生鐵足夠，爐裡的鐵水還有更大用處。
工匠關上用於澆鑄的溝槽，開啟通向炒鐵爐的溝槽，炒鐵爐窩在地平線之下，鐵水便自己流進已然燒了小半個時辰的炒鐵爐。
這種炒鐵爐外觀像個功夫茶的茶杯，但杯底和杯壁是中空的，鐵水裝在杯中，煤炭在杯子底部燃燒，火焰透過拱形茶杯璧，把熱量反射到杯內對鐵水加溫，然後從煙囪裡抽走。
煙囪根部從爐子延伸出來的那一段，就埋在鐵水流入的溝槽底下，起到預熱鐵水的作用。
加熱爐中鐵水，對入爐溝槽上的鐵水預熱，為吹入底部燃燒室的空氣加溫，火焰一路發揮餘熱，將自己的能量最大化利用，最後才變成一縷煙氣消散在空中……
房俊看著這濃濃煙塵，心底打鼓，不知道會不會把長安變成世界上第一個霧都？
燃料和鐵水完全隔離，就可以使用煤炭了，直接挖出來就用，比需要在窯裡燒製的木炭成本低多了，反正不和鐵接觸，硫、磷等有害物質不會摻進鐵水裡。
煤炭可以煉焦，據房俊所知，焦炭鍊鐵那才是最正宗的方式，只不過眼下實在時間緊迫，也顧不得木炭的成本高昂。
此時鐵水經過加熱，已經泛起星星點點的亮光――那是混在鐵水中的細小爐渣……
工匠開動了攪煉裝置，爐頂的大圓盤慢慢旋轉，帶動熟鐵棍子在鐵水裡轉圈攪動，鐵水翻滾，顯然比人力的作用強上百倍。
高爐煉出的生鐵水一經攪動，碳和空氣中的氧在高溫下劇烈反應，產生二氧化碳，放出大量的熱，鐵水開了鍋，氣泡咕嘟咕嘟的冒，把爐渣推到爐邊堆積起來。
生鐵熔點比純鐵低，當碳與氧氣結合，生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點就逐漸提高，於是炒鐵爐中的鐵水逐漸變得濃稠，由清湯到醬汁，由醬汁到果凍……
最後聚成一個個外形很可愛的鐵團兒，呈熔融狀。
停下攪拌，工匠們用長嘴鉗子夾起一塊鐵團兒，放到鍛錘下面敲打。
丁丁當當一陣響，鐵團中的碳元素以單質石墨的形式被擠了出來，和內部的細小渣滓、表面的氧化鐵碎屑一起，因為高溫而在空氣中化作了點點火星。
這個鍛打沒什麼技術含量，只是為了除去雜質，工藝非常簡單，就用鉗子夾著在鍛錘下隨便敲打幾下，熟鐵在高溫下很軟，所以造型容易。
捱過敲打的所謂“熟鐵”，其實並不是現代教科書意義上的熟鐵。國際冶金界沒有生、熟鐵這種說法，現代鋼鐵工業上，含碳量小於0.02％的國內稱熟鐵，國外稱純鐵，質地非常柔軟；含碳量在0.02％－2.11％的叫做鋼；含碳量在2.11％以上的國內稱作生鐵，國外稱鑄鐵。
而在我國民間，以高爐直接從鐵礦石煉出來的稱作生鐵，以經過炒鐵爐或者炒鋼爐炒煉的為“熟鐵”。
這種“熟鐵”的碳含量，和炒煉時間成反比，炒得久，碳氧化得多，鐵的碳含量越低，反之亦然，所以其碳含量能在0.01％－1.5％之間浮動，包含了現代意義上的“純鐵”和“鋼”。
所以古代炒鐵等於炒鋼。
只不過工藝很難把握，炒出的成品以鐵和中低碳鋼為主，狗屎運能得到一兩塊高碳鋼――那機率和彩票中獎沒差多少……
鋼鐵產品中，碳含量越低越柔軟，越高則越脆、硬。
中低碳鋼柔軟，用來製作刀劍則不鋒利，古人也把它視作“熟鐵”，只能製作農具等普通鐵器。只有高碳鋼的韌性、硬度、強度符合製作武器的需求，那才是“鋼”……
碳含量的高低決定了鋼鐵的軟硬，於是透過被鍛錘敲打時的表現，有經驗的鐵匠能夠分辨哪塊是軟鐵，只能打製鋤頭，哪塊能好鋼，可以鍛造鋒銳無比的寶刀寶劍。
至此，房俊的歷史任務全部完成，可以安心謝幕了……
能不能出來好鋼，他也不知道，他的知識水平只能讓他懂得原理，卻從無實際操作的經驗，這一方面，他甚至比不上這些打了一輩子鐵的唐朝工匠。
“師傅師傅！您快來看，我打的這塊可能是鋼！”
一個小徒弟在那邊哇哇大叫，把閒著的人全都吸引過去。
王小二親自過去，長嘴鉗子夾起那塊鐵，放在鍛錘下噹噹噹敲了幾下，沉聲說道：“還差得遠咧，打一把菜刀還成，做錛子鑿子也勉強，寶刀寶劍不成！”
“哦！”
小徒弟略帶失望，悶悶的應了一聲。
王小二見狀，伸出巴掌狠狠的在徒弟後腦勺拍了一記，罵道：“瓷慫貨！怎地如此不知足？你師傅我打了一輩子鐵，見過幾塊鋼？便是你手裡這塊，已是不可多得的好東西！”
旁邊的學徒一陣竊笑，那小徒弟苦著臉捂著後腦勺，訥訥不敢言。
這是，王小二的大徒弟悶聲悶氣的喊道：“師傅，您來看看這塊！”
他鉗著一塊熟鐵，在鍛錘下繁複敲打，隨著鍛錘的每一次敲擊，火花四濺，卻留不下任何痕跡，這塊鐵又韌又硬，很顯然是一塊上等的好鋼！
“額……額滴天！”
王小二眼睛都紅了，渾身激動的打擺子，說話的聲音都在發顫：“二郎，您簡直神了……不是，是祖師爺爺下凡！老朽打了一輩子鐵，卻從未見過第一爐炒鐵就炒出精鋼，不可思議啊！”
對於這個問題，房俊倒是不以為然，撇撇嘴說道：“不過是機率罷了，你以前一爐鐵多少，現在這一爐鐵是多少？這麼多熟鐵，工匠們從炒鐵爐中夾出來的時間先後不一，這含碳量就有多有少，總應該有那麼一兩塊好鋼，這個不值當太高興！你要注意的是，出好鋼的這一塊鐵，是在什麼位置、什麼時間出爐的，把這個撞大運的機率，變成一種可以掌控的技術！那以後，想要多少鋼，就有多少鋼！”
王小二呆了半晌，猛然醒悟，“嗷”的一嗓子叫出來，興奮得眼睛都紅了！
以前炒鐵先將生鐵捶成碎片，和木炭一起放入比這個小得多的鍊鐵爐裡，風箱從爐子頂上鼓風。
燒得久了，生鐵融化，再拿棍子攪拌，直到鐵凝聚成團，最後取出鍛打擠渣。
這樣一次不過炒幾十百多斤鐵，而二郎的這個炒鐵爐，直接用高爐煉出的鐵水，一次炒鐵上萬斤，相當於以前炒百多爐的鐵，出一兩塊精鋼，本就不值得驚訝。
再加上摸索經驗精準控制……額滴天！
那不是要多少鋼就有多少鋼？
“誰會寫字？趕緊給老子記下來……”
王小二怒目圓睜，嚇得旁邊的小徒弟抖抖擻擻的舉手：“那個……師傅，俺在學堂跟先生學過寫字，但是會的不多……”
王小二一巴掌就拍過去：“小犢子，不會寫的就畫圈圈……”
看得武媚娘抿著嘴笑。
房俊看了一眼四周的工匠，褪去笑容，正色說道：“此法乃是我房家的根基，是要一代一代傳下去的，而你們，也將世世代代作為房家的工匠，憑著這門手藝，就將接受世人的推崇尊敬，所以，此法必須嚴守秘密，若是有人洩露出去，別怪某不講情面！”
眾人齊齊變色。
都不是傻子，這等可精確掌握精鋼煉製的手藝，必將讓那些鐵廠紅了眼，威逼利誘一定數不勝數。
且不提大家對房家忠心耿耿，對房俊驚為天人，便是被別家鐵廠挖角過去，房俊能放過他？依著房俊的性子，你就是躲到耗子洞裡，他也得給你拽出來，擰掉腦袋！
王小二趕緊表態：“吾等匠人，既是房家的家僕，便斷無可能投奔別處。況且此法雖然不難，但重要環節都是老朽的徒弟在操作，即便是他們，也只是知其然不知其所以然，萬萬不會將此法洩露，二郎但請放心！若是有的一點差池，老朽就帶著八個徒弟，把各家幾十條人命，一齊賠給二郎！”
房俊默然不語，瞅了武媚娘一眼。
武媚娘會意，淺笑道：“王師傅何必如此？郎君不過是叮囑一句，小心駛得萬年船嗎。但是自今以後，你等出入莊園，必須事先報備，且必須三人以上同行，相互監督方可。希望王師傅能理解。”
王小二釋然道：“武娘子放心，老朽理會得，應該的，應該的，誰要是敢不聽，不用您動手，老朽親自打折他們的腿！”這等秘密之事，必然要嚴加防範，房家如此做，已是宅心仁厚。若是換成別家，說不得跟你簽下生死契約，一輩子都別想踏出鐵廠一步……
