見昭華毫無反應，周采薇甚至大膽斷言：
“公主若是有心，不妨再去查查當年您懷孕之時，侯爺有沒有去外面尋歡作樂。有其一必有其二，民女相信，民女絕不是侯爺金屋藏嬌的第一個，也不會是最後一個。”
昭華不露聲色：“你當著本宮的面，竟敢對侯爺出言不敬，就不怕本宮殺了你？”
周采薇一愣，見昭華眸中確無殺氣，反倒笑得愈發坦蕩：“公主若想殺民女，又怎會認真聽民女說這麼久的話。”
昭華走回院中，對著院門外的若干守衛比了個退下的手勢，聽著院外整齊劃一離開的腳步聲，周采薇如釋重負，才敢稍加喘息。
長公主這一關，她算是險過了。
昭華又坐至一旁，優雅地打量這座宅子，時不時將目光落在周采薇身上。
周采薇不急於這一時離開，耐心等候她接下來的吩咐。
良久，昭華才指著她的行囊：“你倒是機靈，若無人通風報信，又怎會在今日強忍不適離開？西京最不缺美人，從前對侯爺動歪心思的不可勝數，偏偏你能與他結歡，若無巧合，本宮是不信的。”
“如今本宮觀你不愛男郎，只謀前程，竟是個千伶百俐的通徹之人，怪不得能把他耍得團團轉。而你身後之人，能找到你這樣的女子接近侯爺，想來也絕非凡人。周姑娘，如若你不肯如實相告，今日依舊走不出這座院子。”
聽到此處，潛藏一旁的碎玉跟著緊張起來，整顆心差點就快提到嗓子眼，額上暴出顆顆豆大冷汗。
他握緊銀針的手已不像方才那般氣定神閒，手心也冒出不少汗，銀針在手甚至在略微打滑，險些鬆動掉落。
碎玉再度蓄力，將銀針對準周采薇所在。
倘若她經受不住長公主的盤問，將三小姐和盤托出，在此之前，碎玉也會毫不留情面地動手殺她，哪怕是當著長公主的面行兇。
周采薇匿於袖中的指尖微微一顫，她輕閉雙眼，腦海裡不斷閃回自己這些年在主母手下經歷的毆打謾罵。
是祝思盈找上了她，把她從狼窩虎穴裡救出，允她一世的榮華富貴。
身為女子，塵世艱難求生恍若深淵薄冰，周采薇自詡並非純良善類，可一想到祝思盈那張稚嫩姣好的面龐，她怎麼捨得對自己的救命恩人下手？
昭華沉靜地看著她。
在周采薇沉思這片刻時間，碎玉渾然不覺耳畔有任何聲音，雙眼感官被無限放大，時間也在艱難流逝，他腦海中只剩下一個殺掉周采薇的聲音。
直到周采薇緩緩睜開眼，眼中滾出顆顆淚珠，她苦笑道：“公主，求生之舉，又怎會有人從中指使呢？”
“紙包不住火，侯爺三天兩頭就朝民女這裡跑，時日一長，又怎會逃得過您的法眼？民女倒不如趁身子還未到笨重時，及時止損。”
碎玉緩緩鬆手。
昭華將信將疑：“本宮再給你一次機會。”
碎玉又重新捏住銀針。
周采薇看向昭華的衣料，眼中皆是發自真心的豔羨：
“公主，您生來尊貴，又得陛下與各位王爺敬重，天下女子誰不想當第二個昭華公主？只是我們根本沒有的選，若不費盡心思依附男子，民女恐怕早已化作亂葬崗一堆白骨。”
她將自己從前還未被逐出府時，所經受的重重屈辱，徐徐道來，又將當初與廣平侯相識的契機一同告知昭華。
昭華的面色一點一點白下去。
周采薇見縫插針：“憑心而論，侯爺確實是外人公認的極好的男子，但終歸不是民女的歸宿，更不是公主您的。若公主今日高抬貴手，放過民女一馬，民女也願您早日休夫，重歸自由身。”
昭華被她的言行所觸動，甚至往桌上輕放了一張百兩銀票：
“世間姑娘若能都像你一樣清醒，本宮亦會感到寬慰。這一百兩是定金，事成之後本宮再補你九百兩，能保你與腹中胎兒半生無虞，男人，確實不如銀子靠得住。”
周采薇張大了嘴：“事成？敢問公主要民女做些什麼？民女定當赴湯蹈火。”
昭華：“幾日後宮中的臘八宴，本宮要你演一齣戲。這幾日你先在此繼續住著，吊住廣平侯，時間無幾，再過一會兒他就會上門來尋你，你留心記著。”
她堂堂大秦長公主，身為天潢貴胄，鳳子龍孫，廣平侯冒著掉腦袋的風險也要在外面養人，將她與整個皇室的顏面踩在地上凌辱，她怎會甘心讓他死得這麼輕巧？
二女低頭耳語，碎玉聽不清她們的計劃，但他明白，事已至此，祝思嘉姐妹倆算是脫險了。
……
臘八當天，無需早朝，晏修在祝思嘉被窩裡賴到巳時才起身。
祝思嘉環住他的脖子，又將他拉回，聲調裡帶著剛醒的酥糯，晏修只覺頭皮一緊，喉結滾動，對著她身上柔軟重重掐了一把：“怎麼，還想拉著朕陪你睡?”
“玄之。”祝思嘉習慣性垂下眼，卻瞥見晏修脖子以下更為精彩的風景，慌亂中又收回視線，“今日的臘八宴，我還是稱病不去了。”
去年那此臘八宴，就為他們二人埋下了極大的禍端，倘若今年再出任何意外，不知她又該作何解釋。
她雖身為後宮之主，這種重大場合更不能缺席，可退一萬步說，她不去，好像也沒什麼大礙，反而能避開不少是非。
晏修溢位心疼的神色，他鬆開手，腦袋重新埋回祝思嘉頸間，嗅著她獨特的女兒香，似在反思：
“是我不好，可你畢竟要做大秦的皇后，若是因著一次陷害，就一而再再而三地逃避，也非良策。”
“蟬蟬，勇敢些，可以麼？”
祝思嘉：“勇敢？”
她根本就不在意皇后之位，何來學著去勇敢，但若是此時說出來，未免會掃晏修的興致。
晏修：“嗯，我知道你並非在意虛名之人，你是我見過在這世間最好的、未被朱門濁氣濡染的女子。可這件事，與皇后一職毫無關係，是我出於私心，想要我愛的女人不避水火，做欺霜傲雪。”
“今日你若因往事怯場，不正合了那些想看你畏懼退縮之人的意嗎？”
