昏暗的燭光下，李義府那張蒼老的臉明暗交替，襯映得愈發陰鷙。
袁公瑜坐在他面前，目光陰沉地盯著他。
今日在李欽載面前吃了個大虧，不僅家被砸了，兒子的腿被打斷了，袁公瑜也淪為了全城的笑柄。
奇恥大辱，皆因一樁冤案而起。
袁公瑜並不是這樁冤案的炮製者，而是執行者。
如今執行者被暴露出來，被李欽載狠狠給了一個教訓，還被李欽載拿住了把柄，隨時都有被罷官問罪的危險，但炮製者卻毫髮無傷，這不由令袁公瑜忿忿不平。
所以他今夜悄悄來到李義府的府邸，只辦三件事。
公平，公平，還是他媽的公平。
相比袁公瑜的憤怒，李義府的表現卻頗為平靜，淡淡地道：“袁中丞稍安勿躁，你先冷靜下來再說。”
袁公瑜冷笑：“你們躲在背後無事，當然能冷靜，倒黴的人是我，今日府邸被砸，犬子被打斷腿，還被李欽載拿住了把柄，教我如何冷靜？”
李義府皺眉，捕捉到了他話裡的關鍵詞：“被他拿住了把柄？什麼把柄？”
“劉興周在大理寺監牢裡招了，說是受我指使的。那張供狀若被呈到天子面前，我不僅會被罷官，或許還會被流徙千里。”
李義府眉目漸緩，道：“無妨，朝中有人會保你的。”
“我已暴露，成了棄子，誰會保我？”
李義府緩緩道：“老夫不能說，但你放心，定有人保你。”
袁公瑜冷笑，李義府的話他一個字都不信，混到御史中丞這個官職地位，朝堂裡什麼腌臢骯髒的事情沒見過？
出賣盟友，背後捅刀，這事兒他不僅見過，還親自幹過。
如今他沒了價值，被暴露於朝野之間，誰會費力不討好保護一枚棄子？
“早知今日，當初何必招惹這樁麻煩？”袁公瑜失神地嘆息。
李義府也嘆道：“英公那個孫兒的反應，委實出乎老夫意料，老夫原以為李敬業出了事，李欽載頂多四處奔走，為證堂兄清白，卻沒想到他避開此事，另闢蹊徑給御史臺設了一個嶄新的局……”
“此子有些斤兩，這次是老夫敗了。”李義府搖頭嘆道。
袁公瑜冷冷道：“李郡公敗了，連累的卻是我，我從貞觀年入仕，歷經數十年才爬到這個位置上，一生蠅營所獲，一朝盡喪。”
“三日後的朝會，若李欽載將供狀拿出來，我不僅名聲臭了，官職沒了，全家都會被牽連，李郡公，下官做的一切可都是按您的吩咐辦的，我若入獄，怕是熬不過大理寺的刑具……”
李義府眉頭一掀，瞬間明白了袁公瑜話裡的威脅之意。
袁公瑜的意思很清楚，我若進了大獄，你不保我的話，我一定把你招出來，大家一起玩完。
“袁中丞冷靜，老夫對天發誓，一定保你平安無失。”李義府急忙安撫道。
袁公瑜努力擠出一絲微笑：“下官對李郡公向來深信不疑，一切便拜託了。”
兩人本是利益同盟，說完了正事，彼此都沒有閒聊的心情，於是袁公瑜告辭離去。
李義府獨自坐在書房裡，渾濁的老眼出神地盯著矮桌上昏暗搖曳的燭光，良久，狠狠一咬牙，做出了一個決定。
…………
大清早，英國公府的院子已經有了動靜，下人們在管家的安排下清掃各個角落，丫鬟們端著銅盆柳枝站在主人房門外等主人起床侍候。
管家吳通匆匆走向後院，拽過一名路過的丫鬟，讓她請五少郎起床。
丫鬟一臉驚懼地拍了拍李欽載的房門，聽到裡面傳來李欽載不爽的怒吼聲，丫鬟嚇得珠淚漣漣，轉告了吳管家的話後落荒而逃。
許久之後，房門開啟，李欽載一臉起床氣，看誰都不順眼的樣子，令下人紛紛繞路而行。
昨日回府後便被李勣拎到後院教訓了半天。
爺爺訓孫子其實很麻煩，別人可以肆無忌憚地罵髒話，罵對方的祖宗十八代，罵爽就完事。
但李勣不行，罵李欽載都得講究措辭，一定要小心翼翼避開祖宗十八代，因為他每一句深情問候對方的十八代親人，理論上都是自己的十六代親人。
相煎何急！
搞得李勣每次痛罵李欽載時腦子轉得特別快，如同參加科考似的咬文嚼字，句句斟酌。
太操心，太燒腦了，所以李勣最近已經很少罵李欽載，哪怕這孽畜幾泡尿禍害了自己好幾株心愛的牡丹，他都選擇能忍則忍，儘量不罵人。
然而這一次李欽載做得實在太過分了，李勣不罵都對不起祖宗十八代。
事情交給李欽載解決，李勣原本是放心，這孽畜雖然性子沉穩中帶點野，可終究做事還算靠譜。
萬萬沒想到，李欽載昨日招呼都不打，帶著部曲出門便砸了御史中丞的家，還把人家長子的腿打斷了。
行徑如此惡劣，旁人看英國公府愈發驕縱張狂，李勣怎能不怒？
於是李欽載昨日回府後，李勣再也顧不上傷及祖輩先人無辜，拎著李欽載破口大罵了一頓。
李欽載頂著滿頭唾沫星子回了房，一覺睡到天亮，還沒睡到自然醒，丫鬟便吵醒了他，告訴他前堂有貴客求見。
李欽載的起床氣本就不小，聞言頓時怒了。
穿戴之後氣勢洶洶趕到前堂，他要看看哪個不長眼的東西敢擾他清夢，如果混得沒他好的話，必須教訓一頓。
趕到前堂，李欽載立馬冷靜下來，他認出了這位不長眼的東西。
理論上，自己混得沒他好，必須忍。
不長眼的東西姓李，名義府，爵封河間郡公。
李欽載和李義府曾經過過沖突，厭勝案那一次，在宗正寺裡，李義府代武后賜毒酒，差點害死兩位公主，李欽載一腔義憤將兩位公主從李義府的手裡救了下來，從此也跟李義府結了仇。
這次李敬業被陷害，英國公府被流言所累，李義府是李欽載第二個懷疑物件，第一個是武后。
見李義府清早登門，李欽載眼睛眯了眯，彷彿明白了什麼。
哈哈一笑走進前堂，朝李義府行了個晚輩禮，李義府也捋須呵呵直笑，一口一聲李家麒麟兒又變帥了云云。
兩人之間的氣氛客氣又融洽，當初宗正寺爆發的正面衝突兩人彷彿同時忘得乾乾淨淨了。
閒聊了許久，李欽載才試探問起李義府的來意。
李義府笑容漸斂，嘆了口氣，起身二話不說先朝李欽載行了一禮。
李欽載一臉受驚的樣子，急忙扶住了他：“李郡公這可使不得，折煞小子也。”
李義府嘆道：“這一禮，是向李縣伯賠罪，老夫敢做也敢認，近日貴府幾樁麻煩都是老夫幕後指使。”
李欽載愣了。
他隱約明白李義府登門的來意，但委實沒料到這老貨竟如此直白。
天聊死了啊，你都如此直白了，我該怎麼辦？抄起酒壺砸爆你的狗頭嗎？
李義府的坦率，倒把李欽載整不會了，一時間愣在當場，久久沒吱聲兒。
李義府見他沒反應，不由惴惴道：“李縣伯，李縣伯！咳，老夫今日是來賠罪的，都是我乾的，你要不要說點什麼？”
李欽載回過神，開始扭頭四顧。
李義府眼皮一跳，就在李欽載找到一隻銀質的酒壺握在手裡時，李義府眼疾手快也握住了它。
好險吶，差點被砸爆狗頭。
“李縣伯且慢，聽老夫解釋一二如何？”
李欽載微笑：“你說，我洗耳恭聽。”
話說得客氣，語氣也和善，可握著酒壺的手仍沒鬆開。
李義府握著酒壺的另一頭，也不敢鬆手，另一隻手則拽住了李欽載的另一隻胳膊。
兩人就這樣僵持著，姿勢像極了跳探戈的一對逼人……璧人。
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