上。”
皇帝看著鳳如傾，眼中閃過一絲探究。
這個女人，面對如此指控，竟然如此鎮定，難道她真的問心無愧？還是說，她另有依仗？
“皇后，”皇帝沉聲開口，“李側妃狀告你深夜出宮，形跡可疑，你可知罪？”
鳳如傾微微一笑，紅唇輕啟：“臣妾的確出宮了。”
她坦蕩的承認，讓皇帝和李側妃都愣住了，兩人臉上都露出得意的神情。
鳳如傾不急不緩地從袖中取出一物，呈到皇帝面前，同時用一種略帶嘲諷的語氣說：“李側妃只看到臣妾出宮，卻不知臣妾是去為皇上尋這失而復得之物，倒是側妃你，如此急切地想要汙衊臣妾，莫不是有什麼不可告人的目的？”
皇帝接過那物，仔細端詳。那是一塊玉佩，雕工精美，一看便知價值不菲。
“這是什麼？”皇帝疑惑地問道。
鳳如傾嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“皇上可還記得，十年前丟失的那塊……”
她故意頓了頓，目光直視皇帝，一字一句地說道，“先皇御賜的龍紋玉佩？”
皇帝猛然站起身，一個箭步向前，差點摔倒，整個宮殿內的氣氛瞬間凝固。
周圍的宮女太監們嚇得連忙低下頭，李側妃的臉瞬間變得煞白，嘴唇顫抖著卻說不出話來。
鳳如傾站在殿中，身姿挺拔，她緩緩舉起玉佩，在燭光的映照下，玉佩散發著溫潤的光澤。
鳳如傾嘴角微微上揚，用一種近乎於宣告勝利的口吻說道：“皇上，這便是臣妾深夜出宮的目的。”
李側妃眼見皇帝動容，心中得意，更加賣力地哭訴起來：“皇上，臣妾親眼所見，皇后娘娘深夜出宮，形跡鬼祟，身邊還跟著一個男人！臣妾擔心……”
“夠了！”皇帝不耐煩地打斷她。
鳳如傾神色不變，從容不迫地從袖中取出一塊染血的布帛，雙手奉上，更加強勢地說道：“這便是本宮微服出宮調查後宮安全隱患的證據，而側妃你深夜遊蕩，還汙衊本宮與人私會，本宮倒想問問，你居心何在？”
皇帝狐疑地接過布帛，展開一看，臉色頓時陰沉下來。
布帛上繡著精緻的圖案，赫然是宮中禁衛軍的標誌。
而那觸目驚心的血跡，更是增添了幾分詭異。
“這……這是怎麼回事？”皇帝的聲音低沉，帶著一絲壓抑的怒火。
鳳如傾微微垂眸，語氣平靜：“臣妾懷疑，有人意圖對後宮不利。今晚臣妾微服出宮，便是為了暗中調查此事。至於李側妃所說的‘男人’，其實是臣妾的暗衛，負責保護臣妾的安全。”
她頓了頓，目光掃過李側妃，語氣中帶著一絲不易察覺的冷意。
李側妃臉色驟變，連忙跪下磕頭：“皇上明鑑，臣妾絕無此意！臣妾只是擔心皇后娘娘的安危，所以才……”
“夠了！”皇帝怒喝一聲，“你身為側妃，不思安分守己，卻在朕面前搬弄是非，挑撥離間！來人，將李側妃帶下去，禁足一月！”
李側妃被侍衛拖了下去，哭喊聲漸漸遠去。
乾清宮內，氣氛一片凝重。皇帝緊緊攥著手中的布帛，目光陰沉地盯著鳳如傾：“皇后，你所說的安全隱患，究竟是怎麼回事？”
鳳如傾微微一笑，眼中閃過一絲寒芒：“皇上，此事事關重大，臣妾還需要進一步調查。不過，臣妾可以保證，一定會將幕後黑手繩之以法，絕不姑息！”
“好！”皇帝沉聲說道，“朕相信你。此事就交給你全權處理，務必查個水落石出！”
鳳如傾微微頷首，轉身欲退。
“等等。”
皇帝突然叫住她，語氣中帶著一絲探究，“皇后，你深夜出宮，為何不帶侍衛，反而只帶一個暗衛？”
鳳如傾腳步一頓，背對著皇帝，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“皇上，有些事情，人越少越好……”
她沒有回頭，身影消失在夜色中，只留下一個意味深長的背影。
皇帝看著她離去的方向，眼中閃過一絲複雜的光芒，他心中除了懷疑鳳如傾是否有陰謀，也有一絲對她的欽佩和好奇。
他緩緩攤開手掌，掌心赫然躺著一枚小小的玉佩。
這玉佩，正是他十年前丟失的那枚龍紋玉佩……只是，這玉佩為何會在鳳如傾手中？
“來人，”皇帝沉聲吩咐，“去查一下，皇后今晚究竟去了哪裡，見了什麼人……”
皇帝的命令一下，暗衛首領影一立刻領命，消失在夜色中。
鳳如傾回到鳳儀宮，卸下鳳冠，疲憊地揉了揉眉心。
小桃端來參茶，擔憂地看著她：“娘娘，您沒事吧？”
鳳如傾接過茶盞，輕抿一口，淡淡道：“無事。”
但她知道，這只是暴風雨前的寧靜。李側妃的栽贓陷害，不過是敵人試探的第一步。真正的危險，還在後面。
翌日清晨，鳳如傾以調查後宮安全為由，召見了孫統領。
孫統領為人耿直，忠於皇帝，對鳳如傾這個“來路不明”的皇后心存疑慮。
鳳如傾開門見山，將染血的布帛遞給他：“孫統領，可認得此物？”孫統領仔細辨認，臉色驟變：“這是……禁衛軍的標記！為何會沾染血跡？”
鳳如傾語氣平靜：“本宮懷疑，宮中有人勾結外敵，意圖不軌。
此事關係重大，本宮希望孫統領能暗中協助調查。”
孫統領雖對鳳如傾仍有戒心，但事關皇宮安危，不敢怠慢，當即領命而去。
鳳如傾獨自一人站在窗邊，望著宮牆外的天空，心中思緒萬千。
她需要更多線索，而這些線索，只有她的舊部才能提供。
當天夜裡，鳳如傾再次喬裝打扮，悄然離開了皇宮。
城郊一處隱蔽的民宅內，趙虎早已等候多時。
見到鳳如傾，他單膝跪下，恭敬道：“將軍！”鳳如傾抬手示意他起身，語氣凝重：“趙虎，宮裡情況如何？”
趙虎將打探到的訊息一一稟報，其中一條訊息，讓鳳如傾的心猛地一沉：“將軍，屬下查到，宮中禁衛軍統領似乎與丞相府來往密切……”丞相，正是她此次的目標之一。
難道，他已經察覺到了什麼？
鳳如傾沉思片刻，吩咐道：“繼續盯著丞相府，有任何動靜，立刻來報。”
趙虎領命而去，鳳如傾望著他離去的背影，心中湧起一股不安。她感覺，一張無形的網，正慢慢收緊，將她籠罩其中……
突然，一陣輕微的腳步聲傳來，鳳如傾猛地轉身，匕首已然握在手中。
“誰？！”一個黑影從暗處走出，月光照在他臉上，露出一張熟悉的面孔。
“皇上？”鳳如傾手中的匕首微微一顫。
皇帝一步步走近她，目光深邃，語氣低沉：“皇后，你究竟在做什麼？”
