段雄乘坐著精緻的馬車，帶著僕人、侍衛，以及自己寵愛的一對兒女，悠悠哉的出了府城。
此行正是去催收附庸家族的靈稻。
十七歲的段真真，正處於心智成熟的關鍵時刻，對什麼都好奇。
她掀開簾子看了一眼外面的天氣，不禁問道，“父親，蝕靈雨對靈田破壞巨大，為什麼我們還要掐著時日上門催收靈稻？”
“我兒認為是什麼緣故？”段雄穩坐在馬車上，緩緩提問。
十八歲的兒子段盛說道：“當然是為了立威，父親常說，馭下之道，需要時常展示自己的權利，民不畏則不威，沒有權威，下民就會陽奉陰違，懈怠，搞小動作。”
“嗯。”段雄面上浮現一絲滿意。
見父親滿意，段盛心頭一定，笑著繼續說道：“我們可以下個月再收糧，甚至緩一季，但偏偏要在他們靈稻減產的時候立刻收，收的讓他們難受，讓他們感受到，段家，能左右他們的生死，把控他們的命脈。”
“可是……”段真真試探性的說道：“外城的家族難道不會心裡生怨嗎？我們收糧，本就讓他們無利可圖，再讓他們難受，豈不是會積累更多仇怨？”
“區區外城家族，不過是附庸而已，仇怨又怎麼樣？”段盛對妹妹的話嗤之以鼻。
段雄這時說道：“好了，真真說得對，不宜與外城家族積怨太多，這一次，陳家、宋家、井家、賴家……選三家緩收，選三家嚴收。”
段盛思索片刻，恍然道：“父親的意思是，常展權威、小施恩惠，便可以讓下人歸心，而部分優待，部分苛責，可以讓他們幾家難以齊心，如此一來，便將他們玩弄於股掌之中，孩兒悟啦！”
“父親怎麼會是這個意思！”段真真莫名有些生氣，委屈的喊了一聲：“爹！”
“盛兒！”段雄板著臉呵斥了一句，說道：“你還年幼，莫要過於鑽研這些旁門邪道，玩弄人心的前提，是我段家乃內城大族，外城家族何嘗看不透這些手段，可他們只能受著，歸根結底，還是要好生修行，為家族做貢獻，那才是根本。”
“父親教訓的是。”
段盛有些不服，明明自己的理解一點毛病都沒有，但他知道這個時候不能頂撞老爹，只能認下。
車廂裡的氛圍變得沉悶。
段雄把玩著手串，不知道在思考什麼；段真真則看著外面，眼中閃過迷茫；段盛受不了這不能聊天的氣氛，跑去車廂外吹風。
車隊很快到了宋家的薈萃峰。
宋老太爺前來招待，“段管事親來，薈萃峰蓬蓽生輝……”
“宋老太爺身子骨也硬朗啊。”
兩邊淺淺的招呼客氣了一下，宋老太爺隨即臉色一苦，開始說最近太難了太難了，災雨讓他們如何的損失慘重，希望能通融一下，少收緩收。
說的老人家嘴巴都乾啞了，段雄卻絲毫不鬆口，“宋老太爺，薈萃峰大好靈山，你宋家老小得以在此寶地休養生息，平安無事，靠的可不是我隨州民風淳樸，而是安寧府段家威震四方，而段家族兵，可都是要吃飯的，我今日不把糧食買回去，來日你宋家出事，族兵可不願意護佑你等啊。”
“媽的狗東西。”
宋老太爺也只敢在心頭罵罵，只能無奈掏了家中庫存，把靈稻靈藥按份額上交。
段雄見東西都運上了車，面色這才好轉，掏出幾瓶丹藥，道：“我段家也不會讓宋老太爺吃虧，凝華丹多給你家留一瓶。”
“這，段管事果真宅心仁厚……”
狗東西，用蚊子腿買老夫這麼多東西，加了一條蚊子腿還得感恩戴德。
宋老太爺笑容的褶皺裡全是媽賣批。
段雄收完糧，徑直帶著車隊前往井家，這次他卻是同意了井家延緩一季的請求，只是收了點小費。
宋家略有家底，又正逢青黃不接，屬於軟柿子。
且是此行第一趟，必須當個典型殺雞儆猴，所以肯定不能放過。
而井家不同，井家這一代養了六個修行者，逼一逼搞不好直接逼死了，可沒這個立威法的，便緩上一緩。
“蓮湖上面是陳家青牛山，二者如此近，陳家必然是要足額收的……”
如此一來，陳家心有怨懟，也是看井家不爽……誰讓井家離得近呢。
段雄心頭定下，便叫上人馬上山。
陳鼎第一時間來迎接段雄，不過令段雄十分驚訝的是，陳鼎完全沒有討價還價的意思，很乾脆的把靈稻交了上來。
這讓他這個威立一半落不下來了。
“陳家家底如此豐厚？”
段雄迷惑不已，他當管事幾十年了，各家收成怎麼樣一清二楚，每年能攢下多少家底，也能估摸出個大概。
像是靈稻這種東西，一年也就種個三茬。
七成上繳，三成供應自家修行者食用，每年大概只能留下半成盈餘。
再買點飛劍什麼的大宗商品，一家子二十年積蓄，說沒就沒。
也因此，只是減產一季，都能讓外城靈植家族傷筋動骨。
種地太窮了。
“外城這幾家，唯陳家持家有道，災雨也不減分毫。”段雄也不得不誇讚了一句。
“勤勉而已。”
陳鼎笑道。
他很是開心，為什麼開心，因為自家的培元稻，不知道為啥發生了大規模變異，一個個的頂著蝕靈雨頑強生長。
預期中培元稻會有九成減產，結果只有大概半成左右，這災雨跟假的一樣。
當然，他專門去打聽了附近幾家的培元稻種植情況，別人家還是很慘的。
“……”
段雄點了點頭，繃著臉，掏出凝華丹準備交付，忽然一個聲音響起。
“該不會是以次充好吧？”
只見段盛搖著扇子走了出來，踢了一腳裝著靈稻的布袋，搖搖頭：“爹，我覺得還是拆開看一眼比較好。”
“嗯？！”段雄皺著眉，呵斥道：“陳家與我段家數代合作，豈會以次充好？”
陳鼎面色稍霽。
但緊接著，便聽他緩緩說道：“陳家主，勞煩拆下驗一驗，我也好教訓犬子。”
“？”
陳鼎這才反應過來，這是沒事找事呢。
“我親自來。”
段盛得了支援，一下子便興奮起來，也不管陳家人態度，直接御使出一把飛劍，將滿地存放靈稻的布袋一劍劃破。
嘩啦啦。
靈稻撒了滿地。
段盛踩在滿地靈稻上，用腳翻弄的到處都是。
陳鼎以及陳家人看著這一幕，面色陰沉。
踩在領靈稻上的每一腳，都似乎踩在他們本就卑微的尊嚴上。
“好了。”
好一陣子，段雄這才叫停，緩緩道：“犬子無禮，回去我便懲戒他，陳家主……”他語氣頓了頓，等待陳鼎的反應。
陳鼎深吸口氣，道：“無礙。”
“勞煩家主再收拾了。”段雄總算露出了笑容，丟下兩瓶凝華丹，施施然走到一旁。
