“陛下，何不問我一句？”荀彧站在劉協的面前，拱手問道。
“說。”
荀彧掃過袁紹身側的幾位諸侯，“陛下為何不拉攏袁紹身邊的諸侯，以壯大我們的勢力？”
劉協微微一笑，眼中閃過一絲銳利的光芒，“文弱，你認為袁紹等人會真心歸順嗎？他們不過是看中了朕的城池罷了，想要分一杯羹”
還有些話他沒說出口，如今亂世誰不盯著他漢室血脈不放，袁紹也好，曹操也好，都是打著恢復漢室的旗號，實則覬覦漢室的江山。
要麼做一個聽話的傀儡皇帝，要麼成為真正的掌權者。
他不能永遠在諸侯的陰影下生存，他需要自己的力量，需要忠誠的臣子和強大的軍隊。只有真正掌控了權力，才能讓那些覬覦者退卻。
劉協語氣中帶著幾分譏諷，繼續說道，“他們若真心歸順，便不會在朕最需要的時候，袖手旁觀。朕若將城池拱手相讓，恐怕他們轉眼間就會變成朕的敵人。”
荀彧微微頷首，他明白劉協的顧慮。
在權力的棋局上，諸侯們各懷鬼胎，心思各異，他們表面上對劉協表示臣服，實則暗中覬覦著他的王位。
“袁紹此人野心勃勃，非等閒之輩，他若得勢，必不會滿足於僅僅分一杯羹。”
“正是如此，文弱。”劉協點頭，眼中閃過一絲堅定，“朕若不展示實力，如何能讓他們心悅誠服？今日之戰，不僅是為了城池，更是為了向天下宣告，朕非軟弱之君，漢室非任人宰割之物。”
“可是陛下曾想過樹敵眾多的後果嗎？”
劉協沉默了片刻，然後緩緩說道：“文弱，朕自然明白樹敵眾多的後果。但若不如此，漢室如何能重振雄風？朕若不採取果斷措施，恐怕連這最後的城池也難保。朕寧可面對強敵，也不願坐以待斃。”
荀彧輕嘆一聲，撩袍跪下，雙手抱拳，語氣中帶著一絲憂慮，“陛下英明，臣佩服至極。但臣仍有一言，望陛下三思。如今局勢複雜，諸侯心思難測，若能巧妙利用，或許能為我漢室爭取更多時間。”
“文弱你這是做什麼？快起來，朕與你共商大計，豈能讓你跪拜？”劉協連忙伸手去扶荀彧。
荀彧抬起頭，眼中閃過一絲堅定，“陛下，臣有一計，或許能助漢室渡過難關。”
“哦？文弱有何妙計，快快說來。”
“陛下已將許昌城池攻佔，但城外的敵軍仍舊虎視眈眈，曹公定不會坐視不理。臣建議，陛下與袁紹化解前嫌，暫時結盟，共同對抗曹公。袁紹雖然野心勃勃，但目前曹操的威脅更大。若能聯合袁紹，我們可暫時緩解壓力，集中力量對付曹公。待到時機成熟，再圖謀其他。”
劉協聽後，眉頭微蹙，沉吟片刻後說道：“文弱之計，確有其道理。但朕若與袁紹結盟，豈不是給了他更多覬覦漢室的機會？朕如何能確保他不會在背後捅刀？”
荀彧微微一笑，胸有成竹地回答：“陛下，臣已思慮周全。袁紹雖野心勃勃，但其人亦重信義，若陛下能以誠相待，許以部分利益，使其明白與漢室共存之利大於獨佔，或可使其暫時放下敵意。再者，曹公乃當前大敵，袁紹若不與我等聯手，亦將面臨曹公之威脅。陛下可利用此點，令袁紹明白唇亡齒寒之理，從而促成結盟。”
劉協聽罷，眼中閃過一絲思索之色，荀彧之計雖有風險，但當前形勢下，確實為上策。他緩緩點頭，心中已有決斷。
“文弱，朕依你之計。但朕亦有言在先，若袁紹有任何背信棄義之舉，朕必將不遺餘力地反擊，絕不留情。”
荀彧聞言，心中稍感安慰，“陛下英明，臣定當竭盡所能，輔佐陛下，共謀漢室大業。”
“但朕有一個條件，許昌只許出不許進，袁紹若真心結盟，必須先撤兵至安全距離，以示誠意。”
劉協語氣堅定，不容置疑。
荀彧點頭稱是，心中明白劉協的顧慮，只有在確保了許昌安全的前提下，才能與袁紹進行真正的談判。
“陛下英明，臣這就去安排。”荀彧拱手行禮，轉身離去，準備與袁紹進行交涉。
“等一下！把朕的天兵也帶上，可護你周全。”
城外的營帳內，氣氛緊張而凝重。
諸侯們圍坐在一張巨大的木桌旁，討論著如何應對劉協的威脅。
就在此時，荀彧帶著劉協的天兵出現在了營帳的入口，他的到來立刻引起了所有人的注意。
十名天兵虎背熊腰，手持兵器，氣勢如虹，彷彿一座移動的鐵塔，讓人心生敬畏。
諸侯們見狀，紛紛露出驚訝之色，他們沒想到劉協竟有如此精銳的手下。
一人可敵百人，這等戰力，令人歎為觀止。
守衛嚥了把口水不敢上前阻攔，只得眼睜睜地看著荀彧帶著天兵步入營帳中心。
“荀彧，你這是何意？”一位諸侯站起身來皺眉質問，眼中閃過一絲警惕。
荀彧微微一笑，拱手作禮，聲音沉穩而有力：“諸位，我此行並非來挑起爭端，而是奉陛下之命，前來與袁紹將軍商議結盟之事。”
袁紹聞言，眉頭緊鎖，在權衡利弊。
他緩緩站起身，環視四周，然後對荀彧說道：“荀文弱，你既代表劉協而來，那便說說看，你們有何條件？”
荀彧不卑不亢，侃侃而談：“陛下願意與袁將軍結盟，共同對抗曹操。但陛下有言在先，若要結盟，袁將軍必須先撤兵至安全距離，以示誠意。”
諸侯們竊竊私語，顯然對劉協的條件感到意外，就這麼簡單？
“呵，他若是真心想要結盟，怎麼不親自來？”袁紹冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑，“難道劉協認為，僅憑你荀彧一人，就能代表他的誠意？”
荀彧不為袁紹的嘲諷所動，緊了緊身上的披風，“不同意那也罷，我這就回去覆命。陛下有言，若袁將軍不接受結盟，他將親自領兵，與曹公決一死戰。漢室雖小，但陛下之志不可小覷，他寧可戰死沙場，也不願屈服於他人之手。”
袁紹聽後，臉色微變，若真讓劉協與曹操正面衝突，無論結果如何，都將對袁紹自身不利。
若漢室與曹操兩敗俱傷，自己將失去制衡，而曹操的威脅將更加迫在眉睫。
袁紹沉吟片刻，終於開口：“既然劉協陛下有此誠意，我袁紹也不是不識大體之人。我同意暫時結盟，共同對抗曹操。但我要明確，這僅是權宜之計，待到曹操問題解決之後，我們之間的恩怨，還是要由我們自己來清算。”
荀彧微微一笑，拱手道：“袁將軍英明，此乃漢室之福。”
諸侯們見袁紹點頭，也紛紛表示贊同，氣氛逐漸緩和，互相交換眼神——居然能拉攏荀彧，這年輕的陛下手腕不凡，有人按捺不住心思，打定主意暗中聯絡投誠才是上道。
劉協得知後，心中暗自鬆了一口氣，這一步棋走得雖然險，但至少暫時為自己爭取到了喘息之機。
