在雲崢似笑非笑的注視下，霍狂焰將金絲楠木木牌翻開。
（抱歉了，大小姐。三年前水西叛軍計劃再次侵犯赤水，是陳土司發動在水西內部的人脈，進言撤銷了這次進攻，不然我的領地正當其衝，必然再次慘遭蹂躪。陳土司在西南結交群雄如網，更令我有安全感。）
木牌之上，赫然寫著“宜溫”二字。
雲崢心中嘆息：“果然，恩情總是靠不住的。”
之前雲崢一行人在土司府門前被屠懷沉所阻，卻是由霍狂焰命人將屠懷沉勸走，想來是在那之後陳羽衝許以他更多的好處。
又或者，在土司府門前的舉動只是霍狂焰的一個表演，用於展現自己的爭取價值，好向陳羽衝索要更多利益。
沒有人能夠原諒叛徒，尤其是這種關鍵時刻臨陣倒戈的，這又何嘗不是霍狂焰對陳羽衝納的投名狀？
穆川聲的神情也變得有些凝重，之前霍狂焰在土司府門前的站隊讓他也相信霍狂焰會站在雲崢的一邊。
但是此時的他絲毫不慌，他早已破罐子破摔，自然也已經做好了一會兒投票結果失利，就隨雲崢當場大開殺戒的準備。
（得，繞了一圈，還是得回到咱們土司解決問題的老辦法。若是落敗，老夫無非是帶著家眷去貴陽。曾經貴州的龍頭老大水西安氏已如風中殘燭，滅亡在即，跟著雲參將和大小姐，還愁分不到土地嗎？）
“不用看了。”穆川聲大大咧咧地展示了手中的木牌。
毫無懸念地投給了葉曦。
截止到現在，金土目金開甲、木土目霍狂焰、火土目穆川聲先後的展示了自己的選擇，只剩下水土目水柔沁和土土目屠懷沉未曾揭曉自己的答案。
在場眾人紛紛把目光看向了水柔沁和屠懷沉。
水柔沁是個用暮山紫顏色面紗遮住半邊臉的中年美婦，只見她向眾人盈盈施了一禮，說道：“奴家不得不承認在這次票訣中有一定私心。奴家承認奢小將軍說得很有道理，對於雲崢將軍更是充滿了仰慕，但奴家的家族世代釀酒，出於家族生計的考慮，茅鎮酒廠繼續發展壯大，有利於奴家。”
安妙彤冷冷低聲道：“都到這個時候，還想兩頭討好。”
至此只剩下屠懷沉未曾揭開答案。
投票結果似乎已經沒有了懸念。
穆川聲將手按向了腰間的刀把，隨時做好翻臉準備，只待雲崢一聲令下，就要讓土司府大殿變成一片血海。
一眾雲家家丁也屏住了呼吸，空氣中充滿了焦躁不安的氣息。
一位陳羽衝的家丁出言嘲諷：“來時氣勢洶洶，我還以為有什麼呢？如今看來，不過是紙老虎一隻，一敗塗地，好不狼狽。”
另一家丁跟進嘲諷道：“赤水城早就姓陳了，某些人還沉浸在大小姐的美夢中不願醒來嗎？”
“別這麼說嘛，好歹人家以前也是風光過的。只不過嘛，這世道講究的是實力說話，現在誰還認得她？”
眼見雲崢等人似乎已經底牌出盡，卻又無力迴天，陳羽衝的一眾爪牙措辭變得越發不客氣起來。
那個曾經被安妙彤的眼神嚇退的陳羽衝婢女，此時也用得意的眼神看著她。
一眾雲家家丁怒目而視，正欲拔刀。
雲崢卻面色不變，用寧定的眼神看著尚未揭開投票結果的屠懷沉，沉聲說道：“屠懷沉屠土目，你的選擇是什麼？”
陳羽衝心中突然湧起一陣不安之感。
（為何此人到現在仍然如此神情自若，莫非真以為自己帶來的那點人夥同金開甲和穆川聲的那些雜兵可以打贏赤水城的大軍不成？更何況自己還留有制勝的後手，若是他敢於出手，這一次必讓他吃一個大虧。）
屠懷沉深吸一口氣，緩緩越眾而出。
與此同時，一個場景在他腦海中浮現：
“葉將軍讓我向你轉達一句話：說到底，醇酒美色，不過玩物，對這不合時宜的酒廠，陛下到底是會龍顏大怒還是龍顏大悅，完全取決於當時的心情。這裡我說句不好聽的，現在的大明朝，能讓陛下心情不好的事情那就太多了。”
“那又如何？”屠懷沉道：“賺再多的錢也得有命花，這是我從赤水城被水西叛軍攻克的那一刻所領悟到的慘痛教訓。”
“你怕死？”
“從這世道活下來的人，見過無數比死更可怕的事情，又豈會怕死？要論賺錢的營生，當年的赤水城在葉天王一家的經營下何其繁榮，現在的酒廠與之相比只能算是蠅頭小利。”
“何止是蠅頭小利，還是殺雞取卵的眼前之利。”
“是的，現在的赤水領雖有酒廠，但是土司府橫徵暴斂導致百姓困苦不堪，產量低下的糯米也佔據了大量的良田。這些都導致了赤水城只能維持表面的繁華，再不復葉天王時代的輝煌景象。”
“那我不由得有些好奇，你既然知道陳羽衝的危害，為什麼還決定支援他？”
“因為我知道，繁華是靠不住的，在這個世道只有惡人才能帶領大多數活下來。”
“願聞其詳。”
“水西叛軍進犯之前，沿途竟然沒有一個土司提前報信，否則以赤水城的城防，若非倉促迎戰，必然不會如此輕易被攻破，葉土司一家老小也不至於殉城而死。”
“然後呢？”
“那些土司之所以不願意報信，一是因為眼紅葉家，想要在葉家落難以後分一杯羹，二是因為葉家一向愛惜百姓，與那些把百姓視為奴僕的土司顯得格格不入。”
“怎麼，你翅膀硬了，連先土司也敢指摘了。”
“不敢，陳總管上位以後，開始積極的與四周土司結交，從此赤水城避免了耳目閉塞的困境。有一次陳總管甚至透過斡旋勸退了被雲參將殺退的水西亂軍。最近，陳總管還搭上了四川右參政邵捷春的線。也只有這種惡人，才能帶領大多數人活下去。”
來人終於憋不住了，啞然失笑道：“這種蠅營狗苟的鼠輩，也敢在亂世之中稱惡人？你見過真正的惡人嗎？”
“莫非閣下這一次是代表真正的惡人而來？”
“不錯。”
“敢問閣下尊姓大名？”
“尊姓是真的，大名倒是沒有。在下雲崢將軍府天字第四號家丁——雲四。”
