親眼目睹徐茵收拾搶匪的災民，回過神紛紛慶幸：
“哎呀！幸虧那黑小子武力高強，把山匪踹跑了。這要是被他們得逞，咱們都得完蛋！”
“瞧著瘦瘦小小一個，沒想到這麼厲害！真是人不可貌相！”
“說不定是闖江湖的武林高手！”
“快！走快點！跟著那位少俠，以後沒人敢打劫咱們了！”
有人這麼提議，大家都自發地加快步伐跟上了王大牛一行隊伍。
後來的災民不知情，納悶地問他們咋都跟著前邊的人走？
這些人就說，前方有個武林高手，一招就把十幾個持刀山匪打得屁滾尿流，跟著他走，性命有保障！
於是，三三兩兩的災民自發地綴在隊伍後頭，走得慢的爭取不掉隊，走得快的也不往前超。
越臨近東宣府，隊伍越浩蕩。
徐茵回頭看到這一眼望不到尾的長龍隊伍，不禁咂舌：怎麼突然多了這麼多災民？原先這條道，就零星幾支逃荒隊伍，如今瞧著不下百戶了。
王大牛也覺得納悶，便喚兒子去打聽。
一打聽，方才得知這些人都是衝著徐茵的高武力值來的，躲在她後頭求庇護呢。
徐茵：“……”
回頭東宣府的官老爺該不會以為她要造反吧？
……
王大牛自山匪一事後，對她的態度更不得了，妥妥把她當成了自家的救命恩人，有什麼活搶著幹，還說到府城安頓好以後，要好好請她吃頓飯。
王大牛的小兒子王小虎更是把徐茵當成了偶像，一口一個“英雄哥”喊了一路。
二郎也不再偷笑，和王小虎一樣，時常拿崇拜的眼神看她，有一次晚上睡覺前，趴到徐茵耳邊問：“大嫂，你和我大哥打架，哪個厲害？”
徐茵竟鬼使神差地想到了“妖精打架”，真要命咧！
她拍開二郎的腦袋：“睡覺！”
就這樣月亮還高掛星空就抹點露珠潤潤唇、早起趕路；晌午以後日頭烈了找一處地方休息，積蓄體力；日頭西斜繼續趕路，天黑得看不清路了找地方休息……
徐茵一直留意著沿途植被，只要有一星半點的綠意，她就引些水出來。
隊伍後方，不少災民因缺水走路踉踉蹌蹌快撐不住了，早晨的露珠只能潤唇，根本解不了渴。
徐茵心頭壓抑，沒看到就算了，看到不做些什麼實在過不了心裡這關。
但一開始她只敢引一點點水出來。
渴了數天，一看到水，災民能不搶嗎？生怕自己喝不到渴死。
徐茵一聲厲喝：“再往後，水會越來越多，你們要是搶的話，誰也喝不著！現在，退後！讓老人孩子先來！大家輪著喝！”
沒見過徐茵一腳踹飛一彪莽大漢的人，不服氣，大搖大擺地上前：“老子就要喝！憑什麼讓給別人！”
徐茵沒跟他廢話，直接一腳把人踹離水源。
這下，大家誰也不敢哄搶了，乖乖排隊，先讓老人孩子喝，下一次遇到水源，按徐茵說的讓女人先喝。
有人忍不住咕噥：“老人、孩子先喝就算了，憑什麼娘們也排在咱們前頭？她們能頂什麼用！”
徐茵眉一挑：“你就是娘們生的，你說頂什麼用？”
“……”
好在隨著東宣府越來越近，地表沒枯萎的植被越來越多，徐茵也越來越大膽，隔一段路就引一點水出來，讓災民們基本都能喝上幾口緩解乾渴。
有一次經過一條背陰的河，靠南岸竟然還有幾窪淺水，大家歡呼一聲，撲下去喝。
徐茵藉著河岸邊的蘆葦叢，放了不少山泉水出來，讓大家喝個夠。
二郎牽著三妹跑過來問她在幹啥，她隨手扯了把茅草：“編個草氈子！”
路邊的茅草越枯萎柔韌性越好。
徐茵抬頭望望天，這一路過來就沒下過雨，天天烈日當空。但據她對地表植被的觀察，東宣府肯定下過雨。
沒準什麼時候又來一場雨，編點草氈子以備不時之需也好。
二郎聽信了她的話，跟著她拔了不少茅草，坐板車上趕路時教三妹一起編草氈子。
如此迴圈往復趕了七八天路，終於望盡滿目乾燥的黃和褐，視野裡開始出現大片的綠意。
這一刻，大家彷彿如獲新生，撲倒在原野上激動地歡呼。
之後幾天，水不再是問題了。
從廕庇的溝渠到潺潺的溪流，再到水波浩渺的寬闊河道，王大牛說想必進入東宣府地界了。
他指著某種野果道：“我在東宣府街上見過這種果子。”
王家人既高興又難過。
高興的是終於看到希望了。
難過的是背井離鄉去投奔親戚，還不知親戚願不願意收留他們。
儘管想好一到府城就去找活幹，可總歸得有個落腳處吧。
徐茵也在琢磨到東宣府以後的計劃。
不過這些不急，眼下她只想找個提供熱水的地方住下來，痛痛快快泡個澡、洗個頭。
連日來路過的村莊都旱得厲害，村裡人幾乎都逃出去避災了。
以至於這一路走來每一晚都是露宿郊野。
她除了夜深人靜時悄悄用溼紙巾擦一擦身體，不敢有太大動靜，頭髮沒洗過、衣服只偷偷換過一次裡衣。
以至於低頭能聞到衣服散發的汗臭味，抬頭就知道頭髮有多油多臭。
這附近要是有村莊，她想出點錢借宿一晚，徹頭徹尾泡個澡，再整頓熱乎的飯菜，好好犒勞一下五臟廟。
“爹，你發現沒有，進了東宣府地界，跟咱們一樣逃荒的人倒反而越來越多了，這是咋回事？”王小虎納悶不已，“我去打聽打聽。”
不一會兒，他打聽回來了。
原來，同興府災情嚴重，擔心災民生亂，下令關了各城的城門，要進城必須憑路引。
可逃荒的災民哪有路引，無處可去只好掉頭來東宣府了。
王大牛聽完一拍大腿：“那咱們得加速了，別到時候東宣府也下令關城門，可就糟了！”
沒想到一語成讖：東宣府關城門了！
不止府城城門，各地的縣城城門也全都關了！
凡是入城，必須出示路引，沒有路引還想強行入城的，一律抓做壯丁。
這對好不容易逃荒到此地的災民來說，無異於晴天霹靂。
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