聞言，張志勇不可思議地抬起頭：“不能吧，春奶奶剛死了，她沒在家？”
好像在應驗他的說辭一樣，話才落，十字路口就噼裡啪啦傳來了鞭炮聲。
伴隨的還有一眾撕心裂肺的哭喊聲，這顯然是兒孫輩在哭孝。
按照上灣村本地風俗，人落氣的當會，死者家門口要立馬放一掛鞭炮。
然後還得去馬皇廟裡放一掛炮，燒一沓紙，插三根香。
老人說這是通知地府開啟廟門，送死者靈魂下去，要不然魂魄飄在人間容易變成孤魂野鬼。
至於子女哭孝，除了悲痛外，也是一種必須要走的儀式，要不然犯忌諱，村裡人不敢來幫忙。
陳李兩家關係破裂，村裡人幾乎都不知道，在這點上，兩家人出奇地默契，沒在外宣揚。
或者說，兩家家主李建國和陳高遠都是有見識、有涵養的人，格局同婦道人家不一樣，碰著了還是會打招呼的。
所以才有張志勇這麼熱心為兄弟張羅的戲碼。
老李家位於十字路口，同河壩隔著七八丘水田，李恆一路跑到家時，渾身都溼透了。
堂屋門大開，進門就聞到了一股濃烈的藥材味，李建國正蹲在土製的瓦罐跟前熬中藥。看他鼓著腮幫子賣力吹竹火筒，應該是剛生火不久。
李恆瞅著親爹一身灰不溜秋的中山裝，衣領處打了補丁，臉上、額頭上抹有鍋灰，頓時有些心疼：
“爸，熬藥呢。”
李建國用袖子抹抹額頭，半扭過身子，慈祥的臉上帶著期待之色：“回來了，今天收成怎麼樣？”
“那還用問麼，我出門起碼5斤打底嘍。”
李恆得意地把竹簍遞過去，裡面盡是些小魚小蝦、泥鰍和石爬子。
中間還夾雜有十數只去了鉗子的河蟹。
粗粗一掃，目側不下五斤半。
雖然不會伺弄莊稼，幹苦力也經常偷奸耍滑，可要說到抓泥鰍摸魚、上山撈野兔子打野雞，這些偏門玩意兒，李恆那是天賦滿滿，無師自通。十字路口二十多戶人家，他自認第二，沒人敢出來爭第一。
李恆環顧一圈，問：“老媽她老人家呢？”
李建國不怕葷腥，伸手在竹簍裡掏了掏，“在後面餵豬。”
豎起耳朵聽，察覺到後院有悶悶地豬叫聲傳來，李恆立即把手裡的茶花遞過去。
望著鮮紅浪漫的茶花，李建國一臉驚詫，稍後幽默說：
“今天什麼日子？這於理不合。”
李恆使眼色：“別急，這不是送你的，你拿去送給老媽。
過去你不是經常送花給她嗎，好些年沒看你送了。”
李建國對著茶花愣神，片刻過後，他笑呵呵地接過茶花，轉身去了後院。
今天的風把浪漫送回了二十年前他們相遇的那段日子。
沒過多久，田曉娥出來了，只見她找了個空瓶子，裝滿水，把茶花一朵一朵插了進去。
李恆見狀伏在桌子上，用文藝範打趣：“老媽，你不能把愛全部困在花瓶裡。”
田曉娥下意識問：“那怎麼辦？”
李恆比劃比劃說：“等花瓣枯萎了，你把它們烘乾做成香囊回送給老爸，這叫跟著心上人如影隨行。”
田曉娥面色有些罩不住，低聲笑罵：“油嘴滑舌！”
接著她暗暗嘆口氣，難怪從小乖巧懂事的陳子矜被滿崽給禍害了，這張嘴真是…
一旁的張志勇驚呆了！心頭飄過一片臥槽臥槽，還能這樣？
溼衣服貼身，橫豎不得勁，李恆趕時間洗了個澡。
看著鏡子裡的自己，他不得不感慨一句：老媽的基因真是強啊！
這要是擱他去拍電影，就沒撈什子高倉健什麼事了。
電影《追捕》他也看過，還反覆看過好幾次，稀鬆平常得緊，不知道對方為什麼這年頭在國內那麼受歡迎？
難道這就是所謂的硬漢柔情，物以稀為貴？
皮相滿意，17歲長到178在南方也不算矮了，就是營養不足，那磕磣的幾根排骨，讓他瘮得慌。
小魚小蝦不用處理，可以直接下鍋；泥鰍需要靜養幾天把泥巴沙子吐出來。
而大一點的石爬子和鯽魚鯉魚之類的，得用竹籤挑乾淨內臟。
至於後世能賣個好價錢的河蟹，嗨！這玩意兒這年頭太多了些，都是拿來做肥料的。除非特別口饞才會去吃上幾隻。
五斤半魚蝦看著雖多，但在李恆、李建國、田曉娥和張志勇的麻利手腳下，還是肉眼可見的見底了。
就在四人一邊聊磕，一邊處理雜魚時，馬路對面直直過來一中年男人，陳高遠。
披麻戴孝的陳高遠進門就給李建國和田曉娥夫妻倆跪下了，說家母過了，請兩口子幫忙。
下跪是本地習俗，但凡哪家有人過世的話，孝子就會頭披白布，挨家挨戶請人幫忙。
上灣村大約有3000口人，拋開陳家開掛的一家子，李建國是村裡唯一的大學生，見過世面，辦事有章法。
由於這個原因，這些年村裡每逢紅白喜事，大夥都習慣性第一個登門喊他，讓他去做“都管”。
都管，顧名思義，就是一切都要管的意思。
紅白喜事花多少錢，喊哪些鄰居來幫忙，安排哪個鄰居做什麼事，流水席幾個碗，上哪些菜，包括各種採買和喊道師進場，全是都管替主家操辦。
這種活一般人做不來。
而李建國口才出眾、能力強、人脈廣，處事公道，老少爺們都比較信服他，是“都管”不二人選。
甚至好多人開玩笑說，李建國被開除的好哇，自打老村長去世後，村裡就少這麼一個能擔大事的人兒了。
李建國趕忙丟掉手裡的石爬子，雙手扶起陳高遠，安慰道：“高遠，請節哀！我換身衣服就過來。”
陳高遠順勢起身，對田閏娥說：“嫂子，你手藝好，等會的晚餐就麻煩你幫著張羅了。”
主家有老人過了，孝子賢孫有一大堆事等著忙活，端茶做飯一般都是鄰里幫閒。
自打陳高遠媳婦拒絕了兩家結為姻親後，兩家雖然只隔一條馬路，但她有半年沒去過陳家了。
從某種意義上來講，陳李兩家媳婦如今正黑麵呢。
想著要踏足陳家，田曉娥內裡十分別扭，心頭有一萬個不願意。
可死者為大，何況有身份有名望的陳高遠都親自登門開口了，又不好拒絕，不然傳出去她會落一個“小肚雞腸”的名聲。
權衡一番，田曉娥最終還是答應了，溫溫地說：“好，我去拿掛鞭炮。”
老思想作怪，登門去死者家，必須得放一掛鞭炮，這叫看活。算是一個不成文的潛規則。
不過鞭炮可大可小，也可以十多二十人一起進門，這沒人計較。不講究，橫豎費不了幾個錢。
等李建國和田曉娥離開堂屋，陳高遠的視線自然而然地落到了李恆身上。
對這個把自己大女兒哄上床的男娃，他沒有像家裡女人那般反應激烈，但心情也相當複雜。
東窗事發後，他曾找機會偷偷問過大女兒：“子衿，你和李恆是怎麼一回事？”
當時陳子矜臉紅紅地低個頭，替李恆求情：“爸，我是自願的，你不要怪他。”
一句自願的，讓陳高遠強行壓下了家裡的各種反對聲音，沒有把這事鬧大，沒鬧到明面上來。
甚至於每次他回老家時，還會主動給李建國散根菸，聊幾句。
這也是鄰里不知道陳李兩家媳婦暗中鬧掰的原因所在。
往事在心中浮現，陳高遠問李恆：“什麼時候去學校？”
李恆回答：“十二開學。”
今天是大年初五，離開學還有個把禮拜。
聞言，陳高遠默默拍了拍李恆肩膀，說句“努力學習，考個好大學”就走了。
可能是剛見著了李恆有感而發，回到家的陳高遠找到媳婦，再次用商量的口氣說：
“阿嵐，要不讓子衿回來？送她奶最後一程。”
鍾嵐聽到這話，頓時炸毛，平和的臉上瞬間擠滿了怒氣：
“陳高遠你想幹什麼？讓女兒這個樣子回來，我就一頭撞死給你看！”
經歷過許多磨難的陳高遠心態很穩，並沒有跟媳婦置氣，只是嘆口氣道：“我就怕子衿以後會怪咱們。”
鍾嵐拉個臉，冷冷對著他。
見狀，陳高遠徹底放棄了讓大女兒回來的念頭。
