宋瑾修用力抓著手裡的盒子，垂眼遮住眼底苦澀，待再抬頭時臉色依舊蒼白，人卻平靜下來。
“樂陽長公主的事情，你打算怎麼做？”
他看著棠寧沉聲開口：“你用不著騙我，樂陽長公主的事情你顯然早就知道，她今夜害你不成定不會善罷甘休，而且你剛才跟錢小娘子他們說話時，像是遮掩了什麼，是不是今夜還有其他人害你？”
棠寧挑眉：“你想知道？”
宋瑾修沉眼看著她。
棠寧哂笑：“你想知道告訴你也無妨，前幾天四皇子藉口探望阿兄，來府上時糾纏於我，跟我表達傾慕之情。”
宋瑾修臉色瞬變。
“皇后娘娘因為陛下訓斥失了六宮之權，四皇子早前失了世家助力，幾次三番丟人現眼又權勢大跌，他應該是看上了我手中的榮晟書院，四皇子妃今夜巧遇樂陽長公主，又提及我對皇后忘恩負義之事，想來也算不得什麼意外。”
棠寧說完之後，就看著臉色鐵青的宋瑾修：“宋大人的好奇心是否滿足了？”
她端起茶杯，
“天色已暗，月見，送宋大人出去。”
月見上前朝著宋瑾修行禮：“宋大人，請。”
宋瑾修想要說話，可那邊棠寧已經端茶送客，身前月見直接擋在他身前，旁邊幾名下人更是十分強勢地“請”他出府，宋瑾修只能憋著滿腹驚然被人送出了棠府之外。
等人走後，棠寧才放下茶杯，看向旁邊一直未曾吭聲只抬眼看她的薛茹：“想說什麼？”
薛茹抿抿唇：“阿姊是想激宋瑾修？”
棠寧笑了聲：“激他做什麼？”
她現在的處境誰不知道，那夜陸家動手之後，多的是人宣揚她如今手握榮晟書院，是個誰搶到手都能得勢的香餑餑，宋瑾修人在朝中能不知道？
“今夜就那麼幾個人在，你以為他沒想到四皇子妃身上。”
薛茹面露茫然：“那阿姊剛才……”
“他不是想要裝兄妹情深，我給他機會不好嗎？”
棠寧其實早就對宋瑾修沒了怨恨，她只是厭惡他明明什麼都知道，卻一遍一遍的自欺欺人。
明明幾次面臨抉擇都未曾選她這個“妹妹”，卻又非得拿著那些只有他自己覺得愉快滿足的過去湊上前來，想要重溫兄妹之情。
棠寧轉著手裡的杯盞：“過幾天中元節，靈雲寺有盂蘭盆會，我要去替爹孃祈福。”
薛茹似是明白了棠寧想做什麼：“阿姊是想要給樂陽長公主她們機會，讓她們再動手？”
棠寧點點頭：“我不想跟人為難，卻也不會由著人來害我，她們既然這麼想要毀了我，還不惜拿著阿月姊姊的命來作陪，那我不回報一二，豈不是對不住她們這般厚賜。”
薛茹聞言絲毫不覺得阿姊反擊有錯，反而說道：“阿姊說得對，引蛇出洞，總比她們藏在暗處覬覦阿姊好，只不過既要動手就要趕盡殺絕，讓她們無力翻身。”
棠寧“嗯”了聲。
月見在旁神色一凜：“奴婢會將女郎去靈雲寺的訊息散出去。”
“讓人盯著樂陽長公主那裡。”
“奴婢明白。”
薛茹離開花廳返回自己院中時，小臉隱於陰影之中滿是陰沉。
她討厭樂陽長公主，討厭四皇子妃，討厭所有想要傷害阿姊的人！只是她低頭看著自己蹭破了皮的胳膊，垂眼懊惱自己太過無能。
如果她能厲害些，如果她能像是蕭督主那樣，哪怕她能像是月間姊姊她們那般厲害，她都能保護阿姊。
薛茹滿腹心思路過院前時，忽然腳下一停，抬眼就瞧見跪在院中的杭厲。
“杭護衛，你怎麼在這裡？”
杭厲看見薛茹目光微閃，少女站在月光之下臉頰白皙清秀，身上衣裙沾著泥土，袖口還有血跡，他快速垂眸低聲道：“屬下護主不利，正在受罰。”
他是督主派來保護女郎的，無論遇到什麼事情女郎的安危才是最重要的，可是之前在湖邊混亂之中他卻是起了私心，明明眼見著女郎遭遇危險陷入人群之中，他卻先去救了眼前這個小姑娘。
杭厲自請捱了三十棍子，哪怕衣衫遮掩身上也有著一股血氣，他知道要不是督主和縉雲都不在京城，要不是滄浪念及多年同僚情誼，光只是今夜他所為就沒資格再留在積雲巷。
看著杭厲臉上失了血色的蒼白，薛茹：“我去求阿姊……”
“別去。”
杭厲叫住薛茹：“是我失職在前，滄統領已經留了情面，屬下沒事，茹娘子先回去吧，你身上也有傷……”
“嘁！”
滄浪剛從外間回來，就瞧見遠處院中說話的二人。
見杭厲跪的筆直，薛茹一臉擔心，杭厲那眼神隱忍著都叫人沒眼看，他嘴裡輕嘖了兩聲，倒是沒去打擾二人，直接繞過邊上游廊就朝著九霄院走去。
“滄統領，杭大人他……”
“他什麼他。”
滄浪翻了翻眼皮：“督主是讓他來保護女郎的，又不是讓他找媳婦兒的，他為了兒女私情差點讓女郎出事，那三十棍子是他該受的。”
他要是不領了這罰，可憐一些，等縉雲和督主回京，他比現在還慘。
入了九霄院後，滄浪就直接找到了棠寧，得知他們並沒找到湖邊引起騷亂的人，棠寧沒多大意外，那樂陽長公主再蠢，也不會當真隨隨便便找個人來做這等事情，既是心腹自然會藏的很好。
“不過雖然沒找到引起騷亂的人，但是長公主府今夜有人受傷了。”
“誰？”
“樂陽長公主的幼子孫溢，說是今夜外出與人喝酒，不小心摔傷了胳膊。”
棠寧頓時嗤笑了聲：“那可真巧。”
她扎傷了水裡那人的手，樂陽長公主的兒子剛好就摔傷了胳膊，她突然就收回了剛才的話，那樂陽長公主是真的蠢，她居然真敢讓她自己的親兒子下水來幹這種無恥事情。
“既然摔傷了胳膊，那就好好躺幾日，中元節前別讓他出來了。”
斷條胳膊，先收點利息。
滄浪應了下來，又跟棠寧說了幾句查來的訊息，然後遣散了跟進來的人後，才從懷中掏出封信來。
“女郎，督主來信了。”
