夜色漸晚，蟬鳴悠悠。
桑芸姝穿著大紅嫁衣獨坐在銅鏡前，出神地看向鏡中的自己。
明明滅滅的紅燭晃動著，襯得鏡中的她愁容滿面。
這已經是她重生的第三日了。
今日，她已經重蹈前世的覆轍，再度嫁給姬景昱為妻。
微風裹挾著幾分燥意，透過窗欞鋪天蓋地向她襲來。
伴隨著沙沙作響的風聲，桑芸姝依稀聽見了院中兩個陪嫁侍女的議論。
“屋內那位的運道可真讓人羨慕。”
“她有什麼好羨慕的？要不是皇命難違，就她一介孤女，只怕還不如一條喪家之犬。”
“現在她可是尊貴無雙的定王妃了。”
“定王妃？她也配？要不是她鳩佔鵲巢，佔了二小姐嫡出長女的身份，只怕這樁婚事……”
侍女的議論聲逐漸小了下去，桑芸姝自嘲地閉上了雙眸。
她們口中的二小姐不是別人，正是鎮國公府真正的嫡長女，自幼流落在外近些年才被尋回來的桑芸嫿。
先皇早年將鎮國公嫡長女賜婚給定王，彼時鎮國公府雖還未尋回桑芸嫿，卻不願放棄這樁來之不易的婚事，索性讓她頂著嫡長女的身份，與定王結下了婚約。
而自己，則是自幼被鎮國公收養的孤女，更個頂著嫡長女身份的假千金。
前世種種，似走馬燈一般出現在她的眼前。
上一世，她天真的以為鎮國公府待她不薄，所以就算鎮國公府上上下下都苛待於她，將她這個名不正言不順的“大小姐”視為笑話，她的心中也不曾生出一絲怨懟。
彼時的她將這樁與定王的婚事當作唯一的救命稻草，歡天喜地的嫁去了定王府。
誰曾想，這一切都是精心為她編織的謊言。
欺君之罪乃是重罪，鎮國公府早就打好了算盤，先是讓桑芸嫿與定王互生情愫，又藉著她的愧疚，讓她心甘情願地為桑芸嫿謀得了定王側妃之位。
待桑芸嫿入府，儘管她處處委曲求全、逆來順受，換來的卻還是數十年如一日的折磨。
長夜漫漫，無人知曉她是如何在定王府的柴房中度過那些苦難……
重活一世，她何嘗不想拋下這樁前世讓她受盡磨難的婚事，可鎮國公嫡長女的身份，就是一道華麗的鐵鏈，目的就是為了將她死死鎖住。
但唯獨沒人來問過她。
這婚事，從來都由不得她。
“桑小姐，這是我家主君親筆信，望您親啟。”
她的身側，不知何時出現了一位陌生的侍女，從袖中取出了一份書信，徑直遞給了她。
她抬眼一看，只覺這侍女有幾分面熟，“你家主君是……？”
“桑小姐看過書信後自會知曉。”
這是執意要她開啟這封書信了。
桑芸姝稍微有些遲疑，但轉念一想，大婚當日能躲過定王府一眾眼目悄然前來送信之人，只怕身份絕不一般，是以她還是接過那封書信，兀自看了起來。
“若桑小姐願意與朕合作除去定王，待事成之後，朕會還桑小姐自由身。”
信上寥寥數字，但一個稱謂，便一切都明瞭了。
這天底下，除去九五之尊的那位，還有誰能以“朕”自稱呢？
只是，除去前世那一次，自己與這位帝王相交甚少，他怎知自己想恢復自由身？！
薄薄的一張信紙握在她的手中，似是滾燙的熱水，灼得她雙手生疼。
“陛……”桑芸姝強忍著心尖的驚駭，顫抖著發問，“敢問你家主君是何用意？”
“主君只說，他明日等著桑小姐的答覆。”
聽罷，桑芸姝垂下了眼眸。
這位高高在上的帝王，還真是好算計。
按照皇室規矩，明日她與定王會相攜進宮，叩謝君恩。
今夜讓人給她送信，明日就要答覆，這不就是擺明了不給她留多餘的後路嗎？
好不容易重活一世，心中再有萬千不滿，此刻她也冒不起得罪帝王的風險，只能冷下了臉，將信紙隨手放在了紅燭上，淡漠道：“我知曉了。”
猩紅的火星頃刻間吞沒了信紙的存在。
“桑小姐好眠，奴婢先行離開了。”
侍女才剛走，下一秒，婚房的大門就被開啟。
姬景昱走入婚房，目光中不復面對外人時的清潤，反而帶著股陰毒，“桑芸姝，別以為你憑著婚約嫁給了本王，你就當真是本王的王妃！”
這話前世她聽了無數次，如今再聽，只覺可笑。
“是妾身身份低微配不上王爺。”她微微仰著頭，深深地對上姬景昱的審視，出口的話像是冬日寒冰一般冷漠，“所以妾身自請下堂吧。”
夫妻數十載，沒人比她更清楚眼前這位道貌岸然的定王是個多麼愛好臉面的偽君子。
大婚當日，若是傳出他的定王妃自請下堂，那麼如潮水一般的流言蜚語便會再扣在他的身上，徹底撕下他在百姓中德才兼備的名聲。
果然，姬景昱登時就怒了，下一秒就衝上來扼住了她的脖頸，呵斥道：“你敢——”
桑芸姝面不改色，只是定定地看著他，繼續道：“或者說王爺想讓妾身今夜就暴斃於婚房之中？”
“桑芸姝！別以為本王怕你的威脅！”嘴上這樣說著，但姬景昱手上的力氣還是不自覺地鬆了許多，“想讓本王暫時放過你也不是不行，但你要為本王做一件事。”
“嫿兒才是本王心中的正妃人選。”提起桑芸嫿，姬景昱語氣瞬間軟了下來，眉目間都含著幾分深情，“待明日進宮，本王要你主動向皇帝請賜婚，以側妃之位迎嫿兒入府。”
他算準了，只要納側妃一事由桑芸姝主動提出，就算有任何流言蜚語都會不攻自破、煙消雲散。
而他還能博得鎮國公青眼，離那九五之尊的位置更近一步。
桑芸姝的嘴角噙著一抹淺笑，笑得溫婉大方，但無人知曉，她的心口，已經被人撕下了血淋淋的一道口子。
前世宿敵，今生又要她親自迎入府中，這讓她如何不恨？
可恨有何用，她要的是有仇報仇。
“王爺與嫡妹兩心相許，妾身自當為王爺分憂。”
終於聽到了滿意的回答，姬景昱驟然鬆開了她的脖頸，一把將她推倒在地，居高臨下地看著她，“你若是做不到，那就休要怪本王無情了。”
