難得的三日休沐，容璇有正事要辦。
辰時光景，牙行的劉管事已經候在了容府前廳。
容璇換了身緋紅色的常服，她名下現有兩間鋪子，皆是透過劉管事從中牽線，雙方業已相熟。
眼下手中有些餘錢，容璇盤了盤賬上銀兩，預備再購置一間商鋪。
定錢是一早交給牙行的，兩月來容璇忙裡抽閒四處相看鋪子。
畢竟是大宗的支出，她必得親自經手才安心。今日得閒，懷月也扮了男裝隨她同行。
春和景明，微風拂面。
午前攏共看了兩處鋪子，都走得匆忙。尚未到第三家成衣鋪，劉管事已將其說得天花亂墜。
“容大人有所不知，只因原主掙夠了銀錢，衣錦還鄉，才急於脫手這間紅火商鋪。”
容璇只聽三分話，牙行的人最能耐的便是嘴上功夫。
她側眸看懷月，見人一路記得認真，微微一笑。
日過午時，等當真到了劉掌事所說的順隆衣鋪時，容璇竟意外地覺得不錯。
鋪面七八成新，地段也好，至少勝過容璇現有的兩間鋪子。
容璇不動聲色，掌櫃顯然急著交易，不僅價開得低了兩三成，連庫中所餘貨物都願意一併奉送。
不過他著急，容璇自然便不急了。
她客客氣氣要來賬本查閱，餘光瞥見掌櫃在鋪中來回踱步。
按道理生意人，不該如此沉不住氣。
容璇略略翻過半本賬目，留下一句“再考慮一二”，領懷月出了順隆衣鋪。
今日幾家店鋪都已相看完畢，劉管事告辭後，容璇笑著對懷月道：“挑個地方，我們去用午膳。”
相比容璇，懷月的心思不在吃食上：“郎君，這家成衣鋪子如何？”
置產是要事，關乎容府家底。
“賬面做得很漂亮。”容璇聲音懶洋洋的，“可惜是本假賬。”
她一搭眼便知有異，必定是被粉飾過的。
“那郎君的意思是——”
容璇尚在猶疑，雖說覺得事有蹊蹺，但掌櫃開的價實在令人難以拒絕。輕率地放棄這個大便宜，只怕要輾轉反側許久。
“你著人打聽打聽，看能否探到順隆衣鋪的訊息。”
還未有決斷，行至稍僻靜些的街巷時，主僕二人冷不防被攔住了去路。
容璇認出武德司的腰牌，示意懷月不必驚慌。
武德司始創於高祖年間，起初作宿衛宮禁之用，漸領情報刺探之職，權勢日盛。而這一代武德司的指揮副使，正是宣國公世子謝明霽。
敢在街頭阻攔朝廷命官，或許這是謝明霽親自經手的案子。
……
天和茶樓三層雅舍內，容璇一禮：“太子殿下。”
她落座後，才發覺謝明霽的目光一直在自己身上。
“容大人到順隆衣鋪做甚？”得了太子首得，謝明霽開口。
今日他本是得閒同殿下品茗，忽而就得了眼線的訊息。
容璇只道：“趁著休沐，想盤一個鋪子罷了。”
她和盤托出，自認倒黴。謝明霽起身：“殿下，臣去去便回。”
容璇留於雅舍內，嫌疑未洗清，暫且走不了。
安分在位上坐了一會兒，見裡屋只有她與太子二人，容璇誠懇道：“殿下，臣這是捲進了什麼麻煩？”
祁涵言簡意賅：“貪墨。”
“哦——”
容璇幾乎要笑了，她身為首輔一黨，又與謝明霽盯上的店鋪有所牽扯，怎麼看都有嫌疑。
若說無辜，連她自己都未必相信。
日頭偏移，查案總要費些辰光。
“殿下。”
祁涵身邊的人在雅舍外請吩咐，太子殿下淡淡道：“傳膳罷。”
……
謝明霽回來時，容璇碗中的乳鴿湯剛喝了一半。
膳桌上為謝明霽新添幾道菜式，可惜他一心撲於方才的案子，無甚胃口，未動幾筷。
容璇本以為天和茶樓單憑茶道出名，不想膳食也做得這樣精緻。尤其是這一道茶葉雞，茶香味濃郁，雞肉鮮嫩爽滑。兩相融合，回味無窮。
祁涵望她一眼，原以為她不喜品茗。未曾想天和茶樓的招牌菜，倒是最合她的口味。
等到撤了膳，見容璇還在吃糕點，謝明霽幾乎氣笑了：“容大人可真是心寬啊。”
捲入朝廷要案，還有心情飲食。
容璇拈了一塊桃花酥：“我並不知案後隱情，更與順隆衣鋪從無牽扯。”她笑笑，“再者，武德司又不是白食俸祿，我相信謝大人查案的本事。”
一句話噎的謝明霽啞口無言。
容璇的案子的確不難查。他去了容璇所提到的牙行，她在數月前就交了定銀，陸陸續續一直在看著鋪子。票據、字據皆在，牙行的人都可作證。
她走過不少鋪子，撞入此地應當是個意外。
祁涵輕撥茶盞，容璇的說辭一切有據可查。
謝明霽沒好氣：“鋪子要價如此低廉，容大人就不怕有蹊蹺？”
容璇理所當然回稟太子道：“總得看了才知曉。臣還以為，至多就是死過人，其餘買家覺得晦氣罷了。”
謝明霽：“……”
容長瑾嫌疑洗清，他再沒有什麼要問的：“殿下以為如何？”
容璇抬眸，也去望祁涵。
太子殿下聲音無波：“這間鋪子，依舊由你接手。”
容璇與他目光相接，瞭然：“是，殿下。”
出了天和茶莊，在外憂心許久的懷月趕忙迎上前：“郎君，出了何事，武德司的人可有為難郎君？”
容璇卻有更在意的問題：“你午膳可用過了？”
“我……”
容璇搖頭：“早便交代過你，不管什麼時候，都別餓著自己。”
錢袋子一直放在懷月身上，她也叮囑她先在附近尋些吃食。
“走吧，我記得附近有家餛飩鋪子不錯。”
懷月愛吃雞湯餛飩，她亦喜歡。
……
已經回到自己的地方，懷月關緊臥房門窗，仍是壓低了聲音：“郎君為何答允太子殿下？”
此事實在棘手，不過話一出口，她又覺得懊惱。太子殿下的命令，哪有郎君拒絕的餘地。
容璇坐在榻上，手邊抱了一枚軟枕：“無妨，此次我倒是心甘情願的。”
“這是為何？”
懷月不通政事，但跟在郎君身邊耳濡目染，也知道首輔一黨把持朝政多年，與東宮不睦已久。郎君曾告訴她，東宮與首輔這兩尊大佛，她只能盡數倒向一座。若夾在其中舉棋不定，只怕兩黨都容不下她。
郎君拜入首輔門下，從一開始就有了決斷。
容璇斂眉：“這話不假。可惜阿月，時移勢易，朝中形勢瞬息萬變。”
她儘可能說得簡單些：“前日我去陳府請安，見老師桌上多了幾冊閒書。夾著書籤的那一冊，是一本人物傳。”
她嘆口氣：“你知道，古來權相有幾人能得善終？輕則身死，重則禍延家族。老師得陛下倚重信任，穩坐內閣之首多年。可同樣，陛下遲暮，陳府失勢在必然之中。”
曾經再如何權傾朝野，文臣手中既無兵權，怎能與佔嫡長之位，盡得文武之心的太子相較？
“太子監朝這半年，老師多有退讓。我亦要給自己留條退後路。”
好半晌，懷月點頭，又道：“郎君，或許首輔大人也有人到暮年，失了年輕時志向的緣故吧？”
“確實如此。”
容璇輕拍軟枕，難得太子殿下有用到她的地方，自然不可馬虎。
能讓謝明霽親自出手查的貪墨案，多半與陳府門下有關。這些年在首輔身後做事，容璇多多少少知道陳府一黨的腌臢事。
老師自己做事高明，不代表底下人都能全身而退。
太子選她接了順隆衣鋪，也是借她首輔門生的名目，不會打草驚蛇，惹幕後之人懷疑。
容璇若有所思：“你說，今日之事，他怎麼篤定我不會轉而告訴老師？”
懷月說不出太子的心思，容璇一笑，沉默許久後，似自問自答：“是了，我當然不會。”
……
夜涼如水。
容璇散了溼發，坐在銅鏡前細細擦拭。
月光映照在窗臺，銅鏡中的女郎墨髮披拂，未施粉黛，宛如一塊未經雕琢的美玉。
懷月送來乾爽的巾帕，郎君未束髮的樣子，從未現於人前。
她望鏡中人的模樣，不覺失神，遞出去的帕子停了許久。
“郎君……若是著裙裳，不知該有多美。”
容璇挑眉：“怎麼，你家郎君配官服不好看麼？”
“也好看。”懷月跟著笑了，“只不過是不一樣的美。”
墨髮半乾，容璇說起一事：“阿月，你是否知道怡棠樓？”
懷月點頭，京城玉河畔一處風月地。名氣不顯，與她從前所在的繁春樓完全不能相較。
“郎君怎麼忽然說起此地？”
“今日在賬本里瞧見的，覺得有些意思。”謝明霽派人在順隆衣鋪蹲守一月有餘，想來沒有探得什麼有用的訊息。
既如此，趁他尚未有頭緒的時候，自己便再幫他一二。
容璇猶豫片刻：“阿月，與怡棠樓相干的人，譬如進出怡棠樓的樂班，你可有識得的麼？”
“倒是可以想想辦法，只是她們未必知道什麼。”
為了郎君，她願意盡力去試試。
“無妨。”
本朝官員明例禁止狎妓，反倒成了容璇的機會。
懷月猜透她的心思：“郎君是想……”
富貴險中求，容璇燦然一笑：“我想要個宣國公府的人情。”
一個在危急關頭，能拉她一把的人情。
