日子還是一天天的過，沈江霖結合著原身的記憶，以及對身邊情況小心翼翼的觀察，總算在這個陌生的世界開始漸漸紮根。
侯府中的下人因為魏夫人對灶房幾個大師傅的敲打，不敢再對沈江霖的“清風苑”有所怠慢，哪怕灶房裡的大師傅心裡恨毒了沈江霖，也只能低下頭顱恭恭敬敬的。
族學那邊，每天照舊上著，雖然族學中的子弟大部分心思都不在讀書上，但也沒人不開眼地要和沈江霖對上，沈江霖展現出來的讀書天份，在沈氏族中子弟看來，那是再正常不過的——人家沈江霖是侯府的二少爺，能和他們一樣麼？
本身就和沈江霖不甚親近的族學同窗，如今對沈江霖更是敬而遠之，好在孟先生課講的不錯，對他又是青睞有加，時常提點關心，沈江霖根本沒把族學中人的疏遠放在心上，一心只讀聖賢書，倒也是相安無事多日。
族學十日放假休息一天，今日又到放假日，孟昭卻在自己臨時租住的小院中整理了一番衣物和書籍，然後又去東街的腳店裡買了一包點心，往著族學後面的一個院子走去。
說是院子，其實就是族學後頭又搭建起來的一排屋舍，最正中間三間給張先生一家住著，另外幾間則是族學中負責灑掃、做飯的幾個沈氏族人在住。
孟昭被張先生熱情地迎了進去，兩人進了堂屋右側隔出來的一間小書房內，分了賓主落座。
“張世叔身體已然痊癒，小侄這次是特來辭行的。”孟昭對著張先生拱手，開門見山說明來意。
張先生年逾六十，剛剛經歷了一場風寒，原本就消瘦的面龐如今更是顴骨突出，人都有些瘦脫了相，更顯得滿臉嚴肅、一本正經，好在精神頭看著還不錯，講話依舊中氣十足。
“你此番既是要回廬州科考，老夫自是希望你能一帆風順，只是如今你可還有回廬州的盤纏？”
張文山一邊掀開碗蓋，吹了吹茶碗中漂浮的粗茶葉子，一邊問道。
孟昭與張文山之妻孟氏是隔了幾房的親戚，原不甚親密，也很少有走動。
孟昭先前在京城遊學，算著時間準備回祖籍廬州府應考，誰知道在市井中被人摸走了身上的盤纏，左思右想，無奈之下才登上了張文山家的大門。
可是知道，那段時間張文山正好身染風寒，眼看著沈家族學將要開啟，自己卻還臥病在床，到時候沈家不可能就讓族學裡成日裡放假等著自己痊癒，說不得就得再聘一個先生回來。
那到時候自己這個差事可就說不好了。
京城大，居不易，張文山一家五口人，就靠著沈氏族學一年五十兩銀子生活著，且有房住，自己的飯食都是族學裡包的，五十兩銀子算不得多，但是也夠他們一家五口嚼用了。
孟氏當時一看到孟昭來拜訪說明來意後，馬上就像找到一個救星一般，將人請了進去，商量著讓孟昭代一段時間的課，這才有了後頭的事情。
如今張文山病癒，孟昭又要趕赴今年的秋闈，廬州府距離京城千里之遙，路上就要幾個月時間，自然不好再耽擱下去。
孟昭今日就是為了盤纏的事情來的，只是不好意思開口，如今張文山主動提起，倒是給了孟昭臺階下。
“還望世叔幫扶一把，等來年再回京城，必定雙倍奉還。”
孟昭說的磊落，可是他話剛一說完，一直站在小書房門口豎起耳朵聽的孟氏卻是重重咳嗽了一聲，然後才敲門進來，給孟昭端了一碗粗茶：“昭哥兒用茶。”
孟昭謝過孟氏後，孟氏笑著退出了書房，只是在關門的時候狠狠瞪了張文山一眼，張文山臉上表情不變，心裡卻顫了顫——這個母老虎！
張文山從袖袋裡拿出了一個荷包，悄聲遞給了孟昭，又衝他搖了搖頭，示意不要出聲。
然後才抬高聲音道：“老夫如今手頭也不寬裕，但可以給你指一條明路。”
孟氏在外頭聽到張文山如此說話，這才放心離開了。
家中兩個兒子要讀書，大兒子還要相看人家，準備聘禮，這時節哪裡有多少多餘的銀子拿出來接濟孟昭。
見孟昭疑惑，張文山捏了捏鬍鬚，緩緩道來：“你可知道如今的侯府沈家祖籍是哪裡？也是咱們廬州府的！你既在沈家族學教授了十來日功夫，如今去拜會一下沈侯爺也是應當。”
若非如此，當年自己還不一定能謀到這個教書的差事。
張文山點到即止，不肯再多說，孟昭是個聰明人，聞言後又和張文山探討了幾句時文，這才恭恭敬敬地離開了。
等出了張家，回到了自己落腳的小院，開啟那荷包一看，裡面攏共五兩碎銀子，算下來正正好好是自己替張文山代課的這幾日費用，再略多了一兩碎銀，恐怕是張世叔的私房銀子了。
可是廬州太遠，本來孟昭準備的盤纏有二十兩紋銀，五兩卻是不夠的。
哎！孟昭不怨張文山，只是原本他並不想登侯府的大門，侯府門第太高，自己又是去打秋風的，想要見沈侯爺，恐怕沒那麼容易。
但如今，想要趕上此次秋闈，再耽擱下去，恐有意外，孟昭少不得要厚著臉皮登一次門了。
今日不僅學堂放假，府衙也是休沐日，孟昭心裡思量再三，還是抱著試一試的心態去了榮安侯府。
張文山並沒有給孟昭拜帖，孟昭心領神會，自己這是去打秋風的，他與張文山幾次接觸下來，知道張文山此人極好面子，恐怕並不想在沈侯爺面前落了下乘。
所以等孟昭穿著半新不舊、袖口磨的有些發白地棉袍，輕聲詢問自己是否可以拜會沈侯爺的時候，看門的門房挺著個大肚子不情不願地從大門內側的耳房裡走了出來，上下打量了一番孟昭，斜眼冷笑道：“侯爺今日不在府上，請回吧。”
門房趙二中午喝了三兩馬尿，被老子娘一頓臭罵，酒壺都給砸了，心裡本就一股氣衝在腦門上，如今看到孟昭哪怕戴著文人頭巾，但是一幅窮酸樣，連個拜帖都沒有，平日裡就算侯爺在也是見不著的，都是管事們接待，今日侯爺不在，錢二更是底氣十足地趕人。
孟昭心裡清楚，有時候小鬼難纏，準備上前說兩句好話，讓趙二通傳一聲，若裡面的主子實在不願見，那也只能再作打算了。
“這位兄臺，我是族學裡這幾日代課的先生，今日特來向侯爺辭行，還望通融則個，告知一下侯爺何時能回府？”
孟昭想著抬出了族學這層關係，就算見不到真佛，也能讓門房的態度好一點，往府裡通傳一聲，沒想到孟昭說了來處，趙二更加不將孟昭放在眼裡了。
“我家侯爺知道你姓甚名誰？還辭行，難道還得給你辦一桌踐行酒不成？這臉大的！快走快走，別擋著大門了！”
