薛茹傻了眼，怎麼都沒想到崔少夫人居然會看上她，就連一旁棠寧也是驚訝。
倒不是她覺得阿茹不好，她私心裡阿茹處處都是最好，配這天下任何一家的兒郎都綽綽有餘，可有些事情落到旁人眼裡卻格外現實。
別說阿茹跟宋家那些過往，光是她身為庶女還無親族可依，後來更“自逐”出宋家改了姓氏，就足以讓一些重規矩的人家瞧不上眼。
崔家是八大世家之一，崔少夫人身後也是望族，如他們這種人家最看重的就是門戶，在意女方身家背景多過容貌品性，可是崔少夫人居然替她唯一的嫡子求娶阿茹。
還是以正妻相聘，許以將來崔家內宅掌家之權，這……
棠寧沒有第一時間開口替她答覆，只是皺眉看向薛茹：“阿茹，既是你的婚事，你如何想？”
薛茹遲疑了片刻，才看向崔少夫人：“我想知道，少夫人為何選我？”
沒等崔少夫人開口，她就柔聲道：
“您也不必與我說什麼容貌、品性，我知道自己是何模樣，雖不算醜卻也不是什麼傾城絕色，且我與您不過是初次見面，之前在京中別說讚譽，惡名倒是早有一籮筐。”
“崔小郎君是崔家嫡子，崔家這次固然丟了些臉面但家底仍在，他若想要娶親，這滿京城的貴女想來多的是願意嫁進來的，少夫人萬沒選我這麼一個背棄宗族、孤庶之女的理由。”
薛茹不似之前羞怯，言語也未曾咄咄逼人，但意思卻是很清楚。
“我想知道，崔少夫人為何選我？”
崔少夫人見薛茹神色冷靜，雖有些茫然不解，卻心思敏銳很快就抓住重點，毫不在意提及自己過往並無卑怯之色，而且她說話時一旁棠寧縱容默許，顯然是允了她自己詢問。
崔少夫人心中更滿意了一些，她認真說道：“你既坦誠相問，那我也不與你虛言。”
“我先前便有意替我兒說親，也的確想要與其他幾家聯姻，但這次宮宴事後，我才看清楚所謂聯姻對世家來說並無什麼效用，該翻臉時翻臉，該落井下石一個不缺。”
“我兒本是府中嫡子，卻因我宮宴那夜多嘴之故受他祖父和父親嫌惡，再加上出了宣秦氏那檔子事情讓崔家名聲受損，先前曾與我兒議親的那些人家對他突然冷淡……”
“所以我是崔少夫人退而求其次的選擇？”薛茹直白問道。
“當然不是。”
崔少夫人毫不猶豫回道：“崔家就算再折損，也如你所說底子仍在，我要是想退而求其次，就算不是世家貴女，京中也多的是官宦宗親家的女娘，再不濟也還有我孃家那邊嫡支，我選你是因為這段時間我瞭解過你。”
她頓了頓：
“這裡我先與你說聲抱歉，我派人去查過一些你的過往。”
薛茹臉上並無惱怒之色，只眉眼清亮安靜聽著。
崔少夫人滿意更甚，她溫聲道：“以前宋覃夫婦在時對你並不看重，宋覃更因你生母之故對你百般苛待，但我查過你生母的事情，她與宋覃之間錯不在她，反之是宋覃對不起。”
“你在宋家時性情怯弱膽小，甚少見外人，宋家活著賣出來的奴才提及你這個三房庶女時甚至沒什麼印象，可是你卻能在祥寧郡主和蕭督主憎惡整個宋家，出手毀了國公府時獨獨保住了你，事後更留你在身旁對你百般庇護照顧，我想其中定有緣由……”
“少夫人慎言！”
棠寧突然就冷了臉，將手中點心重重一放。
崔少夫人連忙說道：“郡主息怒，我並非指薛小娘子心機，只是覺得你與蕭督主都是眼裡容不下沙子的人，薛小娘子能得你們在意看重，品性必然是過關的。”
“她幼時生活艱難，又得宋家苛待，若是尋常之人早就左了性子，可她卻還能在淤泥裡綻放。”
她看著薛茹時眼裡是毫不掩飾的欣賞：
“我查過宋家出事前的事情，自然也查過郡主與她關係，你去宋家替她脫離宗族時對外一直說的是榮家女娘，若是尋常人定會想盡辦法攀附榮家，只要入了榮氏一脈，不說前程似錦，至少婚事無憂。”
“可薛小娘子離開宋家之後，卻隨了她那位被詆譭名節遭人詬病的母親的姓，光這一點就足以勝過很多人。”
棠寧聽著崔少夫人的話臉上怒色才微緩了些，而崔少夫人則是認真說道：
“宋國公府出事後，她入了積雲巷，並沒有因為郡主和蕭督主庇護就坐享其成，反之極為上進。”
“她是榮晟書院唯二的女學生，入學之後進步驚人，而且聽聞郡主手中一些商戶、家業也是薛小娘子在替你打理，宋家必然不會教她這些，短短半年時間她就能蛻變至此，只能說她本就是聰慧無雙的女娘。”
“崔家門第已經夠高了，我孃家亦是望族，我兒需要的是一個品行上乘，能夠助他穩固家宅聰穎有能力的妻子。”
“我很喜歡薛小娘子，所以才冒昧想替我兒求這一門親事，若是郡主應允，我與你保證，我兒將來必定會尊她敬她，絕不欺辱，崔家內宅中饋除她以外也絕不讓旁人插手。”
棠寧看著崔少夫人正想說話，薛茹便已經先開了口：“崔少夫人，您方才說的這些，與先前贈蕭督主的那礦產可有關係？”
“當然沒有！”
崔少夫人毫不猶豫：“我是誠意想要替我兒子求娶於你，怎會將此事當成旁物附加，那既是對你輕視，也是對我兒的羞辱，我是真的誠心想要聘你入崔家為當家主母。”
薛茹聞言這才露出幾分笑來：“多謝崔少夫人對我的看重。”
“那這婚事……”
“我恐怕不能應您。”
崔少夫人眉心輕皺：“為什麼？”
她已經將條件說的極好，也自認為對薛茹的看重足夠，而且以崔家嫡子的身份聘一個庶女為妻，任誰看來都是低娶足以表示她的誠意。
她以為薛茹會答應才對，萬沒想到她會拒絕。
