婉芙在想寧貴妃。
寧貴妃囂張確實有囂張的資本，她的父親是為當朝左相，當年輔佐皇上登基，是一等一的功臣，在這後宮中，就是皇后也要相讓三分。加之她本人生得明豔張揚，要得聖寵輕而易舉，要罰兩個嬪妃，別說是貴人，就是和她同品階的貴妃也綽綽有餘。
江晚吟在宮裡不順遂，大多都是因為與寧貴妃爭寵，畢竟宮中姿容生得最為絕色就屬二人了。
婉芙眼眸垂低，若有所思，一朵丹蔻花瓣在指尖下連帶著根莖輕易折斷，飄零到提籃中。
……
採夠了花，青竹帶著幾人回吟霜齋。
甬道上遇見了幾個小太監，遠遠地瞧是陳公公帶的人。後面小太監懷裡抱著一隻黑貓，正是那日撞了陸常在那隻。
經過時，那隻黑貓忽然嘶叫掙扎，從小太監懷中掙脫，靈活地跳到了緊跟在後面的宮女懷裡。
那宮女嚇了一跳，連連後退，提籃中的花瓣撒了一地。
“快！快將那隻野貓抓住！”陳德海拍了把大腿，抓這隻野貓可費了好大勁，結果就這麼又讓它給跑了。
婉芙也受了一驚，退到後面，那隻貓撲完了宮女，緊跟著就朝她撲來，婉芙面色一變，下意識手臂遮擋住臉，手中提籃一沉，是那隻貓跳到了裡面，它嚼著帶莖的花，喵嗚了幾聲。
陳德海見婉芙姑娘受驚，險些嚇得腿軟，旁人倒還好說，若是婉芙姑娘讓這畜牲給抓傷了，他可怎去向御前交代！
他走過去，趁著一眾慌亂，無人注意，小聲問道：“婉芙姑娘沒事吧。”
婉芙只是受了驚嚇，並未被野貓抓傷，她搖搖頭，看著提籃中的黑貓正一無所知地啃著綠莖，輕輕抿唇，似是又被嚇到般手心一抖，提籃隨之落地，黑貓受驚，身子一躍到高牆上，瞬間不知所蹤。
一臉無辜的婉芙：“……”
費勁千心抓野貓的陳德海：“……”
“陳公公對不住，奴婢方才被那貓嚇到了。”婉芙垂下頭，似是害怕的模樣。
陳德海再想罵人，哪敢跟婉芙姑娘計較，“哎呦”一聲，皮笑肉不笑道：“不妨事，不妨事，左右一隻畜牲，我再讓人去抓便是。”
心底卻是在嘆氣，這隻畜牲難抓，再抓到不知要何年月了，皇上那還等著交差呢，他探尋地看了看地上散落的花瓣，納悶地想，這婉芙姑娘當真是不小心麼？
第13章
青竹一行人狼狽地回了吟霜齋，弄得灰頭土臉，提籃中的丹蔻少了大半。
青竹帶頭請罪，說明了緣由。陸常在本就不是個斤斤計較的主子，既是意外，她便沒再追究，甲上丹蔻罷了，改日再去採便是。
月份漸大，她這一胎養的好，身子重了些，坐一會兒就覺得乏累，揮手讓宮人下去。婉芙留在了最後，她上前為陸常在揉捏腰身，手法力道適宜得當，倒讓陸常在精神一鬆，“你留下來有話要說？”
陸常在為人謹慎，腦子也活絡，雖不得聖寵，但有龍裔養著，日後只要不鬧出么蛾子，在這宮裡倒是有個盼頭，能生存得下去。
婉芙眸色微動，斟酌過，道：“奴婢能幫主子查清，是誰害得主子險些落水，也能幫主子懲治那人。”
陸常在迷茫地看向她，說實話，那件事無疾而終，即便皇上暗中在查，過了這些日子，她也從未想要得出個結果。就算是有了結果，也不過是拉了新的仇恨。
可她想到腹中的龍裔，有了這麼一個金疙瘩，對後宮女子來說，她便是最大的仇恨。明槍易躲，暗箭難防。這人還是抓著為好。
她撫了撫小腹，“怎麼說？”
婉芙今日才想明白，攬月湖上那隻野貓為何不撲別人，偏偏看準了陸常在。分明陸常在也沒有出過宮，根本沒有人接近的機會。陸常在謹慎，有孕後不再用香囊，香爐，也舍掉了硃砂，除卻塗上的丹蔻和口脂，沒有下手的地方。
她說明了自己的猜測，又道：“奴婢有個主意，請主子多做些丹蔻送到各宮，屆時那人倒底是誰，就能見出分曉。”
陸常在腦子轉過彎來，不禁深深看了眼前的女子一眼，她生得並不如寧貴妃那般明豔，也不如江貴嬪那般清麗，是獨有的嬌媚姿容，這樣的容色配上這般頭腦，上了位後，她哪是這人的對手，幸而她沒有苛待過，還給了她機會。
婉芙自然看見了陸常在耐人尋味的打量眼光，她倒是並未多有介意，畢竟兩人的心思只差捅破那層窗戶紙，各取所需罷了。陸常在明白她的意思，日後在這後宮裡，便是有了照應。
她退出寢殿，外面豔陽高照，烈烈的日頭打在她的側臉，留出淡淡的光暈。彷彿虛幻破碎的夢境，將她纏繞其中，這四方的牢籠壓得她透不過氣，但她還要被困在裡面一輩子。
……
吟霜齋新做好的丹蔻口脂送到各宮，各宮都不明白這是怎麼個意思。到坤寧宮請安時，不擴音起這事，陳貴人先道：“這陸常在不愧是小門小戶出身，就是小家子氣，連送點東西都是撿著最廉價的貨色。”
陳貴人對此嗤之以鼻，旁人雖沒說話，心裡卻都是這麼個想法，陸常在那種出身，料想家中也不會接濟什麼價值連城的東西。
各宮請安散去，梳柳扶著皇后回寢殿，“奴婢也覺得奇怪，那陸常在為何單單送了丹蔻口脂，難道是彰顯著自己的龍裔聖寵不成？”
皇后坐下身，斜看她一眼，梳柳反應過來自己脫口而出說了何話，撲通跪下來，“奴婢多嘴。”
皇后拿起案上的茶碗，瓷蓋在邊緣磨了磨，散掉熱氣，涼涼道：“你跟了本宮這麼久，什麼話該說什麼話不該說，該知道些分寸。”
梳柳跪著，脊背生出了一層涼汗，連連告罪。
皇后飲下茶水，才道：“起來吧。”
梳柳緩了緩，才站起身，將娘娘飲過的茶水沏過倒滿。
皇后臉上若有所思，“是本宮以前小看了陸常在，倒是個有本事的。”
梳柳心底暗驚，只應了聲是，不敢再多嘴。
……
是夜，聖駕又到了吟霜齋。
陸常在這夜穿了緞織掐花對襟外裳，她眉眼娟秀，這身宮裙更顯得小家碧玉。有了身子後，內務府的人自是殷勤，什麼好玩意兒都往這送，即便是習慣了奴才捧高踩低的陸常在見此，也不禁暗暗咂舌。
她對著妝鏡照了照妝容，要站起身，柳禾過來扶她，陸常在點了婉芙，柳禾詫異，低頭後退了一步。
婉芙也是沒想到陸常在會指自己伺候，垂首上前，扶住陸常在的小臂。
吟霜齋一眾人等出去接駕，李玄胤下了鑾輿，就看到了這麼個情形，眉心一跳，上回他來，這女子還默默無聞地跟在後面，這回倒成了主子身邊的親信了。他是小看了這人，到哪都能如魚得水。
“你身子重，日後見朕不必多禮。”帝王虛虛扶陸常在起身。
話是這麼說，但嬪妃見了皇帝，哪有不行禮的道理。
陸常在柔婉一笑，“嬪妾謝過皇上。”
主子進了內殿，一眾宮人跟在後面，婉芙並未上前，落在了最後。
那日帝王的話一一在耳，既然近了一步，再多親近不免惹人厭煩，進退得當方為上策。
李玄胤與朝臣議完政事並未用晚膳，入了內殿，宮人捧著飯食魚貫而入，一一布到案上。柳禾隨侍在側，為主子佈菜，女子身影過來，李玄胤掠了一眼，不是那人，他目光向外看去，廊廡下守著一個綽約的身影，整個人藏在月下，細腰收束在衣帶中，讓他記起那纖細的腰身，香軟透骨。
帝王輕“嗤”一聲，陸常在並未察覺皇上的眼神，聽到這聲輕嗤，以為是對晚膳不滿，心頭一緊，小心道：“可是晚膳不合皇上心意，可要嬪妾吩咐御膳房再做些別的？”
李玄胤收回眼，道了句無事，面色平靜。
陸常在覺出不對，可又說不出什麼不對勁。
她讓宮人為皇上佈菜，用了晚膳，陸常在依照太醫的話，要去院中消食，李玄胤握一卷書斜靠著窄榻，看一眼外面，召來陳德海。
婉芙在廊廡下站了一會兒，今夜不是她守夜，正準備回東廂，就見陳德海過來，又是一雙笑眯眯的眼，“婉芙姑娘，皇上遣人進去伺候。”
如今吟霜齋不缺人手，皇上要伺候，巴不得過去的人一抓一大把，偏偏找上了她。
婉芙一愣，她本打算今夜暫且避開。
陸常在逛去了後面小院，婉芙低頭猶豫了一會兒，抬步進了內殿。
內殿中，帝王斜坐在窄榻上，支頤著額，手握一卷書冊。聽見動靜，也並不抬頭看她，只道：“給朕煮一盞茶。”
婉芙在家中時，阿孃曾請過女先生，對沏茶這些風雅事自是懂的一二，低頭走到案前，手心貼著壺身試探水溫，倒水，輕搖，動作行雲流水，獨有一番風韻。
李玄胤合起書，摩挲著拇指的白玉扳指，臉色冷淡，彷彿只是讓她泡茶。
婉芙倒上一盞，呈到帝王面前。
李玄胤接了，抿了一口，又遞回去，婉芙去接，碰到帝王的指骨，還有那泛著冷意的白玉扳指，她指尖一顫，柔軟的指腹不經意間掃過帝王的手骨，若近若離，讓人分不出有意無意，李玄胤眸子深了幾分。
婉芙將茶碗放回案上，低著頭，恭敬地候在一旁，李玄胤掃過她低垂的眉眼，那隻素白柔軟的手藏在袖中，露出的指尖泛上一抹暈紅。
他眯起眼，“過來。”
聲音低沉。
婉芙一怔，原地躊躇片刻，在那道懾人的視線中，走了過去，站到窄榻邊，“皇上有何……”
吩咐二字被她卡在了喉中，她捂住嘴，才止住那聲驚呼，軟軟的手心下意識去推男人的胸膛，卻猶如碰到烙鐵桎梏不能推動半分。
“皇上……”她聲音輕顫，眼睫在發抖，帝王卻鉗住了她的下頜，往上一抬，兩片涼薄堵住了她的唇。
婉芙被迫仰起臉，一句話都難以說出，只有喉中不斷被奪走的聲聲口烏口因，還有環繞在周身，完全將她禁錮包裹著的，獨屬於掌權著霸道又兇狠的氣息。她一瞬慌亂，眼睫因無措而不停顫抖。
近了夜，殿內開著小窗，透出一絲清涼，李玄胤握著那柔軟的腰肢，不可否認，他想這麼做已經很久很久，自初見她那樁意外過去，那時他吃多了酒水，並未在乎一個伺候的奴才，能讓他記住的，不過是這個奴才容貌出挑了些，也沒想過去找這個人。
直到那日，看見她被罰，再次注意到，莫名的，那雙眼眸滾落的淚珠讓他手心一燙，竟生出了幾分不忍。
後來，一樁又一樁的意外，他才看出，這女子心機有多麼深沉，一步一步地接近，不徐不疾，曖昧大膽，迎合著他的心意，卻又一次一次地小心避開，引著他，像是蓄意招惹的逗弄。
這讓習慣了掌握乾坤的帝王有幾分興趣的同時，又想將人握於手中，讓她知曉，誰該是這段關係的主子。
禁錮的手掌鉗住了婉芙的腰身，她側著身，幾乎是跪坐到了帝王懷裡。
這時，外面傳來一陣腳步聲。
是陸常在回來了。
婉芙心口一跳，慌忙捂住衣襟，掙扎著，要從帝王懷中下去，卻不知此時姿容，面如煙雲紅霞，眸水秋水含波，一張朱唇又豔又嬌，更顯誘人風情。
帝王冷淡淡掠了眼，漫不經心地放開手，任由她站到地上整理衣襟，面頰的嬌媚是無論如何也遮掩不去了，她垂著頭，又是一副乖順聽話的模樣。
……
陸常在正要入殿，外面就有小太監跑著來通稟，“皇上，不好了，有隻黑貓不知怎的跑去了明瑟殿，順寧公主受了驚嚇，啼哭不止！”
聞言先將陳德海嚇了一跳，那日眼瞅著抓到手的黑貓讓婉芙姑娘給嚇跑了，皇上自然捨不得罰婉芙姑娘，如今順寧公主受了傷，只怕他這把老骨頭要遭殃了。
陸常在也捏緊了帕子，這事是婉芙出的主意，卻是打著她的名義送的，本以為能誘出那人，卻不想叫順寧公主受了傷，萬一皇上怪罪下來，被推出去的不還是自己。這婉芙究竟是什麼心思。
她心絃提起，殿門開啟，帝王一臉冷凝地下了殿階，邊急步往外走，邊沉著聲問：“怎麼回事？”
一時間跟著的人大氣也不敢出，皇上顯然是動了盛怒，那傳話的小太監嚇得腿軟，忙道：“野貓已經抓住了，太醫也正在趕過去，順寧公主哭得厲害，璟嬪主子哄不住，想請皇上過去看看。”
第14章
出了這事陸常在也坐不住，跟著皇上要過去，李玄胤看她一眼，讓她上了鑾輿。陸常在上去時，沒在宮人中看見婉芙，她附耳給柳禾，讓她去把婉芙叫來跟著。
外面的說話婉芙聽得清楚，她那清水敷了幾次臉，終於那抹紅暈退下去，推開門走到廊廡下。
柳禾正進來，看見她，呼吸微微一滯，銀輝下，映著女子的這張臉，千嬌百媚，如月如華，實在令人驚豔。
