“你知道太子是誰嗎？”朱元璋提著板凳，與孫子朱壽隔著桌案對峙。畢竟年紀不饒人，一不留神讓這小子溜了，否則非讓他嚐嚐老朱家家法的厲害。
“太子不就是朱標，大明的常務副皇帝嘛！”朱壽扯著嗓子回應，試圖分散爺爺的注意力，剛才一個沒防備捱了一下，至今屁股還火辣辣地疼。
“他是……”朱元璋話到嘴邊又生生吞下，冷哼道，“目無君王，今日爺爺我就代你爹好好教訓教訓你。”
“有話好好說啊，咱雖然和當今皇帝八百年前是一家，也不能事事都護著他們吧。”朱壽邊躲邊喊。
“再說了，我是讓咱家先避避風頭，萬一大明皇帝陛下殺紅了眼，到時候想逃都逃不掉。”
“那些亂臣賊子難道不該殺？”朱元璋已跑不動，只能叉腰站著，喘著粗氣質問。
朱壽見爺爺停步，轉身吐槽道：“該殺，殺謀反的就足夠了，連沾點邊的都不放過算什麼道理？”
“你看那宋濂，多好的一個人，都七十多了還要被流放。再說李善長，那可是和陛下一起出生入死過的，功勳堪稱開國功臣之最。這樣的人都被陛下牽連，他都已經做到一人之下萬人之上，幫胡惟庸謀反對他有什麼好處？都半隻腳邁進棺材了，還冒著誅九族的風險去謀反？”
“還有……”
“萬一證據確鑿呢？”朱元璋怒喝。
“證據，證據不也就是一面之詞。”朱壽撇嘴，對大明錦衣衛的查案手段嗤之以鼻，無非就是盤查、屈打成招。
“自從皇后去世後，陛下身邊就沒人能拉得住他了。”
“那些彰顯恩寵的免死鐵券，反倒成了催命符，時刻提醒他們可能的結局。
到時候大明的臣子在效忠時總會想到這一幕，或許他們奉獻一生的地方，到頭來卻沒有他們的安身之處。
當所有臣子都學會明哲保身，這大明也就爛透了。”
“正所謂，太平本是將軍定，不許將軍見太平。”朱壽慷慨激昂地說完，抬頭卻撞上爺爺冰冷的目光。
“好一個‘太平本是將軍定，不許將軍見太平’。”朱元璋隨口稱讚，語氣卻寒如冰霜，“過來，跪下！”
朱壽見狀，知道不敢違拗，只好不情不願地走過去。
“這些話你是從哪兒聽來的？”朱元璋問。
“民間議論紛紛，皇帝又怎能堵住悠悠眾口？”朱壽訕笑道。
“我是問，關於太子病逝的事。”朱元璋聲音冷得像刀。
作為皇帝，他對標兒的身體狀況比任何人都清楚。究竟是誰在散播這種謠言，其心可誅！
朱壽明白爺爺的觀念，畢竟大明的忠君思想根深蒂固，且大明是推翻蒙元、重振華夏的王朝，百姓對其懷有深厚感情。此時的大明，至少表面看起來仍在蒸蒸日上……
朱壽臉色一沉，緩緩搖頭：“此事乃秘辛，我斷不會向你透露。”
朱元璋努力壓制內心的怒火，被這訊息衝擊得有些失去理智。估計是朱壽偶然聽見田間百姓的抱怨，誤信為真。
他挪過椅子，坐在朱壽麵前，強壓怒氣，微笑問：“如今太子正值壯年，皇帝身邊匯聚天下名醫，小小病症，怎會讓太子身死？”
看著朱壽嚴肅的表情，朱元璋心底竟也生出一絲疑慮。看他能否給出一個合理的解釋，以此判斷是否在編造謊言。
“爺爺，您這就孤陋寡聞了。”朱壽毫不客氣，“有些病，哪怕聚齊全天下的神醫，治不好就是治不好。”
“我也是聽說的，據說太子之死與當今陛下脫不了干係，甚至有人說是陛下大肆屠戮功臣，令太子心病纏身。”
“但我覺得心病或許有，頂多是個誘因，真正的死因應該是背癰。”
“背癰？”朱元璋心頭一震。
朱壽怎麼會知道標兒患有此病？背癰雖是重症，但標兒發現及時，早已在御醫調養下康復。怎麼可能兩年後又要了他的命？
“背癰可大可小，太子這年紀應該沒事吧……”朱元璋猶疑。
朱壽翻了個白眼：“爺爺您也知道可大可小，關鍵看個人體質。中醫調理身體，本質上是透過增強免疫力來治病。”
“太子先是得過背癰，身體已然大不如前。再加上有個這樣的皇帝，每日憂心忡忡，早已積勞成疾。如今太子若要出門遠行，身體肯定吃不消，一旦背癰復發，癰毒深入骨髓，便是神仙也難救。”
朱元璋聽完這番話，倒吸一口涼氣。愈發覺得不對勁，朱壽怎會知道朱標的病情？
“你是怎麼知道太子有這個病的？”朱元璋忍不住問。
“這您就別管了，反正朱標活不過兩年。等朱元璋一死，天下大亂，就是咱們舉旗起義的時候。”朱壽胸有成竹地說。
“啪！”朱元璋狠狠甩了朱壽一巴掌，“我養你這麼大，你就想著造反？”
“我沒想造反，只是亂世將近，咱家總得有點自保的資本。”朱壽看著怒容滿面的爺爺，一臉無辜委屈。
“‘亂世’？老劉，你耳朵夠靈的啊，一下就抓住了重點。”朱壽身旁的劉三吾，目光銳利地鎖定這個詞。
“現在的大明朝正值巔峰，北元那幫傢伙都被我們趕到漠北去了，過不了幾年，這天下就得太平無事，哪來的什麼亂世？”劉三吾疑惑道。
“劉爺爺，您說得沒錯，咱皇上那可是天賜英才，現正開創著洪武盛世。可話說回來，這盛世之下，最大的隱患恰恰就是皇上本人。”
朱壽直言不諱，而坐在一旁的朱元璋則微微眯起眼睛，倒要聽聽這小子還能整出什麼高論來。
“歷朝歷代那些牛掰皇帝，像秦始皇、漢武帝、唐太宗，包括咱皇上，越是有雄才大略，越是活得長命百歲，對太子的要求就越苛刻。”朱壽繼續分析。
“嘿，你這話我就不愛聽了！”
朱元璋冷哼一聲，雖然語氣中透著一絲輕蔑，但臉上卻滿是自豪，“始皇帝不立太子，結果死後遺詔被篡改；漢武帝搞了個巫蠱之禍，牽連無數；至於唐太宗，那本來就是透過政變上位的，倒是為唐朝開了個好頭。咱皇上怎麼就不能比他們強？”
“要我說，皇上您要是現在駕崩，後世對您的評價絕對能超過那幾位，可問題是……”朱壽搖搖頭，一副惋惜的模樣。
朱元璋盯著朱壽，心裡恨得直癢癢：這小子，剛說標兒要完蛋，現在又咒我死，真想直接送他去廟裡吃幾年齋飯長長記性！
“到目前為止，皇上您絕對是位明君。可一旦太子不幸病故，為了皇位能順利交接，您肯定會把那些認為新皇帝無法駕馭的大臣給清理掉，到時候，那可是六親不認的。”朱壽接著說。
“新皇帝？”劉三吾沉聲問道，目光掃向朱壽，腦海中浮現出一個與朱壽年齡相仿的孩子的身影。照皇上的行事風格，十有八九會把皇位傳給現任皇孫朱允炆。
朱元璋沒有言語，只是默默點頭，他太清楚自己那幫淮西老兄弟們的盤算。朱允炆勉強能接住他為標兒鋪好的江山，畢竟親戚關係擺在那裡。
“我國幾千年歷史，主弱臣強會帶來什麼麻煩，我就不多說了吧。”朱壽提醒道。
“權臣作祟，後宮干政。”朱元璋平靜地吐出這八字真言。為了避免這些情況出現，為了大明江山永固，他可能不得不提前讓那些老兄弟們去下面排隊等他。
朱元璋凝視著朱壽，眼中竟流露出一絲讚許。能理解他心思的人不多，尤其還是自家孫子。
“那您一旦對潛在的權臣動手，朝廷和地方的局面豈不是又要動盪起來？”朱壽笑著反問。
“你的意思是藩王們？”朱元璋接話道。
