九月初。
綿綿不盡的細雨點著滿草地的黃花，把東套烏拉特一帶的冷意又加重了一層。
著力兔一張正對著篝火火光的臉，也顯得越發的陰沉。
嘭！
突然，著力兔還直接一腳踢翻了燃著篝火的銅盆，踢得火星四濺，飛火差點就撩了扯力克的袍子。
“你幹什麼，他麻貴不來，能怪我嗎？！”
扯力克因而一臉怒容，大聲問了一句，然後就又道：“在這裡發什麼脾氣？！你以為，我不想全殲這股明軍，好獨佔大板升城！”
“花馬池，哱拜說他有內應，讓我們直接強攻城關，結果根本就沒什麼內應，後來我們才發現，原來是萬世德和蕭如薰這些漢人早就把城內的蒙人都趕了出來，而害得我們白損失了人馬。”
“現在，因聽聞他麻貴直接要攻打河套，我便聯絡你，讓伱盡起所有蒙人要來這裡伏擊他，還要你誘他出來，順便佔據板升城，結果都等到這霜氣越來越重了，也還沒有等到他，難道還要等到下雪天才等來這些明軍嗎？！”
著力兔說後直接站起身來，對扯力克說：“要麼是你太蠢，露了餡；要麼就真是他麻貴太謹慎！”
“那我再派人去催他，繼續說這裡沒有多少你著力兔的人，你著力兔的主力還在南邊打花馬池。”
扯力克說著就看向著力兔，問道：“這總行了吧？”
著力兔道：“這樣自然是最好，現在是必須讓他麻貴來我們設的陷阱裡，不然我們就白來這裡了！”
扯力克點了點頭，然後接下來就真的再次派人給麻貴去了信，讓麻貴速來。
但扯力克等了好幾日也沒有得到麻貴來信。
“興許是已經來了？”
“所以信使也就沒來？”
“也興許是有別的事耽擱了沒來，而信使在路上出了岔子？”
扯力克因此在這天與著力兔說了起來。
著力兔則沉聲道：“再等他一個月，一個月不來，我就只能去鎮北關與哱拜合計李如松，你記得再派幾撥信使去催！”
“另外，派人去他大明京師，散播麻貴逗留於大板升城不前進是別有用心，有意和慶王和土默特部也勾結在一起謀逆造反。”
“好！”
京師。
因天氣降溫，而已經先添上襖的申時行看上去身體胖了不少，而在起身時，動作都要慢一些，不得不先扯一下腰帶，然後才問著戚繼光和李成梁：
“你們是說朔州侯麻帥還在大板升城？”
李成梁先點首回道：“這都快入冬了，他還待在那裡，是不是也太謹慎了？”
“總不會是因為那裡的烤羊肉太好吃吧？”
申時行笑著問了一句，就看向戚繼光：“樞相可有打算派人催一催，花馬池那邊還等著解圍呢。”
戚繼光想了想回道：“先不急著催，這個時候，麻貴應該比我們任何人都想獲得勝利。”
“但也不能一直就這麼拖著，我認為還是得催一催，一直這樣耗下去不好。”
這時，吏部尚書王遴說了一句。
而禮部尚書沈一貫則說：“有沒有可能這朔州侯是起了別的什麼心思，才故意拖延不進的？”
申時行聽後神色一怔，隨即問：“能有什麼心思？”
“也對免徭役不滿，想復舊禮！”
“所以他才故意等著花馬池被攻陷，鐵嶺侯所部被全殲，整個陝西跟著不保，進而他再和土默特部的韃子一起揮師南下！”
“近來民間已經有這樣的論調。
沈一貫說道。
李成梁這時說了一句，就道：“這不可能！他應該是太謹慎的緣故。”
“怎麼不可能，朔州侯乃大同將門，整個河東不知多少官將是他親友，他要是有這心思，自然比別的人更適合。”
這時，沈一貫又跟著說了一句，然後看向申時行：“元輔，我認為應該讓陛下下旨催麻貴儘快進攻河套蒙古大營，解花馬池之圍，收復河套！”
申時行看向了戚繼光：“樞相覺得呢？”
戚繼光反問道：“麻貴不可信，難道盧、董、杜等都不可信嗎？！”
“七萬官兵，又非他麻貴私兵，還有監軍御史與錦衣衛，甚至裡面還有不少興明書院的人充任經歷，所以，沒必要自亂陣腳。”
“監軍御史李隨芳送來急遞！”
這時，樞密副使凌雲翼疾步走了來，把一份急遞給了戚繼光說：“李隨芳劾朔州侯麻貴逗留於大板升不進，致使軍務雍滯，士氣衰落，而有通虜之嫌！”
一時，侍御司內安靜的落針可聞。
而戚繼光先開了口：“把李隨芳調回來！以示對麻貴的信任，讓他監軍是監督有無貪汙軍餉事的，不是干涉指揮的。”
“哪有這樣的道理，萬一這事是真的，怎麼反讓御史受委屈？”
沈一貫不由得問了一句。
“哪位御史受委屈了？”
朱翊鈞這時走了進來。
申時行等見此忙拱手作揖：“陛下！”
接著，戚繼光就把李隨芳所奏的事告知給了朱翊鈞，且給朱翊鈞說了麻貴還在大板升城，沒有攻破河套蒙古大營的情況。
朱翊鈞這時則說道：“樞相的決定是對的。”
說著，朱翊鈞就道：“把人帶上來！”
不多時，一在樞密院任員外郎的官員就被錦衣衛帶了上來。
朱翊鈞接著就問戚繼光：“樞相可認得他？”
戚繼光回道：“認得，乃樞密院職方司員外郎耿先隆。”
“此人通虜，被錦衣衛查了出來。”
“你們樞密院剛調兵，曹子登和哱拜就知道是針對他。”
“麻貴出塞的事也已被他傳了出去，所以，套虜想必是有所應對的。”
朱翊鈞說著就看向申時行等人：“你們想必這下明白朕為何說樞相的決定是對的吧？”
“臣等明白！”
朱翊鈞接著又問：“諸卿可知，這些年，朝廷大力發展基建為的是什麼？”
眾執政公卿不少有些面面相覷起來。
這時，唯獨戚繼光和李成梁相視一笑，然後戚繼光先出列回道：
“陛下當是為朝廷戎政方面，調兵與運糧能力更強，能讓朝廷經得起一兩場大敗而不傷筋骨！”
(本章完)
