溫從陽就等著表妹問這一句，越發喜笑顏開，挺胸說道：“我應過妹妹的事，哪件沒做成？妹妹等著看就是了！”
紀明遙看向他，抿唇一笑，滿眼都是信任和欽佩：“這才不到一個月，表哥竟就練成了。”
溫從陽滿心想再說幾句大話讓表妹更加佩服，可他並非一個月練成，而是先在家裡苦練了半年，才在上月和表妹說起……
到底不好意思多對錶妹說謊，他只撓了撓頭，看紀明遙髮間晃動的珍珠和花蕊，說：“妹妹戴海棠……可真好看。”
紀明遙“撲哧”笑出了聲。
溫從陽臉上的紅暈蔓延到了耳根。
他愣了一會，幾步追上緩步向前走著的表妹，低聲問：“是、是我說錯什麼了，讓妹妹發笑？”
“我笑表哥記性不好——”紀明遙拿團扇虛點著他，抬眼笑說，“‘海棠好看’這話，去年……不是也說過？”
晚春的暖風吹過溫從陽眉間，吹得他心裡發癢，恍惚間混沌起來——
遙妹妹，是為他……才戴的海棠嗎？
還有、還有——
他竟忘了自己說過這話，妹妹會不會覺得他心不誠……說話都是糊弄她的？
溫從陽愣怔間，紀明遙又向前走了幾步，他連忙趕上跟在一旁。他不斷覷看著遙妹妹的神色，想窺明她心裡是埋怨他還是……也歡喜他……可遙妹妹只是一如往常明媚笑著，她看樹影，看流雲，看枝頭的綠葉和停留的飛燕，她扶膝彎腰，撿起一朵桃花放在手心，又鼓嘴吹起來——
校場到了。
溫從陽當然還是沒能看懂遙妹妹的心。
紀明遙扶著丫鬟的手，悠閒坐在校場邊緣的觀看席上，在大遮陽傘下捧起了一杯玫瑰枸杞溫茶。
雖然她很想喝點冷飲，但天氣還不算太熱，喝太多冷飲也對腸胃不好……這茶養生！
不遠處，溫從陽在小廝手裡牽過馬。
他拍了拍愛馬毛色光滑的頭頸，一面偷眼看錶妹，一面和愛馬小聲絮叨：“一會咱們可得爭氣，千萬不能出醜，就和在家裡練的一樣就行了……”
下人們立好箭靶，溫從陽便翻身上馬。
他深吸一口氣，抖開韁繩。
……
“二姑娘和溫大爺玩得正好，方才又去花園裡投壺了。”安慶堂正房，大丫鬟素月掀簾子進來，立刻到溫夫人跟前回話，“還是和以前一樣，有說有笑的，溫大爺滿眼只有二姑娘——”
想起在花園裡看到的景象，素月不禁一笑。
但顧著是在老太太房裡，老太太還看著呢，她又忙肅了臉，說：“老太太、老爺太太只管放心就是了。”
徐老夫人手裡撫著玉如意，面色說不上好。安國公也神色略有凝重。
只有溫夫人，是真真切切鬆了口氣。
明達和崔珏那孩子的親事，是她日夜懸心，一力促成，明遙和從陽的親事，又如何不是她費心作成的。
明達年輕不經事，為幾個夢就嚇壞了，不肯再嫁崔珏，老太太怎麼也順著她、縱著她？這……倒也還罷了，可老太太竟然起了讓明遙引誘崔珏移心，好讓崔家主動退親的心思！
這是把崔珏、把崔家當什麼？把明遙和從陽當什麼？又是把溫家，把她溫慧當成什麼！！
她是媳婦，老爺不開口，她不好直接駁回老太太，何況老太太並沒明著說出那些心思，只說讓明遙替明達賠禮。
幸好她一向沒錯看了明遙，明遙把一切都處置得很好。
崔珏也並非見色忘義的孩子。
溫夫人攥著手帕，站起身，欠身對徐老夫人說：“我去看看明達。”
徐老夫人略略闔眼：“去吧。”
紀明達一早哭得頭腦發昏，早已回到自己房中歇息。溫夫人輕手輕腳進來時，她其實醒著，可她不敢……也不願意在此時單獨面對母親……便只裝著還在睡。
溫夫人歪身坐在女兒床邊，看著女兒格外蒼白、眉間鬱郁不安的臉。
這是她的第一個孩子，唯一的親女兒。她十八歲有了她，即便她不是婆母和丈夫一心期盼的兒子，也是她身上掉下來的肉……她親自帶著她睡，沒用乳母，親自餵奶，看她會翻身、會坐、會爬、會站、會走……教她認字、讀書，看她生得和她越來越像……給她起名“明達”，盼望她今生一世通達順遂。
即便後來婆母說膝下寂寞，把明達要走了養，其實是讓她快和老爺再要個孩子，她也果然有了明遠，明達在她心裡的分量也沒有減輕半點。
明遠是男子，又是嫡長，將來即便一事無成，整個安國公府也全是他一人的。不但老太太和老爺，這整個世間都會替她多疼兒子，她自然要多疼一疼不能承繼家業的女兒。
母親也是這樣，疼她多過疼愛兄長。
所以，即便崔珏不想與勳貴之家結親，想似他兄長一般，娶一位書香清流之家的妻子，她也費盡苦心，仗著遠親姨母身份，以情以利勸導，又透過舅舅家裡請到當世大儒松句松先生做媒保親，才終於成了這門婚事。
她的女兒，就該配這世上最好的男子。
崔家家風清正，從崔珏曾祖起，四代男子無人娶妾納姬。崔珏雖還年輕，為人卻有清風峻節，明達與他成婚，即便做不成一對恩愛夫妻，只怕也難成怨偶，至少也能相敬如賓，安穩一世。
輕輕拂起女兒額上微溼的發，溫夫人釋然地笑了。
只要安國公府不倒，再退一步……只要溫家還在，明達是必會平安順遂的。
明達被唬成這樣，她若堅決不願，還硬要她嫁崔珏，先有了心結在，夫妻之間也難相處得好。
雖然老太太的法子決計不成，但和明達的一生相比，她做孃的丟些顏面，多得罪幾位……能算什麼呢？
說服了自己，溫夫人又悄聲走出女兒臥房，叫了女兒的貼身丫鬟和奶嬤嬤細問：“大姑娘既從前幾日就夢魘不斷，你們怎麼不早報上來？”
……
臥房內，紀明達睜開了眼睛。
母親還在外間，她不敢弄出動靜，先忙示意屋內丫鬟都不許出聲，才動作緩慢地翻了個身，眼前正看見百蝶穿花的茜紅錦帳。
有一朵魏紫牡丹開到極豔，花瓣光澤流轉，重重疊疊似在轉圈，讓她眼前又覺暈眩。
但她也不敢再閉上眼睛了。
她怕再看到夢裡的景象，看到二十幾歲的她體面全無，紅著眼睛向崔珏怒吼，說她再也不能忍受與他同處一室……她一定要和離！
而崔珏……滿面冰霜，看她的眼神並不似看相處多年的妻子，也不像看仇人，只好似在看一個無關緊要又讓他厭惡的物件！
他說：“那就離吧。”
下一瞬，她看到自己帶著陪嫁躲回孃家，才見到祖母和母親，父親便走路帶風、滿面笑容地進來報喜，說：“從陽平定了東羌作亂，邊關大捷，聖上大喜！！”
她看到不管她如何派人暗示，崔珏竟絲毫不理，沒有再來接她回去。她就在孃家看著闔家為紀明遙夫妻歡喜，看著溫從陽得授驃騎大將軍，紀明遙妻隨夫榮，得封一品誥命夫人——
她看到下人們嘵嘵議論，說：“果然還是二姑奶奶命好！二姑爺從小那個樣兒，這些年竟為了二姑奶奶全改了！”
“什麼‘命好’？那是性子好，旺家門！你看大姑奶奶，當日看著嫁得比二姑奶奶好多少，和姑爺都是人尖子！哪知道就是合不來……我上回聽人說，崔家也抱怨呢，說都是這親事妨了大姑爺的前程——”
“從前也沒看出來大姑奶奶性子這麼壞，出閣不到十年，和姑爺翻臉多少次了。崔家就那一個妯娌，竟也處不來。回來也沒有個好臉。不像二姑奶奶……”
——只因所嫁非人，她竟被除了容貌一無是處的二妹妹比到了泥裡！
一陣噁心湧上來。
紀明達撐住床邊，乾嘔出聲。
屋裡一陣兵荒馬亂。
丫鬟們給她撫胸打扇喂水，溫夫人也急匆匆入內，心疼得伸手就要抱女兒，又怕讓她悶著更難受。
稍稍緩過來些，紀明達抬頭，看見母親焦急關切的臉，不禁撲了上去。
“娘——”
她大哭出聲。
夢裡的一切都過於真實，讓她不敢不信那些就是真正的未來。她從五天前開始做夢，先是斷斷續續夢見她和崔珏的爭吵，夢見紀明遙與溫家表弟婚後的相親相愛蜜裡調油，她都只當是自己多心才多夢，沒與任何人提起。直到昨夜那個夢……是她決計不能接受的將來！！
若一切真如夢中，她寧死也不會嫁給崔珏！！！
溫夫人緊緊抱著女兒，就像女兒幼時一樣。
她耐心地輕聲安撫女兒，直到女兒哽咽著止住哭泣，說：“娘，我……我不嫁崔珏，行嗎？”
“行……行！”溫夫人笑嘆，“娘這就找人去各廟裡都算一算，若果真有不好的，咱們也有由頭退了這婚事，好不好？”
她說：“天下哪裡沒有好男子了，他不好，娘再給你尋更好的！”
紀明達環著母親的手鬆了松。
——溫家表弟……溫從陽就是更好的。
