轉眼之間，又是七天過去了。
這一天白天，李元還興奮的厲害。
因為在他不懈的努力之下，小黃終於肯讓他騎了。
可到了晚上，他就皺起了眉頭。
深夜裡，他照常往山外摸去，可還沒走出小墨山，就聽到遠處傳來鬧哄哄的聲音，有哭聲，有慘叫聲，有喊罵聲，有重物摔砸聲，還有兵器聲...
這些聲音隨著深冬的冷風，朦朦朧朧地颳了過來，夜色好像沸騰了，熱鬧的厲害，也恐慌的厲害。
“這是突然發生什麼事了？”
李元怔怔地看了會兒，心頭閃過些不祥的預感，加快腳步往自家走去。
可才到小墨坊，就發現今晚竟然有一群人簇擁在外面，不知在看什麼等什麼，聲音“嗡嗡嗡”的亂哄哄的。
這一直持續到凌晨才平息。
李元靜靜等著。
他家屋裡的燭火還亮著，透過油紙窗能見到內裡有好幾個人頭閃動著。
之前李元看的清楚，是王嬸和鳳兒。
這倆女的也不知怎麼了，都這時候了還窩在他家裡，似乎在和閻玉聊些什麼。
這又過了大概一個時辰，才分別離去。
再過了會兒。
屋子裡燭火滅了...
李元細細觀察著周圍，在確認安全後，這才入鬼魅般快速地穿梭過林木，來到了自家後門，按著節奏敲打了下。
後門快速開啟，閻玉急忙把他拉了進來，又鎖上門。
“敗了...縣兵敗了...
今天白天才傳來訊息，一到晚上，就有紅蓮賊突然就出現在了城外，開始攻城。
縣子裡死了好多人，現在也不知道外面情況怎麼樣了。”
閻玉眼裡滿是驚慌，聲音裡也帶著戰慄，嬌軀好似僵住了。
李元一摸她雙手，竟是冰涼無比。
他問：“前幾天不是還乘勝追擊麼？
怎麼今天突然敗了？”
閻玉難以抑制恐慌道：“不知道，不知道......可若縣兵敗了，那小墨坊出去的人會不會也都死了？
剛剛王嬸來找我哭，說是王叔可能沒了；
鳳兒也來找我，又是為之前的事道歉，又是哭哭啼啼，說熊哥可能也沒了。
鳳兒還問我你有沒有從山裡回來，我...我就也跟著哭起來，說你到現在還沒個音信，怕是死在山裡頭了。”
李元道：“鳳兒問我幹什麼？”
閻玉道：“鳳兒說，你好歹是個大男人，這時候如果你在家，那就好了。
我看她那樣子，也挺可憐的，就一個小姑娘，才找了熊哥靠上了，轉眼熊哥就沒了。”
李元道：“她這是想靠我？”
“保不準。”閻玉頓了下，水杏眼兒忽地轉了轉，湊近了道，“元哥兒，你咋想，要和她好不？你功夫這麼厲害，兩個小娘子應該更能滿足你，要不要呀？你只要開了口，明晚鳳兒說不定也在塌上等你了。”
“好什麼好？”李元摟著閻娘子。
閻玉眨巴著眼，在黑暗裡盯著李元的臉道：“坊裡不少男人都吃著碗裡瞧著鍋裡，家裡有婆娘還總把眼睛往別的女人屁股上拐。我這是想把鍋給你端過來......想不想嘛？”
“我就閻姐一個女人。”李元把閻娘子又往懷裡抱了抱。
閻玉不說話了，埋著的臉上偷露出笑，喜滋滋的。
李元道：“要不要跟我進山？”
閻玉搖了搖頭道：“再等等看吧。”
李元道：“也好...”
這不到萬不得已，他也不想把閻玉帶進山。
一來，山裡不好過，閻玉一個普通人就算有他照顧，身體能撐多久也說不準，而且他也無法一天十二個時辰一直照顧著；
二來，這一進山，就直接和外面斷了聯絡，想弄本功法怕是遙遙無期了。
...
...
接下來幾天，李元也不敢往深山裡去探索了，白天簡單地吃了後，就守在小墨坊附近，觀望著坊裡的動靜。
晚上又跑回家裡，聽閻玉說著外面聽來的資訊。
情況是越來越糟糕了...
紅蓮賊是退了，不過不是被擊退，而是不打這山寶縣，轉攻其他地方去了。
可山寶縣裡人卻死了不少，就連衙役都死了一堆。
之前形勢大好的時候，縣令帶著兵出了城，結果這一出就沒回來。
守城的時候，山寶縣的縣尉和好些個好手也死了。
如今當家的成了個管文書的主簿，帶著大貓小貓兩三隻。
城裡治安開始混亂起來。
秩序有一種將要崩壞的感覺。
...
五天後，李元才回到屋裡，就被閻娘子抱著哭。
“怎麼了這是？”
閻娘子哭了半天，這才心驚膽戰地道：“兩更天的時候有人敲門，敲的是前門。
我還納悶...這大晚上的怕不是王嬸睡不著來找我，就想去開門。
可走了一半，我還是存了個心眼，就先去把菜刀給抓手上了。
到了門口，我問了句是誰。
結果...結果沒人說話。
我往窗子口一看，嗚嗚嗚嗚嗚嗚...嗚嗚嗚...”
李元回憶了一下，他來的時候也沒看到有數字在飄，顯然那人已經走了，於是輕輕撫著她背脊，安慰道：“別怕，有我在。”
閻娘子哭了一會兒，才稍稍停下來了，道：“我..我往視窗一看，是個男的，瞧不清模樣。
可那男的正用一種可怕的眼神看著我。
我家視窗小，他爬不進來，我猜他是想看看屋裡什麼情況。後來，也許是看到我手裡拿著刀，這才...這才走了。
嗚嗚嗚...”
她害怕極了，纏著自己男人，過了好久直到身子累癱了，才安心入睡。
凌晨裡，李元起來，閻娘子被驚醒，又摟著他，想放手又不放手，就是輕輕哽咽著。
“元哥兒，要不...要不你回來吧？”
李元冷聲道：“要回來，也得先把這人揪出來，否則他藏在暗處，後患無窮。”
“怎麼揪呀？”
“這男的今晚還可能會來，不過我今天不進山，會在遠處守著。”
“你揪到了...元哥兒，你不會要殺人吧？”
“這事兒你別管了。”
“殺人要被逮到了，會在菜市場門口砍頭的。”
“放心吧。”李元神色有些漠然的平靜，“你家男人，不殺人。”
...
第二天，李元沒上山，而是從家裡帶了些凍粥，悄悄藏在屋後幾百米開外的一個樹林裡。
這麼做是冒險，不過以他如今的本事，若是一直小心翼翼地防範著，這小墨坊裡還真沒有人能找到他。
天色慢慢地暗了下來。
小墨坊家家戶戶都閉了門。
而那二重山與小墨山外圍的山口，一道惡風忽地刮出，快速穿行之間，沒多久就跑到了山口。
那黑影嗅嗅聞聞之間，又“嗖”地一聲竄了出去，往小墨坊快速而來。
一入坊，這黑影就往林子裡鑽，時跑時停，不一會兒就來到了李元家後幾百米的樹林裡。
森然的月色裡，顯出黑影的模樣，卻是個矯健兇狠的斑斕大蟲，雙目幽幽地環視四周，抬足邁步，無聲無息地走在這林子的陰影裡，來到了一個男人的身邊。
李元摸了摸它的腦袋。
經過這麼多天的磨合，他對這大蟲的性子也有了瞭解。
這大蟲每天都會來找他，都要和他一起吃肉。
無論他在哪兒，這大蟲都會順著氣味找到他。
老虎道：“嗷嗚？（怎麼不回來）”
李元沒說話。
老虎道：“嗷嗚（我沒吃東西）”
李元低聲道：“吼！（殺！）”
老虎道：“吼？（殺？）”
李元道：“吼吼！（我指誰，你殺誰）”
老虎道：“吼！（能吃嗎）”
李元道：“吼！（到山裡吃）吼！（別發出聲音）”
一人一虎就這麼靜靜地等著，一個是追蹤的宗師，一個是天生的狩獵者。
李元瞥了一眼自己身側，忽地發現這數值變成了“29~33”。
這是他和老虎融成了一個整體。
再略一感知，確實有種莫名的默契感，聯絡感以及增強感。
可只要他和老虎分開一定距離，這數值就會重新拆散為“24~25”和“5~8”。
時間一分一秒過去，
三更天時，
李元家屋外忽地出現了道黑影，黑影惻惻地摸到籬笆前，從側邊翻入，然後往大門摸去。
李元心底生出一股狠意，他拍了拍老虎，道：“吼！（咬死）吼！（拖到外面）”
這種世道，人都欺門上來了，都盯著他婆娘了。
他總不可能再瞻前顧後，擔心下手重了，殺錯了吧？
“吼！（上）”
話音落下，他身側的斑斕大蟲旋風般地衝了出去，直奔那翻籬笆的黑影去了。
