——你說這是妖精之鄉？
哪裡會有生活著這麼多人類的妖精之鄉！
莉莉下意識的就將目光投向了艾華斯，小聲問道：“這是不是……就是那個更差的可能？”
“……也不好說。”
艾華斯搖了搖頭，感覺心中那種奇妙的感覺越發清晰了。
剛剛在那林中小道中行走的時候，他就有了一種奇異的體驗——明明心中滿懷警惕、甚至可以說是戒備心拉滿了，可卻有一種怡然自樂的安逸感。
要形容的話，就有點類似於接受香薰治療時的那種感覺。或是接近於在沒有工作也沒有其他事情的時候，獨自一人、在安靜凌晨於林中漫步。心情無比寧靜，感覺時間都彷彿在此刻停滯。
夏洛克顯然也感受到了那種奇異的體驗。所以他才會明白艾華斯的意思。
——如果這裡是妖精之鄉的話，那麼出現這種異常也很合理。他們只需要和妖精打交道就可以了。
但如果這裡不是妖精之鄉……
“……那就只有兩種可能。要麼是這裡被非常強大的超凡者施加過一個常態運轉的大型結界，用來保護這個村莊；要麼就是這裡本身就有異常，而這種異常的強度已經足以扭曲第四能級的白獅鷲的銳利目光。”
艾華斯慎重道：“無論是哪種……我們都要做好接觸第五能級力量的準備。”
而就在這時，他們看到了遠處揮著手的哈伊娜。
“你們來啦——”
她興奮的跑了過來。
但她跑到一半的時候，就看到了艾華斯身邊的夏洛克，臉上的笑容漸漸變淡、腳步也變慢了一些。
等她小跑到艾華斯面前的時候，速度已然接近歸零。她有些困惑的歪著頭，盯著小夏洛克。
“……這是夏洛克先生的弟弟嗎？”
“你讓我失望了，哈伊娜。伱盯著看了這麼久，就算是隻狗也該被你看掉毛了，然後你開口說‘這是兔子嗎’。”
小夏洛克神情冷淡：“我現在希望你說話前能稍微過過腦子。腦子太長時間不用會廢掉的。”
是夏洛克先生！
哈伊娜立刻確認了夏洛克的身份。
她有些驚愕：“你怎麼……”
……怎麼變小了？
但是這話太過驚世駭俗，一時之間她竟是不敢說出口。
怎麼可能有人返老還童？
“就是說呢。怎麼回事呢。”
夏洛克面無表情的說著，注視著艾華斯。
艾華斯露出愉快的笑容，揮了揮手：“不要在意細節——你要珍惜當下。很多東西錯過了就是錯過了。這可是限定版。”
“說得好啊。”
一個老人的讚歎聲從旁邊傳來：“珍惜當下……哈伊娜，要向你這個朋友好好學習啊。”
那個老人的面板黝黑如碳，右眼的瞳孔則是接近透明的天藍色。略微渾濁的瞳孔，會讓人聯想到融化的油畫顏料。
他的臉上有一道深深的刀疤，橫跨半張臉、將左眼一分為二。他的左眼因此而萎縮，比右眼更小一圈的同時瞳孔的顏色也變淡了一些。
他的腰間掛著一把明顯承受過時光磨損、卻依然儲存完好的精靈短劍。然而他的身上卻並沒有披甲，而是穿著方便保暖的黑色立領長風衣。
“威廉爺爺！”
哈伊娜顯然認識這位老監察者——不出意外的話，這應該就是哈伊娜之前跟艾華斯說的那位“村子裡天天釣魚的唯一監察”了。
艾華斯深深看了對方一眼，又轉頭與夏洛克對視一眼。
夏洛克微微搖頭，示意不要輕舉妄動。
他們同時確認了……這個村子確實有問題。
——因為艾華斯和夏洛克都認識他。
儘管看上去更老了一些、身上也多出了幾道傷疤……但他無疑就是艾華斯剛剛經歷的那個晉升儀式中的老監察者！
那時艾華斯的祖父都還是個二三十歲的年輕人。而這人當時看上去就起碼五六十起步了——短短的頭髮從根部開始發白、變得細軟，黝黑的國字臉上能看到清晰可見的皺紋，一看就是平時經常板著臉的那種人。
哪怕不是監察……戴上黑框眼鏡多少也得是個教導主任。
而如今，他的五官看上去柔和了許多。臉上的皺紋也更為清晰明顯，但目光並沒有渾濁到看不清人的程度。
那時是1839年。而現在是1898年。
已經快過去六十年了。
艾華斯都已經快趕上他爺爺當年的年紀了。
當年就已經差不多六十歲的老人，六十年過去變成了……不到七十歲？
而老人也是盯著艾華斯審視了一會。
他漸漸露出友好的笑容，對著艾華斯伸出手來：“年輕人……年輕有為啊。”
艾華斯伸出手來，和他有力的緊握了一下。感受到了那掌心如火爐般的溫暖，以及完全不像老人的那種力量感。
“請問，怎麼稱呼？”老監察者問道。
“艾華斯·莫里亞蒂。”
艾華斯矜持的笑了笑，平靜的說道：“阿瓦隆即將上任的不管部大臣。”
“……莫里亞蒂大臣！”
老監察者顯然很是訝異，隨後臉上露出笑容：“真是榮幸！
“我們這小村子，從來沒有來過任何一位大臣。哪怕是天鵝大臣也只是從風笛鎮逛一圈就走了……您的身份我可以說出去嗎？”
但他並沒有懷疑過艾華斯的身份——在阿瓦隆假冒大臣可是死刑。而且他也是聽過莫里亞蒂這個姓氏的……那是屬於立國者家族的姓氏。
作為立國者家族的後人，年紀輕輕就得到大臣之位，也不是什麼不可能的事。
“當然可以說，先生。”
艾華斯矜持的點了點頭，顯露出的表情溫和卻又傲氣，很符合一般人對立國者家族教育出的優秀年輕人的刻板印象：“這不是什麼秘密——關於我的身份，不到一個月《玻璃臺階報》就會登刊。
“我只是來問候一下我的朋友哈伊娜。這也沒有什麼見不得人的，更不用說她如今還是那位‘梅格’的弟子。”
“——梅格！”
老人頓時瞪大了眼，一臉愕然：“是那位……”
“那位大仲裁者，威廉爺爺。”
哈伊娜在一旁提醒道。
她露出自得的笑容，顯然很是受用艾華斯的吹捧。
儘管她也不知道為什麼艾華斯突然見面就要說出這種情報，但她本來也已經憋了很久。就等著找個機會抖出來裝個逼呢！
“哈伊娜，你的獅鷲到了。”
看了一眼哈伊娜，艾華斯轉移了話題，拍了拍親暱的湊在艾華斯身邊的年輕獅鷲：“她叫麗茲，是個十五歲的孩子。好好待她。”
“……麗茲！”
哈伊娜高興的簡直要尖叫出聲了！
我的獅鷲，是我的獅鷲！
——終於來了！她終於來了！
而且還是高貴的白羽獅鷲！
哈伊娜頓時顧不上其他任何事了——她感動的已經快要哭出來了。
她小心翼翼的湊過去，半跪在地上、輕輕撫摸著麗茲身上的羽毛。而麗茲也湊過來聞了聞哈伊娜身上的味道，隨後打了個噴嚏、滿意的用脖頸蹭著她的脖子。
“你好麗茲，你好……我的好孩子……”
哈伊娜滿懷感情的柔聲說著，伸手抱著獅鷲：“我叫哈伊娜。哈伊娜·戴恩，你永遠可以信任的夥伴。”
她從未知道，自己還能發出這樣溫柔的聲音：“你餓不餓？來的時候吃沒吃飯？我給你準備點最新鮮的肉吧？不過牛肉可能不太好找，但是現在村子裡應該有新鮮的野豬肉……”
艾華斯揹著手，輕咳一聲卻仍然沒有打斷哈伊娜的陶醉與興奮。
而老監察者也是湊過來，低聲與艾華斯聊著：“我剛剛其實有些認錯人了……大臣您和我以前的某個老朋友長得很像。對了，這個孩子……”
“——我是阿瑟。”
夏洛克開口，毫不猶豫的借用了自己父親的名字當做假名。
而一旁艾華斯聞言微微一笑，有些惡趣味的補充道：“他叫阿瑟·柯南·道爾……那位名偵探夏洛克的學徒與助手。
“夏洛克先生有些忙，所以就委託他的助手來幫我們調查。”
“……調查？”
老監察者有些疑惑：“是發生了什麼事嗎？”
“是十幾年前的舊事。”
艾華斯微微行了一禮，認真答道：“我想您大概沒有認錯……因為我其實是被莫里亞蒂家族收養的孤兒。
“而我真正的姓氏，叫做亞歷山大。艾華斯·亞歷山大——而我的祖父，叫做雅各布·亞歷山大。他人生中最後的幾年就住在了這裡。
“我是為他的死而來的。”
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(本章完)
