翌日。
雷加從一張柔軟的鵝毛大床上醒來，蹙眉揉了揉眼睛。
“王子，山姆大人在待客廳等您用早餐。”
裝修還算華麗的石砌臥室外，侍女清脆的聲音傳來。
“我知道了。”
雷加應了一聲，略顯疲倦的起床。
他昨晚又做夢了。
夢到了雷妮拉不停哭泣，牽著他的手，訴說著擔憂他的情況。
還夢到了父親。
這位總是一臉討好笑容的國王陛下頭一次如此暴怒。
他懲戒了許多人，砍掉他們的腦袋，插在龍石島的沙灘上，以儆效尤。
“別擔心，我很快就會回去了。”
雷加自語一聲，決定解決完陰影怪物，立馬返回龍石島。
……
雷加推開大門，旁邊侍立著一位穿著絲織紗裙的半大少女。
“亞拉小姐，您不用親自來通知我。”
少女是山姆眾多女兒中的一個，雷加還沒到經受這種好意的年紀。
亞拉微微淺笑：“父親交代的職責，希望您不要介意。”
“不會，是您們太客氣了。”雷加回以笑容
山姆.克萊勃的確是一個很會討好的人。
昨晚，特地為雷加臨時舉辦了一場人數不多的家宴。
伙食足夠豐盛，也沒有賓客的吵鬧。
雷加吃的很滿意，休息的住處也很滿意。
兩人順著樓梯走到待客廳，山姆早已坐在餐桌前等候。
“王子。”山姆站起身，笑著打招呼。
雷加笑了笑，示意他坐下，自己也坐到對方的位子。
一邊吃著簡單卻精緻的餐食，雷加問道：“山姆大人，我昨晚的提議，您考慮的如何？”
山姆頓了頓，鄭重道：“陰影怪物是半島的威脅，克萊勃家族願意與王子並肩作戰。”
與半島西部的野人縱橫不同。
半島東部由布倫家族與克萊勃家族掌管，野人的生存空間狹小。
想要尋找陰影怪物，召集四散的野人，少不了兩個家族的幫忙。
雷加讀了不少史書，懂得拉攏本土貴族的重要性。
布倫家族被他趕走，暫且不提。
克萊勃家族是一個很好的合作選擇。
山姆顯然不會拒絕王子的求助。
欣然接受。
……
早餐結束。
雷加沒想好如何統帥軍隊殺死陰影怪物。
山姆為他提了一個建議。
“最先出現陰影怪物的廢船還在沙灘擱淺，之前無法敢靠近，現在有您騎著巨龍，可以嘗試搜尋。”
雷加略一思索，同意道：“就按你說的做，山姆大人。”
計劃制定完成。
輕語堡內調集了一百名裝備齊全計程車兵，山姆親自帶隊出發。
雷加騎上貪食者，翱翔在他們頭頂。
野人大軍暫時無用武之地，駐紮在野外。
輕語堡臨海而建，距離沙灘的距離不遠。
一個小時後。
便抵達沙灘，遠遠看到擱淺的報廢貨船。
“貪食者，降落吧。”
看到廢船，雷加命令貪食者降落在沙灘上。
廢船先後遭遇風暴洗禮與風吹日曬，已經毀壞的不成樣子。
船頭高高翹起，桅杆半截而斷。
山姆派出十個士兵搜查廢船，兩人一組，遭遇危險立刻呼喊。
然而，十個士兵進去轉了一圈，毫無波折的返回。
“船內空無一物……”
士兵們進行彙報。
雷加與山姆面面相覷，有點失望。
“折返輕語堡，等待野人有沒有訊息吧。”
雷加下達指令，馭龍騰空而起。
單純的搜查肯定捉不住陰影怪物，還得用誘餌將它釣出來。
……
輕語堡。
貪食者翱翔而來。
剛剛落地，雷加便發現一個騎著白馬的信使被攔在圍牆大門外。
信使不斷辯解著什麼。
守門計程車兵一概不聽，連推帶搡的驅趕。
“等等，你是哪來的信使？”雷加好奇道。
信使一見馭龍降落的雷加，趕忙掙脫門衛，急忙道：“王子，我是恐穴堡的騎士，請您一定要觀看信件。”
“恐穴堡……布倫家族？”
雷加皺起眉頭，問道：“威爾斯有什麼事，我告訴過他半島暫時停戰。”
“威爾斯大人去世了！”
信使面容悲慼，跪倒在地。
“什麼？”
雷加微微一愣，還以為自己聽錯了。
信使悲傷道：“昨日與您分別後，威爾斯大人返回城堡大發了一通脾氣，沒人敢靠近。”
“今早侍女去服侍大人起床，推開門卻發現他死在了床上。”
“遺容如何，可是刺殺？”雷加嗅到危險的味道。
“威爾斯大人屍體上沒有外傷，學士檢查後，斷定是口鼻耳被鈍器捅穿，損壞了大腦。”
信使一一道來。
雷加聞言不做他想，立刻意識到，必然是陰影怪物下的手。
“不在廢船上，偏偏去找了威爾斯那個蠢貨。”雷加輕聲呢喃。
陰影怪物從前只是襲擊野人部落。
現在野人部落被整合，有了防備。
它竟然襲殺了一個貴族領主。
這是一個很危險的訊號。
代表其殺戮的目標毫無徵兆。
若是陰影怪物昨晚不是襲擊威爾斯，而是找到休息在輕語堡的雷加……
雷加脊背發涼，不敢想下去。
“不行，往後都得跟貪食者同吃同住。”
雷加趕緊摸了把貪食者的鱗片，壓壓驚。
心裡有底後，雷加接過信使的信封開啟，細心閱讀。
大致講述的是威爾斯遇害，同意與輕語堡停戰，並邀請雷加前往恐穴堡赴宴。
最後的落款人是巴巴特.布倫。
威爾斯的親弟弟。
雷加拿著信件看了一遍，吐了口氣道：“信我看過了，你在此等候山姆大人，我先行一步。”
威爾斯的死給了他不小壓力。
他打算去恐穴堡看看，是否能堵到陰影怪物。
說罷，雷加駕馭貪食者離去。
直奔與輕語堡南北相對的另一座臨海城堡——恐穴堡。
兩座城堡分別建造在蟹爪半島東部的南海岸與北海岸，中間隔著大片荒野。
好在貪食者速度極快，半個小時足夠來回一趟。
……
很快，雷加馭龍趕到恐穴堡。
一座依山而建的陰森城堡。
貪食者圍繞恐穴堡盤旋一圈，緩緩降落。
“嘶嘎……”
昂首嘶鳴一聲，幽綠龍焰噴射，宣告一位坦格利安王子的駕到。
城牆上計程車兵嚇得腿軟，直接喪失抵抗力。
雷加俯瞰恐穴堡緊閉的大門，等待其主人的迎接。
不出所料，實木大門從內開啟，一群衣著光鮮的男男女女走出。
為首一人，是個身高瘦弱的英俊青年。
與昨日見過的威爾斯有七分相似。
在他身後。
是一個眼圈紅腫的微胖女人，和一個面相粗獷的披甲中年大漢。
貪食者降落在城堡前的空地上。
一群人剛一走出，便與一人一龍撞了個對面。
皆被超過城牆高大的貪食者嚇了一跳。
好在注意到龍背上的雷加。
想到這是坦格利安家族的巨龍，他們是坦格利安家族的封臣。
英俊青年先一步走出，行禮問好：“尊貴的王子，布倫家族的巴巴特向您見禮。”
雷加目露疑惑，探問道：“你哥哥去世了？”
