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棠寧回了九霄院時，蕭厭已經洗淨了臉上“病容”，他身邊站著一道頎長身影，在棠寧進來之後，便徑直朝著棠寧跪了下去。
“天青見過女郎。”
棠寧看了他一眼，頓時驚詫：“他的臉…”
“易容了，怎麼樣，與我可像？”蕭厭站在一旁，讓天青起身。
二人站在一起之後，棠寧才發現他們身形幾乎差不多，此時穿著一樣的衣裳，光只是從背影上看來幾乎分辨不出來二人身份。
棠寧湊近仔細看了看後，有些驚歎地說道：“身形一樣，面容也有六、七分相似，若離得遠些不開口說話，恐怕連我都會認錯。”
蕭厭笑道：“說話也不懼，天青。”
天青再開口時，聲音已經變了：“督主吩咐，他離京後，女郎便是主子。”
棠寧瞪大了眼。
這聲音……
居然跟蕭厭的一模一樣。
蕭厭揮揮手，天青就如暗影一般退了出去，他這才拉著棠寧的手走到一旁坐下。
“天青與縉雲他們一樣，都是跟隨我多年的暗衛，他武功雖然不高，但極擅易容，也懂得口技，而且他天生對於危險的感知遠超於人。”
這種人或許打鬥方面易落下風，卻是生來的細作和探子，他離京之後，有天青和滄浪留在棠寧身邊，他才能安心。
“等我走後，天青會留在你身邊，滄浪在明，他在暗，若有人窺探我傷勢，或是有你攔不住的人，他便會以我的身份配合你行事。”
“如今陸欽被廢，陸崇遠忌憚陛下那邊，陸家短時間內都不敢擅動，書院和朝堂之上有曹德江和錢寶坤幫忙，若是遇到實在難以應付之事，也可以去找文信侯，除此之外，天青知曉京中各處暗樁，如果遇到危險，你隨時可以調動他們。”
蕭厭雖然信任棠寧，可京中形勢波譎雲詭，無論是安帝還是世家那邊，誰都難以保證不會出現意外。
他事無鉅細交代著所有事情，棠寧也仔細聽了，全數記在心中。
“阿兄放心，我會守好京中的。”
蕭厭輕撫著她的臉：“若是可以，真想帶著你一起走。”
他從不是兒女情長的人，以前也從不知七情六慾，他總覺得自己所有的感情都在十餘年前那場大火之中燃燒了乾淨。
可後來遇到小海棠，他才知道他原來也會這般在意一個人，彷彿當初雪山之上一時心軟，就將自己徹徹底底地栽了進來。
“京中不如你重要，若真遇到危險，萬事以你周全為上。”
棠寧能聽得出他話中認真，彎了彎眼眸：“好。”
小姑娘笑眼盈盈，眼中盛滿了他的倒影，如同有光落在眼中輕泛漣漪。
蕭厭忍不住低頭親了親她，二人未曾太多曖昧，唇齒廝磨間盡是溫情，待到小姑娘如水般軟在他懷裡。
蕭厭才沙啞著聲音說道：“多留意嶽鳳成，此人是陛下的眼睛，若是用的好了，興許有時能出其不意派上大用。”
棠寧小貓兒似的“嗯”了聲。
他替她將髮絲繞在耳後。
棠寧環著他脖頸輕仰著頭，眼尾緋紅。
“等我回來。”
“好。”
……
蕭厭離京前往西北是瞞著所有人的，包括榮玥和顧鶴蓮在內也並不知情，西北之事事關重大，不是他不信任榮玥他們，而是在事情查清楚塵埃落定之前，多一個人知道，就多一份風險。
等到外間天色微暗，滄浪從外間回來的時候，就發現自家督主已經不在了。
“女郎，督主走了？”滄浪小聲問。
棠寧點點頭，她不知道蕭厭是怎麼出的城，也不知他是如何避開外面那些眼線，只是他離開已有一個多時辰，京中依舊平靜無波，就代表他沒有驚動任何人。
望著外面越來越暗的天色，棠寧雖然有些擔心，卻也知道她幫不上忙，她只能壓下心頭思緒，收回目光。
“事情辦妥了？”
滄浪頓時來了精神：“辦妥了。”
四皇子從積雲巷離開之後，並沒有直接回四皇子府，或許是因為蕭厭的那些話刺激到了他，他直接聯絡了先前麾下幾名朝臣，想要與人聯絡感情，滄浪用了點手段在他們茶水裡下了藥。
四皇子與人剛說了沒幾句話就腹痛不止，倉促讓人推著四輪車前去如廁，哪知那酒樓茅房站人的板子突然斷了，兩旁的樑柱跟著坍塌，四皇子本就是扶著四輪車如廁，結果連人帶車一併摔進了茅坑裡。
“只可惜，那程平反應太快，一把將人拖了回來，不過四皇子光著屁股的模樣也被人瞧了個清楚。”
那茅廁就在酒樓下方，突然坍塌的動靜太大，且四皇子那驚恐尖叫也惹來不少人。
他當時半截摔下去，臉沒幾人瞧見，只露出褪了褲子光溜溜的屁股，奈何程平那張臉卻是不少人認識。
四皇子與人相約的酒樓，本就是達官貴人最喜歡光顧的地方，加上那些個跟四皇子相約的朝臣站在樓上瞧見他狼狽。
這下子怕是不用多久，滿京城的人都能知道四皇子掉進了茅坑裡，就算沒染上一身穢物，可那被人瞧光的屁股，就足以讓四皇子短時間內不敢出來見人。
聽著滄浪興沖沖的說著四皇子的狼狽，棠寧嘴角抽了抽，一旁花蕪和隱在暗處的天青也是沉默。
“你……”
“嗯？”滄浪抬頭：“女郎，怎麼了？是不是覺得不夠狠？”
“倒也不是……”
這都掉茅坑裡了，還不夠狠？
四皇子怕是寧肯斷腿也不想這麼丟人。
見棠寧欲言又止，滄浪恍然大悟：“那女郎是擔心四皇子懷疑？”
“您放心，沒人瞧見我，而且四皇子見的那幾個人裡，有一個跟二皇子有些關係，皇后就算派人去查也查不到咱們身上，就算不懷疑陸家，也是懷疑二皇子。”
棠寧見他想得這麼周全，倒也不好在說什麼。
“哦對了。”滄浪像是想起什麼，朝著棠寧說道：“宮裡傳訊息出來，說陸皇后這幾日像是在謀算些什麼，之前她派人悄悄去過一趟樂陽長公主府，今日四皇子來積雲巷前，也曾見過皇后。”
棠寧眉心輕蹙：“可知道他們說了什麼？”
滄浪搖搖頭：“陸皇后十分謹慎，或許是之前陸家的事讓她生了忌憚，近來她不管做什麼都只讓身邊那個金枝近身，而且她每次見四皇子時，連金枝也被屏退在外，我們的人難以靠近，所以打探不到他們具體說了什麼。”
棠寧聞言忍不住輕揉了揉眉心。
四皇子對她的心思，陸皇后不知道知不知情，如果她知情，以四皇子如今處境想來是願意促成此事。
可是上次在宴會之上，樂陽長公主顯然也對她起了心思，想要讓她的幼子與她結親，甚至還生出換親的荒謬想法。
宴上樂陽長公主幾乎將心思擺在了明面上，她也已經拒了樂陽長公主，當時在場的人想必都能看得出來，陸皇后按理說也應該能知道訊息，這般情況下，她還讓人去找樂陽長公主，是想幹什麼？
棠寧莫名覺得陸皇后不會做無用的事情：“讓人看著鳳禧宮，看陸皇后想做什麼，還有樂陽長公主那裡，也派人留意著。”
滄浪點頭答應下來。
棠寧說道：“‘阿兄’傷重，這幾日就留在棠府休養，對外只說不好挪動，等過上三日，傷勢稍微好轉一些，天青再扮作阿兄，挪回隔壁府中繼續養傷，到時記得讓嶽先生親眼看到‘阿兄’虛弱的模樣。”
“是。”天青應聲。
棠寧側頭：“花蕪，這幾日我若有事出去，府裡這邊，你親自照料‘阿兄’，不準人踏足九霄院。”
花蕪連忙點點頭：“女郎放心，奴婢會守好院裡，不讓任何人進來打攪督主。”
