次日。
時值萬曆二十年九月初八，重陽登高之節的前一日。
天剛矇矇亮。
在吱呀一聲中，宮門就開始緩緩開啟，京官們陸陸續續走了進來，分成文武兩班，從左右兩個方向進了勤政殿。
隨著鞭響出現，有太監高喊一聲“陛下駕到”後，這些大臣才都行起大禮來。
待大禮畢，朱翊鈞便已經落座，且喚道：“宣旨！”
“是！”
不多時，司禮監掌印太監黃勳就拿了麻紙出來，當著五品以上京官們的面宣讀了升戚繼光為首輔的詔書。
此旨一下，朝臣盡皆愕然。
戚繼光這時則出列而道：“臣領旨，必鞠躬盡瘁，不負聖恩！”
“朕令卿為天下臣工之首，其志在何，卿想必清楚，朕就不多做贅述，望卿竭力而行，使將來天下皆漢土！”
朱翊鈞這時沉聲言道。
“臣明白！”
戚繼光這時接過聖旨，回了一句，然後退入了朝班。
朱翊鈞這時則瞅向了王錫爵。
王錫爵倒是神色鎮定。
朱翊鈞不禁有些驚訝，便起身道：“執政公卿隨朕到侍御司，今日之朝就到這裡！”
“是！”
“恭送陛下！”
於是，朱翊鈞接下來就離開勤政殿，來了侍御司值房，坐在了一張軟塌上，卻看見軟塌上剛放上文書房送來的章奏，其中第一本赫然就是王錫爵的章奏。
朱翊鈞便將王錫爵的章奏拿在了手中，翻閱起來。
朱翊鈞看後就看向了王錫爵：“王閣老，你為何又改了主張？！”
“突然又主張只先厚待軍籍之丁口，為天下軍士與家眷，設專款保障其醫治傷病不破其家，設專款保障其養老不累其子，還設專款統一構造廣廈使其無造房之費，問刑也得先除其籍，退伍後也得給歲俸。”
“回陛下，臣昨日思及陛下所提的天下人人皆士當如何分貴賤的話後，就又想了想，然後去禮部查了天下士人之數目，進而發現天下如今計程車人數量已到不能為貴的地步，否則不過是徒費國帑且加劇內訌而已，所以臣就不得不承認，陛下可能考慮的更符合實際；”
“另外，臣昨晚還得報，臣王氏有一商船在下田被劫，皆因一德川氏自立幕府後竟有意禁絕投附他的大名與我們通商，而只肯由他德川氏獨佔貿易，所以扣了臣家裡的商船，這無疑說明光靠商貿不足以使其臣服，還是得先使其接受教化，知道讓利於民才可。”
“所以，臣就連夜寫了奏本，連夜遞了上來。”
王錫爵這時如實回答道。
朱翊鈞聽後道：“倒是晚了一步，不過問題也不大，卿能與薊國公在這方面達成一致，朕心甚慰。”
接著，朱翊鈞就看向了其他執政公卿，說道：“諸卿肯定已經猜到朕為何令薊國公為元輔。”
“沒錯，朕欲以軍為貴，欲繼續開疆闢土，在這個大量新陸地被發現的時代，儘快的多開闢一些疆域為我漢家土壤，哪怕來不及開發，也得先佔下來！”
“如漢唐之時，嶺南尚為蠻荒之地，而依舊要先據之，使能在宋時得到開發，如今在我大明更是已成文風昌盛之地；”
“可見，從整個民族而言，多據沃野為我漢家土壤，是利於綿延與發展華夏文化的，饒是對於國朝而言，也利於將來生齒更繁後，有繼續移民開發之地。”
“另外，國朝現在的富裕程度，還做不到讓國朝人人可以免費讀書受教，不因犯病無錢醫治而發愁，年老時受國家榮養而不累兒孫。”
“只能在普惠國朝所有子民的同時，先加恩於一部分利於國家更加強盛更加富足的人群，而這一群體只能是能為國家鞠躬盡瘁、死而後已之人。”
朱翊鈞說後，大學士于慎行出列言道：“陛下，能為國家獻身者豈只是軍士？”
“士者為救國而死，醫者因救時疫而亡，匠者為造利器而殞命，亦是因為國鞠躬盡瘁，何以獨貴軍士？”
“朕的意思，非只是上陣殺敵的才可以稱軍士，醫者可以是軍士，匠者也可以是軍士，甚至寫文唱戲的都可以是軍士。”
“於卿，你應該清楚，征伐之事，早已不是騎射刀槍的時代，薊國公昔日平定倭患所用精兵，是幾個月練成的？”
朱翊鈞說著就伸出兩手指來：“兩個月！”
“這裡面就有火器大規模用於軍中的原因，故造火器之匠，不編為軍士，不讓其嚴守軍紀，不優待使其與國共榮，能放心他不會洩露技藝於細作，或者不會在研製技藝上懈怠？”
“以至於火器方為夷虜利器，國朝反倒居其次！”
“以此推之，其他行當之人也是一樣，皆可為專門之軍士。”
“蓋因，當下之戎政，已非只靠將士勇武善戰即可，而是靠一國知識之豐富、技術之先進、人才之充沛、決策之高明、排程之高效決定的。”
朱翊鈞說後就笑道：“以後國朝各行各業，敢為國效命且優秀者，皆可入軍。”
于慎行聽後只拱手稱是。
朱翊鈞則看向戚繼光：“元輔以為如何？”
“陛下與臣想的一樣，不是說非得帶兵打仗、上陣殺敵才能是將軍，才能是軍士，而是能助國家武德充沛者，皆可能為將軍。”
“臣意，先明確如何優待和培養軍戶子弟，使其能強國安邦；”
“其次，當明確儒籍民籍子弟當如何表現才能為軍戶，如要立何功，立何德，立何績；”
“最後，皇族宗室皆當視為軍戶，且凡軍戶之子弟，既然有優厚，那皆當在功德上有更高的要求，勿以善小而不為，勿以惡小而為之，恪守更嚴之軍規，若做不到可自由申請出籍，既然節慾亦難，讓人效聖人行更難，那就只要求貴者如此；至於士子庶民，大可不守軍規，只從王法。”
戚繼光這時說道。
沈一貫則在這時皺眉而道：“陛下，臣覺得薊國公所言欠妥，對權貴要求更高，使其更受束縛，不切實際。”
“如果只軍規上要求高，但王法上對其能不殺就不殺，即便要殺也只賜死，且念其祖上功德不族誅而最嚴重只幽禁流放呢？”
戚繼光這時問向了沈一貫。
沈一貫想了想道：“如此倒是可行，只是恐好逸惡勞者不願。”
“陛下！”
沈鯉這時跟著起身喊了一聲，然後道：“臣認為，既然以軍為貴，那在風氣道德上對軍士要求高些是應該的，不然，他們就沒有資格得到優待，對於好逸惡勞者，自當不配為軍士，而應出籍，即便有怨，也只能接受！自古就沒有不勞而獲不先自愛而要人尊重的道理。”
朱翊鈞頷首：“那就下旨著制策司按元輔所奏，擬定相應條例，奏請頒行。”
“遵旨！”
朱翊鈞讓戚繼光打造軍事貴族，對於整個大明帝國而言，無疑是，正式確定大明要走上稱霸擴張的路。
而這對朝臣們而言，自然是很值得關切的事，沈一貫就在散朝後忍不住問王錫爵：“公為何突然改了主張，就因為倭人德川氏搶了貴府幾艘商船？”
“我不是在御前奏清楚了嗎，這只是一方面，另一方面是受軍戶大量逃亡脫籍和讀書人越來越多的影響，眼下士人真的已超過軍戶與營兵之數，真的要重士，使本朝也出現天子與士大夫共治天下，則只會導致黨爭加劇，互相傾軋。”
王錫爵回道。
沈一貫聽後怔了一會兒，隨後又嘆了一口氣：“也罷，公說的有理，何況聖意如此，想必自有英明之處；只是這樣一來，儒籍民籍中從文者，以公看，當如何優秀才能抬籍入軍呢？”
“自然是極力主張消滅蠻夷文化，獨尊本族文化的最狂熱之人！”
“要能鼓動得將士認為征伐蠻夷是拯救他們，讓他們擺脫野蠻，這也不僅僅是主張就行，要立此言得立得住，得有說得通的論據才好。”
王錫爵笑著說道。
沈一貫點了點頭，似是把王錫爵的話聽了進去。
而也因此，沈一貫倒是沒有再多言，更沒批評王錫爵。
倒是郭正域等一批文官這時已在宮外久候著王錫爵，在王錫爵一出來，就行禮問道：“閣老，不知陛下可言為何以武臣為首揆？”
御史王明跟著說道：“是啊，難道我文臣中無一人可用嗎，非得用薊國公？”
沈一貫這時看向了王錫爵。
王錫爵則回道：“只因除薊國公外，無人可令天下驕兵悍將不做商賈之事，且也只有如此，才能顯示我朝真的要以軍戶為貴。”
“以軍戶為貴？”
“這麼說，儒士不但不能與黔首有所分別，還得比軍戶低一層？”
郭正域不由得問道。
王錫爵點點頭。
這時，御史王明不由得問道：“這樣不行，諸公當力爭啊！”
王錫爵道：“沒什麼不可的，就算這樣，士大夫還是比以前好啊！”
“諸君當明白，以前最好的時候，我們士紳也只是被優免部分田畝的徭役，現在是徹底不用交徭役，難道還不好？”
“可萬般皆下品惟有讀書高，如今是士民皆免徭役，真不知讀書高高在哪裡，如此還有誰願意讀書？”
郭正域這時頗為擔心地問道。
“是啊，田舍郎與讀書郎沒有區別，幹嘛不做悠遊林下的農家郎，而非得不遠千里去做官，受案牘勞形之苦？”
其他官員也跟著附和著問著王錫爵。
王錫爵這時回道：“不知讀書好這事，跟免徭役有什麼關係？”
“這分明是跟中土讀書人多了有關才對！你們真要想看看讀書的用處，就別呆在中土，應去東瀛看看，去呂宋看看！”
“那些地方自有顏如玉、自有黃金屋！”
“非得要在國朝本土的文風鼎盛之地尋找讀書科舉的好處，自然是尋不到讀書科舉的好處，這就跟在住在蟠桃園裡，能得到許多蟠桃一樣，也就沒覺得蟠桃和普通桃子有什麼區別。”
(本章完)
