官道上，馬斯帶著人迅速撤回，內心卻不平靜，始終有一股憤懣之氣縈繞胸間。
曾經的大乾，烏煙瘴氣，遇到西涼就打哆嗦，處處伏低做小，一副把西涼供著的模樣。現在他押送銀兩來陳倉交割，區區一個大乾的邊境主將，就敢隨意的頤指氣使。
他是吏部侍郎。
擱在西涼，那也是朝中的重臣，卻被如此對待。
實在是猖狂！
簡直是乾坤倒懸、牝雞司晨了。
馬斯一邊趕路，心中一邊想著，大涼不能這樣頹然，必須重新振作。
等回到大涼，一定要向老師姜珪提出建議，勸說陛下振作，勸說陛下勵精圖治，打造更精銳的軍隊一雪前恥。
馬斯一路撤退，當抵達陳倉邊境，進入了西涼邊界後，忽然停下來看向大乾境內的區域，喃喃道：“有朝一日，我馬斯一定會帶著西涼大軍殺入大乾。”
“我要讓大乾皇帝，親自下令處死這些跋扈張狂的將領。”
“被自己效忠的皇帝處死，何其悲涼？”
“大乾，我們走著瞧。”
“我會報仇的。”
馬斯自我安慰一番，又帶著人繼續往回走。大軍又走了一個半時辰，到了午時，因為天氣正熱，隨行的兩千餘西涼士兵都疲憊不堪。
來的路上，押解著銀兩不能耽擱。
回去路上，也在加速趕路。
所有人都已經撐不住。
帶兵的將領名叫苻猛，是氐人出身。
苻猛身材壯碩，戰場上頗為驍勇。只是他在西涼不是大族子弟，也沒有搭上背景，始終是軍中的中層將領，無法再進一步。
苻猛面色嚴肅，詢問道：“馬侍郎，已經到中午了，我們是否停下來吃飯，順便休息一會兒呢？天氣太熱，也要足夠的水，我再安排士兵到附近找水源補充一點水。否則餓著肚子，將士們難以全力以赴的趕路。”
“可以！”
馬斯點頭回答。
苻猛得到準信兒，立刻安排了下去。
兩千餘人的隊伍停下來休整，苻猛全部安排後，拿出肉脯一點點的咬碎，再喝水吞嚥。
軍隊野外行軍，想吃上一頓熱飯，除非有足夠的後勤，否則只能吃乾糧。馬斯和苻猛這樣的人，不可能有單獨的後勤供應瓜果、肉脯和美酒。
能夠吃飽喝足就不錯了。
馬斯看著苻猛，繼續問道：“苻猛，今天交割三百萬兩白銀時，看到秦忠的態度了嗎？”
“看到了！”
苻猛也是咬著牙回答。
馬斯嚥下了一塊肉脯，問道：“有什麼感想？”
苻猛握緊拳頭，眼中透著冷色，憤怒道：“秦忠跋扈張狂，太過猖狂了。等未來，我們如果有了機會，一定要馬踏長安，狠狠的報復回來。”
馬斯讚許道：“苻將軍不怕和秦忠作戰被殺嗎？”
“不怕！”
苻猛毫不猶豫的回答。
馬斯讚許道：“有苻將軍這樣不怕死的猛將，未來和大乾交戰，一定能取得勝利。等回到姑臧縣，我會向老師舉薦苻將軍。”
苻猛眼前一亮，頓時興奮起來。
機會來了！
馬斯是吏部侍郎，老師是姜珪，他現在上了馬斯的這條船，也就等於是姜珪這一派系的人。
朝中有人好做官。
姜珪隨隨便便安排一下，他這個軍中的將領，就能去鎮守一方增加資歷。等到有了資歷，再調回朝中任職，乃至於擔任兵部尚書都是有可能的。
這就是大好前途。
苻猛心中激動，迅速道：“末將誓死追隨馬侍郎，唯馬侍郎為尊。馬侍郎讓我往東，我絕不會往西。馬侍郎讓我往西，我絕不會往東。”
馬斯一臉滿意的神色。
在朝中，在軍中，都需要有派系，如果沒有派系，如果不站隊，不可能做成大事。
馬斯輕拍苻猛的肩膀，安撫道：“我需要的，乃至於大涼需要的，是你敢拼敢殺，能夠打勝仗。你回去後，好好整頓所屬的兵力，厲兵秣馬，等待機會。”
“末將明白！”
苻猛再次鄭重點頭。
馬斯臉上露出笑容，繼續吃著飯，自身也靠著一棵樹休息。
過了許久後，忽然苻猛耳朵一動，瞬間面色也是微變。他不理會周圍人的眼神，直接趴在地上，耳朵挨著地面，仔細的傾聽著。
片刻後，苻猛一瞬間就起身，高呼道：“敵襲，有敵襲，快列陣！”
馬斯皺眉道：“苻猛，怎麼回事？”
苻猛連忙解釋道：“馬侍郎，大事不好了，我們後方出現了一支騎兵，有大批的騎兵來了。”
馬斯回頭看了眼，沒有任何的反應，皺眉道：“你想多了吧？”
苻猛迅速道：“馬侍郎，您不掌軍，不知道軍隊的情況。我們的後方，是真的有騎兵殺來。”
“荒郊野外的，不可能是大涼的人，也不可能是賊匪，因為賊匪沒有這樣的陣仗。”
“依我看，是大乾的騎兵。”
“情況非常不妙！”
“我們抓緊時間撤離，不要再耽擱時間。”
苻猛已經拔劍出鞘，迅速道：“不行，我們不能一起撤退，容易被一鍋端。馬侍郎你先帶著少數人撤退，我來拖延時間，後續我自行撤離。”
馬斯再度看了眼後方。
仍是不相信。
苻猛氣得直跺腳，咬牙道：“馬侍郎，我用得著欺騙您嗎？”
馬斯將信將疑，他一貫相信耳聞不如目見，相信自己看到的。他遲疑片刻，卻還是沒有看到後方來人，說道：“你說有大乾的騎兵，危言聳聽了吧。”
“唉……”
苻猛眼神失望，嘆息道：“晚了，一切都晚了。”
馬斯對苻猛的危言聳聽沒怎麼放在心上，他拍了拍屁股，也打算繼續起程了。恰在此時，後方清晰傳來了轟隆隆的馬蹄聲。
馬斯瞬間就回頭看去。
入眼處，一條蠕動的黑線不斷往前移動著，轟隆隆的馬蹄聲震耳欲聾，讓人心中驚悚。
蠕動的黑線，轉眼變得清晰起來。
大乾騎兵來了！
轟！！
馬斯的腦中徹底炸了。
這一回他相信了，卻是如墜深淵般，再沒了半點的僥倖，臉上更是面無血色。
