倏地，一隻茶碗朝她擲了過來，砸中她的額角，那宮婢痛呼一聲，李玄胤寒著一雙眼，其中的威懾讓宮婢骨軟筋麻，不寒而慄。
“說明實情，朕留你一條命。”
“奴婢……”那宮婢臉色煞白，肉顫心驚，聲音因畏懼沙啞而顫抖，幾番調整，才勉強說出話，她閉了閉眼，頭重重叩在地上，“是江順儀……”
“皇上！”內殿，江順儀在宮人地攙扶下，虛弱地走了出來，她嘴唇發白，因險些小產而脫力，額頭冒著細密的汗珠。一出來，眼眸就陰狠地剜了眼跪著的宮婢，那宮婢被嚇到，魂魄幾欲飛去軀殼。
江順儀吃力地福了身，眼睫上淚盈盈掛著水珠，“非泠才人所為，嬪妾不想冤枉了泠才人。”
婉芙穿好外衫，從暖閣出來，便聽見了這句話，她眸子一挑，正對上了江晚吟的視線。
她可是做戲的好手，怎能讓這位好姐姐失望？
眼眸微動了下，婉芙也啼哭起來，“嬪妾相信，非姐姐故意誣陷，都是這宮婢之過，是這宮婢，企圖陷害姐姐，又嫁禍於我，姐姐說是也不是？”
她一出來，這番聲淚俱下的話就惹了人眼，眾人嘴角微抽，江順儀此時也哭不下去，話都讓她說了，她說什麼。
偏皇上在這，她只能在心底噁心，面上裝作一團和氣，“妹妹說的是，這宮婢幾日前受了責罰，懷恨在心，故而才……”她便說著，便掩帕抽咽。
婉芙嘆息一聲，涼涼看向那宮婢，似是惋惜，“可惜了，皇上已經給過你機會，你卻還不說實話，看來這條命也留不得了。”
江順儀被這句話氣得幾欲吐血，她出來一是為不讓這宮婢說出實情，二是為保下她，這小賤人又來壞她好事！
那宮婢顯然是被婉芙這句話嚇到，也不顧江順儀的臉色，哆嗦著，崩豆子似的一口氣都說了出來，“是江順儀給了奴婢甘松，用麝香混著甘松塗抹到手上，讓奴婢……奴婢誤衝撞了泠才人，藉此陷害泠才人用麝香謀害龍裔……”
“皇上，奴婢此言句句屬實，若有半句虛言必定天打雷劈，求皇上饒奴婢一命！”
“賤婢！”江順儀氣得發抖，掙開攙扶她的人，對著地上跪著的宮婢抬手就是一掌，那宮婢猝不及防，被打得眼冒金星，哀嚎著癱坐在地上。
江順儀因失了力，身形不穩，也跟著摔到在地，小腹瞬間發麻，疼痛不止，宮人七手八腳地去攙扶，太醫不敢耽擱忙跑過去診脈，嬪妃議論不休，紛紛避開遠離，生怕牽扯到自己，場面極其混亂。
婉芙也沒想到江晚吟這般毒辣，當場就敢打那宮人，她心中唏噓之時，觸到皇上斜向她銳利的目光，心底一沉，不敢再待下去，屈膝福身，道：“既然與嬪妾無關，嬪妾膝蓋疼，先行回宮了。”
說著，她轉過身，頭也不回地出了鹹福宮。
……
婉芙明哲保身地回了金禧閣，吩咐人傳了水，女子除卻了外衫，雪白小巧的玉足點在地上，踏入了浴桶中。
不知為何，這一局她分明贏了江晚吟，心中卻憋悶，好似堵著一口氣。
皇上清楚，這是江晚吟為她設下的局，卻還是毫不猶豫地偏袒向江晚吟，若非她那句話，那宮婢必會替江晚吟背了鍋，必死無疑。犧牲一個奴才，換來息事寧人，上位者最會算計權衡。
她失望嗎？
已經不會了，若非為餘家滿門報仇，她本也不需要這虛無的聖寵，只是今夜寒涼，這份寒意沁到了心裡，讓她不禁想要是小舅舅在這該多好，他最會哄自己了。
……
鹹福宮的鬧事過去，這事既是江順儀自編的一出戲，後宮嬪妃無不等著，皇上會如何處置江順儀。若是後宮中人人都能用龍裔算計別的嬪妃，那還了得。
陳德海輕手輕腳地將茶水端到案上，從鹹福宮回來，皇上臉色就不好。江順儀確實沒腦子，心胸狹隘，她若是能好好養著身子，待日後誕下皇子，好處多著呢，偏要在這時候算計，又一回搬起石頭砸自己的腳，白白招惹皇上厭煩，幸而腹中龍裔倒底抱住了，如若不然，只怕她這順儀的位子，是別想要了！
“明日還有早朝，皇上早些歇息吧。”
他硬著頭皮去勸，雖然知這句話是徒勞。
先帝寵愛么子，皇上當年在奪嫡中可不容易，手段也算不上光彩，上位後夜中素來少眠，若是遇到煩心的事，怕是一夜都不會歇。
李玄胤倚著龍椅，兩指壓著太陽穴，眼皮子挑開，隱有不耐，似是在說他怎的如此聒噪。
陳德海忙低了頭，不敢多語。
良久，他才聽皇上沉聲開口，“順儀江氏，懷執怨懟，毫無容人之心，不堪德行，朕念其為龍裔生母，不糾其過，特降為常在，望其警醒悔悟。”
順儀到常在，一連降三品，日後誕下皇子，豈不是也無親自撫養的可能！
陳德海心中驚駭，面上不顯，看來江順儀這回是真的觸到皇上底線了。一而再再而三的生事，還不知悔過，確實不能再任由其這般下去。
就是不知，皇上會如何處置泠才人。畢竟後宮中生出這種事，若是泠才人無寵，早就被冤枉死了，何來翻身的機會。而且後宮嬪妃仗著龍裔肆意妄為，也不只有江順儀一人。
說到底，是泠才人太聰明，能這麼快的洞察，要麼是拉攏了江貴嬪的身邊人，要麼就是在江貴嬪身邊埋了眼線。兩者都是沒差，皇上最厭煩的就是後宮爭鬥，江順儀和泠才人兩回的交鋒，看似是江順儀心胸狹隘，先來挑撥，若泠才人忍氣吞聲，任打任罵，哪會出後面這些事。但誰讓泠才人一直都不是個安生的主兒。
陳德海心中暗想，眼下皇上偏寵著泠才人，也不知是會輕拿輕放，還是加以懲治，給個教訓。
他正瞎琢磨著，見皇上掀開了眼，目光落到御案上的一卷書冊，那是泠才人手抄的佛經，泠才人的字跡，陳德海實在不敢恭維，皇上文武並重，於書畫要求頗為嚴苛，朝臣但凡呈上了字跡難看的摺子，皇上都會叫人入殿訓斥一番，久而久之，那些寫得難看的大臣，寧願讓旁人手書，也不會自己去寫奏摺。可見，若非這副墨寶是泠才人手抄，哪還能在御案上放到現在。
“才人江氏，疏悉儀禮，懈怠不工，不思敬儀，責……”微頓，李玄胤修長的指骨在御案上輕敲了幾下，微頓，良久，淡淡道，“手笞二十，以示醒戒。”
責手笞二十，這懲罰算是不重了，畢竟這事上與泠才人雖脫不開干係，卻也委實冤枉，白白要打二十下手心。
陳德海正要應聲，聽皇上吩咐道：“你親自監刑。”
鞭笞可講究門道，可輕可重，全看上面人的心思。他是御前的人，皇上讓他去，意思明瞭，是讓那些人打得輕些。皇上倒底是心疼泠才人，卻又不得不罰。
“奴才遵旨。”
……
婉芙翌日請安回來，才得知皇上降了江晚吟的位份，卻也沒對她輕拿輕放，讓人拿了手竹，罰她手笞，陳德海親自監刑。
比起江晚吟的降位，她這小懲確實算不上重。養尊處優了幾個月，早就養得身嬌肉貴，一板子接著一板子打到她手心上，行刑的人雖未用多大力，她卻嬌氣著，手心打得通紅髮麻，到第十下時，她下意識地就要往回抽手，二十手笞過去，白嫩細軟的手心快腫成一個饅頭。
千黛秋池著急得過來，將裹著冰塊的帕子捂到她手心冰敷，秋池心疼地快掉出眼淚來，對著婉芙的手心一下一下吹過涼風，“冰敷過就不疼了，奴婢去御膳房拿些糕點，給主子吃點好的……”
二十手笞過去，即便打得再輕，也不可能不疼。當著陳德海的面，婉芙沒忍著，淚珠子掉下來，砸到乾淨的鋪地青石，臉色疼得發白，起身時，身形纖瘦單薄，如一塊破碎的美玉，脆弱可憐。
陳德海看著乾著急，生怕給泠才人打壞了，要過去問上一句，卻被秋池攔住，“陳公公刑也監完了，主子要休息，公公還是回乾坤宮覆命吧。”
陳德海哪敢就這麼回去，皇上若是問話，得知泠才人的慘狀，心疼起來還不得把他吊著打。
第34章
陳德海訕笑道：“奴才看上一眼,可要給泠主子傳太醫？”
“不勞陳公公，主子心裡有數。主子眼下正疼著，是沒那功夫讓公公去看。”秋池嘴皮子一碰一合,說話可不留情面。千黛出來,臉色也是沒有往日的和善，禮數卻是做得周到，“主子要歇了,公公若不走,請自便，奴婢們還要給主子擦藥。”說完,將秋池帶回了屋。
陳德海覺得沒人比他更委屈了,分明是皇上下的令，他一個做奴才的，哪說的上話。
他眼巴巴地踮起腳，朝那半開的小窗裡看，只聽啪的一聲，窗也合了上，看不到半點人影。他嘆息一聲,這才愁眉苦臉地準備回乾坤宮覆命。
……
正是下了早朝，皇上召大理寺卿在殿中議事，陳德海舒了口氣，皇上每回召人,沒個把時辰是出不來，他還有些活頭。
然，他這回是想錯了,在廊廡下，人還站穩,殿門開啟，大理寺卿比他還愁眉苦臉，連連嘆氣，踏出了門檻，不知是又是要去辦什麼苦差事。陳德海沒那個心思心疼別人，自己的事還沒辦好，忐忑著，巴著皇上千萬別問他泠才人的事。
怕什麼來什麼。
“人怎麼樣了？”
一入殿，李玄胤睨他一眼，執筆伏案，雖在批閱奏摺，卻不耽擱問他金禧閣的事。
陳德海拭了拭額頭的涼汗，深呼一口氣，訕笑，“奴才一直看著，不敢打太大的勁兒，但泠才人身子嬌，難免吃些苦頭。”
余光中，硃筆頓了下，一滴墨水承受不住重量，掉落下來，暈染了宣紙。只是那一瞬的跡象，李玄胤臉上不露聲色，冷冷哼了一聲，“該讓她吃些苦頭，免得不知天高地厚。”
陳德海面上稱是，心中卻想，泠才人被您慣的，早就無法無天了，她若是不受寵，怎麼敢跟江常在對上。
“讓何太醫過去看看。”李玄胤隨後添了一句，分明是心疼，面上卻半點不顯，若非陳德海跟了皇上多年，都要以為就是隨口的一句話。
陳德海杵在那，沒動，他說去請太醫，泠才人不搭理他，這回是皇上發的話，泠才人總不能還鬧脾氣，將人趕出去。
“還有事？”李玄胤掀開眼皮，掠他。
陳德海想了想，便為泠才人說句話好話，皇上高興了，他做奴才的也輕鬆些。
“奴才走的時候，看泠才人眼睛都紅了，手上疼著，卻沒讓人上藥，只問奴才皇上今夜會不會去金禧閣。”
他這番睜眼說瞎話，只看泠才人聰不聰明瞭。
李玄胤冷眸微眯，睨著他，聲音發沉，“她說的？”
話都編出去了，陳德海哪敢說不是，在皇上銳利的目光下，溼著一身涼汗，答道：“奴才瞧著，泠才人是悔過了，只是有些可憐。”
“她也知道悔過！”李玄胤冷冷扔出一句，“罷了，朕不與女子計較，今夜金禧閣卸燈。”
陳德海就知皇上會心軟，嘿嘿一笑，“是，泠才人知道皇上良苦用心，定會對皇上心懷感激。”
這話拍到馬屁股上，李玄胤龍心大悅，“你如今是越來越會說話了。”
陳德海訕訕地低下頭，笑道：“奴才不敢。”
……
何太醫奉旨去了金禧閣，既是得了聖令來給婉芙看診，自然不能再把人打出去，小脾氣耍一回就夠了，多了總讓人厭煩。
婉芙手擦了藥，裹上白布，活脫脫兩個大粽子。
太醫開了方子離開，婉芙有些累，讓人下去，兀自躺去了床榻，準備補眠。
這板子也算是沒白挨，比起江晚吟降的品階，她受的小傷簡直輕如鴻毛。
她合上眸子，唇角微微彎起，過一會兒，彎起的唇角又耷拉下來，可惜江晚吟肚子裡還揣個金疙瘩，除非同歸於盡，否則徹底將她扳倒太難。若是以前，她會考慮這條路，可現在有了小舅舅，她要為了小舅舅，好好的活著，這事還需從長計議。
……
後午，婉芙用過午膳，閒著無事，就跟秋池幾個丫頭打絡子完。餘府中時，她便貪玩，不喜讀書，時常跟小舅舅偷偷溜出府，被阿孃抓到，自然都推到小舅舅身上，外祖父就會那個板子追著小舅舅打。她也不會給小舅舅求情，在旁邊拍著手笑，誰讓小舅舅總嫌棄她。
只是，再也不可能回到從前。她殺過人，學會了虛以委蛇，學會了怎麼討好上位者，小舅舅知道這些，會不會用另一種眼光看她，她已經不是從前的餘窈窈了……
吧嗒，一滴淚珠從眼眶裡滾出來，幾個丫頭停住歡聲，不明白主子這是怎麼了，面面相覷過，憂心忡忡地上前詢問，“主子是手疼了？奴婢去拿冰塊。”
婉芙淚珠子越滾越多，她手臂抱住雙腿，蜷縮在床榻裡，也不知今日怎麼，只是心裡覺得委屈，就因為江銓的貪得無厭，狠下手害了外祖滿門。害了她的外祖，阿孃和舅舅們，讓餘府家破人亡，讓她和小舅舅落到今日的地步……
“這是怎麼了？”
莊妃一進門，就見裡面亂糟糟的一片，床榻上的女子蜷縮著，淚眼婆娑地抽咽，綢緞似的長髮垂散在肩頭，形容極為可憐。
她一顆心都提了起來，跟著一陣心疼，提了裙襬坐到床榻上，將人攬到懷裡，手心輕輕拍著女子的脊背，“窈窈遇到什麼煩心事了，跟秋姐姐說說。”
婉芙聽到這聲窈窈，哭得更是厲害，哇的一聲抱住莊妃的腰，“秋姐姐……”
宮人們不好打擾主子，即便憂心，還是悄聲退了出去。
良久，懷裡的人才止住了哭聲，莊妃今日穿的這身衣裳，是江南送過來新裁的蜀錦緞子，金線勾織，裝飾著大顆大顆的血珍珠，此時溼了透，她半點沒心疼，手心撫著懷裡女子的青絲，輕輕拍了拍。
她不說，她便不問，這深宮裡，總會有委屈的事。做嬪妃的，無非是要服侍好皇上，依著那一人的心思。莊妃厭惡這樣的日子，才深居簡出，住在凌波殿裡，悶了就去御花園走走，日子過得清閒。但這人與她不同，餘府遭禍，她的身世，即使再冷心冷性的人也忍不住憐惜。
莊妃疼惜的嘆息一聲，還是個小姑娘呢，就要摻和到這些女人的爭鬥中。
……
