梯真達官一臉不屑。
他豈會怕這個有勇無謀、乖張暴戾的莽夫？
相比起來，大王子曳莽的名字裡雖然有個“莽”字，為人卻是豪爽直率，有若陽光一般照耀四方，又有若春風一般燻人欲醉，無論品行才能亦或是人格魅力，都能夠甩出拔灼十幾座山！
曳莽，才是草原上的下一任雄主呀……
將拔灼驅逐出去，夷男可汗憤憤的罵了一句：“這豎子！”
回到座位坐好，稍稍息怒，這才對契苾何力道：“我的兄弟，原諒你這個粗魯愚蠢的侄子吧，這孩子被我給慣壞了！對於我剛才的建議，你不妨多多考慮，等到大唐皇帝答允和親之事，我便是大唐的女婿，薛延陀與大唐兩個天底下最強大的國家聯合起來，必將千秋萬載繁榮昌盛。而你，將會成為薛延陀汗國的主人，繼承我的衣缽，使得我鐵勒諸部合而為一，永遠成為草原的霸主！”
他為何這般執著的拉攏契苾何力，甚至不惜丟擲可汗之位作為條件？
最重要的原因，便是在於契苾部的勢力。
隋大業元年，因西突厥處羅可汗舉兵擊鐵勒諸部，厚稅其物，又殺其酋長數百人，鐵勒諸部被迫反抗西突厥暴政，共推契苾部首領契苾歌楞為易勿真莫何可汗，而薛延陀族人擁護夷男可汗的爺爺乙失缽為小汗，稱野咥可汗，建庭於燕末山北。
按照法統來講，人家契苾部首領契苾歌楞才是正統的受到鐵勒諸部共同擁戴的可汗，只是後來薛延陀部勢力漸漸強橫，成為鐵勒諸部當中最強的一個，並且將其餘部族盡皆降服，這才成就薛延陀汗國之偉業，成為鐵勒諸部的霸主。
然而即便如此，契苾部亦是鐵勒諸部之中除去薛延陀之外最強的那一個，並且契苾部民風剽悍、忠誠敦厚，深受夷男可汗的賞識，所以他寧願將武川鎮這等漠北之咽喉鎖鑰交付給契苾可勒，也不願交託給與他同為一利咥氏子孫的兄弟子侄。
至於他所言的將可汗之位傳給契苾何力？
那自然是扯淡……
汗位乃是家族傳承之根基，身為一利咥氏子孫，豈能將汗位拱手相讓？
不過契苾部身為易勿真莫何可汗契苾歌楞的後人，法統之上是有繼承鐵勒可汗之資格的，他不指望契苾何力相信自己禪讓汗位的話語，只要契苾何力有恢復先祖榮光的野心就好了。
有野心，契苾何力就會帶著他麾下投降大唐的契苾部迴歸薛延陀汗國，與契苾可勒合二為一，謀求汗位。
自己便可以伺機將契苾部鯨吞蠶食，轉化為薛延陀最忠實的力量。
畢竟，佔據了單于庭的回紇部在吐迷度的率領之下越發強大，已然漸漸危及薛延陀的地位，相比於回紇這頭養不熟的白眼狼，還是忠誠敦厚的契苾部更加易於掌控。
夷男可汗心中所想，契苾何力又豈能不知？
知道歸知道，只要他心中有著覬覦汗位之野心，也極有可能會吞下夷男可汗的這個誘餌。
然而，他根本沒這樣的野心……
與阿史那思摩相似，這些年享受了大唐的高官厚祿、奢侈繁華，早已將當年的一腔血勇磨得乾乾淨淨，只想著趕緊回到長安住進自己的府邸，享受著醇酒美人、百官奉承，哪裡願意留在冰天雪地荒涼困苦的漠北，去爭奪那些虛無縹緲的榮譽？
故而，契苾何力連連搖頭，又警告夷男可汗道：“大汗派遣二王子率領大軍南下，意欲攻略定襄，大唐又豈能坐視不理？雖然大汗曾警告二王子不可擅動刀兵，但兩軍對陣，隨時都可能因為誤會而引發混戰。一旦二王子激怒了唐軍，與唐軍開戰，非但大汗與大唐和親之想法徹底斷絕，恐怕更會引來大唐的報復，於大汗統治漠北極為不利。”
他這算是老成之言，即是為了夷男可汗好，更是不願再見兵禍。
但夷男可汗對自己的威信極為自信，更認為對於當下的局勢盡在掌握，不以為然道：“我的契苾兄弟，你多慮了。大度設固然桀驁，卻不敢不聽我的命令，絕對不會主動向唐軍發起進攻。而大唐此刻的中心盡在遼東，縱然我們對東突厥下手，搶奪敕勒川和定襄城，也定會忍氣吞聲，不敢與我開戰。你就等著捷報傳來吧，敕勒川必將重回我鐵勒部人的手中!”
梯真達官亦道：“敕勒川自古以來便是吾胡族牧馬放羊的草場，在突厥人手中丟失，現在若是能夠搶回來，則薛延陀的聲威必將震盪草原，所有不肯臣服者都將蟄伏與大汗麾下！”
契苾何力冷笑一聲，不再多言。
真是天真啊……
大唐固然舉國之力謀求東征高句麗，但是那些個鎮守北疆的驕兵悍將，當真就能眼睜睜的看著薛延陀從他們手中搶走敕勒川、定襄城，將所有突厥人驅趕至長城之南而無動於衷？
別扯了！
身在大唐，他太清楚大唐的兵將都是什麼樣的德性，哪一個不是看到胡人就眼珠子發紅，心頭盤算著斬幾個腦袋將自己的爵位漲一漲，官職升一升？所謂將在外，君命有所不受，大唐皇帝的心思都在東征上，可是北疆的駐軍卻不會這麼想，薛延陀敢囂張跋扈的威逼大唐邊境，唐軍絕對不會坐以待斃。
或許明目張膽的同薛延陀開戰他們不敢，但是搞一搞陰謀詭計，讓你們薛延陀先動手，造成他們被動防禦不得不打的假象，那是完全有可能的……
一旦大度設那個蠢貨中計，兩國開戰，你還指望著跟大唐和親，謀求敕勒川？
呵呵，哭去吧……
*****
空曠的大磧，風雪肆虐。
若是在夏日裡，漫漫黃沙無際無涯，荒涼的戈壁乾涸的河道渺無人煙，每遇大風便會沙塵飛揚遮天蔽日，大軍想要穿行，極其困難。
但是在這冬日裡，固然氣溫極低毫無補給，冰雪卻成為充足的水分，使得大軍極易穿行。
一處乾涸的河道上，兩萬騎兵在此下馬紮營，隨身攜帶的帳篷在低於河堤的河道中支起。
這些河道在大磧之中極為少有，夏日裡雨水降下、冰雪融化，匯聚成河流在河道之中流淌，冬日裡河水乾涸，使得河道低矮，河堤阻擋寒風，成為天然的避風之所。
唐軍追逐契苾何力的參軍一路至此，早已人困馬乏，便在此紮營，給戰馬餵食草料，燃火起鍋造飯，融化雪水煮沸飲用，今夜便安頓於此。
縱然兵貴神速，要直搗鬱督軍山，卻也不能連覺都不睡……
最大的一處帳篷內。
房俊坐在火旁，端著一杯熱水喝了幾口，身上的寒氣漸漸褪去，門簾撩開，薛仁貴大步流星走進來。
親自起身給薛仁貴在杯子裡放了一些茶葉，倒入熱水，遞過去問道：“軍中情形如何？”
薛仁貴趕緊道謝，結果茶水，回道：“情況尚好。因為人人盡皆穿了棉衣，抵禦嚴寒很有效，只是手腳有些凍傷，不過事先備好的凍瘡藥派上了用場，並無大礙。兵卒們士氣正旺，畢竟如這般深入大磧，直撲鬱督軍山，乃是百年難遇的良機，一旦功成，便是名垂千古的曠世功勳，全軍從上到下，每一個人的功勳都少不了，加官晉爵、封妻廕子，哪個不拼命？”
房俊微微頷首。
大唐重軍功，身為軍人，追亡逐北、掃蕩胡族乃是所有人的理想，而封狼居胥、勒石燕然，又是漢人二郎自古以來至高無上的功勳榮耀。
眼下北出白道千餘里，再過上十天半月便可抵達燕然山南麓的趙信城，成功近在咫尺，誰能不要緊呀堅持到底？
一輩子有這麼一場勝仗，就可以躺在功勞簿上吃老本了。
自然是個個爭先，誰也不甘人後。
“蕭嗣業情況如何？”
喝了一口熱水，烤著火，身子暖融融的，房俊微微眯著眼睛問道。
薛仁貴道：“還算聽話，大抵是認命了吧，畢竟事已至此，唯有吾等長驅直入直搗鬱督軍山，才能立下不世之戰功，洗脫他假傳聖旨的之死罪，否則天下之大，何處是其安身之所？唯有一條道走到黑而已。”
房俊將杯子放到面前的桌案上，起身走到牆壁上懸掛的輿圖前，負手檢視著輿圖。
良久，方才輕聲說道：“身為大唐軍人，通敵叛國，罪無可恕。吾等爬冰臥雪、視死如歸掙來的功勳，豈能分給這等無恥之徒？”
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