“雷妮拉，有人指認你昨晚偷溜出紅堡，還與你叔叔戴蒙去了不該去的地方。”
“對此，你有何解釋嗎？”
韋賽里斯覺得事有蹊蹺，試探性詢問。
雷妮拉用手指點了點下巴，歉意道：“我昨晚的確跟戴蒙偷溜出紅堡，去了絲綢街觀看了一場戲劇表演。”
韋賽里斯質問道：“僅此而已？”
“僅此而已！”雷妮拉自信十足。
“非常好，我的話問完了，我認為首相大人還有事與你請教。”
得到女兒如此肯定的回答，韋賽里斯心情大好，話題扯到萊昂諾身上。
雷妮拉側目看向這位首相，問道：“大人，有何見教？”
事情撲朔迷離起來，萊昂諾組織一番措辭，緩緩道：
“公主，昨晚有人目睹您與戴蒙王子進入一家妓院……”
“當然，這都是無證之言，但我還希望您親口道明。”
雷妮拉一口否認：“您既然知道是無證之言，不正是說明了此事為假。”
“有人試圖汙衊我的清白，這是叛國大罪。”
萊昂諾聞言點頭示意明白，沉聲道：“我一定會查清造謠之人，為公主討回公道。”
事已至此，真相如何已經不重要。
情報最多能證明雷妮拉與戴蒙偷溜出紅堡，其他證據早就在大火中煙消雲散。
只要雷妮拉一口咬定沒去過妓院，便無人能質疑她的貞潔。
萊昂諾衝著韋賽里斯點點頭，沉聲道：“我會去將流言封鎖。”
說罷，離開房間。
父女二人面面相覷，韋賽里斯沉不住氣，率先開口。
“雷妮拉，昨晚絲綢街發生了一場大火，你知道嗎？”
“多虧了大火，我才逃過暗中窺視的目光。”
“你知道？”
“雷加告訴我的，有人向他報信，他派人放了大火，暗中帶我返回紅堡。”
雷妮拉沒有隱瞞，將真相一一道來。
韋賽里斯大受震撼，情不自禁的瞪大雙眼，不敢相信年幼的長子具備如斯智慧。
半響，韋賽里斯從震驚中緩過神，自傲一笑。
欣慰道：“雷加是個好孩子，也是個好弟弟。”
“這一點毋庸置疑。”雷妮拉笑的很開心。
她一早來此，便是接受雷加的提議。
破解陰謀的最佳辦法，就是先下手為強。
雷妮拉清清白白，只要足夠自信，沒人可以汙衊她。
事實證明，的確如此。
注視著女兒幸福的微笑，韋賽里斯冷不丁道：“你考慮的如何？”
“考慮什麼？”
雷妮拉一時沒反應過來。
“嫁給雷加，往後由他輔佐你，就像昨晚一樣。”
“雷加是我弟弟。”
“那又如何，近親通婚是咱們家族的傳統。”
“可我只當他是我弟弟，我還沒想好……”
雷妮拉一時語塞，支支吾吾的解釋不清。
她對雷加的感情太模糊了。
而且雷加年齡太小。
不符合她的婚配需要。
韋賽里斯皺起眉頭，嚴肅道：“那你喜歡誰，別告訴我是戴蒙那個傢伙？”
“不！當然不是。”
雷妮拉趕忙否認：“我承認從前因為戴蒙對我的無微不至萌生好感，但昨晚的事令我看清他的狼子野心。”
“我挑選的人選你都不喜歡，雷加也你拒絕，你該讓你的父親對你的婚姻怎麼辦才好？”
韋賽里斯眼神裡說不出的失望。
一想到昨晚戴蒙的險惡用心險些得逞，他便感到陣陣惡寒。
心下一橫，下達最後通牒：
“萊昂諾曾提議你嫁給海蛇科利斯的兒子蘭尼諾爵士，我覺得那也是不錯的人選。”
“與他成婚，可以修復坦格利安與瓦列利安雙方的關係，有助於你日後鞏固權利。”
頓了頓，韋賽里斯緊逼女兒的雙眸，釋放國王的威嚴：“雷加？蘭尼諾？你必須在兩人中做出選擇！”
“能給我點時間考慮嗎？”
面對出奇強勢的父親，雷妮拉變了臉色，低聲懇求。
韋賽里斯決心已定，便不容拒絕。
對女兒的愛與愧疚最終化為一聲嘆息，同意給雷妮拉留些時間。
強調道：“謠言不會一日散去，在這中間，我會帶上全家迴歸龍石島居住一段時間。”
“龍石島上有適合馴服的幼龍，雷加與伊耿正好一人一頭。”
“在他們馴服幼龍後，我會去往潮頭島。”
“可以是為你向蘭尼諾提親，也可以是向海蛇發出你與雷加訂婚的邀請函。”
“無論如何，你都要給我一個交代！”
話音落下，不給雷妮拉反駁的餘地，揮手勸退。
“我還有事情處理，你回去好好想想吧。”
見父親心意已決，雷妮拉咬緊嘴唇，起身快步離開。
這個房間令她窒息，只想快點逃離。
在雷妮拉走後，房間深處走出一道窈窕身影，從背後環抱住韋賽里斯。
“你都聽到了？”
“我沒地方迴避。”
“雷妮拉很該與雷加成婚，她們姐弟會很好穩定王位。”
“可雷妮拉不這麼想，她還是個抱有美好幻想的少女。”
“鐵王座的繼承人可以是女性，但不能是懵懂無知的少女。”
韋賽里斯制止阿利森還欲勸說的話語，輕輕親吻一下她的面龐。
“好了，我得處理一下我的好弟弟。”
在阿利森的服侍下穿好衣服，韋賽里斯跨上黑火劍，氣勢洶洶的離開。
到最後，房間裡只剩下輕薄紗裙的阿利森一人。
阿利森拿起桌上剩下的半塊麵包小口淺嘗，一雙晦暗不明的眼睛卻眺望著窗外。
……
晨光透過一扇布簾，絲絲縷縷的灑落在戴蒙臉上。
一夜宿醉，戴蒙只覺得頭昏腦漲，嘴裡嘟囔著好渴。
一襲白衣的梅莎麗亞對門而入，掀開擋光的窗簾，任由刺眼的光芒將戴蒙晃醒。
沉睡被弄醒，戴蒙煩躁的暗罵一句，抬手擋住陽光。
梅莎麗亞低身下蹲，為他盛了一碗水。
戴蒙牛飲似的一飲而盡，低沉道：“有什麼訊息嗎？”
“我的線人被打成重傷，昨晚的大火明顯是有人特意為之。”
梅莎麗亞用著沙啞的異域口音，為自己的線人嘆氣。
那還只是一個小男孩，治療費用可不低。
戴蒙撐起身子，雙手搓了把臉，語氣有些懊惱：“有人劫走了雷妮拉，看來我哥哥始終不曾信任我，派人盯著我的一舉一動。”
“沒人阻止，你就會誘姦自己的親侄女嗎？”
梅莎麗亞聲音平淡。
“說不準，權利總是誘人的毒藥。”
戴蒙用力抻了個懶腰，摟住梅莎麗亞的纖腰將她拉近，在臉蛋上啃了一口。
“這種時候，你還有興致？”
“並不，昨晚被踢了一腳，試試看雄風依舊。”
鬥志昂揚的老二給予戴蒙十足信心，放開懷裡的美人，穿上衣服出門。
梅莎麗亞面無表情，提醒道：“走的時候記得付房錢。”
