歷經十五日夜，舉子考核基本上便完成。
墨卷彌封、謄錄對讀，一切有條不紊的進行.......
考生的事情暫時告一段落，考官的事情卻才正式開始。
本次考核共十九人組成考官團隊，六部官員十六人，翰林院兩人，科道一人。
六部十七人裡吏部佔了四位，戶部和禮部各佔了三位，餘下三部每部兩人。
會試主考官鄭鈞，乃是禮部尚書、觀文殿大學士、金紫光祿大夫，正二品大員。
會試副主考官洪澤，是吏部左侍郎、銀青光祿大夫，正三品大員。
兩位主考官在眾多考官的見證下拜了拜孔聖人的像，又上了香，帶著眾人齊齊發誓：“為江山社稷，不徇私情，不納賄賂，公平公正，有違此誓，神明罰之！”
如此，正式開始分發閱卷........
........
時光匆匆，一切恍若沒有過去，又恍若過去了很久。
一轉眼，便到了會試看榜的這一天。
彷徨，恐懼，期待，渴求，掙扎，畏懼，僥倖.......
天剛矇矇亮，無數舉子便內心複雜的前往貢院外，揚州舉子也在楚鴻的帶領下朝著貢院趕去。
一路上，揚州舉子間的氣氛十分壓抑，比當初即將科考前的壓抑氣氛也絲毫不差。
一行人心情複雜，卻又早早前往，想要更早的知曉結果，卻又不想要知道結果。
如果過了會試，未來板上釘釘的是進士，從此為官一方，成為真正的人上人。
可如果會試沒過，那便是又糟蹋了家鄉親朋的期待，三年努力一朝白費。
親朋暗中的冷落，鄰居悄然間說出的傷人的話語，妻子無聲而又惋惜的神情.......
落差實在太大，讓人難以接受。
貢院前，遠遠望去人烏泱泱的一大片，越是靠近貢院，人越多越稠密，也越是能感受到那種壓抑的氣氛。
當然，等到放榜以後，壓抑的氣氛將兩極分化。
此刻有多麼壓抑，中榜的人就多麼欣喜，那是一種足以破處一切壓抑的欣喜。
同樣，沒有中榜的人也將更加壓抑，以頭撞地求死也是常有的事情。
........
揚州一行人不少，在幾個壯漢家僕的擠壓下，眾人成功到達黃榜前列。
沒等多久，貢院門口開始張貼黃榜。
一瞬間，數千人引頸而望，一刻也不敢放鬆。
不少站在前方的人看到自己的名字在榜，大笑著發洩內心的壓抑。
一旁早已等候多時的富商便搶著上前安慰問詢，親切的問家住何處，是否娶妻。
如果書生尚未娶妻，富商便激動的訴說自家何其富足，嫁妝何其豐厚，女兒品性何其溫良。
稍微比較滑稽的是，一些快要知天命的書生居然也說自己尚未娶妻，表示願意富商如花似玉的女兒。
這種一看就是準備休妻另娶，一步登天的過上富足的生活。
而這樣年紀的書生，在富商里居然也受歡迎，儼然是準備賣女求榮。
捉婿，自然有爭搶，貢院前捉婿，實際上也是最後的榜下捉婿。
畢竟，難不成還等到真殿試以後、塵埃落定再捉進士不成？
大多數書生的家境也就一般，不少都願意娶殷實商人的女兒為妻。
榜下捉婿，經過這麼多年的發展，已然成為大周文官系統特有的風景。
一旦中了進士，外放便是一地主要官員，也怪不得那些富商動心，甚至不顧年齡差距也要嫁女。
沒有官員當背景，富裕的家產就是待宰的肥豬，爭得一個進士女婿，心裡也安穩不少。
更有甚者，拉著捉到的四五十歲的“賢婿”大笑走向遠方，豪言包下酒樓宴請諸學子。
一眼望去，那“賢婿”和岳丈究竟誰年長竟是不好分辨。
瀟灑，肆意，滑稽，瘋狂。
這卻是因為殿試不再刷人，也即是過了會試必為進士。
按理來說，會試以後還有殿試，殿試過了才是進士，殿試的時候也存在刷人的情況，但那是在仁宗皇帝之前，仁宗一朝卻是不再在殿試環節刷人。
仁宗早年出了一個人才，名為張元，此人過了會試，在殿試的時候被刷了下去，心中極度不忿，便投靠了西夏，在西夏竟然幹到了宰相。
仁宗為此大為惋惜，也擔心其他被刷的貢士有樣學樣，從此殿試僅比排名高低，不刷人。
也就是說，過了會試名義上還是貢士，但實際上已經是進士。
大周大大小小的官吏裡，進士官員數量不到十分之一。
有一個天子門生的身份，混資歷遲早也能混到縣裡當主要官員。
一些不追求殿試高名次，將視野著眼於縣裡的學子為此提前慶祝也是很是正常。
……
貢院前，密密麻麻的名字讓人忍不住心慌，鬨鬧、大笑、哭泣……
高興到極致的笑意與悲傷到極致的舉頭撞地形成鮮明對比，刺激著在場所有人的內心。
楚鴻平靜的心也被這喧鬧激動的狀況感染，整個人莫名熱血沸騰起來。
“不暮，三七，找！”
“是，公子。”
三七是楚家的家生子，也是自小跟著楚鴻的僕從之一，年紀比楚鴻大幾歲，整個人極其壯實，武力值也相當了得，這些年一直都是楚鴻的護衛。
不暮則是楚鴻的書童，在僕從裡的地位相當高。
不暮得到楚鴻的命令，當即號召幾個識字僕人從最前面的黃榜開始找，三七則是倚仗著壯實的身體在前面開路。
“公子.......公子，第二！公子，第二啊！”
沒一會兒，不暮和三七便大喜的跑向楚鴻，兩人臉色看上去皆是紅潤充血，神色激動至極。
“三七，待會取百兩銀子分發下去，讓大家也喜慶喜慶。”
“多謝公子！”
“呼！”
楚鴻當即微微鬆了一口氣，心裡雖然有所預估，但自己的預估和真正的結果終究不一樣。
而且，預估這種事情只能往低了預估，不斷的降低自己的預期，不然如果結果沒達到自己的預估水準，難免會難受抑鬱。
楚鴻自認也算得上學貫古今，當今時代舉子書生的優點他都有，當今時代舉子沒有的視野他也有，所以即使往低了估也估到了前五十。
如今榜上第二名，心中也難免有些成就感，血液不自主的沸騰。
苦讀詩書十餘載，寒冬臘月不曾輟。
我能有今天，全靠自己努力啊！
誒？不對啊！
臥槽，我這麼努力與堅持居然沒幹過？
第一是誰啊？
……
