真砂鎮，一座與海相臨的沙之小鎮。
每次站在這裡，於清爽的海風香氣環繞中眺望矗立在遠處的山梨研究所，青水都會忍不住感嘆一句……
“真大啊！”
雖說研究所的主體建築只有那麼幾棟平均兩三層樓高的房子，但低矮的紫石圍牆卻幾乎將真砂鎮、雙葉鎮的大半區域，以及平原和沿海海灘全部囊括了進去。
佔地面積之大，可以說是除了神奧聯盟總部之外的整個神奧地區之最了。
青水記得在自己正式出發旅行之前，還在研究所當山梨博士助手的時候，就經常跟同事們調侃山梨博士的後花園真大，然後每次都會收穫恰好路過的山梨博士的冷眼注視。
“一晃眼就過去兩三年了啊。”
青水輕聲自語道。
和看過的小說中那些穿越寶可夢世界的穿越者不同，青水在年滿十歲之後並沒有直接領取寶可夢出發旅行，而是透過平時的刻苦學習透過了山梨研究所的招聘考核。
雖說肯定比不上那些在研究寶可夢方面付出了許多精力的本地人，但憑藉先知先覺也幫忙解決了很多當時的難題，並順理成章的成為了山梨博士的助手。
最後在研究所完成自身的學習積累，決定出發旅行挑戰神奧聯盟的時候獲得了山梨博士贈予的第一隻寶可夢——火球鼠。
“叭咳……”
聽到青水的話，旁邊的火暴獸此刻眼中也滿是懷念。
它同樣是在研究所長大，同樣也是在這裡和青水第一次見面，直到今天。
“走吧，去看看許久沒有見面的大家。”
青水和火暴獸隨即邁步朝著前方的山梨研究所走去。
穿過小鎮的一路上時不時有認出自己的人跑過來請求籤名和合影，青水一一答應。
只是隨著時間流逝，簽名簽到手軟，合影合到微笑都有些難以維持的地步，面前的人群卻仍舊沒有一點減少的跡象。
反而在不知不覺間已經聚整合了黑壓壓的一片，將真砂鎮的幾條主要街道堵了個水洩不通，就連一向佛系的火暴獸都被揩油揩的有點上火後，他不得不選擇偷偷溜走。
所幸這種情況並沒有出現在山梨研究所附近，不至於讓他這幾年第一次回來就只能悄悄走後門。
而此刻的研究所內，似乎是為了歡迎他，印象中的熟面孔基本都來了，除此之外還有些應該是近兩年才招進來的生面孔。
在看到他和火暴獸之後，前者或是目光欣慰，或是微笑著點頭示意。
以年輕人居多的後者眼神中則是充滿了驚喜和好奇，視線不停地在他與火暴獸身上來回打量。
只是無一例外的是，不管是老人還是新人，每個人臉上都頂著兩個格外明顯的黑眼圈，神色更是掩飾不住地憔悴。
其中眼圈最黑，神色最憔悴的那個中年人走上來，伸手在青水肩上無力地拍了拍，臉上掛著疲憊的笑容說道：“歡迎回家，青水，還有火暴獸。”
“好久不見，建輝先生。”
“叭咳。”
青水和火暴獸齊聲回應道。
眼前這人是山梨博士的副手，他還是助手時受過對方不少指點和照顧，除了腦回路有點奇怪，有些時候不太靠譜之外，是一個非常不錯的人。
打完招呼，青水剛想和對方還有另外幾人寒暄幾句，建輝卻早就已經轉過了身去，向身後那一群人說道：“好了，歡迎儀式這樣就差不多了，有實驗的回去做實驗，有規劃的去完成規劃，沒事做的就抓緊休息，散了吧。”
青水還沒來得及開口的話又咽了下去。
隨後和火暴獸對視一眼，雙方皆是無奈地一笑。
建輝先生還是老樣子。
很快，一眾研究員在一陣虛弱回應聲中，陸陸續續各幹各的去了。
只有部分年齡小一些，精力相對旺盛的年輕人有些戀戀不捨地看著這位從研究所裡走出去的聯盟冠軍。
“都別看了，機會以後多的是。”
將所有人全部打發走後，建輝帶著青水朝另一邊走去。
走在路上，青水不由得好奇道：“我看大家都很疲憊的樣子，是研究所最近有什麼大的科研專案或者實驗嗎？”
雖說以前他還在研究所的時候時不時也會有加班趕進度的情況，但是也不至於像剛才那樣全員頂著熊貓眼，一副嚴重缺乏睡眠的樣子。
“雖然現在偶爾也會碰到一些難題，但有你當初留下來的那些資料，以及現在全面的技術更新，大多都能夠很快解決。”
“那現在是？”
“研究所出了點事情。”
說到這兒，建輝停下腳步，連帶著聲音也跟著凝重起來。
“本來這件事一開始是不打算麻煩你的，畢竟冠軍的工作繁忙程度想想也知道肯定不小。”
雖然青水很想說，冠軍實際上並沒有你想象中的那麼忙，反而格外的清閒，但建輝先生接下來的話讓他意識到現在並不是說這些的時候。
“不過，事情的發展速度超出了原本的預期，博士不得不親自去處理，平時由博士處理的那些實驗專案就只能由我們接手了。
“你也知道博士日常的工作量有多大，我們哪怕是所有人分攤下來，也搞得身心疲憊。”
青水沒有去接建輝先生的話茬，他注意到了問題的核心。
需要博士親自去處理……
“是有什麼事件牽扯到博士了嗎？”
這個問題其實剛才他就想問了。
山梨博士作為關東地區大木博士的前輩，卡洛斯地區布拉塔諾博士的老師，整個寶可夢世界進化方面的權威，身份地位格外顯赫。
雖說平時頂著一張面癱臉，看起來無比冷漠，可本質上卻是一個非常溫柔的人。
每次研究所招收新人、接待到訪的訓練家，或是有人即將離開研究所，山梨博士即便再忙也會抽空出席。
可是這一次他回來，竟然到現在都沒有看到博士的身影，這非常不符合常理。
而寶可夢研究相關的問題，真有需要讓自己提供思路的話也可以選擇電話聯絡，沒必要讓他跑一趟，唯一有可能的就是涉及到聯盟內部的事情。
但建輝很快搖了搖頭。
“是研究所裡的一隻寶可夢生病了，博士正在想辦法解決。”
“寶可夢生病？”
青水眉頭緩緩皺了起來。
生病找喬伊小姐這種常識只要是個正常人都知道，而且研究所裡精通寶可夢培育和醫療的也大有人在，可現在不僅博士去了，甚至還專程讓自己回來。
青水並不記得研究所裡有這麼金貴的寶可夢存在，山梨博士也不是那種會為五斗米折腰的性格。
是這兩年上年紀了終於想開了？
還是說……
青水心中隱隱有了一個猜想。
只是不等他開口詢問，一旁的火暴獸突然轉過頭看向遠處的森林。
下一刻，那個方向傳來一聲巨響。
轟！！！
在一道道充滿驚恐的叫聲，一隻只姆克兒和烈雀倉皇地扇動翅膀逃離中，一股聲勢驚人的超能力波動沖天而起。
