“不愧是大少，這一出馬就妥妥的，那李平也就是個二愣子，也不知哪來的膽跟大少作對，可惜三天太長，我都迫不及想看那傻子留下的淚。”
王莊小院裡，王婆子一臉諂媚，坐在院子裡的石凳上嗑瓜子，一邊還不時地往屋外瞅，眼睛裡閃著精光。
“只是……大少，為啥不整一整李平？”
這點懲罰對李平還是太輕了，王婆子巴不得鄭大少把他給整死。
“沒借口，不好整。”
鄭一休低著腦袋轉著茶盞，突然冷笑道：“對了，三天之後你跟我去郭家，只要李平在村裡頭，就帶人把他抓起來，等進了牢房，是死是活還不是一句話？”
王婆子皺了皺眉，怯生生道：“抓起來？直接抓啊？咱沒理由抓呀！”
鄭一休搖搖頭，看著她跟看傻子似的。
“什麼理由重要？總之直接抓起來，隨便找個理由，反正到了縣裡衙門，馮典史會為了一個草民來反駁我？”
他笑了笑，一臉篤定：“我已經給戴何戴把總遞了話，三天後李平不死也得進牢裡待著。”
王婆子諂媚笑道：“還是鄭大少老練，做起事來，那是滴水不漏。”
出了王院，鄭一休心情格外舒暢。
邁步走了會兒，笑容漸漸收斂，眉頭舒皺舒展，在礦場李平那句話什麼意思？
難道他已經知道這事？
不能吧，去年無論縣衙還是大哥戚老爺他們，都在有意地遮掩打壓下去，他一個傻書生怎麼會知道？
看來還是想多了，就李平那傻樣，呵。
想起郭盼盼那丫頭小臉嫩的，養個幾年，狠狠地蹂躪一番……嘖嘖嘖。
鄭一休嘴角勾起一抹邪惡笑意。
在清代兵制中的塘汛制度中，凡千總、把總、外委所統率的綠營兵均稱“汛”其駐防巡邏的地區稱“汛地＂。
一汛，也就是一個駐地，士兵由十數名到上百名都有，永漢鎮西南面有渡口，叫甘渡汛，有兵十來人，負責掌管渡口、池塘要道。
李平打算今日拜訪一下昔日塾師，張鎮孫老秀才，六十多歲的老秀才戴著小眼鏡，樣貌並不出眾，卻頗受縣上鄉親敬愛。
據說龍門縣每位知縣上任，拜訪名單中絕對有他，張鎮孫此人淡泊名利，連番推辭了縣裡頭的肥差。
前身較為平庸，李平並沒有得到張鎮孫的青睞，此番前來拜訪，詢問了一些事情，他慢悠悠地品著茶水，有些不想搭理。
“老師，康熙五十年災蠲恩蠲，而那些人卻因此來壓榨斂財，這會是個什麼罪名？”
災蠲恩蠲都是康熙透過以上措施來減免稅收，減輕平民負擔。
“永不錄用，發遣邊疆。”
老秀才張鎮孫心思還在品味著茶水上。
李平向老秀才一揖，問些許事情，目的已經達到了，便轉身離去。
張鎮孫小啄一口，忽然覺察不妙，將茶盞置於在桌上，赫然起身。
“慢著！”
李平頓了腳步，回頭一望。
“你想幹什麼？”
張鎮孫貌似察覺到了不對勁，這才把李平給喝住，那雙眸彷彿能穿透人心。
李平在回憶之前與老秀才的對話，他覺得以老師的性情和人品絕不會和戚老爺那樣的人同流合汙，這一點從進門第一眼就能知道。
他索性就賭了一把，從懷中取出那張單子，一邊在桌上展開，一邊打量著孫鎮孫的神色。
“咦？你是如何知曉此事？”
張鎮孫眼神一縮，端詳著李平手中的單子，略顯詫異。
李平心中冷笑。
“要瞞到什麼時候，官員不說那是他們要以此來壓榨我們這些草民，讀書人不說是不想得罪官員，如此做派，即便我們掩耳不聽也能感受到。”
張鎮孫乾咳了一聲。
“你知道便好，此事畢竟牽扯之大。”
老秀才指著桌上的單子，面色凝重。
“這事……真要起風波，你可得想好。”
李平堅決道：“若非他們逼我太甚，我斷不會以此冒險。”
接著他將鄭一休所做的事情娓娓道來，張鎮孫眉頭緊皺。
“他這算是自尋死路。”
張鎮孫言語溫和了不少：“完糧一事我可以幫你，另一件事……嘖。”
李平搖頭道：“斷一指太輕，我可不希望有天被人掐死，臨死前才後悔當初為什麼不徹底殺死。”
張鎮孫嘆了口氣：“決心不改，那我便不再多說，你直接到縣城找魏知縣，以你的心性，在此事我也沒什麼可囑咐的，魏知縣雖迂腐，卻還算清醒。”
老秀才這話也算給李平打了一劑強心針，看來今天先找張鎮孫是對的，魏知縣他尚不瞭解，就怕揣著證據前去，結果魏知縣畏手畏腳，不肯理會，認識不到事情的嚴重性，最終草草了事。
“學生告辭！”
李平行的是師生禮，此番前來也算收穫頗豐，本是師生，行此禮倒也不為過。
目送著李平離去，張鎮孫坐回座位上，品茶的心思全沒了，半晌才呢喃道：
“怪了，這李平以前木訥寡言，就一坨爛泥，可如今怎會有這般變化……此事並非他人吐言，莫非他自己看出來的？嘖嘖嘖，士別三日刮目相看。”
他端起茶盞吹了吹茶抹，欲要品一口，眼珠子轉了一圈：“魏忠堅雖清醒不犯懵，可若只有李平一人，那老傢伙難免不會狗急跳牆，不行！我得幫他一把。”
心中有了計劃，老秀才這才小抿一口茶水，不禁感慨：“這關能過的話，這學生值得撿回來，就是不知志向何在？”
是夜。
同一片草坪上四個伴仰躺著指點星空。
在李平的教導下，郭盼盼已經認識了好幾顆可見星，張虎子勉強及格，鍾田海就稍微差些。
幾人捕獲了幾隻螢火蟲，將其置到編織細密的草編網筐中，深夜李平將盼盼送回家。
郭齊進夫婦還沒睡，貌似在等他們。
“阿平，你把全村去年的單子都收起來，可是要做什麼出格的事？若真是如此，可使不得。”
剛坐下，郭齊進就逼問著。
“叔嬸，你們放心，我不會有事，大家也不會有事，我明天要去縣城一趟，在我沒回來之前，千萬別讓鄭一休把盼盼帶走。”
李平沒法和郭齊進夫婦講解其中的道理，這事說來他們也聽不懂，只能這樣交代了。
“還真別說，阿平變了很多，以前就一副讀書的悶性子，現如今……”
韋氏怯生生道，之前在王婆子院子搶人的一幕還在她心裡不斷浮現，契書都簽好，還能如此肆無忌憚，這事她頭次見到。
這幾日她總在後怕，倒不是賣女兒愧疚，而是怕李平往後會怎樣對待她，值得慶幸的是盼盼沒有被賣掉，李平喜愛盼盼她瞧得出來，若當初被賣掉，後果不敢想下去。
“阿平，和我們不一樣，他是人才，我就怕自家的債稅，讓他萌生出什麼出格的想法和舉動，到時候我如何跟泉下李大哥交代。”
郭齊進腦子裡想的卻是，李平能鍊鋼的本事……要是有自己的礦場，他也能重操舊業。
比起冶煉生鐵，他自然希望未來有天能夠重新回到之前熟悉的工作。
“就聽阿平的，在他沒有回來之前，無論如何，打死也不能讓鄭一休把盼盼帶走。”
郭齊進狠狠咬牙道。
