阿史那思摩真的很絕望。
冬天才是行軍之大忌，尤其是對於草原民族來說，意味著無數的牛羊將成為軍糧，都被消耗掉。而長城一線的唐軍防禦就算不是固若金湯，亦絕非是天寒地凍之下可以被薛延陀人攻陷的。
打仗是為了什麼？
漢人與胡人的目的截然不同。
漢人總是能夠吃得飽飯，他們打仗更多時候是為了那些所謂的壯志、理想、雄心。漢人的對於大一統有著深切的執念，但凡一位欲有作為的梟雄，都會將大一統作為自己最崇高的目標，伏屍百萬、血流漂杵，只為青史彪炳、名留史冊。
胡人則不然。
可以說，胡人絕大部分的戰爭，其目的都是為了活下去。
或是自己活下去，或是部族活下去。
草原的環境著實太過惡劣，一場暴風雪，就有可能使得一個部族盡皆被毀滅，壯大自己的部族、獲得足夠的糧食，就成為每一個部族首領必須去做的事情。
胡人不在乎土地，不在乎城池，甚至不在乎財富，只在乎人口與糧食。
所以，掠奪便成為胡人骨子裡的習性……
薛延陀冒著冬日行軍的大忌，捨棄了無數的牛羊，穿越漠南遼闊的沙原抵達白道川，陳兵定襄城下，絕對不肯輕易的撤兵空手而還。
阿史那思摩明白，他們不僅僅是意欲與大唐和親，更是看中了白道川這一塊肥沃的土地，比起荒涼的漠北，這裡的水草實在太過豐美，每到春日到來，正片大地就好似一塊巨大的綠毯，草甸子一直綿延到天邊，暴漲的河水滋潤著每一寸土地，牛羊可以肆無忌憚的追逐著水草，各個肥美健碩……
然而這裡是突厥人最後的領地。
想要佔領這裡，就必須驅逐突厥人，而突厥人卻退無可退，退後一步便是長城，長城之後便是漢人的家園，哪怕長城守軍全部死光，漢人也絕對不會容許突厥人踏入他們的家園半步。
突厥人沒有選擇，想要保住自己的土地，唯有死戰。
可眼下虛弱的突厥人那裡是兵強馬壯的薛延陀對手？
所以，這是真的死戰，至死方休的戰鬥……
在阿史那思摩看來，這是死局。
既然趙德言說能夠指給突厥人一條活路，阿史那思摩還有什麼可以猶豫的？
左右也不過是個死而已……
“還請先生賜教！”
“呵呵，老朽一生皆為復仇而活，立志定要突厥亡國滅族，卻不曾想臨死之前，卻要為了殘餘的突厥人能夠活下來，不惜千里迢迢的從鬱督軍山趕來定襄，當真是命數無常……”趙德言頗為感慨，搖著頭嘆息著，喃喃說道。
阿史那思摩眼角跳了跳，不得不說道：“晚輩確定現在對突厥並無惡意，起碼已然放下了仇恨，再不似與突厥人不死不休之心意。但晚輩也知道，您絕對不會好心好意的為突厥人籌劃，縱然放下了仇恨，但突厥人若是死光了，您依舊樂見其成……晚輩不去深究您究竟在謀算著什麼，哪怕是利用突厥人，晚輩亦是心甘情願，只求您看在晚輩父子兩輩的交情上，給指出一條活路。”
“哎！”
趙德言瞪起眼睛，頗為不悅的看著阿史那思摩，叱責道：“你這小子年輕的時候很是機靈，怎地越大越是笨得可以？聰明人，看透不說透，一切盡在默契之中，那才是最高的境界。”
一副“孺子不可教也”的失望。
阿史那思摩抓抓鬍子，苦笑道：“小子幾斤幾兩，敢在您面前揣度您的心思？您就別賣關子了，晚輩現在六神無主，還請先生指點迷津！”
趙德言搖搖頭，斟酌一番，問道：“老朽直言，突厥人眼下已是死局，妄想死中求活，哪有那般容易？老朽非是神仙，主意倒是有一個，卻不敢保證突厥人能夠毫髮無傷，全身而退。損失總歸是會有的，卻不知汝能否承受？”
阿史那思摩眼皮子越跳越厲害，權衡一番，反問道：“大多數可以活下來？”
趙德言傲然道：“那是自然，否則汝以為老朽頂風冒雪千里而來，只是為了給突厥人收屍？”
心中權衡一番，實際上也沒什麼好權衡的，要麼死絕，要麼死一部分但還有一部分能夠活下來，還需要權衡什麼？
阿史那思摩斷然道：“請先生指教！”
而後坐直了身子，匍匐在趙德言面前，五體投地，大聲道：“若是突厥人得以儲存血脈，往後突厥世世代代之子孫，皆視先生為恩人，赴湯蹈火，兩肋插刀，甘之如飴！”
趙德言卻將他的誓言置若罔聞，樂呵呵道：“誰稀罕你們突厥人的感恩？若僅只是為了突厥人，老朽才不會趕來此地……感恩就不必了，你們還是記著老朽覆亡突厥汗國的大仇吧，成為突厥人的仇人，那才是一件比較令人愉快的事情……”
*****
一隊騎兵在關道上冒雪前行。
雪勢頗大，關道上鋪滿積雪，騎兵盡皆下馬步行，百步九折，左右峭壁如削，形勢險峻，直至關隘之前，方才止步。
為首的騎士掀起臉上的面罩，凝起一雙濃眉，仰首看著滿天大雪之中矗立於面前的關隘。
“天下九塞，雁門為首。”
這就是雁門關！
雄關依山傍險，高踞山嶺之間。東西兩翼的山巒起伏綿延，山脊上的長城蜿蜒雄壯，即便覆蓋了皚皚白雪，亦可見凌雲之勢。關上有東、西二門，皆以巨磚疊砌，過雁穿雲，氣度軒昂。
門上建有城樓，巍然凌空，俯瞰天下。
一夫當關，萬夫莫開！
城樓上早有人見到了這隊不下於千人的騎兵，只因是由南而來，胡人絕不可能繞過長城天塹轉到雁門關的身後，故而並未燃起烽火，但關樓上依舊有兵卒刀出鞘箭上弦，嚴陣以待。
一個頭頂紅纓盔的校尉俯身在堞口上，居高臨下，大聲喝問：“來者何人？”
為首騎士並未言語，身邊已然有一位身材壯碩的將領大聲回道：“乃是華亭侯、右屯衛大將軍兵部左侍郎房俊！”
關上校尉微微一滯。
北邊薛延陀大軍直逼定襄，朔州告急，朝廷派遣房俊率右屯衛前來朔州的戰報自然早已抵達。
“請侯爺出示令牌！”
即便明知道關下必然是房俊無疑，但軍法嚴苛，手續一絲一毫都不可懈怠。
關下，房俊自懷中掏出半邊虎符，遞給高侃。
高侃接過，握在手裡，而後奮力振臂將護符擲向關上，他力氣極大，銅質虎符精準的朝著堞口飛去，正衝著那校尉的臉。
那校尉倒是不慌不忙，劈手將飛向自己臉面的虎符接住，拿到眼前細細一看，便大聲吩咐左右：“速速開啟關門迎接！”
“諾！”
兵卒連忙應諾，接著飛步沿著一側的石階下到關下，奮力推開厚重的關門。
“吱吱呀呀”
一陣令人牙酸的聲響，關門大開。
那校尉快步走出門洞，單膝跪地，施禮道：“未將見過侯爺！”
房俊將馬韁丟給身後的親兵，微微頷首，嗯了一聲，問道：“朔州守將宇文法何在？”
那校尉恭謹答道：“回侯爺，宇文將軍正坐鎮朔州，嚴防薛延陀人南下。”
“阿史那思摩可否抵達定襄？右武衛大將軍薛萬徹現在何處？”
“二位大將軍皆與五日前出關，薛大將軍率領右武衛駐守朔州，阿史那將軍則在兩日前抵達定襄。”
房俊頷首，道：“起來吧，準備熱水食物草料，稍作休整之後，本帥即刻前往朔州。”
那校尉微微一愣，未敢起身，而是奓著膽子說道：“回侯爺，宇文將軍有令，侯爺抵達雁門關之後，可就地駐紮。朔州城小，已然有了右武衛大軍進駐，怕是住不下右屯衛數萬兵馬……”
“放肆！侯爺乃奉旨出關，身負御賜寶劍虎符，駐守北疆，防備蠻夷，而是吃了豹子膽不成，膽敢阻撓侯爺出關？”
高侃怒目圓瞪，厲聲呵斥！
校尉忙道：“非是末將僭越，實在是宇文將軍軍令如此，末將不敢違也！”
房俊面無表情，負手而立，一言不發。
風聲呼嘯，鵝毛一般的雪花在關門前的空地上盤旋飛舞，使人目眩神迷，愈發顯得兩側的勾注山巍峨雄壯、群峰挺拔！
寒冷刺骨的天氣裡，那校尉低著頭不敢抬，使勁兒嚥了口唾沫，身上已然出了一層冷汗……
