在大明共和三年三月初三傍晚，發生在東亞大陸上的這場帝制和共和之戰，終於到了第一個重要轉折關頭。
由大周、大清、大靖三個帝制國家所組成的“反共和大明同盟”的“百萬大軍”，翻翻滾滾的在東起江浙徽三省交界，西至武昌、漢陽二府，北至徐州、豫州之地，南至兩廣的遼闊戰場上，向高舉共和旗幟的大明發起的全面進攻，終於遭受了第一次重大到不可挽回的失敗！
在過去的幾個月中，大明共和運動的前途看上去可相當不妙啊！
吳三桂的大周軍沿著長江漢水齊頭並進，戰於武昌，戰於隨州，戰於九江，戰於南昌，一路上高奏凱歌，連戰連捷，雖然在南昌城下遭遇李輔臣的精銳鐵騎的痛擊，但是憑藉著絕對的兵力優勢，吳三桂還是將李輔臣、李來順麾下的三萬大軍團團圍困於南昌城中。
而南昌的被圍和大周百萬之兵的赫赫聲威，又讓江西的那幫牆頭草地方官產生了共和要完的錯覺。一時間紛紛叛明歸周——這幫人不久之前還是由清到明的貳臣，現在一下子又晉升成了由明到周的三臣，這身段真是越來越靈活了。
隨著大周在湖北、江西所取得的一系列大捷，原本有點猶豫，有點磨洋工的大清、大靖兩國，終於也打起了精神。
就在剛剛過去的二月，大清“合眾國”的康熙皇帝，終於在議政王大臣會議的一再要求下，下達了收復徐州、豫州（指明屬河南）的大詔，並且任命自己的四弟恭親王常寧為平南大將軍王，統領山東、河南之兵“二十萬”，向徐豫二州發起進攻！
而大靖皇帝耿精忠更是御駕親征，率領五萬大軍攻入了“明屬浙江”的安吉，兵鋒直指廣德州，還大有北伐金陵的意思！
一時間，大明危矣，共和危矣的呼喊，響徹東南大地和廣東福建，連那些在南京、廣州、蘇州、揚州、泉州等地開設商館的荷蘭東印度公司、英國東印度公司、法屬東印度公司的經理們，也都紛紛向他們的總部寫信報告了“共和制度在東方即將失敗”的訊息——這當然是個令英法荷三國的國王和攝政王們都感到愉快的好訊息，畢竟這年頭的泱泱中華在西方還是很有一些仰慕者的！
如果共和制度在中華取得了成功，那麼歐洲的共和派將會大受鼓舞！
這兩年，已經有不少傾向於共和派的荷蘭和英國奸商，將《天下為公論》、《明夷待訪錄》、《天朝田畝制度》和《大同歌》都帶去歐洲了.
德川幕府派來刺探中國情報的御用商人則向國內送去了“幕府制度不適合大明國情”的報告——對於德川幕府而言，這當然不是一個好訊息，“將軍治世”聽上去多悅耳啊，聽上去多政治正確啊！怎麼可能失敗？
而最絕望的則是朝鮮王國派到大明來求救的使團，大明父國現在搞得這套君不君、臣不臣的共和制度已經讓他們很難接受了，現在連共和大明都要完了。那朝鮮的李朝怎麼辦？難道只能任憑楊氏監國當三千里江山的太上王嗎？朝鮮君臣本來還想稍微忍耐一下，等從大明請來救兵就反清滅楊。現在可如何是好？難道只能拜倒在楊廣大帝的子孫腳下？難道楊廣大帝是朝鮮人？
不過大明內部倒是表現出了相當強的抗壓性和凝聚力，並沒有被吳三桂的百萬大軍和湖北、江西的敗局所嚇倒。反而出現了“股東”加碼下注，國人、國士身份持續熱銷，兩淮壯士踴躍從軍，佛山和漳州、泉州的軍工生產熱火朝天的大好局面。
很顯然，共和大明在軍事、財政、軍工方面的動員能力，是遠遠超過大周、大清和大靖的。
但這種動員能力如果不能儘快轉化為軍事上的勝利，“股東”們也是有可能喪失信心的！
所以發生在大明共和三年三月初三的明靖茶山之戰，雖然參戰的總兵力只有六萬多人，但卻是相當關鍵的一役！
此時，從“天子分身”，吳三桂的侄孫，康麻子的堂兄，大靖開國兼亡國皇帝耿精忠的眼中望出去，已經是一副兵敗如山倒的景象了！
坐在一輛騾車上面的耿精忠扭頭向後望去，全是大群大群的潰兵，盲目的跟著他的青龍大纛，發足狂奔，只想著快一點逃離明軍的刺刀、子彈和那些“亮瞎眼”的明軍槍騎兵的長槍！
一部分還忠於耿精忠，或者是對吳三桂的勝利還抱有幻想的靖軍將領和親兵們騎在馬上頭也不回的逃跑，底下計程車兵們則罵聲連天的在後面跟著，棉甲頭盔器械丟了一路，路邊還有許多跑不動的兵士和傷號，全都面無表情，聽天由命。明軍的炮彈時不時落下，落在人潮當中，然後又忽然彈起，在慣性的作用下繼續向前飛行，擋在這些炮彈飛行路徑前面的靖軍官兵，軍被一列列的掃倒，打得血肉模糊，那些一時未死的，則發出一陣陣淒厲的慘叫。有時候一枚炮彈落下，就有拖著大車的馬屁驚炸，將裝運輜重的大車帶倒，再左衝右突一番，把倉惶逃竄的靖軍搞得更加倉惶。
大靖的五萬大軍，用之前一個時代的標準衡量，是怎麼都不能算弱旅的五萬大軍！竟然如此不堪一擊！
就在三月初三這天下午，耿精忠鼓足氣力發起的拼死一擊，也沒有擊破他們當面的如何一個明軍步兵營！在整條戰線上，所有的靖軍都被明軍模範軍的燧發槍和刺刀打退，除了一地的屍體和崩潰的精神，沒有任何收益。
而耿精忠的中軍，更是遭到了五個營的明軍步兵和一營明軍槍騎兵的輪番突擊！也沒有什麼迂迴包抄，就是從正面發起強攻，便將數量超過自己一倍的靖軍中軍擊破！
李中正指揮的騎兵，甚至一度殺到了耿精忠御駕之前，驚得這位大靖皇帝直接從望鬥中跌落下來，還崴了腳，沒有辦法騎馬。幸好李中正的槍騎兵遵循只突擊、不肉搏的原則，在耗盡突擊動能後調頭就走了——估計他們也沒發現穿著青色甲冑的耿精忠！死裡逃生的耿皇帝也不抱什麼幻想了，趕緊在侍衛的攙扶下上了喻仁英給他牽來的一輛騾車，然後再耿王藩莊出身的親兵（這些可是譜代親兵）的護衛下，一路向南逃竄。
耿精忠的敗逃，則成了茶山戰場上五萬靖軍總崩潰的開始！曾養性、白顯忠、徐文耀、王世瑜這些耿精忠的心腹大將看見他們的主子都跑了，也就不再抵抗了，全都一起撤退，結果就是數萬大軍一下子全部崩潰
看著黃昏之下，兵敗如山崩的場景，聽著四下裡槍聲炮聲一陣陣的傳來，還有“共和萬歲”的歡呼聲音，再加上敗兵的哭喊聲，耿精忠氣滿胸頭，突然大喊一聲：“這大靖亡了！”
然後他就眼前一黑，失去知覺了。
不過這個時候的耿精忠並不知道，他的大靖朝實際上還沒有最後完蛋！
因為他本人並沒有在這場亂紛紛的敗亡之中被俘——他的軍隊崩潰太快，其實也救了他一命！由於他敗得太快，李中山派出的兩路迂迴部隊都還沒繞到安吉的背後，他就已經踏上了逃亡的道路。
大概這就是隻要敗得足夠快，誰都很難包圍他吧？
而且他的大靖朝廷並沒有一起跟著來到安吉，也不在距離安吉較近的杭州，而在位於山區的建德縣城。而耿精忠留在建德的朝廷還有底下將士官員們的家眷，因為害怕被大明軍突襲和屠殺，所以在耿精忠出征後，就立即關閉城門，進入了最高戒備狀態。
所以當盧三好、周昌率領大軍開到建德城下的時候，這座縣城都已經守備森嚴了。他們也沒有強攻，而是分兵去佔領衢州、金華、處州等地。
而李中山、陳永華和劉進忠，則在佔領杭州、紹興的府城之後，也暫停了對逃亡寧波的靖軍殘部的追擊。轉而分兵三路，由陳永華留守紹興，由劉進忠進兵台州、溫州，李中山自己則率兵去了建德——這是因為他想拿下大靖朝廷的官員和諸軍家眷，然後迫降散在浙江各處，也包括逃亡到寧波的那一大股似乎還有好幾千人的靖軍和靖朝官員。
這樣，浙江一省就能在最短的時間內被平定！
平定浙江之後，李中山還得馬上返回南京，籌備接下去的鄱陽湖大戰呢！
至於耿精忠的死活，李中山其實也不大在乎.他如果從海路跑了就跑了，哪怕跑回北京去投他的“弟皇帝”康熙又如何？
康熙還能饒得了他這個造反的“堂兄”？一準得凌遲處死！
所以在三月十五這天，也就是茶山之戰的十二天後，李中山的大將軍旗就出現在了建德城外。
而就在李中山抵達建德城外的第二天，他的中軍大帳之中，就迎來了一個老熟人——瑪祜。
這瑪祜也是倒黴催的，他雖然是耿精忠的七星閣大學士，但一直在大清當“大使”，後來又出使到了吳三桂軍中，之後就一直跟著吳三桂，直到最近江西各地的牆頭草都棄明投周了，他才從南昌城下的吳三桂大營中回到耿精忠的臨時都城建德。還沒來得及喘口氣兒，明軍就把建德給包圍了。
一圍就是好些日子，還越圍越嚴實，到了昨兒又來了一路大軍，還打著李中山的大將旗。這下坐鎮建德的大靖禮親王耿聚忠終於崩不住了，就讓瑪祜帶著禮物向李中山求饒。
李中山其實還是挺念舊的，他和瑪祜在江蘇共事過些日子，更早一些在北京時候就認識。所以就讓兄弟李中正去把他請進來，見面後正想和他客氣幾句，可是還沒等他發話，這瑪祜就恭敬地奉上了一禮單。這讓李中山都忍不住在心裡面誇這個瑪祜懂事兒了.雖然這個瑪祜辦正事兒的時候挺馬虎的，但是在拍馬屁這方面是一點都不馬虎，連請降都不忘記送禮
“大將軍，下官和禮王爺知道您和尚家的格格淑英有仇，而此女之前為吳三桂當說客，蠱惑耿王舉兵對抗天朝，早先耿王在南京作亂，也有她在煽風點火，真是可恨之極。還好老天有眼，這妖女在當完說客之後，因為江西那邊兵荒馬亂，道路斷絕，所以她沒有馬上返回，而是滯留在了建德今日為表誠意，禮王就讓人捆了這妖女，還讓下官把她帶來了大將軍行轅當中！”
瑪祜說完了這話，就眼觀鼻鼻觀心的退了一步，拍拍手向守在外面的他的隨員招呼一聲，然後就看見一個隨員飛奔著往李中山中軍大帳外圍的車陣外奔去，不一會兒就牽著一匹毛驢跑了回來，毛驢上還坐著個披頭散髮，赤足白衣，還被五花大綁著的女人，正是尚淑英。
就看這毛驢在大帳外停了下來，尚淑英也不用人趕她，很自覺的就從毛驢上下到地上，然後自己走到了大帳當中，撲通一下就給李中山跪下，又恭恭敬敬叩了個頭，柔聲道：“犯婦尚淑英叩見大將軍！”
李中山和李中正對望了一眼，都有些發呆，他們也沒想到居然會在建德抓到尚淑英。
李中正板著面孔喝了一聲：“妖女，你知罪嗎？”
“犯婦知罪！”尚淑英的態度還是一貫良好，李中正問她話的時候，她還規規矩矩跪伏在地，身子被麻繩緊緊捆著，屁股撅得老高。
“你知道你犯的什麼罪？”李中山笑著問。
“死罪.”尚淑英道。
“那要怎麼死？”李中山又問。
尚淑英嘆了口氣：“凌遲。”
“服不服？”李中山又問。
“服，”尚淑英道，“犯婦甘願伏法。”
李中山笑道：“那就拖出去吧.”
“等等！”尚淑英一聽這話，馬上抬起身子，眼淚汪汪，可憐巴巴地看著李中山，“犯婦知罪，也甘願領死.只求死前能再見北王一面。”
“北王已經把伱休棄了！”李中山道，“他不會見你的.你還是死了這條心吧！”
尚淑英一聽眼淚漣漣，“那，那好吧，犯婦無話可說，情願一死贖罪。”
話說得好聽，但是眼神之中流露出來的，卻還是哀求討饒。
“大將軍，”這時候帶尚淑英過來的瑪祜也看她可憐，忍不住開口求情道，“這妖女雖然罪該萬死，但是吳三桂收了她當乾女兒，還封了她一個公主。您不如先留她一命，等打敗了吳三桂再把她明正典刑吧！”
尚淑英感激地看了瑪祜一眼，然後又對李中山道：“犯婦知道一些吳軍虛實，願意盡數告知大將軍，只求大將軍饒犯婦一時.”
瑪祜也道：“大將軍，建德城內人人都知道這妖女罪大惡極，您要是能饒她一時，建德城內的人也就安心投降了。”
“這樣啊”李中山笑著點點頭，心說：你這個瑪祜是不是跟妖女有一腿？說得還挺有道理的。
“淑英，”想到這裡，李中山笑道，“這樣吧，你跟我回一趟南京，去親眼看看我大明共和的虛實，然後幫我帶封信去給吳三桂至於你這一剮，先記著吧，等下次再抓到就行刑！你看可好？”
“什麼？”尚淑英一臉難以置信，“大將軍您要饒了犯婦？”
“不饒，怎麼能饒？”李中山搖搖頭，笑道，“和你明說了吧.本大將軍就是要透過你的眼睛和嘴巴，告訴吳三桂，他那詐稱百萬之兵真不算什麼！因為我大明是真有百萬之兵的！他是詐稱，我大明實實在在有百萬國人軍，人人奮勇，個個都願意為了保衛共和而死戰。他呀已經過時了！如果他不想步陳友諒的後塵，還是早點退兵回長安吧！只要他退兵，本大將軍在他有生之年，就不會起兵滅他的國！”
(本章完)
