“蕙質蘭心，秀外慧中。”不明白堂妹為何突然提及三皇子妃，上官沫語含笑回答。
上官海桐輕輕一笑，福身行禮：“我還有事先行告辭。堂姐自便。”
說完，她舉步離開。
上官沫語轉身遙望堂妹的背影，若有所思。
心腹丫鬟走近詢問：“海桐姑娘提及三皇子妃，是否意有所指？”
“倒是和以前有些不同。且待日後吧。”上官沫語隱約猜到堂妹想說什麼。
心照不宣，不說破才是聰明人。她很期待堂妹以後帶來的驚喜……
後院。
周姨娘藉口換衣裳，在屋裡整理儀容歇一歇。
一個小丫鬟送來東西。
趙嬤嬤接過，走到主子身邊小心翼翼翻開手帕：“姨娘。”
周姨娘漫不經心看一眼被清洗乾淨的髮釵：“出嫁一場，大姑娘跟換了個人似的。”
“誰說不是。”趙嬤嬤壓低聲音，“那日在院裡打板子，多少下人看著。不說嚇破膽，卻是萬萬不敢對大姑娘有多怠慢。聽說銀華給寶瑩請了大夫，好好照看著呢。”
捏起髮釵，周姨娘一笑：“大姑娘派人去找寶瑩的家人了？”
趙嬤嬤搖頭，十分不解道：“只派銀華稍微打探一下，並無後續行動。”
周姨娘將髮釵放回首飾盒，繼續對鏡梳髮：“她追根究底，只會逼死寶瑩一家。攀扯不上我，也就隨她去。她不繼續追查，反而引人深究。大姑娘行事，耐人尋味啊。”
正因猜不透，才有所畏懼。
趙嬤嬤收起帕子：“姨娘，雲舒姑娘昨兒問起寶瑩。”
周姨娘動作一頓，輕聲嘆息：“她早晚會知道的。不用刻意瞞著。”
“是。”趙嬤嬤欲言又止。
雲舒姑娘知道後該多為難啊……
三皇子和三皇子妃上過香後離去。上官沫語換上孝衣，暫住幾日。
夜晚涼爽。
跪了一天，上官海桐疲累回院。
銀華服侍更衣：“姑娘，打探清楚了。侯府選中了右扶風蕭家的庶女，名風和。雖為庶女，早記在主母名下和嫡女無異。只是蕭姑娘以前定過一門親，估計不作數了。”
右扶風，正四品上。與京兆尹、左馮翊同為三輔，主管京城各事。
上官海桐嗤笑，倒是門好親事。
她坐下，拿起團扇輕搖：“想辦法讓我見一見蕭家姑娘。”
銀華一愣：“姑娘，是否不妥？而今家中人多眼雜，萬一被人看見。”
“小心些就是。不妨事。”上官海桐喝口幻霜端上的茶。
比起銀華的謹小慎微，幻霜大膽許多。她不以為意：“咱們坐上馬車悄悄出去，誰知道。”
銀華無奈搖頭，府中情況特殊。若被外人撞見，肯定傳出閒言碎語。
上官海桐看著她倆輕輕一笑：“我就見她一面說說話，不會有什麼事的。”
主子心意已決，還能怎麼辦。
銀華應下：“可惜老爺和蕭老爺沒什麼交情、若關係好說不定來弔唁時帶著蕭姑娘，我們輕易便能見到。姑娘放心，我會安排妥當的。”
“嗯。”上官海桐點頭。
銀華辦事她向來放心，穩重能幹，貼心溫柔。只是……
隔天一早，薄霧尚未散盡。
銀華出門。她經常光顧胭脂鋪、綢緞莊，和老闆有些交情。
銀華知道蕭家姑娘在哪家定過東西后，給銀兩請求幫忙帶一封信。
老闆很為難，生怕出事擔責任。
銀華解釋：“只是送一封信，牽連不了你的。”
多番懇求下，老闆答應了。她帶著胭脂上蕭府，光明正大見到蕭家姑娘。
老闆偷偷遞上信，只說受人所託。
蕭家姑娘看過信，買了胭脂對窗發呆。到最後，她收起信決定去見一見。
蕭風和起身：“更衣。”
丫鬟進來服侍。
另一邊。
老闆辦妥事情後回到店裡，告知訊息。銀華道謝，匆匆回府。
午時。休息時間。
一輛馬車從上官府後門而出。
銀華換了男裝充當車伕，駕馬往約定地點去。
上官海桐坐在車裡，神情淡淡。
車子停在無人的衚衕，三人耐心等待。沒多久，蕭風和趕到。
銀華下車：“蕭姑娘請，我家姑娘在車上。”
蕭風和點點頭。她緩緩上馬車，掀開簾子見到人那刻被驚豔到。
上官海桐微微頷首：“蕭姑娘。時間匆忙，恕我無法久待。”
落座，蕭風和抿唇一笑：“上官姑娘，你大費周章請我前來所為何事？”
“聽聞蕭府有意與侯府結親，特來問問你的意思。”上官海桐不動聲色打量。
蕭家姑娘清麗婉約，優雅端莊。多好的一個美人，豈能便宜侯府那廢物。
蕭風和眼神哀傷：“上官姑娘應當知道。我們的婚事不由我們自己說了算。說好聽我們是精心栽培的花，說難聽不過是個物件。嫁給誰，送給誰，不過長輩一句話。”
女子命運如此，無計可施。
不是這個男人，還有那個男人，總歸要出嫁。
上官海桐懂了：“看來蕭姑娘不想嫁入侯府。聽說你之前定過一門親。”
“是。”蕭風和捏緊手，“在父親決定高攀侯府時，那門親事便再無可能。”
蕭家姑娘脾性溫和，嫁入侯府鐵定被欺負死。
上官海桐想起自己上輩子剛入侯府，群狼環伺不得不做小伏低。
隱忍多年方得翻身。換成蕭家姑娘怕不出幾年便被磋磨而死。
上官海桐微笑安撫：“與其怨天尤人，不如努力爭取。想要的東西不可能天上掉下來，恰好掉進你手裡。有機會，希望你把握住。府中尚有事，我該回去了。”
蕭風和欲言又止，心不在焉下車。有機會，真有機會嗎？
銀華上車，馬鞭一抽。
馬車前行，緩緩走遠。蕭風和望著馬車遠去，心中似有一些期盼……
馬車中。
上官海桐眼眸輕抬，唇角揚起自信的笑。第一步……
上官府後門。
幻霜接應：“好險，我緊張死了，生怕被人發現。”
上官海桐下車進門，轉頭道：“銀華，去辦一件事。”
銀華跳下馬車領命。
上官海桐湊近耳語：“……小心些，別被發現。”
