元存遇刺受重傷了。
祝思嘉得知這個訊息，頭暈耳鳴，眼前的景象紛紛扭曲、模糊起來，胡順海再對她說些什麼她根本就聽不清。
她可顧不得找晏修和好一事，她現在就要轉身離開去探望元存。
可下一瞬，祝思嘉腳步虛浮，直接一頭栽倒在正殿門前，意識模糊。
……
嶺南。
炎炎夏日，一個病弱的清俊男子在官差的押送下徒步前行。
那幾名押送他的官差窮兇極惡，一路上沒少讓他吃過苦頭，進入嶺南境時，他更是因為體力不支頻頻中暑暈倒。
最後一次，他躺在地上完全沒了動靜。
一個滿臉蓄鬚的官差朝他身上踹了踹：“裝死呢？趕緊給老子起來。”
另一名年輕些的官差蹲下身，伸手朝他探氣：“大哥，他、他這回好像真沒氣了！”
大鬍子官差渾不在意：“死了就死了，自古以來流放途中死了多少達官顯貴，死在路上的還差他一個？拿張草蓆裹著，把他給扔了，咱們回京覆命。”
年輕官差提醒道：“大哥，您可別忘了這前不著村後不著店兒的，四處都有猛虎野狼出沒。”
大鬍子拿狗尾草剔了剔牙：“怎麼？你還想打虎不成啊？”
年輕官差：“小的不是那個意思，只是咱們的命金貴，回京途中若是遇到猛虎野狼，豈不成了它們的盤中餐？這祝元存死了就死了，他的屍首可不能白白浪費啊。”
片刻後，大鬍子抽出佩刀：“言之有理，咱們動手，趕在天黑之前把他給大卸八塊。”
日光下的大刀反射出刺眼光芒，灼得祝思嘉閉上了眼。
“元存！”
她竟是夢到前世祝元存慘死嶺南的情景了。
她的元存，風華正茂、心地善良的元存，居然以這樣殘忍的方式客死他鄉，甚至死無全屍。
祝思嘉大汗淋漓從床上坐起身，眼前並非她在長樂宮的寢殿。
晏修正坐在一旁的書案上批閱奏摺。
“醒了？”晏修放下奏摺，走到床邊，伸手探了她的額頭，“燒退了。”
大夢初醒，祝思嘉臉色慘白，腦海中全是祝元存前世在嶺南的慘狀。
她雖然只看得了那把亮得駭人的刀，可是不難想象，那樣的刀割開血肉，祝元存該多疼啊。
祝思嘉緊緊抓著被子，抖得厲害，不顧一切地哭出聲。
是她太沒用，上輩子沒有保護好弟弟，這輩子也沒有。
晏修不知該如何開口安慰，她手腳涼得不像話，他默默朝她懷中塞了個湯婆子：
“武興伯未被傷及要害，現在已無大礙，朕下旨讓他這段時間住在宮中休養，你可以隨時去見他。”
祝思嘉暈倒在太極宮外的動靜太大，驚動了殿內所有人。
晏修帶著怒氣踢開正殿大門時，發現暈倒在外的人竟然是她。
她今日特意精心裝扮過，現在滿臉的脂粉都被她的眼淚糊成一團，看上去狼狽又可憐。
晏修拿了塊熱騰騰的長巾給她擦臉，他微擰著眉心，垂眸看她：“別哭，都是朕的錯。”
她本就體弱，如果不是在殿外受了這麼久的寒風，又遭逢如此巨大的打擊，怎會燒得這麼厲害？
晏修因玉佩一事與她賭氣，可真正看到她病倒，心裡那些氣瞬間消失得無影無蹤。
擦去滿臉鉛華，祝思嘉抬頭看他，潰不成聲道：
“陛、陛下沒有錯，是臣妾，都是臣妾的錯。臣妾今日本想為玉佩一事向您道歉，可誰知……誰知發生了這麼大的事，臣妾御前失儀，還請陛下責罰。”
“臣妾只有元存這一個弟弟，臣妾懇請陛下，革去其職，以護他周全。”
“也請陛下治臣妾失儀擾政一罪，削去臣妾婕妤一位，收回臣妾手中鳳印。”
方才清醒後，祝思嘉便不斷在想，究竟是何人會對祝元存下此死手。
若說是因為妒忌他仕途順利，可下手之人早該在幾月前就朝他動手。
可若是燕王府中的人……
祝思嘉第一時間就懷疑到了雲姨娘頭上，怎麼會如此巧合？她剛在燕王府中對雲氏說出那一番話後沒多久，元存就遇刺。
沒準就是雲姨娘被祝思嘉惹急眼了，蓄意報復。
很快，她又打消了這個猜想。
雲氏在燕王府中過得並不比從前的虞氏好到哪兒去，事事都要看張茵的臉色。
祝元存身手不凡，能近他身的定是一等一的刺客，雲氏何處得來的錢財和人脈去僱這樣的刺客？
況且她更不希望祝元存出意外，一旦祝元存丟了性命，燕王世子只會落到她兒子頭上。
思來想去，祝思嘉只能從自己身上找原因。
樹大招風，她本就是晏修後宮內位分最高的，前幾日還得了協理六宮的權力，直接將後宮眾人得罪了個遍。
背後之人不好向她下手，也不好向燕王府內的虞氏和祝思盈下手，故而選擇住在崇陵邑的祝元存，以示警戒。
晏修聽她一口氣說了這麼多胡話，輕輕捏著她的臉：“想什麼呢？是朕要讓你坐上那個位置，何人敢置喙？”
“此事，與你無關，與武興伯無關。”
祝元存遇刺一事之所以震驚朝野，不僅僅是因為祝元存身受重傷，更是因為連累了朝中一位德高望重的老臣當場喪命。
崇陵邑遠，住崇陵邑的大臣幾乎丑時就要起床，好趕路入城上朝。
時值隆冬，祝元存選擇了溫暖舒適的馬車出行，行至半路時，偶遇家住茂陵邑的刑部尚書夏老。
夏老的馬車意外損壞，便請祝元存捎他一程趕去上朝。
祝元存欣然同意。
誰知二人於京郊遇刺，來了二十多名武功高強的神秘死士，敵眾我寡，夏老與車伕血濺馬車，當場沒了氣。
而祝元存以一人之力對抗刺客，將那二十多名刺客斬盡殺絕，自己身受重傷渾然不知。
直至他駕著馬車帶著夏老的屍首入京，發現自己血流不止後，才於眾目睽睽之中倒下。
馬車上的血一路從城門滴到了宮門。
“陛下的意思，那群死士是針對夏大人而來，是麼？”
祝思嘉淚眼朦朧問他。
晏修為讓她安心，隨口撒謊道：“不錯，刑部最近在查一樁大案，真相即將浮出水面，想來是幕後真兇坐不住了。”
